Η ηλεκτρική ενέργεια είναι το νέο αέριο, αλλά οι μάχες πωλητών θα μπορούσαν να τα χαλάσουν όλα

Συγχαρητήρια, μόλις αγοράσατε ένα πλήρως ηλεκτρικό αυτοκίνητο. Είστε στην αιχμή, είστε πρώιμος υιοθέτης, σώζετε τον κόσμο ένα λιγότερο μόριο CO τη φορά.

Και καλή τύχη να βρείτε ένα μέρος για να το φορτίσετε.

Σίγουρα, έχετε τον οικιακό φορτιστή 220 volt που μπορεί να το γεμίσει Φύλλο, Μοντέλο S, Σπίθα, i3 ή άλλο τεχνολογικό θαύμα γεμάτο ηλεκτρόνια σε λίγες ώρες, αλλά αν θέλετε να οδηγήσετε στη Φλόριντα (και δεν είστε ήδη στη Φλόριντα), μπορεί να έχετε ένα πρόβλημα: πού φορτίζετε στον ανοιχτό δρόμο;

Μπορεί να είναι και πάλι το 1913, όταν οι ιδιοκτήτες οχημάτων με αέριο όπως το Ford Model T αγόρασαν βάζα βενζίνης στο τοπικό κατάστημα για να τροφοδοτήσουν τις άμαξές τους χωρίς άλογα. Ναι, πράγματι έτσι λειτούργησε. Οι στάσεις είχαν προγραμματιστεί πολύ νωρίτερα. Έτσι ισχύει για τους σημερινούς πρωτοπόρους στην οδήγηση EV.

Μπορεί να λέτε «απλώς χρησιμοποιήστε έναν από αυτούς τους δημόσιους φορτιστές». Αυτό είναι αρκετά απλό για τους κατοίκους Greenie πολιτείες και στις δύο αμερικανικές ακτές, αλλά μαντέψτε πόσοι δημόσιοι σταθμοί φόρτισης υπάρχουν Γουαϊόμινγκ:

μηδέν.

Επιπλέον, τα συστήματα φόρτισης κινούνται ήδη γρήγορα στο επόμενο επίπεδο στον «υπερφορτιστή» ή Στάδιο "ταχείας φόρτισης", το οποίο μειώνει τους χρόνους φόρτισης από πάνω από δύο ώρες σε μόλις 20 λεπτά - ή ακόμα και πιο λιγο. Όπως και με άλλα ηλεκτρονικά συστήματα, θα πρέπει να αναμένουμε βελτίωση των επιδόσεων σε όλα τα επίπεδα της κατηγορίας EV, καθώς η ανάπτυξη, λόγω της αυξανόμενης ζήτησης, συνεχίζεται. Η ηλεκτρική ενέργεια αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων διακυβεύεται όταν πρόκειται για το ταχέως αναπτυσσόμενο τμήμα της αγοράς ηλεκτρικών οχημάτων. Η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας είναι πολύ φθηνότερη και γενικά πιο φιλική προς το περιβάλλον από το φυσικό αέριο και δεν πρόκειται να εξαντληθεί σύντομα. Είναι το καύσιμο για το μέλλον της κινητικότητας.

Ο λογαριασμός του ηλεκτρικού σας βοηθά να πληρώσετε για τα (ακόμα δαπανηρά) ηλιακά πάνελ, ανεμογεννήτριες, υδροφράγματα, πυρηνικούς σταθμούς και όλο αυτό το άσχημο άνθρακα που καίμε για να λειτουργήσουν τα τεχνολογικά μας gadget και τώρα τα αυτοκίνητα. Τουλάχιστον η ηλεκτρική υποδομή υπάρχει ήδη και η προσθήκη φορτιστών οχημάτων είναι φθηνή και εύκολη σε σύγκριση με την κατασκευή πρατηρίων καυσίμων. Καθώς η κατηγορία των ηλεκτρικών οχημάτων συνεχίζει να επεκτείνεται, προφανώς θα υπάρχει μεγαλύτερη ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια.

Τι θα γινόταν όμως αν Mercedes αποφάσισαν να φτιάξουν τους δικούς τους φορτιστές που κανείς άλλος δεν θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει; Τι θα γινόταν αν η Chevrolet έκανε το ίδιο; Ή Πέρασμα? Ή BMW, Volvo, και Διάταγμα? Θα μπορείτε να ακούσετε τα αναγεννητικά φρένα να τσιρίζουν σε ολόκληρη την αγορά ηλεκτρικών οχημάτων.

