Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb της NASA υπέστη πρόσφατα μια πρόσκρουση με μικρομετεωροειδή σε ένα από αυτά 18 κύρια τμήματα καθρέφτη, αν και οι μηχανικοί που εργάζονται στην αποστολή επιμένουν ότι η ζημιά ήταν ελάχιστη.
Το τηλεσκόπιο Webb που εκτοξεύτηκε πρόσφατα είναι το πιο ισχυρό διαστημικό παρατηρητήριο που έχει αναπτυχθεί ποτέ και σύντομα θα αρχίσει να κοιτάζει στο βαθύ διάστημα σε μια προσπάθεια να μάθει περισσότερα για την προέλευση του σύμπαντος. Η πολυετής αποστολή των 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι το αποτέλεσμα μιας συνεργασίας μεταξύ της NASA, της Ευρωπαϊκής Διαστημικής Υπηρεσίας και της Καναδικής Διαστημικής Υπηρεσίας, και έχει γίνει δεκαετίες.
Προτεινόμενα βίντεο
Ενώ είναι φυσιολογικό για τα διαστημόπλοια να αντιμετωπίζουν κρούσεις μικρομετεωροειδών, η NASA σημείωσε ότι αυτό το συγκεκριμένο κομμάτι διαστημικής σκόνης υψηλής ταχύτητας, που χτύπησε το τηλεσκόπιο μεταξύ 23 Μαΐου και 25 Μαΐου, ήταν μεγαλύτερο από ό, τι είχε προβλέψει κατά τη μοντελοποίηση τέτοιων γεγονότων πριν από την εκτόξευση της αποστολής τον Δεκέμβριο 2021.
Σχετίζεται με
- Δείτε την εκπληκτική εικόνα που τράβηξε ο James Webb για να γιορτάσει τα πρώτα του γενέθλια
- Ένας γαλαξίας, δύο όψεις: δείτε μια σύγκριση εικόνων από το Hubble και το Webb
- Ο Κρόνος όπως δεν τον έχετε ξαναδεί, καταγράφηκε από το τηλεσκόπιο Webb
Η ανάλυση της ζημιάς στο τμήμα του καθρέφτη βρίσκεται σε εξέλιξη, αλλά η NASA είπε ότι οι πρώτες ενδείξεις είναι ότι το τηλεσκόπιο είναι συνεχίζοντας να εκτελεί «σε επίπεδο που υπερβαίνει όλες τις απαιτήσεις αποστολής παρά το οριακά ανιχνεύσιμο αποτέλεσμα στην δεδομένα."
Σχολιάζοντας την απεργία, ο Paul Geithner, τεχνικός αναπληρωτής διευθυντής έργου στο Goddard Space Flight Center της NASA, είπε: «Πάντα γνωρίζαμε ότι ο Webb θα έπρεπε να ξεπεράσει το διαστημικό περιβάλλον, το οποίο περιλαμβάνει σκληρό υπεριώδες φως και φορτισμένο σωματίδια από τον ήλιο, κοσμικές ακτίνες από εξωτικές πηγές στον γαλαξία και περιστασιακά χτυπήματα από μικρομετεωροειδή μέσα στον ηλιακό μας Σύστημα. Σχεδιάσαμε και κατασκευάσαμε το Webb με περιθώριο απόδοσης — οπτικό, θερμικό, ηλεκτρικό, μηχανικό — για να διασφαλίσουμε ότι μπορεί να εκτελέσει τη φιλόδοξη επιστημονική του αποστολή ακόμη και μετά από πολλά χρόνια στο διάστημα».
Το τηλεσκόπιο, το οποίο βρίσκεται τώρα στο σημείο παρατήρησής του περίπου ένα εκατομμύριο μίλια από τη Γη, κατάφερε να προσαρμοστεί το επηρεαζόμενο τμήμα με τρόπο που ακυρώνει ένα μέρος της παραμόρφωσης που προκαλείται από το μικρομετεωροειδή επίπτωση.
