Αγαπητοί άρχοντες του Χόλιγουντ: Μην μετατρέπετε τα Όσκαρ σε Γκράμι

Φέτος, περισσότερα από πέντε εκατομμύρια λιγότεροι άνθρωποι συντονισμένοι για να παρακολουθήσετε το Βραβεία Όσκαρ τελετή από μια δεκαετία πριν - οι χαμηλότερες βαθμολογίες στην ιστορία του σβέλτου χρυσού αγάλματος. Δεν είναι περίεργο το ABC, το οποίο κατέχει τα δικαιώματα της τελετής για την επόμενη δεκαετία, φέρεται να έστειλε ομάδα στελεχών να συναντηθεί με τους ηγέτες της Ακαδημίας Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών (AKA the Academy), πιέζοντας για νέους τρόπους για να προσελκύσουν περισσότερους θεατές.

Για να ανακτήσει τους θεατές, η Ακαδημία ανακοίνωσε μια νέα «δημοφιλή» κατηγορία ταινιών, η οποία θα προβάλλει ταινίες όπως Μαύρος πάνθηρας, Γυναίκα θαύμα, και πιθανώς οποιεσδήποτε παρόμοιες κινήσεις ποπ κορν. Με άλλα λόγια, τα είδη των κορυφαίων ερμηνευτών του box office που συνήθως δεν συγκεντρώνουν κριτική εκτίμηση για τα μέλη της Ακαδημίας. Η νέα κατηγορία, που έχει προγραμματιστεί να κάνει το ντεμπούτο της στην τελετή του Φεβρουαρίου, έχει πολλούς εμπειρογνώμονες του κλάδου να αναστατώνονται και πολλούς λάτρεις του κινηματογράφου να κάνουν ερωτήσεις.

Τι θα θεωρηθεί αρκετά δημοφιλές για να αγωνιστεί στην κατηγορία; Πώς ακριβώς ορίζετε το "δημοφιλές;" Το γεγονός ότι τα μεγαλύτερα ποπ κορν φινιρίσματα της χρονιάς θα μπορούσαν να βγάλουν τα πολυπόθητα αγάλματα θα αποδυναμώσει την ίδια τη μάρκα;

Αλλά η μεγαλύτερη ανησυχία μου είναι ακόμα πιο απλή. Ανησυχώ ότι τα Όσκαρ θα μπορούσαν σύντομα να μοιάζουν πολύ με μια άλλη μεγάλη τελετή απονομής βραβείων μέσων ενημέρωσης, η οποία έχει καταστραφεί από την υποταγή της στη λαϊκή κουλτούρα: Τα Γκράμι.

Δημοτικότητα έναντι της ποιότητας

Η κίνηση να συμπεριληφθούν δημοφιλείς ταινίες μαζί με άλλες κατηγορίες μοιάζει με το πρώτο βήμα στην ίδια ολισθηρή κατηφόρα που οδήγησε τα Grammy να δημιουργήσουν ξεχωριστές κατηγορίες για Μουσική Country, Folk, Americana και American Roots ή για να χωρίσετε τη σύγχρονη μαύρη μουσική σε Rap, Urban Contemporary και R&B — με ελάχιστες έως καθόλου προφανείς διακρίσεις μεταξύ κατηγορίες.

Τα Grammy έχουν σπάσει –και ειλικρινά, σχεδόν απαρατήρητα– εδώ και δεκαετίες. Σε ένα άρθρο που γράφτηκε στις αρχές του 2018, ο μουσικός κριτικός της Washington Post, Κρις Ρίτσαρντς, έφτασε στο σημείο να πει ότι μόνο τρεις επιλογές για το «Άλμπουμ της Χρονιάς» ήταν στην πραγματικότητα έγκυρες τα τελευταία 38 χρόνια των βραβείων.

Κανείς δεν θα υποστήριζε ότι οποιαδήποτε τελετή απονομής είναι απολύτως αντικειμενική, αλλά σε κάποιο σημείο, ο διαχωρισμός παρόμοιων έργων τέχνης σε τόσα πολλά διαφορετικά τμήματα υποτιμά τη συνολική κριτική του ίδιου του έργου τέχνης.

Επιπλέον, το να κάνετε τα πάντα για να επισημάνετε δημοφιλή πράγματα για χάρη της δημοτικότητας υποτιμά το βραβείο και αυτό είναι κακό και για τις αξιολογήσεις. Η μετάβαση σε έναν διαγωνισμό δημοτικότητας δεν βοήθησε τα Grammy, τα οποία βοήθησαν παρατηρείται σταθερή μείωση της τηλεθέασης τα τελευταία χρόνια, όπως και τα Όσκαρ. Αυτό φαίνεται σαν κάτι που ένα μέλος της Ακαδημίας θα έπρεπε να είχε επισημάνει στα στελέχη του ABC τόσο ενθουσιασμένοι για τις πωλήσεις διαφημίσεων και τα μάτια.

Και πάλι, όσοι μεταδίδουν τελετές απονομής βραβείων έχουν γίνει τόσο γοητευμένοι με τη δημοτικότητα, τη βιομηχανία επιρροή και πωλήσεις προϊόντων, συχνά αισθάνεται ότι κανείς με κοστούμι δεν δίνει προσοχή στο έργο τέχνης εαυτό.