Μια πρόσφατη ανακοίνωση του ιδρυτή της Tesla, Elon Musk, ότι η εταιρεία του προχωρά άμεσα με το εγκατάσταση εκατοντάδων ηλιακών εγκαταστάσεων υπερσυμπιεστών σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, αποκλειστικά (και χωρίς χρέωση) για τους ιδιοκτήτες Tesla, απεικονίζει το πρόβλημα δύο βημάτων προς τα πίσω που αντιμετωπίζει η εκκολαπτόμενη βιομηχανία EV: εάν οδηγείτε ένα Nissan Leaf και σκάσετε σε Εγκαταστάσεις Tesla στο E, ξεκινήστε να ψάχνετε για μια πρίζα όπου μπορείτε να συνδέσετε ένα καλώδιο επέκτασης για τις επόμενες 12 ώρες, επειδή δεν θα λάβετε αγάπη (ή χυμό) από τους φορτιστές Tesla, παρόλο που το βύσμα ταιριάζει.

Μπορώ να καταλάβω το σκεπτικό του Μασκ για τη διατήρηση των φορτιστών αποκλειστικά στη μάρκα του. Εξάλλου, τα αυτοκίνητα είναι αρκετά ακριβά και είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να κρατήσει τους πελάτες του χαρούμενους, κινούμενους - και πιστούς. Και, ρίχνει μερικά σημαντικά μετρητά για να δημιουργήσει την ιδιωτική του υποδομή φόρτισης. Γιατί να μοιραστείτε; Για το καλό της ανθρωπότητας; Γεια σας, μιλάμε για ένα επιχειρηματικό εγχείρημα.

Και ενώ τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα χρησιμοποιούν όλα το ίδιο τυποποιημένη σύνδεση φόρτισης J1772 ακριβώς όπως τα αυτοκίνητα που κινούνται με φυσικό αέριο χρησιμοποιούν το ίδιο ακροφύσιο πλήρωσης, δεν υπάρχει ακόμη συμφωνία για το ποιος θα πληρώσει για όλη αυτή την ισχύ, ποιος θα την πουλήσει, πόσο θα κόστος, πώς θα λειτουργήσει η τιμολόγηση, ποια θα είναι τα τέλη, τι φόροι μπορεί να υπάρχουν ή ποιες είναι οι απαντήσεις σε δεκάδες άλλα υλικοτεχνικά, πολιτικά και οικονομικά ερωτήσεις. Σε μια πρόσφατη συνομιλία με την Digital Trends, ο Brett Hauser, Διευθύνων Σύμβουλος της GreenLots, ένας πάροχος τεχνολογίας λογισμικού back-end που χρησιμοποιείται σε πολλούς σταθμούς φόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων γύρω από το κόσμο, προειδοποίησε ότι μπορεί να υπάρξουν προβλήματα στον ορίζοντα καθώς αυξάνεται η ζήτηση για ταχεία φόρτιση του ηλεκτρικού οχήματα.

«Είμαστε σε μαραθώνιο, όχι σε σπριντ», είπε ο Hauser για το αναπτυσσόμενο τμήμα φόρτισης EV. «Η υποδομή που αναπτύχθηκε αρχικά με κρατικούς πόρους ήταν ιδιόκτητης φύσης» λόγω των συμβάσεων με τους πρώτους παίκτες –κυρίως παρόχους ηλεκτρικής ενέργειας– καθώς άρχισαν να κυκλοφορούν τα EV. Ο Hauser πιέζει σκληρά για ένα «ανοιχτό πρότυπο» όσον αφορά το λογισμικό που εκτελεί σταθμούς φόρτισης. Θα ήθελε να δει όλους, συμπεριλαμβανομένων των κατασκευαστών αυτοκινήτων, των εταιρειών παραγωγής ενέργειας, των κατασκευαστών φορτιστών και των χειριστών τιμολόγησης να συνεργάζονται και να καταλαβαίνουν τις λεπτομέρειες τώρα όσο το παιχνίδι είναι νέο.

Ένα παράδειγμα που ανέφερε σχετικά με το πώς τα πράγματα μπορούν να πάνε στραβά έλαβε χώρα πρόσφατα στο Μάουι, όπου ο Χάουζερ είπε ότι μια εταιρεία με την επωνυμία Better Place δημιούργησε δεκάδες φορτιστές – και στη συνέχεια εγκατέλειψε την επιχείρηση φόρτισης EV μόλις μήνες αργότερα, αφήνοντας πίσω ακριβό, σχεδόν νέο αλλά άχρηστο εξοπλισμό που έπρεπε να εντελώς αντικαταστάθηκε, αντί να χρειάζεται απλώς να επαναπρογραμματιστεί. «Αν πρέπει να ξοδέψουμε νέα χρήματα για την αντικατάσταση των παλαιών υποδομών, δεν πρόκειται να πάμε πολύ μακριά», είπε ο Χάουζερ.

