Το απέραντο τοπίο και η άγρια ζωή της Υψηλής Αρκτικής – η κορυφή του κόσμου – παρέχει απεριόριστες φωτογραφικές ευκαιρίες σε όσους είναι αρκετά γενναίοι να τολμήσουν εκεί.
Όσοι το κάνουν μπορούν να περιμένουν με ανυπομονησία το δραματικό τοπίο: ροές παγόβουνων και χιονισμένη τούνδρα, με άγρια ζωή που περιλαμβάνει πολικές αρκούδες, φώκιες και την Αρκτική αλεπού. Ανάλογα με την εποχή, οι συνθήκες στην Αρκτική μπορεί να γίνουν ακραίες και επικίνδυνες, με τις θερμοκρασίες να πέφτουν κάτω από τους -30 βαθμούς Κελσίου.
Εκτός από τις δύσκολες καιρικές συνθήκες, υπάρχει ο κίνδυνος να πλησιάσετε πολύ την άγρια ζωή που φωτογραφίζετε. Η πολική αρκούδα, για παράδειγμα, κινείται πολύ γρήγορα στον πάγο και το χιόνι και θα κυνηγήσει ενεργά ανθρώπους. Επομένως, είναι σημαντικό να κρατάτε μια απόσταση ασφαλείας.
Κατά τη διάρκεια της έκθεσης PhotoPlus 2016 στη Νέα Υόρκη, Ψηφιακές Τάσεις κάθισε με τον νικητή του βραβείου Global Arctic Photographer of the Year 2015, Joshua Holko, και του μίλησε για το πώς μπήκε στο φωτογραφίζοντας πολικές αρκούδες στην Αρκτική και πιγκουίνους της Ανταρκτικής (μακριά οδοιπορικά από το σπίτι του στην θερμότερη Αυστραλία), τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη και τις μεθόδους του. Ο Holko ασχολείται με τη φωτογραφία
εργαστήρια και αποστολές σε μερικές από τις πιο άγριες και απομακρυσμένες περιοχές του κόσμου τόσο στην Αρκτική όσο και στην Ανταρκτική.Digital Trends: Πώς καταλήξατε να κάνετε γυρίσματα στον ακραίο βόρειο και νότιο πόλο;
Τζόσουα Χόλκο: Πάντα με τραβούσαν οι πολικές περιοχές του κόσμου και νομίζω ότι ήταν φυσικό να έλθω προς την αξιοσημείωτη άγρια ζωή που επιβιώνει σε ένα τόσο σκληρό περιβάλλον σε αυτά τα μέρη του κόσμος.
Η πολική αρκούδα [στο βορρά] είναι το μεγαλύτερο αρπακτικό της ξηράς στον πλανήτη και μπορεί να ζυγίζει πάνω από 1.500 κιλά. Είναι ένα απίστευτα δυνατό, όμορφο και φωτογενές ζώο. Υπάρχει κάτι στην ικανότητά του να επιβιώνει σε μερικές από τις πιο κρύες και αφιλόξενες περιοχές του πλανήτη που βρίσκω πολύ ελκυστικό, και αυτό μου μιλάει πραγματικά σε ένα πολύ βαθύ συναισθηματικό επίπεδο.
Απολαμβάνω τη συγκίνηση του κυνηγιού να βρω αυτά τα θαλάσσια θηλαστικά που απειλούνται με εξαφάνιση και μετά να προσπαθήσω να τα φωτογραφίσω στο πλαίσιο του περιβάλλοντός τους. Απλώς η εύρεση άγριων πολικών αρκούδων σε χιλιάδες χιλιόμετρα πάγου αποτελεί μια πραγματική πρόκληση. Το να τους βλέπεις να επιβιώνουν με πάγο είναι πραγματικά μια απίστευτη εμπειρία και το να μπορείς να φωτογραφίσεις και να καταγράψεις τη ζωή τους είναι μια πραγματική συγκίνηση και προνόμιο.
Θεωρώ επίσης ότι το αρκτικό περιβάλλον είναι ένα ανείπωτο μεγαλείο και ομορφιά. Λατρεύω τη συχνά μονόχρωμη φύση του τοπίου που είναι συχνά ασπρόμαυρη στην εμφάνιση. Λατρεύω επίσης τις πολλές αποχρώσεις του μπλε, του aqua και του τιρκουάζ που βρίσκονται στον πάγο και το χιόνι. Είναι ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο τοπίο και περιβάλλον που προσφέρει εξαιρετικές ευκαιρίες για φωτογραφία.
Οι πολικές αρκούδες είναι ίσως ένα από τα πιο επικίνδυνα θηλαστικά για να φωτογραφηθούν. Πώς λαμβάνετε τις λήψεις που χρειάζεστε ενώ παραμένετε ασφαλείς;
Ναι είναι. Το πρόβλημα με τις πολικές αρκούδες και τους ανθρώπους έρχεται όταν χάσετε το σεβασμό για αυτό το ισχυρό ζώο. Μπορούν να τρέξουν εκατό μέτρα στον πάγο σε επτά δευτερόλεπτα, επομένως πρέπει να είστε απίστευτα προσεκτικοί και προσεκτικοί όταν βάζετε τον εαυτό σας σε θέση να φωτογραφίσει μια αρκούδα στον πάγο. Είναι να σεβόμαστε αυτό το ισχυρό ζώο και να διατηρούμε πάντα μια απόσταση ασφαλείας.
Προσπαθώ να κάνω πολλές φωτογραφίσεις με πολική αρκούδα από πλοίο και ζωδιακό κύκλο (μικρό λαστιχένιο σκάφος), καθώς αυτό κρατά ένα εμπόδιο μεταξύ της αρκούδας και του εαυτού μου ανά πάσα στιγμή. Οι πολικές αρκούδες είναι απρόβλεπτες, στην καλύτερη περίπτωση, επομένως είναι πολύ σημαντικό να μην τοποθετείτε ποτέ τον εαυτό σας σε μια θέση όπου η αρκούδα θα μπορούσε ενδεχομένως να σας φτάσει. Η ασφάλεια είναι το νούμερο ένα μέλημα και υπερβαίνει κάθε φωτογραφία ή άλλη ανησυχία.
Είχατε κοντινές κλήσεις;
Είμαι πολύ, πολύ προσεκτικός όταν φωτογραφίζω πολικές αρκούδες, για να αποφεύγω να βλάπτω τον εαυτό μου ή οποιονδήποτε μαζί μου ανά πάσα στιγμή. Στην πραγματικότητα πρόκειται για την προστασία της αρκούδας περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.
Οι πολικές αρκούδες κάνουν ό, τι οι πολικές αρκούδες, και μόνο η ανθρώπινη βλακεία είναι που τις κάνει να πυροβολούνται για αυτοάμυνα.
Οι πολικές αρκούδες κάνουν ό, τι οι πολικές αρκούδες, και μόνο η ανθρώπινη βλακεία είναι που τις κάνει να πυροβολούνται για αυτοάμυνα. Το κλειδί δεν είναι να σας φέρουμε σε μια θέση όπου η αρκούδα γίνεται μια πραγματική απτή, βιώσιμη απειλή. Το να διατηρείτε μια απόσταση σεβασμού είναι το κλειδί και να έχετε πάντα αρκετή απόσταση μεταξύ σας και της αρκούδας ώστε να μπορείτε να κάνετε μια εύκολη απόδραση εάν η αρκούδα αποφασίσει να φορτίσει ή γίνει επιθετική με οποιονδήποτε τρόπο.
Τι φακούς χρησιμοποιείτε συνήθως για να πλησιάζετε;
Συνήθως όταν φωτογραφίζω πολικές αρκούδες εργάζομαι με μακριούς φακούς, όπως οι 600 mm μου, λόγω του παράγοντα κινδύνου να πλησιάσω κοντά τους. Εάν εργάζομαι από ένα snowmobile όπου θα είμαι στον πάγο με την αρκούδα, τότε πιθανότατα θα χρησιμοποιήσω επίσης ένα Τηλεμετατροπέας 1,4x, ώστε να μπορώ να κρατήσω μια πολύ σεβαστή απόσταση από την αρκούδα και να διασφαλίσω ότι μπορώ να απομακρυνθώ εύκολα εάν απαιτείται.
Όταν τραβάω από πλοίο ή ζωδιακό κύκλο, έχω περισσότερο ένα buffer με την αρκούδα να μην μπορεί να φτάσει σε εμένα, οπότε συνήθως μου αρέσει να δουλεύω ευρύτερα αν είναι δυνατόν. Έχω κάνει πραγματικά εικόνες πολικών αρκούδων από πλοίο και ζωδιακό κύκλο με φακούς πλάτους 24 mm. Φυσικά, όλα εξαρτώνται από την αρκούδα σε αυτήν την περίπτωση και από το πόσο κοντά θέλει να φτάσει στο πλοίο. Ποτέ δεν κυνηγάω την άγρια ζωή, οπότε η άγρια ζωή πρέπει να αποφασίσει να έρθει σε μένα. Δεν χρησιμοποιώ ποτέ δόλωμα κανενός είδους, καθώς με ενδιαφέρει να αποτυπώσω φυσικές συμπεριφορές. Ως εκ τούτου, πρέπει να περάσω πολύ χρόνο έξω στο γήπεδο.
