Ένας ντόπιος του Σαν Φρανσίσκο και ισόβιος θαυμαστής των 49ers, ο φωτογράφος Terrell Lloyd χτύπησε χρυσό το 1994 όταν πήρε το πρώτο του διαπιστευτήριο για να φωτογραφίσει ένα παιχνίδι από το γήπεδο μετά από μια ευκαιρία που ακολούθησε έναν πρώην παίχτης. Ήταν κάτοχος εισιτηρίων διαρκείας από το 1981 και ήταν γνωστός για τη λήψη φωτογραφιών από τις εξέδρες.
Ήταν το 1993 όταν ο πρώην παίκτης Dana McLemore πλησίασε τον LLoyd στο εστιατόριο του McLemore, Daddy Mac, στο San Mateo της Καλιφόρνια, και είπε στον φωτογράφο ότι έπρεπε να βγει στο γήπεδο για να το πάρει εικόνες. Ήταν μια καθοριστική στιγμή για την καριέρα του Lloyd, ο οποίος έχει περάσει 22 χρόνια ως Ανώτερος Διευθυντής Υπηρεσιών Φωτογραφίας και επικεφαλής φωτογράφος ομάδας 49ers.
«Ήμουν μικρό παιδί στο σχολείο, οπότε αντί να παίζω ποδόσφαιρο ή κάτι παρόμοιο, έλθηκα στη φωτογραφική πλευρά του».
«Φίλε, θα ήταν υπέροχο να βγάλεις φωτογραφίες με τους 49άρηδες!» Ο Λόιντ θυμήθηκε τη σκέψη εκείνη τη μοιραία στιγμή. Αλλά το ταξίδι μόλις είχε ξεκινήσει, και θα ήταν μακρύ και συναρπαστικό πριν αποκτήσει μόνιμο θέση με την γηπεδούχο ομάδα του, οδηγώντας τον σε ανεξάρτητες δουλειές φωτογραφίας και ακόμη και μια καριέρα σε υψηλό επίπεδο τεχν. Μετά από αυτή την πρώτη ευκαιρία το 1994, ο Lloyd μπόρεσε να αρχίσει να εργάζεται έμμεσα με τους Niners το 1996, δημιουργώντας σιγά σιγά επαφές και ένα χαρτοφυλάκιο εργασίας.
Τώρα, είναι υπεύθυνος για το σύνολο της εικόνας της ομάδας και είναι επιφορτισμένος με την παραγωγή φωτογραφιών για τον ιστό, το ψηφιακό, το μάρκετινγκ και τις συνεργασίες, εκτός από την απλή κάλυψη των παιχνιδιών. Από εκεί και πέρα, καλύπτει και άλλες εκδηλώσεις στο Levi’s Stadium, γυρίζοντας τα πάντα, από ζωντανή μουσική μέχρι φαγητό.
Είναι μια ονειρεμένη δουλειά για τον Lloyd, ο οποίος πλέον συγκαταλέγεται και αυτός στις τάξεις των Οι εξερευνητές του φωτός της Canon, αλλά δεν ήταν ποτέ το σχέδιό του — τουλάχιστον μέχρι που η μπάλα ήταν ήδη στο παιχνίδι. Είχε σπουδάσει φωτογραφία στο λύκειο, και μάλιστα φωτογράφιζε μερικούς σχολικούς αγώνες ποδοσφαίρου και μπάσκετ, αλλά ποτέ δεν είχε προβλέψει μια καριέρα ως αθλητικός φωτογράφος.
Το Digital Trends μίλησε πρόσφατα με τον Lloyd για την επαγγελματική του πορεία, τις τεχνικές και το τι χρειάζεται για να πετύχεις ως αθλητικός φωτογράφος στο σύγχρονο τοπίο των μέσων ενημέρωσης. (Η παρακάτω συνέντευξη έχει τροποποιηθεί για λόγους σαφήνειας και έκτασης.)
Digital Trends: Πότε συνειδητοποιήσατε για πρώτη φορά ότι θέλετε να γίνετε αθλητικός φωτογράφος;
Lloyd: Έκανα φωτογραφία στο γυμνάσιο. Ένας φίλος μου ήταν μανιώδης φωτογράφος στο σχολείο και με μύησε στο μάθημα φωτογραφίας. Πήγα εκεί, είδα το σκοτεινό δωμάτιο, ταινία, και ξέρετε, τότε ήταν που κόλλησα για πρώτη φορά. Ήμουν μικρό παιδί στο σχολείο, οπότε αντί να παίζω ποδόσφαιρο ή κάτι παρόμοιο, έλθηκα στη φωτογραφική πλευρά του.
Ήταν απλώς διασκεδαστικό, αλλά ποτέ δεν πίστευα ότι θα γίνω αθλητικός φωτογράφος, αυτό καθεαυτό.
