Το "Joker" είναι ένα πρόβλημα και είναι σε όλους μας

Η τέχνη έχει δύναμη. Μπορεί να μας αλλάξει. Μπορεί να μας συγκινήσει σωματικά και συναισθηματικά με τρόπους που δεν περιμένουμε και μπορεί να μας εμπνεύσει σε μεγαλεία εξίσου εύκολα όπως μπορεί να μας παρασύρει στα βάθη της εξαχρείωσης.

Αυτή είναι η δύναμη της τέχνης, σε όλες τις μορφές της — και γι' αυτό βρισκόμαστε σε τόσο δύσκολη θέση αυτή τη στιγμή, όταν πρόκειται για την επερχόμενη Warner Bros. ταινία Τζόκερ.

Τζόκερ είναι φαινομενικά μια ιστορία προέλευσης για τον διαβόητο, ψυχοπαθή αρχικό εχθρό του Μπάτμαν που απολαμβάνει τα βάσανα των αθώων φορώντας το πρόσωπο ενός κλόουν. Απεικονίστηκε ανεξίτηλα το 2008 Ο σκοτεινός ιππότης από τον Χιθ Λέτζερ — ο οποίος κέρδισε μετά θάνατον Όσκαρ για την απίστευτη ερμηνεία του — ο Τζόκερ επιστρέφει στη μεγάλη οθόνη στην ταινία του Οκτωβρίου, η οποία παίζει Ο Χοακίν Φίνιξ ως ένας συναισθηματικά κακομαθημένος παρίας που αντιμετωπίζει τα εμπόδια που έχει αντιμετωπίσει στη ζωή φορώντας μακιγιάζ κλόουν και να γίνει η τιμητική μάζα δολοφόνος.

Σε ένα σημείο που οι ΗΠΑ βιώνουν μια επιδημία διαταραγμένων ανδρών που εμπλέκονται σε θανατηφόρα ξεφάντωμα πυροβολισμών ως απάντηση σε κάποια υποτιθέμενα ελαφριά, Τζόκερ δεν θα μπορούσε να φτάσει σε πιο ακατάλληλη στιγμή - και παρουσιάζει ένα μοναδικό δίλημμα για όλους όσους ενδιαφέρονται για αυτό για τον ένα ή τον άλλο λόγο.

Η επιστολή Aurora

Οικογένειες των θυμάτων του ξεφάντωμα πυροβολισμών Aurora, CO το 2012 που είχε ως αποτέλεσμα 12 θανάτους και τραυματισμούς σε άλλους 70 κατά τη διάρκεια προβολής της ταινίας Batman Ο Σκοτεινός Ιππότης: Η Επιστροφή (η συνέχεια του Ο σκοτεινός ιππότης) πρόσφατα έγραψε μια ανοιχτή επιστολή προς την Τζόκερ στούντιο Warner Bros. Εικόνες που εκφράζουν την ανησυχία ότι η ταινία θα μπορούσε να εμπνεύσει έναν άλλο πυροβολητή. Ότι ο δολοφόνος στον πυροβολισμό στην Aurora, ο James Holmes, ήταν αρχικά — αν και λανθασμένα — σχετίζεται με τον χαρακτήρα Τζόκερ κάνει τη σύνδεση μεταξύ της νέας ταινίας και της τραγωδίας του πραγματικού κόσμου ακόμη πιο ανησυχητική. Οι συντάκτες της επιστολής συνέκρινε τον τίτλο της ταινίας με τον Χολμς, ένα άλλο «κοινωνικά απομονωμένο άτομο που ένιωθε «αδικημένο» από την κοινωνία».

«Η ανησυχία μου είναι ότι ένα άτομο που μπορεί να είναι εκεί έξω - και που ξέρει αν είναι μόνο ένα - που είναι στα άκρα, που θέλει να είναι μαζικός πυροβολητής, μπορεί να είναι ενθαρρύνεται από αυτή την ταινία», είπε η Sandy Phillips, η μητέρα του θύματος Aurora, Jessica Ghawi, η οποία εργάστηκε με τις οικογένειες άλλων θυμάτων για τη δημιουργία του γράμμα. «Και αυτό με τρομάζει».

Δεν είναι μόνη.

