Ένα ιαπωνικό διαστημόπλοιο πλησιάζει στο τέλος μιας επικής αποστολής στην οποία έκανε την πρώτη συλλογή υποεπιφανειακού υλικού από αστεροειδή στο βαθύ διάστημα.
Καθώς πλησιάζει τη Γη αυτό το Σαββατοκύριακο, το διαστημικό σκάφος Hayabusa2 θα εκτοξεύσει μια μικρή κάψουλα που θα περιέχει το δείγμα που συγκεντρώθηκε. Στη συνέχεια, η κάψουλα θα διανύσει μια απόσταση περίπου 135.000 μιλίων πριν κατέβει στο Αυστραλιανό Outback, όπου θα ανακτηθεί από μια ομάδα επιστημόνων.
Προτεινόμενα βίντεο
Ελπίζεται ότι τα δείγματα που συλλέγονται, τα οποία σε αντίθεση με τα προηγούμενα δείγματα έχουν προστατευτεί από την διαστημική ακτινοβολία και άλλα περιβαλλοντικά οι συνθήκες λόγω της θέσης του στην επιφάνεια, θα δώσουν στους επιστήμονες νέες γνώσεις για την προέλευση και την εξέλιξη του ηλιακού συστήματος, μεταξύ άλλων δυνατοτήτων ανακαλύψεις.
Σχετίζεται με
- Οι επιστήμονες παρατηρούν τις συνέπειες της πρόσκρουσης ενός διαστημικού σκάφους σε αστεροειδή
- Η NASA συντρίβει επιτυχώς διαστημόπλοιο σε αστεροειδή σε δοκιμή άμυνας του πλανήτη
- Το διαστημικό σκάφος DART της NASA παίρνει την πρώτη του ματιά στον αστεροειδή στόχο
Η φιλόδοξη αποστολή, που ανέλαβε η JAXA - το αντίστοιχο της NASA στην Ιαπωνία - εκτοξεύτηκε από το Διαστημικό Κέντρο Tanegashima στα νοτιοδυτικά της χώρας τον Δεκέμβριο του 2014.
Το Hayabusa2 έφτασε στον αστεροειδή Ryugu τον Ιούνιο του 2018 μετά από ένα ταξίδι τριάμισι ετών που κάλυψε περίπου 180 εκατομμύρια μίλια.
Τον Φεβρουάριο του 2019, το διαστημόπλοιο έκανε την πρώτη από τις δύο προσγειώσεις στον αστεροειδή πλάτους 900 μέτρων, συλλέγοντας ένα δείγμα πετρωμάτων από την επιφάνεια για επιστροφή στη Γη μέσω μιας κάψουλας.
Προετοιμασίες για την πιο απαιτητική διαδικασία συλλογής δείγματος από κάτω από την επιφάνεια του Ryugu ξεκίνησε τον Απρίλιο όταν η Hayabusa2 έριξε μια «σφαίρα» δύο κιλών στον αστεροειδή για να χαλαρώσει τον βράχο σωματίδια. Αρκετούς μήνες αργότερα, το διαστημόπλοιο έκανε τη δεύτερη προσγείωση του για να συγκεντρώσει το υλικό πριν το μεταφέρει στην κάψουλα.
Η αποστολή είδε επίσης την JAXA αναπτύξτε δύο μικρά ρόβερ στην επιφάνεια του Ryugu για να τραβήξετε κοντινές εικόνες του διαστημικού βράχου και να εκτελέσετε εργασίες όπως η μελέτη της σύνθεσής του και η μέτρηση της θερμοκρασίας της επιφάνειάς του.
Με την αποστολή να βρίσκεται πλέον στο τελικό της στάδιο, όλα τα βλέμματα είναι στραμμένα την Κυριακή 6 Δεκεμβρίου (Σάββατο στις Η.Π.Α.), όταν η κάψουλα, που έχει διάμετρο μόλις 40 εκατοστά, αναμένεται να κατέβει στην Αυστραλιανή ακραία. Ένα σήμα φάρου που εκπέμπεται από το δοχείο θα επιτρέψει στους επιστήμονες να το εντοπίσουν αμέσως μετά την επιστροφή του.
Λίγοι αμφισβητούν την ικανότητα της JAXA να φέρει σε πέρας αυτό το τελευταίο μέρος της διαδικασίας, καθώς πραγματοποίησε ένα παρόμοιο επίτευγμα το 2010 όταν η Hayabusa2 ο προκάτοχος επέστρεψε με δείγματα που ελήφθησαν από την επιφάνεια (όχι το υπέδαφος, όπως με το Hayabusa2) μιας άλλης μακρινής αστεροειδής.
Και το έργο του Hayabusa2 δεν έχει ακόμη ολοκληρωθεί: Μόλις το διαστημόπλοιο εκτινάξει την κάψουλα, θα πετάξει σε το διάστημα και πάλι, κάνοντας το δρόμο του προς έναν άλλο μακρινό αστεροειδή σε ένα ταξίδι που αναμένεται να διαρκέσει 10 περίπου χρόνια.
Η NASA συμμετέχει επί του παρόντος σε παρόμοιο τύπο αποστολής μετά από αυτήν πρόσφατα ανέλαβε δείγματα βράχου από αστεροειδή περισσότερα από 200 εκατομμύρια μίλια από τη Γη. Το διαστημόπλοιο OSIRIS-REx της NASA θα ξεκινήσει το ταξίδι του στην πατρίδα του τον Μάρτιο του 2021, με την κάψουλα και το περιεχόμενό της να αναμένεται να φτάσουν στη Γη τον Σεπτέμβριο του 2023.
Συστάσεις των συντακτών
- Ένας αστεροειδής πλησιάζει από κοντά τη Γη και οι επιστήμονες ωθούνται
- Ένας μεγάλος αστεροειδής πρόκειται να φέρει φερμουάρ ανάμεσα στη Γη και τη Σελήνη
- Πώς να παρακολουθήσετε τη NASA να χτυπά ένα διαστημόπλοιο σε έναν αστεροειδή
- Εδώ είναι ο αστεροειδής στον οποίο η NASA πρόκειται να συντρίψει ένα διαστημόπλοιο
- Το διαστημόπλοιο DART της NASA είναι καθ' οδόν για να συντριβεί σε έναν αστεροειδή
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
