SpaceX Falcon Heavy Rocket: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε

Ήρθε η ώρα για τον Elon Musk και την εταιρεία εκτόξευσης SpaceX, να ταρακουνήσουν ξανά τον κόσμο των ταξιδιών εκτός πλανήτη. Μετά από ένα χρόνο επιτυχημένων εκτοξεύσεων και ανάκτησης των πρώτων σταδίων του πυραύλου Falcon 9, ο Musk έχει στραμμένο το βλέμμα του σε βαρύτερα ωφέλιμα φορτία, περισσότερα εκτοξεύσεις και μεγαλύτερες αποστολές — όλα αυτά θεωρητικά θα είναι δυνατά με την εισαγωγή του νεότερου πυραύλου της SpaceX: του Falcon Βαρύς. Ο πύραυλος εκτοξεύτηκε με επιτυχία στις 6 Φεβρουαρίου περίπου στις 3:45 μ.μ. EST … λοιπόν, λίγο πολύ με επιτυχία, ΤΕΛΟΣ παντων.

Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για αυτό που σύντομα θα γίνει ο μεγαλύτερος, ο χειρότερος πύραυλος στον κόσμο.

Ποια είναι η μεγάλη υπόθεση;

Μεγάλη είναι ακριβώς η συμφωνία. Όταν ο Falcon Heavy κάνει το ντεμπούτο του, θα γίνει ο μεγαλύτερος επιχειρησιακός πύραυλος στον κόσμο - νανίζεται μόνο από τον πύραυλο Saturn V, ο οποίος πέταξε τελευταία φορά το 1973. Με βάρος 54 μετρικούς τόνους (119.000 λίβρες), το Falcon Heavy διαθέτει επίσης λειτουργικό ωφέλιμο φορτίο που υπερβαίνει το διπλάσιο του πλησιέστερου ανταγωνιστή του, του

Delta IV Heavy, αλλά μπορεί να παραχθεί μόνο με το ένα τρίτο του κόστους.

Αυτό γίνεται εφικτό βασιζόμενοι σε μεγάλο βαθμό στην αποδεδειγμένη επιτυχία του συστήματος πυραύλων Falcon 9, καθώς το πρώτο στάδιο του Falcon Heavy αποτελείται από τρεις πυρήνες κινητήρα Falcon 9. Οι συνδυασμένοι 27 κινητήρες Merlin παράγουν περισσότερα από πέντε εκατομμύρια λίβρες ώθησης κατά την απογείωση, ίση με την ισχύ 18 747 αεροσκαφών. (Ενώ περιμένουμε την απογείωση, εδώ είναι άλλα επτά εκπληκτικά γεγονότα για το Falcon Heavy.)

Γιατί η αναμονή;

Αναφέρθηκε για πρώτη φορά από τον Musk το 2005, και αρχικά είχε προγραμματιστεί να τεθεί σε λειτουργία μόλις λίγα χρόνια αργότερα, το Falcon Heavy ήταν στην παραγωγή εδώ και αρκετό καιρό.

Το 2011, τέθηκαν σε κίνηση σχέδια για την αύξηση των παραγωγικών δυνατοτήτων για την κάλυψη των αναμενόμενων απαιτήσεων τόσο του Falcon 9 όσο και του Falcon 9 Heavy. Στη συνέχεια, το 2015, με την εισαγωγή των αναβαθμίσεων Falcon 9 V1.1, ανακοινώθηκε η tandem παραγωγή του Falcon Heavy. Αυτό τελικά κορυφώθηκε με μια φωτογραφία που κυκλοφόρησε τον Δεκέμβριο του 2016 από την ενδιάμεση σκηνή του Falcon Heavy στα κεντρικά γραφεία της εταιρείας στο Χόθορν της Καλιφόρνια.

Από τότε, μια σειρά από διαφορετικά πράγματα (πρόσθετες δοκιμές, το CRS-7 η αποτυχία εκτόξευσης και οι εκτεταμένες ανακαινίσεις των εξέδρων εκτόξευσης) συνέβαλαν σε πολυετείς καθυστερήσεις. Αλλά τώρα, με το παρθενικό του ταξίδι να έχει προγραμματιστεί για τον Φεβρουάριο του 2018, οι επιχειρήσεις συσσωρεύονται για το SpaceX.

Πώς πήγε το Falcon Heavy’s Test Launch;

Ήταν μια επιτυχία… γενικά μιλώντας. Οπως σχεδιάστηκε, Εκτοξεύτηκε το Falcon Heavy στις 6 Φεβρουαρίου 2018, μεταφέροντας το προσωπικό Tesla Roadster του Έλον Μασκ. Η εκτόξευση έγινε με τρεις ενισχυτές πυραύλων, οι οποίοι αποσπάστηκαν όπως είχαν σχεδιαστεί όταν ο πύραυλος μπήκε σε τροχιά. Οι ενισχυτές σχεδιάστηκαν για να κατεβαίνουν πίσω στη γη, όπου θα μπορούσαν να ανακτηθούν και να χρησιμοποιηθούν ξανά. Και οι τρεις ενισχυτές είχαν προγραμματισμένες εκ των προτέρων πτήσεις επιστροφής για να πραγματοποιήσουν: Δύο από τους ενισχυτές προσγειώθηκαν με ασφάλεια στον σταθμό της Πολεμικής Αεροπορίας του Cape Canaveral, αλλά το τρίτο, λόγω προσγείωσης στο σημείο προσγείωσης της SpaceX στον Ατλαντικό Ωκεανό, έχασε το σημάδι του και συνετρίβη αφού οι περισσότεροι κινητήρες του απέτυχαν.

Ωστόσο, η προσγείωση θεωρήθηκε συνολική επιτυχία, καθώς το ωφέλιμο φορτίο παραδόθηκε με επιτυχία στην τροχιά χωρίς ζημιά και οι περισσότεροι ενισχυτές επέστρεψαν στη γη για να επαναχρησιμοποιηθούν. Το Tesla Roadster, εν τω μεταξύ, προοριζόταν να ταξιδέψει σε μια τροχιά προς τον Άρη, αλλά έχασε το σημάδι του και αυτή τη στιγμή σχεδιάζει να επισκεφτεί τη ζώνη αστεροειδών μεταξύ Άρη και Δία ως παρηγοριά βραβείο. Οι αναφορές επιβεβαιώνουν ότι ο Μασκ, στην πραγματικότητα, δεν ήταν στο αυτοκίνητό του εκείνη τη στιγμή.

Τι ακολουθεί για το Falcon Heavy;

Ας μιλήσουμε για τρία συναρπαστικά γεγονότα στο μέλλον του Falcon Heavy και πώς παίζουν:

STP-2: Το Space Test Program-2 είναι μια δορυφορική αποστολή των ΗΠΑ στην οποία το Falcon Heavy θα φέρει σε τροχιά τουλάχιστον δύο ντουζίνες δορυφόρους για εκτόξευση και μια ζωτικής σημασίας δοκιμή των ικανοτήτων του Heavy. Αυτοί οι δορυφόροι προέρχονται από μυριάδες οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένης της NASA, ο στρατός των ΗΠΑκαι πολλές ερευνητικές ομάδες. Επί του παρόντος, η αποστολή STP-2 έχει προγραμματιστεί για τον Οκτώβριο του 2018, αλλά έχει ήδη αναβληθεί (αρχικά είχε προγραμματιστεί για τον Ιούνιο), επομένως η ημερομηνία δεν έχει επιβεβαιωθεί πλήρως.

Arabsat-6A: Arabsat-6A είναι επίσης ένα έργο εκτόξευσης δορυφόρων, αλλά αυτή η εκτόξευση επικεντρώνεται σε εμπορικούς δορυφόρους, αντί για δορυφόρους από στρατιωτικούς και ερευνητικούς οργανισμούς. Αυτή η εκτόξευση πραγματοποιείται από το Ριάντ, έναν φορέα εκμετάλλευσης δορυφόρων της Σαουδικής Αραβίας, και θα περιλαμβάνει άγνωστο αριθμό δορυφόρων. Οι εμπορικοί δορυφορικοί αριθμοί είναι πιο δύσκολο να προβλεφθούν επειδή 1) ιδιωτικά συμβόλαια και 2) οι εμπορικές εταιρείες ενδέχεται να διαπραγματευτούν αλλαγές στα σχέδια εκτόξευσης. Η Viasat και το Ευρωπαϊκό Δίκτυο Αεροπορίας, για παράδειγμα, μεταπήδησαν σε διαφορετική εκτόξευση δορυφόρου το 2017, αφού η εκτόξευση Falcon Heavy 2016 τέθηκε σε αναμονή για μερικά χρόνια. Επί του παρόντος, η εκτόξευση του Arabsat-6A αναμένεται να γίνει τον Δεκέμβριο του 2018/Ιανουάριο του 2019.

Το AFSPC-52 της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ αντίct: Τον Ιούνιο του 2018 Falcon Heavy κέρδισε συμβόλαιο 130 εκατομμυρίων δολαρίων από την Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ για την εκτόξευση του δορυφόρου AFSPC-52. Το Falcon Heavy ήταν σε στενό ανταγωνισμό με το Delta 4, από την United Launch Alliance, αλλά τελικά κέρδισε τόσο τη σημαντική πιστοποίηση της Πολεμικής Αεροπορίας όσο και το συμβόλαιο πτήσης. Ωστόσο, μια σημαντική προειδοποίηση: Αυτός ο ιδιαίτερα δορυφόρος πρόκειται να εκτοξευτεί στα τέλη του 2020 και πολλά μπορούν να αλλάξουν από τώρα και τότε, επομένως αυτή η σύμβαση ενδέχεται να υπόκειται σε αλλαγές.

Συστάσεις των συντακτών

• Παρακολουθήστε το SpaceX να εξασκεί μια επείγουσα απόδραση από την κάψουλα του Crew Dragon
• Πώς να παρακολουθήσετε το διαστημόπλοιο SpaceX Dragon να αναχωρεί από τον ISS σήμερα
• Η SpaceX επιλέχθηκε να παραδώσει φορτίο στον διαστημικό σταθμό Lunar Gateway της NASA
• Η SpaceX και η NASA εξακολουθούν να είναι προγραμματισμένες για την ιστορική αποστολή του Μαΐου παρά τον κορωνοϊό
• Η σημερινή εκτόξευση του SpaceX Starlink ματαιώθηκε λόγω προβλήματος ισχύος του κινητήρα