Πέρα από το ποδόσφαιρο, ποιο είναι το αγαπημένο σου θέμα για σουτ;
Είμαι επίσης ο αθλητικός φωτογράφος για την Πολιτεία του Σαν Χοσέ. Εκτός ποδοσφαίρου, κάνω και όλα τα συλλογικά τους αθλήματα. Μπέιζμπολ, στην υδατοσφαίριση, στο στίβο, στο τένις.
«Σε 22 χρόνια με 49ers full time, έχασα μόνο ένα παιχνίδι».
Πριν έρθω στους Niners με πλήρη απασχόληση, έκανα γάμους την προηγούμενη μέρα. Έκανα πορτρέτα, φωτογραφία προϊόντων, ταξίδεψα πολύ για εταιρικές εκδηλώσεις και εταιρική φωτογραφία. Και ήθελα να μάθω όλες τις πτυχές της φωτογραφίας. Μου αρέσει να με προκαλούν σε πράγματα που δεν έχω ξαναγυρίσει. Λατρεύω τα ταξίδια.
Ένας από τους πελάτες μου ήταν η BMW και με πήγαν σε όλο τον κόσμο. Αφρική, Αυστραλία, Καραϊβική, Αργεντινή, Ιταλία. Σε 22 χρόνια με 49ers full time, έχασα μόνο ένα παιχνίδι, και αυτό ήταν στο ταξίδι στην Ιταλία.
Έχετε μεγάλη εμπειρία στη λήψη άλλων θεμάτων πέρα από τον αθλητισμό. Πιστεύετε ότι οι επαγγελματίες φωτογράφοι πρέπει να είναι προσαρμόσιμοι σε πολλούς διαφορετικούς κλάδους ή είναι ακόμα δυνατό να έχουν μια ενιαία εστίαση και να είναι επιτυχημένοι;
Η φιλοσοφία μου ήταν να κάνεις και να μάθεις όσα περισσότερα μπορείς. Και είναι σαν, τι λέει, σαν jack of all trades, master of none. Αλλά για μένα, όσο περισσότερα πράγματα μαθαίνεις, τόσο περισσότερα ξέρεις να κάνεις, τόσο πιο πολύτιμος γίνεσαι ως φωτογράφος και ως επιχείρηση.
Οπότε πιστεύω ότι είναι πολύτιμο σήμερα να μάθεις όσα περισσότερα μπορείς γιατί είναι τόσο ανταγωνιστικό εκεί έξω. Η αγορά είναι τόσο απλωμένη, που θέλετε να βελτιώσετε τις δεξιότητές σας για να κάνετε πολλά πράγματα.
Ποια ήταν η πρώτη σου κάμερα; Με τι πυροβολείς τώρα;
Από την εποχή του κινηματογράφου ήταν μια Minolta SLR. Αφού άρχισα να αναπτύσσομαι, πήγα στη μάρκα Canon. Αυτό με το οποίο πυροβολώ τώρα, το κάνω Canon 1D X Mark II.
Η πρώτη μου ψηφιακή φωτογραφική μηχανή ήταν μια DCS520. Κόστιζε 12.000 $ το 1997. Οπότε ήμουν πρώιμος υιοθέτης του ψηφιακού. [Σημείωση του συντάκτη: Το Η DCS520 ήταν μια ψηφιακή φωτογραφική μηχανή της Kodak βασισμένο σε μια Canon EOS-1n SLR φιλμ. Η Kodak έφτιαξε αρκετές τέτοιες "Frankcameras" κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990 και στις αρχές της δεκαετίας του 2000 βασισμένες σε διάφορες Nikon και Canon SLR.]
«Νομίζω ότι έκανα πράγματα μπροστά από άλλους φωτογράφους στην περιοχή μου και αυτό με έκανε να ξεχωρίσω».
Υπήρχαν μόνο τόσες πολλές από αυτές τις κάμερες που παρήγαγαν. Έπρεπε να παρακαλέσω τον τύπο από το τηλέφωνο σε αυτό το κατάστημα φωτογραφικών μηχανών στο Τέξας. Μου πούλησαν αυτή τη φωτογραφική μηχανή, και αυτό ήταν που πραγματικά με έκανε να μπω στην πόρτα με τους 49ers από ψηφιακή άποψη. Όντας στην υψηλή τεχνολογία εκείνη την εποχή, ήξερα πού θα πήγαιναν οι τάσεις. Θα μπορούσα να συστήσω αυτήν την κάμερα στους 49ers ακριβώς καθώς το διαδίκτυο ήταν έτοιμο να σβήσει.
Από τότε έχω κάθε ναυαρχίδα ψηφιακής φωτογραφικής μηχανής Canon.
