Οι αστρονόμοι έχουν ρίξει την πιο κοντινή τους ματιά σε έναν ασυνήθιστα σχήματος αστεροειδή που περιστρέφεται γύρω από τον ήλιο στη ζώνη των αστεροειδών που βρίσκεται μεταξύ των τροχιών του Δία και του Άρη.
Ο παράξενος αστεροειδής, που ονομάζεται Κλεοπάτρα, απεικονίστηκε πρόσφατα με την πιο λεπτομέρεια μέχρι σήμερα χρησιμοποιώντας το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο του Ευρωπαϊκού Νότιου Παρατηρητηρίου (VLT). Η παρακάτω εικόνα δείχνει τον αστεροειδή από διαφορετικές γωνίες, αποκαλύπτοντας τους δύο λοβούς του που συνδέονται με ένα κεντρικό τμήμα με συνολικό σχήμα σαν κόκκαλο.
«Η Κλεοπάτρα είναι πραγματικά ένα μοναδικό σώμα στο Ηλιακό μας Σύστημα» είπε ο επικεφαλής συγγραφέας μιας νέας μελέτης για τον αστεροειδή, ο Franck Marchis, αστρονόμος στο Ινστιτούτο SETI. «Η επιστήμη σημειώνει μεγάλη πρόοδο χάρη στη μελέτη περίεργων ακραίων στοιχείων. Νομίζω ότι η Κλεοπάτρα είναι ένα από αυτά και η κατανόηση αυτού του πολύπλοκου συστήματος πολλαπλών αστεροειδών μπορεί να μας βοηθήσει να μάθουμε περισσότερα για το Ηλιακό μας Σύστημα».
Προτεινόμενα βίντεο
Για να κατανοήσουν το σχήμα της Κλεοπάτρας, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τον φασματοπολωμετρικό εξωπλανήτη υψηλής αντίθεσης όργανο REsearch (SPHERE) στο VLT για να το συλλάβει από διαφορετικές γωνίες και στη συνέχεια δημιούργησε ένα τρισδιάστατο μοντέλο του σχήμα. Παρατήρησαν ότι ο ένας λοβός είναι μάλλον μεγαλύτερος από τον άλλο και συνολικά το μήκος του είναι περίπου 170 μίλια.
Ένα άλλο ενδιαφέρον στοιχείο για αυτόν τον αστεροειδή είναι ότι έχει δύο φεγγάρια σε τροχιά γύρω του. Οι τροχιές τους είναι πολύπλοκες λόγω του περίεργου σχήματος του αστεροειδούς, αλλά με αυτές που έχουν διαμορφωθεί μοντελοποιούνται οι ερευνητές θα μπορούσαν να το χρησιμοποιήσουν πληροφορίες για τον υπολογισμό της μάζας του αστεροειδούς, η οποία αποδείχθηκε πολύ μικρότερη από ό, τι προηγουμένως εκτιμάται.
Μελλοντικές μελέτες της Κλεοπάτρας θα χρησιμοποιήσουν το επερχόμενο εξαιρετικά μεγάλο τηλεσκόπιο (ELT) για να το δούμε ακόμη πιο αναλυτικά. Το προσαρμοστικό οπτικό σύστημα αυτού του νέου τηλεσκοπίου θα χρησιμοποιήσει έναν παραμορφωμένο καθρέφτη για να μειώσει την παραμόρφωση που προκαλείται από την ατμόσφαιρα, επιτρέποντάς του να βλέπει μακρινά αντικείμενα όπως ο αστεροειδής σε πιο ευκρινή εστίαση.
«Ανυπομονώ να δείξω το ELT στην Κλεοπάτρα, για να δω αν υπάρχουν περισσότερα φεγγάρια και να βελτιώσω τις τροχιές τους για να ανιχνεύσω μικρές αλλαγές», είπε ο Marchis.
Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Αστρονομία & Αστροφυσική.
Συστάσεις των συντακτών
- Οι επιστήμονες παρατηρούν τις συνέπειες της πρόσκρουσης ενός διαστημικού σκάφους σε αστεροειδή
- Κοιτάξτε αυτόν τον αστεροειδή με περίεργο σχήμα που μόλις εντόπισε η NASA
- Η συντριβή αστεροειδών της NASA άφησε ένα ίχνος που μοιάζει με κομήτη μήκους 6.000 μιλίων
- Ο συγχωνευμένος γαλαξίας δίνει μια ματιά στο μέλλον του Γαλαξία μας
- Δείτε τα στοιχεία ως χρώματα σε αυτόν τον γαλαξία όπου γεννιούνται τα αστέρια
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