Ίσως το πιο σημαντικό, κανείς στην αίθουσα συνεδριάσεων του ABC δεν φαίνεται να εξετάζει τις σημαντικές αλλαγές που έχουμε δει στον τρόπο κατασκευής και κατανάλωσης των μέσων ενημέρωσης το 2018. Οι μειωμένες βαθμολογίες σχεδόν σίγουρα συμβαίνουν παράλληλα με τη μείωση των συνδρομητών καλωδίων, την άνοδο του streaming και την Το γεγονός ότι το Χόλιγουντ και η βιομηχανία γενικότερα δεν έχουν πλέον τόσο ασφυκτικά τη φήμη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και στο YouTube εποχή.

Μια καλύτερη Ακαδημία

Είναι πραγματικά κάτι που στη χρονιά Black Panther, μια ταινία που έγινε σχεδόν εξ ολοκλήρου από και με μαύρο άνθρωποι, εισπράττει 700 εκατομμύρια δολάρια, η αντίδραση της Ακαδημίας είναι: «Πρέπει να εφεύρουμε κάτι ξεχωριστό… αλλά ίσος."

— Μαρκ Χάρις (@MarkHarrisNYC) 8 Αυγούστου 2018

Είναι σαφές ότι τα Όσκαρ, όπως και τα Γκράμι, έχουν πρόβλημα με την ποικιλομορφία και την ένταξη, τόσο ως προς τα πραγματικά εκλογικά σώματά τους όσο και ως προς το περιεχόμενο που τονίζουν. Αλλά ο καλύτερος τρόπος για να λυθούν αυτά τα ζητήματα είναι να εργαστούμε σκληρότερα για να δημιουργήσουμε ένα ψηφοφόρο πληθυσμό διαφορετικών ειδικών, αντί να εστιάσουμε απλώς στην ουσία. Ίσως τότε περισσότεροι θεατές να συντονιστούν στην εκδήλωση, καθώς θα έδειχνε ένα πιο ακριβές πορτρέτο της βιομηχανίας –και της χώρας– γενικότερα.

Εάν η κατηγορία "δημοφιλή" καταφέρει να μπει στο ψηφοδέλτιο, ένα είναι σίγουρο: Η Ακαδημία Κινηματογράφου θα πρέπει να είναι πολύ ανησυχούν για το τι είναι υποψήφια και πώς συγκρίνεται με τις συνολικές επιλογές Καλύτερης Ταινίας ή μπορεί να έχουν ένα επίπεδο Grammys πρόβλημα. Όπως ισχύει σήμερα, ακόμη και μια πρόχειρη σύγκριση των λιστών των μουσικοκριτικών στο τέλος της χρονιάς σε σύγκριση με αυτούς που κερδίζουν χρυσά γραμμόφωνα θα αφήσει κάθε σοβαρό λάτρη της μουσικής να γελάσει (ή να κλάψει).

Πάρτε τα φετινά βραβεία Grammy ως απόδειξη: Πίστευε ότι κάποιος εκτός από εκείνους που μετρούσαν τα μετρητά τους πραγματικά πίστευε ότι ο Bruno Mars 24K Magic ήταν καλύτερο άλμπουμ από αυτό των Lorde Μελόδραμα, Jay-Z’s 4:44, Kendrick Lamar’s ΔΕΚΑΡΑ., ή Childish Gambino’s Ξύπνα την αγάπη μου? Οι πραγματικοί κριτικοί σίγουρα δεν το πιστεύουν. Μετά την κυκλοφορία του στα τέλη του 2016, 24K Magic Δεν μπήκε καν στις 10 καλύτερες λίστες για το τέλος του έτους Βράχος που κυλά, Δίκρανο, ή Ψηφιακές Τάσεις, για αυτό το θέμα, μεταξύ πολλών άλλων.

Αν και υπάρχουν πάντα κάποιοι ενδοιασμοί σχετικά με το τι θα προταθεί για την καλύτερη ταινία στα Όσκαρ, δεν μπορείτε να ασκήσετε σχεδόν την ίδια κριτική στους πιο πρόσφατους υποψηφίους Καλύτερης Ταινίας – ταινίες όπως Το σχήμα του νερού, Δουγκέρκη, Η δημοσίευση, ή Τρεις πινακίδες έξω από το Έμπινγκ, Μιζούρι. Αλλά με τη συμπερίληψη της κατηγορίας Καλύτερης Δημοφιλούς Ταινίας, σύντομα μπορεί να είμαστε σε θέση να το κάνουμε.

Αξίζει μια ταινία ίσης εκτίμησης στον κύκλο των νικητών μόνο και μόνο επειδή βάζει γαϊδούρια σε θέσεις; Αν η Ακαδημία το πιστεύει πραγματικά, δεν θα αργήσει πολύ να πείσει τους νικητές ότι τα κάποτε πολυπόθητα χρυσά αγάλματά της αξίζουν κάτι περισσότερο από ένα βραβείο People's Choice.

Συστάσεις των συντακτών

• Παρακαλώ, Marvel, μην κάνετε Guardians of the Galaxy Vol. 4
• Οι καλύτεροι οικοδεσπότες των Όσκαρ ποτέ, κατάταξη
• Οι νεότεροι νικητές των Όσκαρ όλων των εποχών, κατά σειρά ηλικίας
• Το χαστούκι του Will Smith, το τραγούδι της Beyoncé και άλλες στιγμές των Όσκαρ του 2022
• Η Apple γράφει ιστορία με το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας