Δείτε πώς μοιάζει το Λας Βέγκας κατά τη διάρκεια της CES 2021

Δεν υπάρχουν ωριαίες γραμμές ταξί στο Λας Βέγκας, ούτε λίστες αναμονής στα κλαμπ και τα καζίνο. Τα εστιατόρια είναι έρημα και οι 13 αίθουσες εκθέσεων του Συνεδριακού Κέντρου του Λας Βέγκας, συνολικής επιφάνειας 1,9 εκατομμυρίων τετραγωνικών ποδιών, είναι τόσο ήσυχες όσο ένας τάφος. CES 2021 είναι εδώ — κάπως.

Το Virtual CES ξεκίνησε, με τις εικονικές βασικές ομιλίες, τις εικονικές επιδείξεις προϊόντων και τους εικονικούς συμμετέχοντες, μια απαραίτητη αντίδραση στην πανδημία του κορωνοϊού που έχει μεταμορφώσει την κοινωνία. Σίγουρα, η πραγματοποίηση της εκπομπής προσφέρει ουσιαστικά πιθανές ευκαιρίες: Έχουμε δει επιδείξεις VR, εφαρμογές επαυξημένης πραγματικότητας, και διαδικτυακές συνεδρίες συνάντησης και χαιρετισμού.

Ωστόσο, η μετάβαση σε μια εικονική παράσταση έχει καταστροφικό οικονομικό αντίκτυπο στην πόλη του Λας Βέγκας, όπου η παράσταση διεξάγεται εδώ και δεκαετίες. Το CES είναι το μεγαλύτερο συνέδριο που έγινε στην πόλη όλο το χρόνο, γεμίζοντας όχι μόνο το Συνεδριακό Κέντρο του Λας Βέγκας αλλά όλα τα ξενοδοχεία της πόλης. Σημαίνει δολάρια στις τσέπες των ταξιτζήδων, φιλοδωρήματα για θυρωρούς και σερβιτόρους. Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι η CES οδηγεί την οικονομία του Λας Βέγκας.

Τι συμβαίνει λοιπόν όταν το CES γίνεται εικονικό;

Για να τεκμηριώσει τη μεταμόρφωση, ο Mitch Goldstone, ένας μακροχρόνιος συμμετέχων στο CES και ιδιοκτήτης του ScanMyPhotos.com, πέταξε στο Λας Βέγκας για το CES φέτος. Αυτό που είδε ήταν αποκαρδιωτικό.

«Έχω δάκρυα στα μάτια μου», είπε ο Goldstone στο Digital Trends. «Αυτό είναι καταιγιστικό, μια οικονομική πυρηνική βόμβα. Πέρυσι: 170.000 συμμετέχοντες στο CES. Τώρα είμαι μόνο εγώ», είπε. Η Goldstone μένει στο Bellagio, το οποίο έχει ποσοστό πληρότητας 16%, είπε, αντί για το 100% που θα περίμενε το ξενοδοχείο αυτή την εποχή του χρόνου. Ο Γκόλντστοουν - ένας ντόπιος Νεοϋορκέζος - συνέκρινε τον αντίκτυπο με την 11η Σεπτεμβρίου, η οποία συγκλόνισε τη Νέα Υόρκη ως τον πυρήνα της. «Αυτό είναι εξίσου κακό με διαφορετικό τρόπο. Κάθε υπάλληλος ξενοδοχείου με τον οποίο μιλάω είναι δακρυσμένος και έκπληκτος».

Φωτογραφίες από το Λας Βέγκας που παρέχονται αποκλειστικά στο Digital Trends αφηγούνται τη δική τους ιστορία: Οι χώροι στάθμευσης που σχεδιάστηκαν για έναν στρατό, που δεν καταλαμβάνεται από κανέναν. Τα εμβληματικά κόκκινα και κίτρινα χαλιά του LVCC, χωρίς κουρασμένους θεατές. Τα προηγούμενα χρόνια, η ίδια η CES ξεχύθηκε στο πάρκινγκ, με εκθέματα που μοιάζουν με καρναβάλι και προσωρινές εγκαταστάσεις που χτίστηκαν για να στεγάσουν την υπερχείλιση από το Συνεδριακό Κέντρο του Λας Βέγκας. Σήμερα είναι εγκαταλελειμμένο.

Η ίδια η είσοδος στο LVCC είναι συνήθως γεμάτη από κόσμο, παρατεταγμένο για λεωφορεία και ταξί για να ταξιδέψουν μεταξύ των ξενοδοχείων, της λωρίδας και της κύριας παράστασης. Σήμερα δεν υπάρχει κανείς εκεί, ούτε σημάδι της συνηθισμένης δραστηριότητας.

«Πιο κοντά στο σπίτι, η εταιρεία μου είναι επίσης συναισθηματικά κατεστραμμένη», σημείωσε ο Goldstone. «Αντιμετωπίζουμε την πανδημία από πρώτο χέρι με τον χειρότερο τρόπο. Το 40% όλων των παραγγελιών σάρωσης φωτογραφιών προέρχεται πλέον από οικογένειες που προετοιμάζουν κηδείες εικονικού ζουμ για όσους χάθηκαν από τον COVID-19».

Συστάσεις των συντακτών

• Τι να περιμένετε από την CES 2021: Τηλεοράσεις Samsung, φορητοί υπολογιστές και Galaxy S21;

Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.