Έλα αυτό το καλοκαίρι, η Goodyear θα βάλει το νέο της blimp, το ΝΤ, σε υπηρεσία. Σχεδιασμένο και κατασκευασμένο από τη γερμανική Zeppelin, το NT είναι πολύ πιο εξελιγμένο από τα προηγούμενα αερόπλοια της Goodyear, πιο γρήγορο, μεγαλύτερο και πιο αθόρυβο. Η Goodyear, η οποία αποκατέστησε τη συνεργασία της με τη Zeppelin, δημιούργησε ένα time-lapse βίντεο, καταγράφοντας την κατασκευή από την αρχή μέχρι το τέλος.
Οι εργασίες για το NT, που σημαίνει Νέα Τεχνολογία, ξεκίνησαν πέρυσι στο υπόστεγο της Λίμνης Wingfoot της Goodyear στο Suffield Township του Οχάιο, κοντά στην πόλη Akron. Επειδή χρησιμοποιεί ένα μεγαλύτερο ημιάκαμπτη δομή από τα μη άκαμπτα προηγούμενα σκάφη, είναι σε θέση να πετάει πιο γρήγορα, πιο μακριά και πιο ήσυχα, καθώς και να είναι πιο ευέλικτο. Ωστόσο, θα εξακολουθεί να χρησιμοποιεί ήλιο. Ορισμένοι αμφισβητούν εάν αυτό το νέο αερόπλοιο πληροί τις προϋποθέσεις να ονομαστεί α μικρό αερόστατο, καθώς αυτό χρησιμοποιείται σε σχέση με μη άκαμπτα αερόπλοια (υπάρχουν επίσης άκαμπτα αερόπλοια, όπως το άτυχο Hindenburg), αλλά η Goodyear εξακολουθεί να αναφέρεται στο NT ως ένα.
Διακοσμημένο με τα εμβληματικά χρώματα Goodyear blimp, στα 246 πόδια, είναι 54 πόδια μακρύτερο από το Spirit of Goodyear blimp που αντικαθιστά το NT. Το NT έχει τελική ταχύτητα 73 μιλίων την ώρα, η οποία είναι σχεδόν 20 μίλια/ώρα ταχύτερη. Κατά τη διάρκεια της πρώτης πτήσης του στις 17 Μαρτίου, οι πιλότοι κατάφεραν να φτάσουν τα 80 mph, χάρη στον ουραίο άνεμο. Το νέο αερόπλοιο χρησιμοποιεί κινητήρες που περιστρέφονται πάνω-κάτω, επιτρέποντάς του να απογειώνεται και να προσγειώνεται σαν ελικόπτερο. Το NT μπορεί να φιλοξενήσει δύο πιλότους και 12 επιβάτες και προσφέρει μια σύγχρονη πολυτέλεια: μια τουαλέτα επί του σκάφους.
Η Goodyear θα δοκιμάσει το NT τους επόμενους μήνες, για να επιτύχει την πιστοποίηση. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οι πιλότοι της Goodyear blimp θα υποβληθούν σε εκπαίδευση. Αντικατάσταση του Spirit of Goodyear (που θα συνταξιοδοτηθεί στη Φλόριντα – πού αλλού; – πριν παροπλιστεί) που πέταξε για 14 χρόνια, πιθανώς μαντέψατε ότι το NT δεν θα ήταν το τελευταίο όνομα του αερόπλοιου. Η Goodyear τρέχει αυτήν τη στιγμή ένα διαγωνισμός ονοματοδοσίας έως τις 4 Απριλίου, όπου το κοινό μπορεί να βαφτίσει το νέο αεροσκάφος. Ο νικητής καυχιέται σωστά, ενώ εννέα επιλαχόντες θα πάρουν νέα ελαστικά.
Η Goodyear, η οποία έχει δύο άλλα blimps που βρίσκονται στην Καλιφόρνια και τη Φλόριντα, σχεδιάζει να αντικαταστήσει αυτά με αερόπλοια κατασκευασμένα από την Zeppelin, αποσύροντας παλαιότερα μη άκαμπτα blimps μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Δείτε το time-lapse βίντεο παρακάτω, καθώς και την πρώτη πτήση του αερόπλοιου.
(Μέσω Akron Beacon Journal, Καλή χρονιά; εικόνες μέσω Goodyear)
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