Τι εξοπλισμό κάμερας χρησιμοποιείτε και γιατί;
Τραβάω κάμερες Canon όλη μου τη ζωή και σήμερα γυρίζω αποκλειστικά ένα ζευγάρι κάμερες Canon EOS-1D X Mark II και μια EOS 5DS R.
Κυρίως τραβάω τις κάμερες της σειράς 1D για την απίστευτα στιβαρή ποιότητα κατασκευής τους. Αυτές οι κάμερες είναι κυριολεκτικά σχεδόν αλεξίσφαιρες. Τα έχω παγώσει τόσο πολύ σε συνθήκες χειμώνα στην Αρκτική που όλα τα κουμπιά ήταν κυριολεκτικά παγωμένα στη θέση τους. Ωστόσο, η κάμερα συνεχίζει να λειτουργεί και να βγάζει υπέροχες φωτογραφίες.
Έριξα ένα από ένα ελικόπτερο στη Νέα Ζηλανδία καθώς ερχόμουν να προσγειωθώ σε έναν παγετώνα. Αναπήδησε στον πάγο, προσγειωθήκαμε και το σηκώσαμε, του βάλαμε έναν φακό και η κάμερα συνέχισε να λειτουργεί. Δοκιμάστε να το κάνετε αυτό με σχεδόν οποιαδήποτε άλλη κάμερα και θα σηκώσετε κομμάτια κάμερας για τις επόμενες μέρες. Η αξιοπιστία είναι απίστευτα σημαντική για μένα. Οι κάμερες είναι εργαλεία και απλώς ένα μέσο για τη λήψη φωτογραφιών και είμαι πολύ σκληρός με τον εξοπλισμό μου. Περιμένω ότι θα συνεχίσει να λειτουργεί ακόμα και στα πιο σκληρά περιβάλλοντα και χρειάζεται πολλή κατάχρηση.
Βασίλειο της Αρκούδας του Πάγου
Οι κάμερες της σειράς 1D της Canon εμπνέουν πραγματικά πολλή εμπιστοσύνη όταν εργάζεστε σε δύσκολες συνθήκες. Τα έχω εμποτίσει σε σπρέι καταρράκτη σε πολλές περιπτώσεις και ποτέ δεν είχα αποτυχία. Αυτό είναι πολύ σημαντικό καθώς σημαίνει ότι μπορώ να επικεντρωθώ στη λήψη της λήψης και να μην ανησυχώ για το αν η κάμερά μου θα αποτύχει ή θα συνεχίσει να λειτουργεί. Μου αρέσει να επικεντρώνομαι στη δημιουργικότητα και να μην είμαι τεχνικός όταν εργάζομαι στον τομέα.
Πώς προετοιμάζεσαι για σουτ σε ακραίες συνθήκες;
Το να βγεις στην Αρκτική για να φωτογραφίσεις άγρια φύση και τοπία απαιτεί πραγματικά λίγη σκέψη και προετοιμασία. Είναι πολύ σημαντικό να είστε ντυμένοι κατάλληλα και να είστε προετοιμασμένοι για κακές καιρικές συνθήκες. Το χειμώνα, οι θερμοκρασίες μπορεί να πέσουν πολύ κάτω από τους μείον 30 βαθμούς Κελσίου, κάτι που μπορεί πολύ γρήγορα να γίνει απειλητικό για τη ζωή.
Το σωστό ρουχισμό είναι ζωτικής σημασίας όπως και η μεταφορά ραδιοφάρου με ένδειξη θέσης έκτακτης ανάγκης με βάση το GPS (EPIRS) και η γνώση της περιοχής και οι τοπικοί οδηγοί. Πραγματικά εξαρτάται από την προετοιμασία. Το να είσαι σωστά προετοιμασμένος είναι το κλειδί για να μπορείς να κάνεις υπέροχες φωτογραφίες σε ακραίες συνθήκες.
Ποιες είναι οι μεγαλύτερες προκλήσεις;
Η πρόκληση της φωτογράφισης πολικών αρκούδων στην Αρκτική ποικίλλει ανάλογα με την εποχή. Η εύρεση τους μπορεί να είναι πολύ δύσκολη και μπορεί να πάρει μέρες. Πρέπει λοιπόν να είστε έτοιμοι να βάλετε πολλές ώρες με κιάλια καθώς ψάχνετε στον πάγο. Όντας κύριοι του καμουφλάζ, πρέπει επίσης να ξέρετε τι να αναζητήσετε, καθώς μια κοιμισμένη πολική αρκούδα μπορεί να είναι σχεδόν αόρατη στον πάγο.
