Τι θα μπορούσαμε να κάνουμε αν εντοπίσαμε έναν επικίνδυνο αστεροειδή σε τροχιά σύγκρουσης με τον πλανήτη μας; Η NASA έχει μια ιδέα ότι δοκιμάζει, αν και μπορεί να ακούγεται σαν μια πλοκή του Χόλιγουντ. ο Αποστολή DART θα πετάξει σκόπιμα ένα μικρό διαστημόπλοιο σε έναν αστεροειδή για να δει αν η πορεία του μπορεί να εκτραπεί. Η ιδέα είναι να δοκιμαστεί εάν αυτή η ιδέα θα ήταν αποτελεσματική εάν παρατηρηθεί ένας πραγματικός επικίνδυνος αστεροειδής να κατευθύνεται προς τη Γη.
Το διαστημόπλοιο DART εκτοξεύτηκε μέσα Πέρυσι τον Νοέμβριο και έστειλε πίσω τις πρώτες του εικόνες Δεκέμβριος. Αλλά το να ακολουθήσετε το διαστημόπλοιο είναι μόνο το ήμισυ της εικόνας, καθώς η ομάδα της NASA χρειαζόταν επίσης να επιβεβαιώσει την ακριβή τροχιά του αστεροειδούς που στοχεύουν.
Ο αστεροειδής Δήμορφος είναι ένας από ένα δυαδικό ζευγάρι, μαζί με τον μεγαλύτερο σύντροφό του τον Δίδυμο. Περιφέρονται γύρω από τον ήλιο σε περίπου δύο χρόνια, σε μια έκκεντρη τροχιά που σε ορισμένα σημεία πλησιάζει τον ήλιο όσο η Γη, και σε άλλα σημεία είναι 2,3 φορές αυτή η απόσταση από τον ήλιο. Οι ερευνητές του DART έπρεπε να επιβεβαιώσουν την ακριβή τροχιά των αστεροειδών για να βεβαιωθούν ότι το διαστημόπλοιο θα τους αναχαιτίσει σωστά, κάτι που έκαναν χρησιμοποιώντας παρατηρήσεις στις αρχές του 2021.
Σχετίζεται με
- Τρία διαστημόπλοια Orion προετοιμάζονται για αποστολές της NASA στο φεγγάρι
- Πώς οι μηχανικοί στο έδαφος έφτιαξαν την κολλημένη κεραία του διαστημικού σκάφους Juice
- Η NASA βελτιώνει τη διαδικασία μετατροπής της ούρησης αστροναυτών σε πόσιμο νερό
Αλλά πέρα από αυτό, ήταν επίσης σημαντικό για την ομάδα να έχει ένα ακριβές μοντέλο για το πώς συμπεριφέρθηκε το σύστημα αστεροειδών προτού το διαστημόπλοιο το χτυπήσει. Έτσι, περαιτέρω παρατηρήσεις έγιναν με τη χρήση επίγειων τηλεσκοπίων τον Ιούλιο του τρέχοντος έτους.
Προτεινόμενα βίντεο
«Η φύση του πριν και του μετά αυτού του πειράματος απαιτεί εξαιρετική γνώση του συστήματος αστεροειδών πριν το κάνουμε οτιδήποτε σε αυτό», εξήγησε ο Nick Moskovitz, ένας αστρονόμος στο Lowell Observatory που εργάστηκε στην παρατήρηση καμπάνια, σε α δήλωση. «Δεν θέλουμε, την τελευταία στιγμή, να πούμε, «Ω, εδώ είναι κάτι που δεν είχαμε σκεφτεί ή φαινόμενα που δεν είχαμε εξετάσει.» Θέλουμε να είμαστε σίγουροι ότι οποιαδήποτε αλλαγή βλέπουμε οφείλεται αποκλειστικά σε Το DART έκανε."
Χάρη σε αυτές τις τελευταίες παρατηρήσεις, η ομάδα επιβεβαίωσε την κίνηση του δυαδικού συστήματος αστεροειδών, όταν μπορούσε να δει γεγονότα που ονομάζονται αμοιβαία γεγονότα όταν ο ένας αστεροειδής περνούσε μπροστά από τον άλλο. Οι ερευνητές παρατήρησαν 11 αμοιβαία γεγονότα που τους επέτρεψαν να μοντελοποιήσουν πού θα βρίσκονται οι δύο αστεροειδείς σε σχέση μεταξύ τους όταν το διαστημόπλοιο DART προσκρούσει στο Dimorphos.
«Έχουμε πραγματικά μεγάλη εμπιστοσύνη τώρα που το σύστημα αστεροειδών είναι καλά κατανοητό και είμαστε έτοιμοι να καταλάβουμε τι συμβαίνει μετά την πρόσκρουση», είπε ο Moskovitz.
Συστάσεις των συντακτών
- Το Hubble παρατηρεί ένα σύμπλεγμα ογκόλιθων γύρω από τον αστεροειδή Dimorphos που έχει προσκρούσει
- Να γιατί οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η ζωή μπορεί να έχει ευδοκιμήσει στον «πλανήτη της κόλασης» Αφροδίτη
- Αστεροειδής στο μέγεθος του Άγαλμα της Ελευθερίας πρόκειται να φερμουάρ στη Γη
- Πανέμορφες εικόνες από τις κορυφές των σύννεφων του Δία που τραβήχτηκαν από το διαστημόπλοιο Juno
- Δείτε και ακούστε το Κουιντέτο του Stephan με έναν εντελώς νέο τρόπο με οπτικοποιήσεις της NASA
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