Αυτή την εβδομάδα, ο στρατός των Η.Π.Α προειδοποίησε τα μέλη της υπηρεσίας αξιόπιστων απειλών που αποκάλυψε το FBI σχετικά με πιθανές πράξεις βίας σε προβολές του Τζόκερ από ακραίους, ριζοσπαστικοποιημένους άνδρες των οποίων η βίαιη, μισογυνιστική ιδεολογία έχει τις ρίζες της στην αντίληψη του εαυτού τους ως «ακούσιοι άγαμοι» που αδικούνται από την κοινωνία. Ο πυροβολητής των Isla Vista, Έλιοτ Ρότζερ, αυτοπροσδιορίστηκε ως αρχηγός πριν δολοφονήσει έξι ανθρώπους και τραυματίσει άλλους 14 το 2014 κοντά στην πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα.

Ο ίδιος ο Χολμς συχνά θεωρείται ήρωας σε μερικούς κύκλους incel, και είναι η συζήτηση σε αυτούς τους κύκλους γύρω από Τζόκερ που έθεσε σε επιφυλακή το FBI και τον στρατό των ΗΠΑ.

Δεν είναι το μέτρημα του σώματος

Σε όλο το ανησυχητικό θόρυβο γύρω από την ταινία προστίθεται η εκπληκτικά απορριπτική απάντηση από τον σκηνοθέτη της ταινίας, καθώς και από τον Φοίνιξ, που και οι δύο φαίνεται να είναι ειλικρινά μπερδεμένος που κάποιος θα έβλεπε μια σχέση μεταξύ του τόξου του κοινωνικά διαταραγμένου ψυχοπαθή της ταινίας και εκείνου του πρόσφατου πραγματικού κόσμου παρίες-γίνονται δολοφόνοι.

Φοίνιξ αποχώρησε από μια συνέντευξη όταν ρωτήθηκε για την επίδραση που μπορεί να έχει η ταινία σε άτομα επιρρεπή στη βία, ενώ ο σκηνοθέτης Τοντ Φίλιπς πρότεινε Τζόκερ και η ιστορία ενός μέσου ανθρώπου που αποφασίζει να γίνει μαζικός δολοφόνος είναι δεν διαφέρει από αυτό του Τζον Γουίκ, μια στυλιζαρισμένη ταινία δράσης για έναν σχεδόν άτρωτο δολοφόνο που παλεύει μέσα από λεγεώνες δολοφόνων-ενοικιαζομένων για να τιμωρήσει τον εγκληματία που σκότωσε το κουτάβι του.

Αυτό που ο Phillips - και, προφανώς, ο Phoenix - δεν φαίνεται να αντιλαμβάνεται είναι ότι δεν είναι το σώμα της ταινίας που υψώνει κόκκινες σημαίες.

Πολωτική συζήτηση

Δεν είναι μυστικό ότι οι χαλαροί νόμοι για τον έλεγχο των όπλων στις ΗΠΑ, σε συνδυασμό με τους συγγενείς του έθνους Η αδιαφορία για τη θεραπεία ζητημάτων ψυχικής υγείας, αποτελούν τον πυρήνα της επιδημίας μαζικών πυροβολισμών η χώρα. Παρά την τεράστια δημόσια υποστήριξη για τη λογική ρύθμιση των όπλων και τη βελτίωση της ψυχικής υγείας πρακτικές, η ουσιαστική πρόοδος και στα δύο ζητήματα παραμένει μια μακρινή ελπίδα στην τρέχουσα κοινωνικοπολιτική περιβάλλον.

Ωστόσο, ως επιζώντες της Aurora και αμέτρητες ομάδες υπεράσπισης, σκέψου κομμάτια, κριτικοί, και ακόμα ψυχολόγων έχουν υποστηρίξει, ότι η δύναμη μιας ταινίας (ή άλλων μορφών τέχνης, εν προκειμένω) να εμπνέει, να διαμορφώνει απόψεις, ακόμη και να υποκινεί τη δράση είναι επίσης μέρος αυτής της επικίνδυνης εικόνας.

Η συζήτηση τελείωσε Τζόκερ έχει πολωμένη κοινή γνώμη, με τη μία πλευρά να συνιστά να ρίξουμε μια προσεκτική ματιά στα θέματα της ταινίας και την πιθανότητα να εμπνεύσει έναν άλλο σκοπευτή, και η άλλη να απορρίψει αυτή τη σύσταση από μία από τις δύο θέσεις: Είτε μια ταινία δεν μπορεί να κατηγορήσει για τις πράξεις κάποιου, είτε ότι το να λογοδοτήσει μια ταινία είναι μια ολισθηρή πορεία προς την πλήρη εξάλειψη του δημιουργικού ελευθερία.

Το πρώτο επιχείρημα προέρχεται από το ίδιο, βασικό φιλοσοφικό στρατόπεδο ως «κατηγορώ το άτομο, όχι το όπλο» και αφαιρεί από την τέχνη τη δύναμή της να κινείται και εμπνέει το κοινό του, ενώ το δεύτερο προτείνει ότι οι σωροί των σωμάτων που δημιουργούνται από μαζικούς σκοπευτές είναι το τίμημα που πληρώνουμε για τη διατήρηση του δημιουργικού ελευθερία.

Τα αποδεικτικά στοιχεία κατά του πρώτου — τα οποία υποστηρίζουν την η δύναμη της τέχνης να μας εμπνέει και να μας συγκινεί — είναι καλά τεκμηριωμένη σε αυτό το σημείο. Όσο για το τελευταίο, αυτό το νοσηρό συναίσθημα δεν είναι πιθανό να βρει μεγάλη υποστήριξη όταν το θέσετε σε κοινή συναίνεση (ιδιαίτερα μεταξύ των επιζώντων μαζικών πυροβολισμών).

Αλλά αυτό δεν εμπόδισε τους υπερασπιστές της ταινίας να το βάλουν Τζόκερ στο επίκεντρο μιας φανταστικής μάχης για τις δημιουργικές μας ψυχές.

Μια ολισθηρή πλαγιά

Δεν αποτελεί έκπληξη η άμυνα Τζόκερ έχει εξισωθεί με την υπεράσπιση της καλλιτεχνικής ελευθερίας, δεδομένου ότι το επιχείρημα προσφέρει την καλύτερη υπεράσπιση για να μην κάνεις τίποτα.

Αναγνωρίζοντας ότι μια ταινία όπως Τζόκερ θα μπορούσε πράγματι να αυξήσει την πιθανότητα ενός άλλου πυροβολητή όπως ο Χολμς μας αναγκάζει να επιλέξουμε μεταξύ της ικανότητάς μας να απολαμβάνουμε την ταινία χωρίς ενοχές και της πιθανότητας να προκληθεί βλάβη σε αθώους ανθρώπους.

Είναι ένα σκληρό ηθικό δίλημμα να παρουσιάζεται στον περιστασιακό θαυμαστή του κινηματογράφου – κάτι που πιθανώς εξηγεί γιατί, σε ένα σημείο που οι περισσότερες μεγάλες κυκλοφορίες έχουν ήδη αρχίσει να προβάλλονται για τους κριτικούς, οι προβολές του Τζόκερ έχουν περιοριστεί εμφανώς σε φεστιβάλ κινηματογράφου που παρακολουθούν μόνο οι πιο αφοσιωμένοι σινεφίλ. Αυτό το κοινό είναι πιο πιθανό να δώσει προτεραιότητα στην κινηματογραφική δημιουργικότητα έναντι οποιωνδήποτε πιθανών κοινωνικών ή πολιτιστικών επιπτώσεων μιας ταινίας, ακόμη και αν εξυμνεί τη δύναμη του μέσου να εμπνέει το κοινό του.

Οι κολλώδεις συνέπειες της ταινίας δεν σταματούν επίσης εκεί.

Η διαμάχη γύρω Τζόκερ έχει επίσης μια άσχημη συνήθεια να φέρνει σε δύσκολη θέση τους κατά τα άλλα ανοιχτόμυαλους, προοδευτικούς λάτρεις του σινεμά, ανεξάρτητα από το αν έχουν δει την ταινία.

Σε μια εποχή που μας παροτρύνουν - και προτρέπουμε τους άλλους - να ακούσουμε τις φωνές των επιζώντων κακοποίησης, ρατσισμού, εκφοβισμού και άλλων αδικιών, υπάρχει αρκετή αντίσταση στις προειδοποιήσεις από τους επιζώντες του πυροβολισμού Aurora και άλλους με εμπειρία από πρώτο χέρι με ακριβώς το είδος τα άτομα Τζόκερ θα μπορούσε ενδεχομένως να εμπνεύσει. Οι επιζώντες έχουν αναγνωρίσει τις θεματικές κόκκινες σημαίες που τους κάνει να συνειδητοποιήσουν οι τραγικές εμπειρίες τους, αλλά όταν πρόκειται για Τζόκερ, είναι πολύ συνηθισμένο να απορρίπτουμε αυτά που μας λένε.

Χωρίς εύκολες λύσεις

Σε αυτό το σημείο, μόλις μια εβδομάδα απομένει μέχρι Τζόκερ έχει προγραμματιστεί να βγει στις αίθουσες, δεν υπάρχει εύκολη λύση στα προβλήματα που θέτει η ταινία.

Από τη μια πλευρά, το στούντιο θα μπορούσε να καθυστερήσει την κυκλοφορία της ταινίας μέχρι μια πιο κατάλληλη στιγμή, αλλά δεν υπάρχει σίγουρα θα φτάσουμε ποτέ σε τέτοιο σημείο, δεδομένης της λιτανείας των εμποδίων στην αντιμετώπιση των βασικών αιτιών της μάζας πυροβολισμοί. Αντίθετα, το στούντιο θα μπορούσε να κυκλοφορήσει Τζόκερ στους κινηματογράφους όπως είχε προγραμματιστεί, περιτριγυρισμένοι σε ένα σύννεφο διαμάχης και φόβου και ελπίδας — μαζί με όλους όσους αγοράζει ένα εισιτήριο — ότι η κληρονομιά του θα έχει να κάνει περισσότερο με τα ταμεία παρά με τις σφαίρες του πραγματικού κόσμου και αιματοχυσία.

Η πιο βιώσιμη επιλογή θα μπορούσε να είναι να εκπαιδεύσει τους πιο εξέχοντες υποστηρικτές της ταινίας - Phillips και Phoenix - για το περίπλοκα ζητήματα η ταινία και τα θέματά της παρουσιάζονται σε έναν κόσμο όπου οι πικραμένοι άντρες που στρέφονται σε μαζικές δολοφονίες είναι κάτι πολύ πραγματικό φαινόμενο. Ως πρεσβευτές μιας ταινίας τόσο υψηλού προφίλ, έχουν την ικανότητα να πάρουν το σωστό μήνυμα εκεί έξω για την ιστορία που λένε Τζόκερ, και καλό θα ήταν να αφιερώσετε περισσότερο χρόνο για να ενισχύσετε αυτό το μήνυμα αντί να αποχωρήσετε από τις συνεντεύξεις ή να καταδικάσετε τους επικριτές.

Όσο για εμάς τους υπόλοιπους, μια ταινία σαν Τζόκερ Το να βγαίνουμε στους κινηματογράφους μας κάνει όλους να δούμε τι είμαστε πραγματικά διατεθειμένοι να θυσιάσουμε. Αν εμείς ως κοινωνία σιωπήσουμε για Τζόκερ ή προσπαθήστε να το εκλογικεύσετε ως απλώς μια ταινία, σημαίνει ότι είμαστε μόνο υπέρ της αντιμετώπισης των αιτιών μαζικών πυροβολισμών όταν δεν μας επηρεάζουν άμεσα — και δεν απαιτούν καμία αυτοθυσία ή αυτοεξέταση.

Δεν έχω την απάντηση για το τι ακριβώς πρέπει να κάνουμε για μια ταινία όπως Τζόκερ βγαίνει τέτοια στιγμή. Αλλά ξέρω ότι υπάρχει μεγάλη δύναμη στην τέχνη και τη χρωστάμε στον εαυτό μας - και σε μια γενιά που μεγαλώνει με το φάσμα του Μαζικοί πυροβολισμοί επικρατούν στα γραφεία, τα σχολεία και τους κινηματογράφους τους — για να ασκήσουν αυτή τη δύναμη με μεγάλη ευθύνη.

Συστάσεις των συντακτών

• Ποιος είναι ο καλύτερος Τζόκερ όλων των εποχών; Κατατάσσουμε όλους τους ηθοποιούς που έχουν παίξει τον Νο. 1 εχθρό του Batman
• Ο Clayface και ο Man-Bat θα πρέπει να λάβουν την ταινία «Τζόκερ».
• Η διαγραμμένη σκηνή του Batman αποκαλύπτει τον Τζόκερ του Barry Keoghan
• Το αστείο είναι πάνω μας: Ο Τζόκερ κυριαρχεί στις φετινές υποψηφιότητες για Όσκαρ
• Το NYPD στέλνει μυστικούς αστυνομικούς στις προβολές του Τζόκερ για το Σαββατοκύριακο έναρξης του