Οι πιο διαβόητες αποτυχημένες startups, που απαθανατίστηκαν ως παιχνίδια γραφείου

Η Silicon Valley έχει μια περίεργη σχέση με την αποτυχία. Το The Valley ανταμείβει την επιτυχία πρώτα και κύρια, φυσικά. Λατρεύει τους «μονόκερους» της, τους είκοσι και κάτι δισεκατομμυριούχους που εγκαταλείπουν το κολέγιο και τους διαταράκτες της που δεν έχουν χρόνο για το status quo. Αλλά επίσης δεν τιμωρεί, τουλάχιστον όχι εξωτερικά, τις αποτυχίες. Είτε πρόκειται για μια ιστορία επιστροφής όπως αυτή του Steve Jobs είτε για το δημοφιλές μάντρα του «αποτυγχάνω γρήγορα, αποτυγχάνω συχνά», η προηγούμενη αποτυχία είναι ένα σήμα τιμής που πρέπει να επιδεικνύεται όπως στο σκηνή σύγκρισης ουλών από Σαγόνια. Εάν δεν αποτυγχάνετε, πιθανότατα δεν προσπαθείτε - και σίγουρα δεν καινοτομείτε.

Ωστόσο, υπάρχουν κάποιες αποτυχίες που ξεπερνούν τα όρια και συνεχίζουν να σπριντ. Δεν πρόκειται για επιχειρήσεις χαμηλών επιδόσεων ή startup που δεν ξεκινούν ποτέ. Είναι οι μνημειώδεις καταστροφές που παραμένουν στα χείλη των ανθρώπων, αυτές που μεταβάλλονται αστραπιαία ρυθμός από την πηγή των ψιθυριστών γλυκών τίποτες από τους επιχειρηματίες κεφαλαιούχους μέχρι τις γραμμές που ξεπερνούν και τα βγάζει. Τώρα ξεσκονίζονται για άλλη μια στροφή κάτω από τα φώτα της δημοσιότητας, ευγενική προσφορά του MSCHF.

Το MSCHF, για όσους δεν είναι εξοικειωμένοι, είναι το «εργοστάσιο ιδεών» με έδρα το Μπρούκλιν που εξαπολύει τακτικά μια ροή προϊόντων meme σε ένα ανυποψίαστο Διαδίκτυο, σαν ένα σωρό Banksys που παχύνονται με μια δίαιτα 4chan. Οι προηγούμενες "σταγόνες" του MSCHF περιελάμβαναν ένα κολάρο σκύλου που μεταμορφώνει τα γαβγίσματα του σκύλου σας σε χείμαρρο βρισιάς λέξεις, αθλητικά παπούτσια Nike «Jesus Shoes» γεμάτα αγιασμό και — πρόσφατα — ένα τηλεχειριστήριο Boston Dynamics Σημάδι ρομπότ με πιστόλι paintball και ηχητικά βιβλία κλασικών μυθιστορημάτων που διαβάζονται από έναν ψεύτικο Gucci Mane.

Ωστόσο, η πιο πρόσφατη προσφορά του - η οποία λανσάρεται σήμερα - δεν απαιτεί πολλά για την εκκίνηση του μετρητή παραλογισμού. Αντίθετα, η MSCHF επέλεξε πέντε διαβόητες τεχνολογικές αποτυχίες και δημιούργησε μικροσκοπικά παιχνίδια γραφείου από τα πιο διαβόητα προϊόντα της. «Επειδή», όπως είπε ο Kevin Wiesner, chief creative officer στο MSCHF, στο Digital Trends, «σίγουρα δεν μπορείτε πια να αποκτήσετε τα αληθινά».

Κοιτάξτε τα έργα μου και απελπιστείτε

Τα πέντε προϊόντα που εκπροσωπούνται από Dead Startup Toys είναι Jibo, το Κοινωνικό ρομπότ 1.000 $ ξεπέρασε αμέσως το Amazon Echo. ο συνδυασμός ψυγείο/ηχείο/μπλέντερ/Kickstarter superstar γνωστός ως το Coolest Cooler; ο αποχυμωτής IoT $800 που ονομάζεται το Juicero Press; ο μίνι φορητός υπολογιστής $100 από One Laptop σελρε Παιδί; και Το υποτιθέμενο μικροσκοπικό υπερεργαστήριο Theranos MiniLab.