Ο Χάουζερ είπε ότι ένιωθε ότι οι αυτοκινητοβιομηχανίες είχαν κάνει καλή δουλειά μέχρι στιγμής φτάνοντας σε ένα πρότυπο φόρτισης, αλλά ήταν λιγότερο αισιόδοξος για άλλες πτυχές της διαδικασίας. Είπε ότι ένιωθε ότι η «περιαγωγή των καταναλωτών» – πηγαίνοντας από σταθμό φόρτισης σε σταθμό φόρτισης, ανεξάρτητα από τη μάρκα του οχήματος – ήταν ακόμα πολύ μακριά από το να καταλάβω. Η κίνηση του Tesla δεν βοηθά ούτε εκεί.

Αλλά η μεγαλύτερη προειδοποίησή του ήταν στην πιο τεχνική πλευρά. Τα συστήματα λογισμικού στα οποία λειτουργούν σήμερα οι φορτιστές είναι πολλά και ποικίλα. Ως εκ τούτου, δεν υπάρχει κανένα πρότυπο στην πραγματικότητα. Φυσικά, θα ήθελε τα συστήματα back end της GreenLots να είναι αυτό το πρότυπο, αλλά επιμένει ότι θέλει επίσης να είναι μια προσέγγιση λογισμικού «ανοικτού προτύπου» που εξελίσσεται μαζί με την υποδομή.

«Είναι ευθύνη των ενδιαφερομένων από το DOE [Υπουργείο Ενέργειας], την πολιτειακή κυβέρνηση φορείς, δήμοι και επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας να σηκωθούν και να δώσουν εντολή ότι απαιτούνται ανοιχτά πρότυπα», είπε είπε. Αλλά πρόσθεσε ότι είναι ενθουσιασμένος με όσα έχει δει μέχρι τώρα. «Όλοι θέλουν να κάνουν ό, τι είναι σωστό για τον κλάδο και να τον δουν να αναπτύσσεται». Είπε ότι πιστεύει ότι το DOE και άλλοι ενδιαφερόμενοι φορείς είναι «δεκτικοί σε ανοιχτά πρότυπα» και προσβλέπουν σε περασμένες ευρωπαϊκές αυξανόμενες προσπάθειες για να προσπαθήσουν να αποφύγουν παγίδες στις ΗΠΑ ως τμήμα μεγαλώνει.

Είπε ότι απαιτούνται ανοιχτά πρότυπα για το λογισμικό που χειρίζεται φορτιστές για εταιρείες που θέλουν να υποβάλουν προσφορές για συμβάσεις εγκατάστασης και λειτουργίας φορτιστών σε πολλά κράτη του ευρώ. «Και νομίζω ότι κινούμαστε με αυτόν τον τρόπο εδώ στις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε ο Χάουζερ. Αλλά δεν είμαστε ακόμα εκεί.

Ο Mike Tinskey, ο κορυφαίος στέλεχος EV και υποδομής της Ford, ήταν επίσης αισιόδοξος. Στο Πόρτλαντ πρόσφατα, ενώ περιηγούσαμε μερικά από τα πιο πρόσφατα ηλεκτροκίνητα οχήματα της Ford, τα οποία ήταν όλα στριμωγμένα σε δημόσιους φορτιστές στο Portland State University, Ο Tinskey είπε ότι πίστευε ότι η βιομηχανία EV θα μπορούσε να εξαλείψει τις διαφορές τους με την πάροδο του χρόνου και η αγορά επαναφόρτισης ηλεκτρικών οχημάτων θα αντικατοπτρίζει το σύστημα διανομής βενζίνης. Θα το κάνει όμως; Μην υποτιμάτε ποτέ την εταιρική υπερηφάνεια για να ξεπεράσετε την απαίτηση του κοινού για κοινή λογική. Θυμηθείτε VHS vs. Βήτα? Δεν είναι ότι η καλύτερη μορφή κέρδισε αυτή τη μάχη. Τώρα, ξεκινήστε έναν πόλεμο για τη διανομή ηλεκτρικής ενέργειας και κάθε είδους χάος μπορεί να προκληθεί ως αυτοκινητοβιομηχανίες, ηλεκτρικές επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, back-end πάροχοι, κατασκευαστές φορτιστών, η κυβέρνηση και άλλοι που θέλουν να μπουν στην ενεργειακή αγορά δισεκατομμυρίων δολαρίων διακυβεύονται τις αξιώσεις τους ή επιλέγουν πλευρές. Εν τω μεταξύ, δεν μπορείτε ακόμα να φορτίσετε το Spark EV σας σε αυτόν τον φορτιστή Tesla με οποιαδήποτε τιμή.