Σε μια προσπάθεια να αποφευχθούν τέτοια χτυπήματα, η NASA είναι σε θέση να δώσει εντολή στο διαστημόπλοιο να εκτελεί προστατευτικούς ελιγμούς που απομακρύνουν τα ευαίσθητα οπτικά του τηλεσκοπίου από γνωστές βροχές μετεωριτών που κατευθύνονται προς το μέρος του.
Ωστόσο, η διαστημική υπηρεσία σημειώνει ότι το πρόσφατο χτύπημα ήταν ένα «αναπόφευκτο τυχαίο γεγονός» που δεν ήταν μέρος μιας βροχής μετεωριτών.
Ως απάντηση στο απροσδόκητο περιστατικό, η NASA σχημάτισε μια εξειδικευμένη ομάδα μηχανικών για να εξετάσει εάν υπάρχουν οποιοιδήποτε τρόποι μπορεί να βοηθήσει το διαστημόπλοιο να μειώσει τις επιπτώσεις μελλοντικών χτυπημάτων μικρομετεωροειδών αυτού κλίμακα.
«Με τους καθρέφτες του Webb εκτεθειμένους στο διάστημα, περιμέναμε ότι οι περιστασιακές κρούσεις μικρομετεωροειδών θα ήταν χαριτωμένα υποβαθμίζουν την απόδοση του τηλεσκοπίου με την πάροδο του χρόνου», δήλωσε ο Lee Feinberg, διευθυντής στοιχείων οπτικού τηλεσκοπίου Webb στη NASA Γκόνταρντ. «Από την εκτόξευση, είχαμε τέσσερις μικρότερες μετρήσιμες κρούσεις μικρομετεωροειδών που ήταν σύμφωνες με τις προσδοκίες και αυτή η πιο πρόσφατη που είναι μεγαλύτερη από ό, τι υποθέτουν οι προβλέψεις μας για την υποβάθμιση. Θα χρησιμοποιήσουμε αυτά τα δεδομένα πτήσης για να ενημερώσουμε την ανάλυσή μας σχετικά με την απόδοσή μας με την πάροδο του χρόνου και να αναπτύξουμε επίσης επιχειρησιακή προσεγγίσεις για να διασφαλίσουμε ότι μεγιστοποιούμε την απόδοση απεικόνισης του Webb στον καλύτερο δυνατό βαθμό για πολλά χρόνια Έλα."
Το μέγεθος του μικρομετεωροειδούς ήταν ξεκάθαρα μια έκπληξη για την ομάδα του Webb, αλλά ο προσεκτικός σχεδιασμός του τηλεσκοπίου έχει εξασφαλίσει ότι είναι σε θέση να συνεχίσει να λειτουργεί όπως αναμενόταν.
Η ομάδα της αποστολής έχει οριστεί να δημοσίευσε τις πρώτες εικόνες του τηλεσκοπίου τον Ιούλιο καθώς οι επιστήμονες επιδιώκουν να χρησιμοποιήσουν το ισχυρό παρατηρητήριο για να ξεκλειδώσουν μερικά από τα μυστικά του σύμπαντος.
Συστάσεις των συντακτών
- Ο Τζέιμς Γουέμπ εντοπίζει αρχαία σκόνη που θα μπορούσε να είναι από τα πρώτα σουπερνόβα
- Μεγεθύνετε την εκπληκτική εικόνα του James Webb για να δείτε έναν γαλαξία που σχηματίστηκε πριν από 13,4 δισεκατομμύρια χρόνια
- Ο Τζέιμς Γουέμπ εντοπίζει την πιο μακρινή ενεργή υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που έχει ανακαλυφθεί ποτέ
- Ο James Webb εντοπίζει ενδείξεις για τη μεγάλης κλίμακας δομή του σύμπαντος
- Ο James Webb ανιχνεύει σημαντικό μόριο στο εκπληκτικό νεφέλωμα του Ωρίωνα
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
