Ένα όργανο σχεδόν 20 ετών στο τροχιακό Mars Express του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος (ESA) έλαβε πρόσφατα μια αναβάθμιση λογισμικού που του επέτρεψε να μελετήσει το φεγγάρι του Άρη Phobos με περισσότερες λεπτομέρειες από ποτέ. Το Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionosphere Sounding ή το όργανο MARSIS σχεδιάστηκε αρχικά για να μελετήστε το εσωτερικό του Άρη, αλλά σε μια πρόσφατη πτήση, μπόρεσε να συγκεντρώσει δεδομένα από κοντά σε ένα από τα δύο φεγγάρια του Άρη.
Η MARSIS ενημερώθηκε από το λογισμικό της που βασίζεται στα Windows 98 νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, επιτρέποντάς του να συλλέγει και να επεξεργάζεται δεδομένα πιο αποτελεσματικά. Αυτό του επέτρεψε να ρίξει μια βαθιά ματιά στον Φόβο. «Δεν ξέραμε αν αυτό ήταν δυνατό», είπε ο Simon Wood της ESA, ο οποίος επέβλεψε τη μεταφόρτωση του νέου λογισμικού, σε μια δήλωση. «Η ομάδα δοκίμασε μερικές διαφορετικές παραλλαγές του λογισμικού, με τις τελικές, επιτυχημένες τροποποιήσεις να ανεβαίνουν στο διαστημόπλοιο λίγες ώρες πριν από την πτήση».
Η Mars Express πραγματοποίησε την πτήση της στον Φόβο στις 23 Σεπτεμβρίου, με το σκάφος να πλησιάζει σε απόσταση περίπου 50 μιλίων από το φεγγάρι. Το όργανο MARSIS σχεδιάστηκε για να λειτουργεί από πολύ μεγαλύτερη απόσταση, καθώς συνήθως περνά πάνω από 150 μίλια από τον Άρη.
Σχετίζεται με
- Δείτε μια καρτ ποστάλ από τον Άρη που τραβήχτηκε από το ρόβερ Curiosity
- Κοιτάξτε μέσα στη ράβδο ενός σπειροειδούς γαλαξία με φραγμούς στη νέα εικόνα του James Webb
- Οι συμβουλές της NASA για την παρακολούθηση του ουρανού τον Ιούνιο περιλαμβάνουν τον Άρη στην Κυψέλη
«Κατά τη διάρκεια αυτής της πτήσης, χρησιμοποιήσαμε το MARSIS για να μελετήσουμε τον Φόβο από 83 χλμ.» είπε ο Andrea Cicchetti από την ομάδα MARSIS στο Ιταλικό Εθνικό Ινστιτούτο Αστροφυσικής. «Το να έρθουμε πιο κοντά μας επιτρέπει να μελετήσουμε τη δομή του με περισσότερες λεπτομέρειες και να εντοπίσουμε σημαντικά χαρακτηριστικά που δεν θα μπορούσαμε ποτέ να δούμε από πιο μακριά. Στο μέλλον, είμαστε σίγουροι ότι θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε το MARSIS από απόσταση μικρότερη των 40 km. Η τροχιά του Mars Express έχει ρυθμιστεί για να μας φέρει όσο το δυνατόν πιο κοντά στον Φόβο κατά τη διάρκεια μιας χούφτας πτήσεων μεταξύ 2023 και 2025, κάτι που θα μας δώσει εξαιρετικές ευκαιρίες να δοκιμάσουμε».
Τα δεδομένα που συλλέγονται από το MARSIS θα βοηθήσουν στην αποκάλυψη της εσωτερικής δομής του Phobos. Οι ερευνητές εξακολουθούν να αναλύουν τα δεδομένα, αλλά σύμφωνα με τον Cicchetti, έχουν ήδη δει ενδείξεις για άγνωστα χαρακτηριστικά κάτω από την επιφάνεια. Η κατανόηση της δομής του φεγγαριού μπορεί να βοηθήσει στην απάντηση σε ερωτήσεις όπως το πώς σχηματίστηκε το φεγγάρι του Άρη — αν ήταν αστεροειδείς που πλησίασαν πολύ τον πλανήτη και καταλήφθηκαν από τη βαρύτητα του ή κομμάτια του πλανήτη που ανατινάχτηκαν από επίπτωση.
Συστάσεις των συντακτών
- Δείτε εποχιακές αλλαγές στον Άρη σε δύο εκπληκτικές εικόνες από το MAVEN
- Η NASA εκτελεί κρίσιμες δοκιμές για τον πύραυλο φεγγαριού Artemis V
- Η NASA έχασε την επαφή με το ελικόπτερο Mars Ingenuity για μια εβδομάδα — αλλά είναι εντάξει τώρα
- Η Blue Origin του Jeff Bezos αποκτά επιτέλους το πολυπόθητο συμβόλαιο σελήνης
- Ο Κρόνος παίρνει το στέμμα για τον πλανήτη με τα περισσότερα φεγγάρια
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