Εάν τα συστήματα φόρτισης των Η.Π.Α. αποδεικνύεται ότι είναι ιδιόκτητα, θα μπορούσε να είναι η δολοφονική εφαρμογή για τη βιομηχανία EV – καθώς θα την σκοτώσει. Οι πελάτες ήδη μισούν να παίζουν το παιχνίδι brand-as-prison με παρόχους υπηρεσιών κινητής τηλεφωνίας και καλωδίων. Λέγοντας στους υποψήφιους αγοραστές ηλεκτρικών αυτοκινήτων ότι μπορούν να φορτίσουν μόνο σε πρατήρια μιας μάρκας, από τα οποία υπάρχουν πέντε κράτος, θα τους κάνει να στρίψουν με τα τακούνια τους και να αναζητήσουν ένα υβριδικό, ντίζελ ή υψηλής περιεκτικότητας σε mpg αλλά ακόμα με ορυκτά καύσιμα εναλλακτική λύση. Η Big Oil μπορεί να κερδίσει αυτή τη μάχη ακόμα.

Ένα πιθανό (και μόλις ανεκτό) αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι ότι η επιχείρηση φόρτισης EV αποδεικνύεται όπως έχει εξελιχθεί το τμήμα παρόχων κινητής τηλεφωνίας ή το σύστημα ATM. Βεβαίως, μπορείτε να το κάνετε αυτό σε οποιονδήποτε σταθμό φόρτισης, αλλά επειδή βρίσκεστε σε ένα αυτοκίνητο μάρκας X και πρόκειται για εγκατάσταση φόρτισης της επωνυμίας Y, οι τιμές είναι υψηλότερες και θα ισχύουν πρόσθετες χρεώσεις. Εύχρηστο, αλλά εξαιρετικά ανεπιθύμητο και μη φιλικό προς τον πελάτη.

Σε κανέναν δεν αρέσει το φάσμα της κυβερνητικής παρέμβασης, αλλά βραχυπρόθεσμα, μπορεί να χρειαστεί κάποιο είδος επίβλεψης για να συνεχίσει να προχωρά το τμήμα των EV. Όπως έκαναν λέγοντας στους παρόχους κινητής τηλεφωνίας ότι οι αριθμοί τηλεφώνου των χρηστών θα πρέπει να είναι φορητοί Σε όλα τα συστήματα κυψελών, θα μπορούσε να υπάρχει ομοσπονδιακή αναγκαστική τυποποίηση με ίσως κάποιο είδος δομής τελών Σειρά. Στη συνέχεια, μόλις τεθούν τα πρότυπα, οι υπεύθυνοι θα μπορούσαν να πάρουν το γκάζι, να καθορίσουν μια εφαρμόσιμη πολιτική και να αφήσουν τις δυνάμεις της αγοράς να κάνουν ό, τι κάνουν. Τουλάχιστον μπορούμε να ελπίζουμε. Σήμα τους λομπίστες.

Αλλά ως επί το πλείστον, ελπίζω ότι ο Tinskey από τη Ford έχει δίκιο όταν λέει «αν και έχουμε μερικές διαφορές [στα πρότυπα φόρτισης] στις ΗΠΑ μεταξύ μερικών κατασκευαστών, πιστεύουμε ότι όλοι θα μεταναστεύσουν σε [ένα] τυπικό μακροπρόθεσμο» όσον αφορά τόσο τον τρόπο φόρτισης των ηλεκτρικών αυτοκινήτων όσο και τον εξορθολογισμό του από τις εμπλεκόμενες εταιρείες επεξεργάζομαι, διαδικασία.

Για να μπορέσει η επανάσταση του ηλεκτρικού αυτοκινήτου να πατήσει πραγματικά το αέριο, το ηλεκτρικό μπαχαρικό πρέπει να ρέει και εύκολα, ανεξάρτητα από το πού βρίσκεστε και τι οδηγείτε.

Συστάσεις των συντακτών

• Τα υπέρ και τα κατά των ηλεκτρικών οχημάτων