Γεγονότα για την ιστορία της κάμερας

Η κάμερα είναι μια από τις σημαντικότερες τεχνολογικές εφευρέσεις, λαμβάνοντας διάφορες μορφές και εξυπηρετώντας αμέτρητους σκοπούς. Οι κάμερες στην πραγματικότητα προϋπήρχαν της φωτογραφίας, αφού οι πρώτες κάμερες ήταν σε θέση να αντανακλούν μόνο μια εικόνα όπου μπορούσε να παρατηρηθεί ή να εντοπιστεί με το χέρι. Η σύγχρονη φωτογραφία έφτασε τον 19ο αιώνα και συνέχισε να εξελίσσεται στην ψηφιακή εποχή.

Ήδη από τον 11ο αιώνα, η ιδέα της κάμερας είχε ήδη αναπτυχθεί. Εργαζόμενος στην περιοχή που είναι το σύγχρονο Ιράκ, ο εφευρέτης Ibn al-Haytham έκανε σημειώσεις για μια κάμερα obscura, η οποία χρησιμοποιούσε έναν φακό για να εστιάσει το φως μέσα σε ένα σκοτεινό κουτί. Σε μια χάρτινη επιφάνεια μέσα στο κουτί εμφανίστηκε μια εικόνα ό, τι κι αν ήταν στραμμένο ο φακός. Η οπτική ιδιότητα πίσω από αυτό το φαινόμενο είναι η ίδια για κάθε τύπο κάμερας. Οι παλαιότερες κάμερες ήταν ουσιαστικά οπτικά παιχνίδια, καθώς η απλή αντανάκλαση μιας εικόνας ήταν κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι είχαν δει ποτέ. Η ανάπτυξη της σύγχρονης φωτογραφίας, ωστόσο, έπρεπε να περιμένει άλλες εξελίξεις στους τομείς της χημείας και της οπτικής.

Τον 13ο αιώνα, ο Άγγλος μελετητής Ρότζερ Μπέικον προσάρμοσε την camera obscura για να παράγει την πρώτη κάμερα pinhole, η οποία δεχόταν φως μέσω μιας μικροσκοπικής οπής αντί ενός γυάλινου φακού. Η έκδοση του Bacon έφερε την οπτική αρχή στην Ευρώπη, όπου τελικά θα γεννιόταν η φωτογραφία. Καθ' όλη τη διάρκεια του 17ου και του 18ου αιώνα, οι Ευρωπαίοι επιστήμονες συνέχισαν να εργάζονται για την ανάπτυξη του camera obscura σε κάτι πιο χρήσιμο. Κατασκευάστηκαν κάμερες με οπές από ξύλο και μέταλλο και χρησιμοποιήθηκαν πιο περίτεχνοι μηχανισμοί για την εστίαση του φωτός που εισέρχεται στην κάμερα. Πειράματα διεξήχθησαν με χρήση φωτοευαίσθητων υλικών για την παραγωγή φωτογραφικών εικόνων που σύντομα θα εξαφανίζονταν σε τίποτα, αλλά έδειχναν ότι η λήψη μιας εικόνας ήταν, στην πραγματικότητα, δυνατή.

Το 1827, ο Γάλλος εφευρέτης Joseph Niépce δημιούργησε την πρώτη μόνιμη φωτογραφία χρησιμοποιώντας μια πλάκα επενδεδυμένη με ασήμι του δικού του σχεδίου σε μια κάμερα από ξύλινο κουτί που παρήγαγε ο Charles Chevalier. Η πρώτη φωτογραφία του Niépce ήταν μια σκηνή δρόμου που τραβήχτηκε έξω από ένα παράθυρο, καθώς ο χρόνος που χρειαζόταν για μια φωτογραφική έκθεση ήταν πολύ μεγάλος για να καταγράψει θέματα σε κίνηση. Ο Jacques Daguerre, ένας άλλος Γάλλος, ανέπτυξε μια διαδικασία που χρησιμοποίησε χάλκινες πλάκες για να καταγράψει μια εικόνα, και οι δαγκεροτυπίες έγιναν γρήγορα το προτιμώμενο φωτογραφικό μέσο για πορτρέτα και άλλα θέματα. Άλλες διεργασίες που χρησιμοποίησαν διαφορετικά χημικά στοιχεία για την παραγωγή μιας εικόνας, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που θα μπορούσαν να είναι χρησιμοποιήθηκαν επίσης φιμέ ή εγγραφή μερικού χρωματικού φάσματος, αν και οι ίδιες οι κάμερες παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό ίδιο.

Στα τέλη του 19ου αιώνα, η ανάπτυξη του φιλμ σε ρολό έφερε επανάσταση στις κάμερες. Παρουσιάστηκε από τον George Eastman μέσω της εταιρείας του, Eastman Kodak, το φιλμ σε ρολό επέτρεψε την ανάπτυξη μικρών, φθηνών καμερών που ήταν προσιτές για τις μάζες και απλές στη χρήση. Η φωτογραφία έγινε ένα χόμπι της μεσαίας τάξης παρά μια πολυτέλεια που προορίζεται για την ελίτ και ασκείται από εκπαιδευμένους επαγγελματίες. Το Roll film προκάλεσε επίσης την ανάπτυξη πολλών τύπων φωτογραφικών μηχανών, συμπεριλαμβανομένων των κινηματογραφικών μηχανών, των αντανακλαστικών καμερών με έναν και διπλό φακό και κάμερες με μετρητή απόστασης. Μέχρι τα μέσα του αιώνα, προστέθηκαν ηλεκτρονικά εξαρτήματα στις περισσότερες κάμερες για να επιτρέψουν τη μέτρηση φωτός, τον αυτόματο έλεγχο έκθεσης και ακόμη και την αυτόματη εστίαση σε ορισμένα μοντέλα. Οι κάμερες point-and-shoot, με πλήρως αυτόματες λειτουργίες, εμφανίστηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1980.

Οι πρωτότυπες ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές, οι οποίες χρησιμοποιούσαν έναν ηλεκτρονικό αισθητήρα αντί για φιλμ για την εγγραφή μιας εικόνας ως ψηφιακό αρχείο, κατασκευάστηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1970. Οπτικά έμοιαζαν με τους προκατόχους τους που βασίζονταν σε φιλμ, αλλά εσωτερικά τον μηχανισμό των καθρεφτών, των φακών και των παραθυρόφυλλων για την έκθεση του φιλμ στην εικόνα αντικαταστάθηκε σωστά από ένα ηλεκτρονικό σύστημα για την αίσθηση του χρώματος και του φωτός και για την παραγωγή ενός συνόλου δεδομένων που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την αναπαραγωγή της εικόνας για προβολή ή εκτύπωση. Οι ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές έγιναν διαθέσιμες σε επίπεδο καταναλωτή τη δεκαετία του 1990 και ξεπέρασαν τις πωλήσεις φωτογραφικών μηχανών φιλμ στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Σήμερα οι ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές είναι διαθέσιμες σε καταναλωτικά και επαγγελματικά μοντέλα και είναι ενσωματωμένες σε άλλες συσκευές όπως φορητούς υπολογιστές και κινητά τηλέφωνα.