Η συσσώρευση σκουπιδιών που είναι επιβλαβής για το περιβάλλον δεν είναι πρόβλημα μόνο εδώ στη Γη: είναι επίσης πρόβλημα στο διάστημα. Κάθε χρόνο όλο και περισσότερα απορριπτόμενα στάδια πυραύλων, σπασμένοι δορυφόροι και άλλα κομμάτια συντριμμιών τίθενται σε τροχιά γύρω από τον πλανήτη μας, και δεν αποτροχιάζονται όλα υπεύθυνα. Το αποτέλεσμα είναι ότι υπάρχει πολλά σκουπίδια επιπλέουν στο χώρο όπου οι δορυφόροι, τα τηλεσκόπια, ακόμη και οι Διεθνής Διαστημικός Σταθμός τροχιά.
Αυτά τα συντρίμμια μπορεί να αποτελέσουν πραγματική απειλή για τις διαστημικές αποστολές, όπως αποδείχθηκε πρόσφατα όταν ένας Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) ο ερευνητικός δορυφόρος έπρεπε να εκτελέσει έναν ελιγμό έκτακτης ανάγκης για να αποφύγει σύγκρουση με ένα αδέσποτο κομμάτι σκουπίδι. Ενώ υπάρχουν τόσα πολλά συντρίμμια γύρω που είναι ανάγκη να εκτελεστούν τέτοιοι ελιγμοί δυστυχώς σχετικά συχνό, αυτό το συμβάν ήταν διαφορετικό επειδή η ESA είχε μόνο ώρες προειδοποίησης ότι επίκειτο αντίκτυπο.
Συνήθως, μεγάλα κομμάτια συντριμμιών παρακολουθούνται έτσι ώστε οι διαστημικές υπηρεσίες ή άλλοι χειριστές δορυφόρων να γνωρίζουν πότε ένα κομμάτι πλησιάζει σε τροχιά που χρησιμοποιείται αυτήν τη στιγμή. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να σχεδιάσουν εκ των προτέρων ελιγμούς αποφυγής. Αλλά όταν ένα κομμάτι συντριμμιών εντοπίστηκε στις 30 Ιουνίου κατευθυνόμενο προς έναν από τους δορυφόρους Swarm της ESA που ερευνούν το μαγνητικό πεδίο της Γης, η πρόσκρουση προβλεπόταν να συμβεί μέσα σε λίγες ώρες.
Σχετίζεται με
- Ένα αντικείμενο μεγέθους αυτοκινήτου που ξεβράστηκε στην παραλία θα μπορούσε να είναι διαστημικά σκουπίδια
- Το Ρωμαϊκό Διαστημικό Τηλεσκόπιο θα ερευνήσει τον ουρανό 1.000 φορές πιο γρήγορα από το Hubble
- Η SpaceX αναπτύσσει την πρώτη παρτίδα πιο ισχυρών δορυφόρων Starlink
«Το Γραφείο Διαστημικών Απορριμμάτων της ESA αναλύει δεδομένα από το Δίκτυο Διαστημικής Επιτήρησης των ΗΠΑ και προειδοποιεί για πιθανή σύγκρουση Οι ομάδες Flight Control και Flight Dynamics της ESA, συνήθως περισσότερες από 24 ώρες πριν το κομμάτι των συντριμμιών πλησιάσει πιο κοντά στον δορυφόρο. ESA γράφει. «Σε αυτή την περίπτωση, λάβαμε ειδοποίηση μόλις οκτώ ωρών».
Προτεινόμενα βίντεο
Η ESA έπρεπε να κάνει όλες τις στάσεις για να απομακρύνει τον δορυφόρο από την πορεία των συντριμμιών, καθώς η εκτέλεση τέτοιων ελιγμών απαιτεί μεγάλο βαθμό σχεδιασμού. Οι χειριστές πρέπει να διασφαλίσουν ότι η νέα τροχιά του δορυφόρου δεν θα τον φέρει πολύ κοντά σε άλλους δορυφόρους ή συντρίμμια, και πρέπει επίσης να έχουν ένα σχέδιο για το πώς να επιστρέψουν τον δορυφόρο στην αρχική του τροχιά μόλις παρουσιαστεί ο κίνδυνος πέρασε.
Όταν τα συντρίμμια απείλησαν τον δορυφόρο Swarm, ετοιμαζόταν ήδη να εκτελέσει έναν προγραμματισμένο ελιγμό για να ανυψώσει τροχιά για να αποφευχθεί η αυξανόμενη πυκνότητα της ανώτερης ατμόσφαιρας όπου βρίσκεται, που προκαλείται από την αυξημένη ηλιακή ακτινοβολία δραστηριότητα. Οι χειριστές της ESA έπρεπε να βρουν έναν τρόπο να αποφύγουν τα διαστημικά σκουπίδια και να εξασφαλίσουν ότι ο δορυφόρος Swarm θα μπορούσε να εισέλθει με ασφάλεια στην υψηλότερη τροχιά του. Κατάφεραν να υπολογίσουν τον ελιγμό αποφυγής σε μόλις τέσσερις ώρες και μετά ανέβασαν την τροχιά μέσα σε 24 ώρες.
Ο δορυφόρος Swarm είναι πλέον ασφαλής, μαζί με τους δύο συντρόφους του στον αστερισμό, και μπορεί να επιστρέψει στο ερευνητικό του έργο. Αλλά αυτό το περιστατικό δείχνει πόσο μεγάλη απειλή μπορεί να είναι τα διαστημικά σκουπίδια και είναι ένα πρόβλημα που θα γίνει χειρότερα έως ότου ληφθούν αποφασιστικά μέτρα από όλες τις διαστημικές υπηρεσίες και τις ιδιωτικές διαστημικές εταιρείες που συνεργάζονται για την αντιμετώπιση το.
Συστάσεις των συντακτών
- Κατεστραμμένος δορυφόρος για να λάβετε την πρώτη βοήθεια για ασφαλή επανείσοδο
- Η αποστολή καθαρισμού σκουπιδιών του διαστήματος εξασφαλίζει μια βόλτα στο διάστημα
- Δορυφόροι όπως το Starlink του SpaceX διακόπτουν τις παρατηρήσεις του Hubble
- Μεγάλος δορυφόρος της NASA πέφτει πίσω στη Γη μετά από δεκαετίες σε τροχιά
- Δείτε τον νεότερο δορυφόρο παρακολούθησης της Γης της NASA να ξεδιπλώνεται στο διάστημα
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