Συγκρίνοντας τις κάμερες που χρησιμοποιείτε αυτήν τη στιγμή, με τις παλαιότερες κάμερες που διαθέτετε: Ποιο χαρακτηριστικό σας ευχαριστεί περισσότερο και δεν είχατε πριν;
Από το να είμαι στην υψηλή τεχνολογία και να κάνω αυτό που κάνω, το μόνο πράγμα που μου αρέσει στις δυνατότητες της Canon είναι η ασύρματη τεχνολογία τους. Όταν τράβηξα ασύρματα στον φορητό υπολογιστή μου, οι πελάτες μου εντυπωσιάστηκαν πραγματικά από αυτό. Νομίζω ότι έκανα πράγματα μπροστά από άλλους φωτογράφους στην περιοχή μου και αυτό με έκανε να ξεχωρίσω. Και ήμουν πάντα άνθρωπος της ασύρματης τεχνολογίας.
Μπορώ να σουτάρω ασύρματα οπουδήποτε γύρω από το γήπεδο εδώ. Πατήστε το κουμπί, πηγαίνει στον διακομιστή FTP, οι άνθρωποι των μέσων κοινωνικής δικτύωσης παρακολουθούν το φάκελο, μπουμ. Το διορθώνουν και θα μεταβεί στα κοινωνικά δίκτυα ή στον ιστό σε λιγότερο από ένα λεπτό.
Εξακολουθώ να πιστεύω ότι ήμουν ηγέτης στο να κάνω [ασύρματη μεταφορά εικόνας]. Γι' αυτό μιλάω για τη μάθηση όσο περισσότερο μπορείτε. για να βελτιώσετε αυτό που κάνετε ως φωτογράφος.
Πόσους φακούς χρησιμοποιείτε για να τραβήξετε ένα παιχνίδι;
Δουλεύω με πέντε κάμερες την ημέρα του παιχνιδιού. Ξεκίνησα με δύο, αλλά όσο περνούσε ο καιρός, πήγα στα πέντε. Πέντε κάμερες, οκτώ φακοί.
Υπήρχε αυξημένη ζήτηση για ορισμένα πράγματα. Το Candlestick Park [το πρώην σπίτι των 49ers μέχρι το 2013] είχε ίσως 20 άτομα στις λειτουργίες του σταδίου, 40-50 άτομα στο front office. Τώρα, εδώ στο Levi's, έχουμε πάνω από 300 έως 400 υπαλλήλους και κάνουμε πολλά περισσότερα.
«Είναι θέμα δημιουργίας πολλαπλών λήψεων αντί μόνο ενός ή δύο».
Την ημέρα του παιχνιδιού, πρέπει να σκεφτώ άλλα πράγματα εκτός από τη δράση - μάρκετινγκ, συνεργασίες, σχέσεις με την κοινότητα, παρευρισκόμενους στο γήπεδο, εισαγωγές, pregame. Οπότε, η νοοτροπία είναι ότι είμαι στα αποδυτήρια για σουτ και πρέπει να χρησιμοποιήσω έναν συγκεκριμένο φακό εκεί. Μπορεί να χρησιμοποιώ τον φακό fisheye μου, τον φακό fisheye 8-15mm ή τον 11-24, 16-35, 24-70, 70-200.
Χρησιμοποιώ το σύστημα ThinkTank Modulus [ένα αρθρωτό σύστημα ζώνης και θήκης που κρατά τις κάμερες και τους φακούς πιο προσιτά από ένα σακίδιο ή άλλο τύπο τσάντας κάμερας]. Είμαι σε θέση να είμαι ευέλικτη και να μην μπαίνω εκεί μόνο με έναν φακό.
Η United Airlines είναι ένας από τους συνεργάτες μας και τους αρέσει να δείχνουν ομαδικές φωτογραφίες, οπότε αν έχω μια ωραία ευρεία κουβέντα με τα 11-24 mm, μπορούν να το χρησιμοποιήσουν. Είναι θέμα δημιουργίας πολλαπλών λήψεων αντί μόνο ενός ή δύο.
Έχω δύο βοηθούς μαζί μου, που μεταφέρουν τα 600mm, 400mm και 300mm. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού, θα ξεκινήσω από την τελική ζώνη και θα αφήσω τη δράση να έρθει σε μένα. Θα ξεκινήσω με το 600 και καθώς πλησιάζουν, θα βάλω τον βοηθό μου να μου δώσει το 400. Είναι μια διαδικασία σταδιακής. Ανάλυση από 600 σε 400 σε 300. Μετά έχω το 24-70 σε μια κάμερα στα δεξιά μου και το 70-200 στη μία στα αριστερά μου.