«Είναι κάπως αυτά τα προϊόντα «λευκής φάλαινας» επειδή είναι απίστευτα σπάνια ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, δεν υπήρχαν ποτέ καθόλου», είπε ο Wiesner. «Κάνουμε μια μικρή εκπλήρωση επιθυμιών από αυτή την άποψη».

Τα παιχνίδια γραφείου δεν κάνουν τίποτα πολύ. Είναι αντίγραφα με μικρότερη κλίμακα περίπου στο μισό έως τα δύο τρίτα του μεγέθους ενός κουτιού αναψυκτικού. Είναι εκεί για να φορέσουν το γραφείο σας και να κερδίσουν κάποια απόλαυση. Αλλά, και πάλι, τα πραγματικά προϊόντα στα οποία βασίζονται δεν έκαναν απαραίτητα πολλά.

«Το μόνο που λέμε ότι είναι λειτουργικό είναι [το Theranos MiniLab], το οποίο λέμε ότι εκτελεί ακριβώς κάθε λειτουργία που έκανε η πραγματική μηχανή Theranos», σημείωσε ο Wiesner. (Αποποίηση ευθύνης: Αυτό δεν θα ήταν καθόλου πολύ.)

Τα περιορισμένης έκδοσης αντίγραφα πωλούνται για 40 $ το καθένα. Εναλλακτικά, μπορείτε να αγοράσετε ένα κουτί από όλα αυτά για 159,99 $ — και να λάβετε αυτό που ισχυρίζεται η MSCHF ότι είναι «ολόκληρη η εμπειρία του venture capitalist στα μέσα της δεκαετίας του 2010».

«Αυτό που παίρνετε από όλα αυτά είναι αυτή η ξέφρενη σουρεαλιστική ψυχαγωγία», είπε ο Wiesner. «Όλα αυτά είναι προϊόντα που ξέμειναν από την πύλη και χτύπησαν τον κόσμο με αυτή τη γελοία ιδέα [και μετά] δεν τήρησαν την υπόσχεσή τους. Αυτό που πήραμε είναι ένα μεγάλο πολιτιστικό φαινόμενο που έκανε τον 21ο αιώνα πιο περίεργο. Αυτό είναι κάτι που πιστεύω ότι αξίζει να το μνημονεύσουμε».

Εκτός από το χρονικό πλαίσιο και την αδυναμία τους να παράγουν αποτελέσματα, τι συνδέει αυτά τα προϊόντα; Σε τελική ανάλυση, φαίνεται να υπάρχει μια ποιοτική διαφορά μεταξύ μιας εταιρείας που δαγκώνει περισσότερα από όσα μπορεί να μασήσει συγκεντρώνοντας ένα αστρονομικό ποσό κεφαλαίων στο Kickstarter (το Το Coolest Cooler συγκέντρωσε 13,2 εκατομμύρια δολάρια έναντι στόχου μόλις 50.000 δολαρίων) και ένα που παραπλανά τους επενδυτές και τους καταναλωτές να πιστεύουν ότι μπορεί να κάνει εξετάσεις αίματος που αλλάζουν το παιχνίδι. κλίση.

«Νομίζω ότι διαφέρει τρομερά από προϊόν σε προϊόν σε αυτή τη λίστα», είπε ο Wiesner. «Ο Θήρανος, προφανώς, είναι ένα άκρο. Ίσως κάτι σαν τον Τζίμπο να βρίσκεται στην άλλη άκρη όπου, πραγματικά, όλα φαινόταν πολύ ειλικρινή. Ήταν λάθος να προσπαθήσετε να πουλήσετε ένα βασικά ανενεργό ρομπότ σε τιμή 1.000 $; Ναι σίγουρα. Επίσης, μόλις καταστράφηκαν από την Amazon, οπότε ήταν κακός χρόνος. Οπότε ποικίλλει. Πολλά από αυτά εμπίπτουν [σε ένα είδος] μεσαίου φάσματος που θα συνέκρινα με τη διαφορά μεταξύ ανθρωποκτονίας από αμέλεια και δολοφονίας».