Φυσικά τον χειμώνα έχεις και την πρόκληση να αντιμετωπίσεις το υπερβολικό κρύο. Είναι δύσκολο να μείνεις ζεστός. Ο καιρός είναι πιο άστατος τον χειμώνα και οι καταιγίδες είναι πιο συχνές. Ο πάγος είναι μια άλλη μεταβλητή και αλλάζει εποχή σε εποχή. Ποτέ δεν ξέρεις πώς θα είναι πραγματικά μέχρι να φτάσεις εκεί και η Αρκτική να σου επιφυλάσσει πάντα εκπλήξεις.
Ένα πρόβλημα που επηρεάζει τις πολικές περιοχές είναι η υπερθέρμανση του πλανήτη. Πόσο σοβαρό είναι;
Μπορώ να σας πω κατηγορηματικά – ως κάποιος που έχει ταξιδέψει στην Αρκτική δύο φορές το χρόνο, κάθε χρόνο τα τελευταία δέκα χρόνια – η υπερθέρμανση του πλανήτη δεν είναι μόνο πραγματική, αλλά είναι πολύ πιο προχωρημένη και πολύ πιο τρομακτική από ό, τι λέει οποιοσδήποτε στην πολιτική σχετικά με.
Ζώντας στη Μελβούρνη της Αυστραλίας, Τζόσουα Χόλκο είναι ένας βραβευμένος επαγγελματίας φωτογράφος φύσης πλήρους απασχόλησης που ειδικεύεται στην πολική φωτογραφία. Ο Holko είναι μέλος του Αυστραλιανού Ινστιτούτου Επαγγελματιών Φωτογράφων (AIPP) και πλήρως διαπιστευμένος Master of Photography AIPP. Έχει ονομαστεί ο Παγκόσμιος Φωτογράφος της Χρονιάς για την Αρκτική για το 2015.
Για εσάς, τι κάνει μια υπέροχη εικόνα;
Η δημιουργία δυνατών και συγκινητικών εικόνων της άγριας ζωής της Αρκτικής απαιτεί πραγματικά να κατεβείτε χαμηλά και να συνδεθείτε με το θέμα στο ύψος των ματιών. Ακριβώς όπως μια φωτογραφία πορτρέτου, πρέπει να κάνουμε μια σύνδεση με το θέμα μας και πρέπει να προσπαθήσουμε να αποτυπώσουμε και να μεταδώσουμε την οικειότητα στις φωτογραφίες μας. Περνάω πολύ χρόνο στο χωράφι ξαπλωμένος στο χιόνι για να είμαι στο ύψος των ματιών ή κάτω με το θέμα μου.
Ποιες είναι μερικές συμβουλές που μπορείτε να μοιραστείτε για όποιον ενδιαφέρεται να πάει σε μια πολική αποστολή;
Η Αρκτική είναι ένα απίστευτο μέρος. Είναι ένα τοπίο εντυπωσιακής ομορφιάς με απίστευτη άγρια ζωή. Είτε πρόκειται για πολικές αρκούδες, κολοκυθάκια, αρκτικό λαγό, μόσχο βόδι, τάρανδο, αλεπού της Αρκτικής ή για την πληθώρα των θαλάσσιων πτηνών της Αρκτικής, υπάρχει κάτι για σχεδόν όλους όσους ενδιαφέρονται για τη φύση και τη φωτογραφία. Μπορείτε να κάνετε υπέροχες φωτογραφίες σχεδόν οποιαδήποτε εποχή του χρόνου στην Αρκτική.
Το κλειδί είναι να είστε προετοιμασμένοι και να ταξιδέψετε με έναν έμπειρο οδηγό. Δώστε στον εαυτό σας την καλύτερη ευκαιρία να κάνετε υπέροχες φωτογραφίες και πηγαίνετε με μια μικρή, αφοσιωμένη ομάδα φωτογράφων. Αποφύγετε τα μεγάλα τουριστικά πλοία που δεν πρόκειται να σας επιτρέψουν να πλησιάσετε την άγρια ζωή ή να φτάσετε αρκετά χαμηλά στο κατάστρωμα των πλοίων για να κάνετε οικεία δυνατές φωτογραφίες.
Γνωρίστε την κάμερά σας από κοντά, ώστε να μπορείτε να απελευθερώσετε τον εγκέφαλό σας από το να είστε τεχνικός σε πραγματικό δημιουργικό. Κάνουμε τις καλύτερες φωτογραφίες όταν τα χειριστήρια της μηχανής μας είναι μυϊκή μνήμη και είμαστε ελεύθεροι να σκεφτόμαστε τη σύνθεση αντί για τις ρυθμίσεις της κάμερας.