«Πρέπει να δημιουργήσεις αυτές τις ευκαιρίες και να κάνεις ό, τι χρειάζεται. Είναι μια διαδικασία…»
Σε σύγκριση με το να εργάζεσαι σε εφημερίδα ή πρακτορείο, τι διαφορετικό έχει να εργάζεσαι σε μια ομάδα ως φωτογράφος;
Σε σύγκριση με τους φωτογράφους ειδήσεων, έχουν αναθέσεις. Μπορεί να έχουν συγκεκριμένες βολές που πρέπει να κάνουν, αλλά είναι συγκεκριμένο. Εγώ, πρέπει να τους πάρω όλους.
Τι συμβουλή θα δίνατε στους εκκολαπτόμενους αθλητικούς φωτογράφους;
Είναι θέμα να αποκτήσεις την ευκαιρία και επίσης να δημιουργήσεις την ευκαιρία. Πρέπει να βοηθήσετε αν μπορείτε. Γνωρίστε τους άλλους αθλητικούς φωτογράφους που είναι εκεί έξω και κάνουν πράγματα για το κολέγιο. Δείτε αν υπάρχει κάποιος τρόπος να βοηθήσετε, ή να εκτελέσετε κάρτες [μνήμης] ή να γίνετε συντάκτης.
Για παράδειγμα, το Getty έχει συντάκτες που θα εξαντληθούν και θα λάβουν κάρτες από τον φωτογράφο [και θα τις επιστρέψουν φυσικά στον σταθμό επεξεργασίας]. Ξέρετε γιατί? Επειδή δεν κάνουν λήψη ασύρματα [σε Wi-Fi], γι' αυτό.
Μάθετε πώς να είστε συντάκτης. Μάθετε πώς να αναγνωρίζετε μια καλή βολή. Είχα δύο [βοηθούς] στο Candlestick, ήταν τα χέρια μου για ίσως δύο, τρία χρόνια. Έμαθαν όλα όσα έκανα. Και μετά έφυγα και τους έβαλα να πυροβολήσουν. Και αυτοί οι δύο φωτογράφοι, είναι μαζί μου 10 χρόνια τώρα.
Πρέπει να δημιουργήσεις αυτές τις ευκαιρίες και να κάνεις ό, τι χρειάζεται. Είναι μια διαδικασία - απλά δεν πηγαίνετε από την πρώτη τάξη στην αποφοίτηση από το κολέγιο. Πρέπει να κάνεις αυτά τα βήματα για να φτάσεις σε αυτό το σημείο.
Ποια δουλειά ή ανάθεση εξακολουθεί να είναι στη λίστα σας — υπάρχει κάτι που θέλατε πραγματικά να τραβήξετε και δεν είχατε ακόμη την ευκαιρία;
Πάντα ήθελα να πυροβολήσω τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Δεν με νοιάζει τι άθλημα. Δηλαδή, μου αρέσει το καλλιτεχνικό πατινάζ. Αν κάποιος είπε, «Θέλουμε να σουτάρεις καλλιτεχνικό πατινάζ στους Ολυμπιακούς Αγώνες», είμαι μέσα!
Οι Niners κέρδισαν πέντε Super Bowls πριν φτάσω εδώ. Είχαμε κάποιες διαδρομές το 2011, το 2013. Το όνειρο ενός φωτογράφου είναι να πάρει τη νικητήρια φωτογραφία του αλιεύματος στο Super Bowl. [Το 2013 εναντίον των Baltimore Ravens, οι 49ers είναι] πρώτοι και γκολ στη γραμμή των 7 γιάρδων. Παράδοση στον Frank Gore, φτάνει στο 5. Το μέρος τρελαίνεται. Ορκίζομαι, εκείνο το Super Bowl, η καρδιά μου χτυπούσε δυνατά σε κάθε παιχνίδι. Το πρώτο πέρασμα είναι στο Crabtree, αστοχεί. Το δεύτερο πέρασμα, πάλι αστοχεί.
Είναι σαν να απομένουν δύο λεπτά για το παιχνίδι, τέταρτο και γκολ στο 5 — και είστε στο Super Bowl! Η καρδιά μου χτυπάει και κοιτάζω τη βοηθό μου, και εκείνη με κοιτάζει σαν, «Δεν μπορώ να σε βοηθήσω!» Πήρα τα 70-200mm στο χέρι μου. Το παιχνίδι έρχεται ξανά σε μένα και του λείπει ξανά — και χάνουμε το Super Bowl. Ήταν καταστροφικό.
Του χρόνου, κάνουμε ξανά μια σειρά, αλλά το χάνουμε NFC πρωτάθλημα κόντρα στο Σιάτλ. Μετά πέσαμε λίγο από το πλέγμα.
Οπότε στόχος μου είναι να πυροβολήσω περισσότερα Super Bowls. Έχω γυρίσει τα τελευταία τρία ή τέσσερα με NFL.com. Αλλά στη λίστα μου, είναι να είμαι σκοπευτής Ολυμπιακών Αγώνων - όποιο άθλημα κι αν είναι.