Ωστόσο, επισημαίνει ότι, σε ένα ορισμένο σημείο, όταν έχει συγκεντρωθεί ένα συγκεκριμένο όριο χρημάτων πέρασε, «τι θα μπορούσε να δικαιολογηθεί, καθώς αρχίζουν να φαίνονται μικρά λάθη ως αποτέλεσμα υπερφιλοδοξίας χειρότερος."

Περνώντας στην παράξενη πλευρά

Ρώτησα αν η MSCHF περίμενε κάποιου είδους αντίδραση για τα Dead Startup Toys της. Σε τελική ανάλυση, ενώ αυτά τα προϊόντα μπορεί να πήγαν στο μεγάλο υπερκατάστημα Fry's Electronics στον ουρανό, πιθανώς υπάρχουν πνευματικά δικαιώματα και εμπορικά σήματα και ιδρυτές που γλείφουν πληγές ακόμα εκεί έξω.

«Ό, τι κάνει η MSCHF είναι αυτή η λεπτή γραμμή μεταξύ τέχνης και εμπορίου», δήλωσε στο Digital Trends ο Daniel Greenberg, επικεφαλής στρατηγικής και ανάπτυξης του MSCHF. «Είναι σαν, το θεωρείς τέχνη ή παρωδία ή σάτιρα ή σχολιασμό; Νομίζω ότι αυτή είναι μια γωνία. Στη συνέχεια, κάτι για το οποίο έχουμε μιλήσει [εσωτερικά] είναι ότι, όσον αφορά την ηθική και την ηθική, αυτές οι πέντε εταιρείες δεν έχουν πραγματικά τίποτα να σταθούν. Έχουν «κλέψει» δεκάδες εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές και καταναλωτές. Σίγουρα δεν είναι οι άνθρωποι που έχουν κάποιου είδους ηθικούς λόγους [να αντιταχθούν σε αυτό που κάνουμε.]».

Αλλά ο Wiesner επεσήμανε ότι αυτό δεν είναι απλώς μια κριτική των προσωπικών αδυναμιών των υπευθύνων για τα προϊόντα. Κατά κάποιο τρόπο, αντιπροσωπεύουν έναν μικρόκοσμο της Silicon Valley και τις περίεργες ιδιορρυθμίες του — από την περίεργη φυσαλίδα φίλτρου καθηλώσεις στις οποίες μπορεί να παγιδευτεί στην πίστη της σε αυτό που ο συγγραφέας και δημόσιος διανοούμενος Evgeny Morozov, συγγραφέας του Για να αποθηκεύσετε τα πάντα, κάντε κλικ εδώ, θα ονομαζόταν «σολυσιονισμός».

«Θέλω να απωθήσω την ιδέα ότι αυτό θα ήταν μια καθαρή προσβολή για [τους κατασκευαστές των εν λόγω συσκευών]», είπε ο Wiesner. «Ναι, επιλέγουμε αυτά τα [προϊόντα] επειδή είναι περίφημες αποτυχημένες νεοφυείς επιχειρήσεις, αλλά επίσης αντιπροσωπεύουν ένα συγκεκριμένο είδος παραξενιάς, ένα συγκεκριμένο είδος παραλογισμού στις πολιτιστικές στιγμές που αυτοί που παράγονται. Αν σκεφτείτε τα είδη των πραγμάτων που φτιάχνει η MSCHF για τις σταγόνες της, νιώθω ότι μερικά από αυτά τα [αποτυχημένα προϊόντα], σε μικρό βαθμό, είναι συγγενικά πνεύματα με τα πράγματα που φτιάχνουμε. Όχι όσον αφορά το γεγονός ότι βγήκαν έξω και έδωσαν μια γιγάντια υπόσχεση που δεν τήρησαν. Αλλά και μόνο η ιδέα ότι βγήκαν έξω και —ίσως όχι εσκεμμένα— αλλά έκαναν τον κόσμο, και ειδικά τον καταναλωτικό χώρο τεχνολογίας, πολύ πιο περίεργο. Αυτό είναι κάτι που συχνά προσπαθούμε να κάνουμε επίτηδες».