Able Planet Clear Harmony NC1050

Ο ήχος του Able Planet έχει αναλάβει τη φιλόδοξη αποστολή να βοηθήσει τους ανθρώπους να ακούν καλύτερα. Για να επιτύχει αυτόν τον στόχο, η εταιρεία έχει αναπτύξει μια μακρά λίστα κατοχυρωμένων με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τεχνολογιών Ψηφιακής Επεξεργασίας Ήχου (DSP) τις οποίες χρησιμοποιεί σε οτιδήποτε, από ακουστικά βαρηκοΐας έως ακουστικά gaming. Και πρέπει να κάνει κάτι σωστά, καθώς μπορεί να υπερηφανεύεται για μια σειρά από βραβεία καινοτομίας CES για τις προσπάθειές της.

Εκτός από όλο αυτό το bling, το ενδιαφέρον μας για το Able Planet κέντρισε η τεράστια συλλογή ακουστικών ενεργού ακύρωσης θορύβου. Η εταιρεία φαίνεται να φτιάχνει ένα ζευγάρι για κάθε προϋπολογισμό, κορυφώνοντας με το ναυαρχικό της μοντέλο 350 δολαρίων, The Clear Harmony NC1050. Το Clear Harmony προσφέρει ένα ευρύ φάσμα χαρακτηριστικών, συμπεριλαμβανομένων δύο διαφορετικών εκδόσεων του προαναφερθέντος DSP. Και για να γλυκάνει τη συμφωνία, η Able Planet θα ρίχνει ακόμη και ένα iPod Touch 16 GB με κάθε αγορά.

Ωστόσο, πολλοί από εμάς έχουμε…ξέρετε… smartphone για κάτι τέτοιο. Και στα 350 $, το Clear Harmony βρίσκεται σε μια πανίσχυρη εταιρεία στον κόσμο της ακύρωσης θορύβου, με τιμή πολύ πάνω από πολλές σταθερές προσφορές. Έπρεπε να αναρωτηθούμε, θα μπορούσε το NC1050 να μειώσει τόσο καλά το θόρυβο; Να τι βρήκαμε.

Εξω από το κουτί

Η απο-μποξ του Clear Harmony έμοιαζε λίγο με το άνοιγμα μιας ρωσικής κούκλας φωλιάς. Μέσα στο πρώτο κουτί υπήρχε ένα άλλο κουτί, το οποίο άνοιξε για να αποκαλύψει ένα ακόμη κουτί, αυτό μια θήκη ταξιδιού από σκληρό βινύλιο. Μέσα στη θήκη, βρήκαμε το ολόμαυρο ακουστικά με τόνους από ανθρακονήματα – μια εμφάνιση που βρίσκουμε εντυπωσιακά παρόμοια MS400 της Phiaton. Καθώς τα αφαιρέσαμε, η αρχική μας εντύπωση ήταν ότι ήταν εκπληκτικά ελαφριά – σχεδόν πολύ ελαφριά. Μέσα στη θήκη βρήκαμε επίσης ένα αφαιρούμενο καλώδιο ακουστικών με ρυθμιστή έντασης, ¼ ιντσών και προσαρμογείς αεροπλάνου και ένα ζευγάρι μπαταρίες AAA.

Πρέπει να δώσουμε στηρίγματα στην Able Planet εδώ για να σχεδιάσει μια θήκη μεταφοράς που όχι μόνο έχει αρκετό χώρο για να φιλοξενήσει τα ακουστικά, αλλά περιλαμβάνει χυτά κομμάτια, επομένως δεν υπάρχει απολύτως καμία αμφιβολία για το πώς θα πρέπει να ταιριάζει το NC1020 - ένα σπάνιο εύρημα για κάποιους περίεργους λόγος.

Χαρακτηριστικά και σχεδιασμός

Η πρώτη μας εντύπωση για το NC1050 ήταν ότι η ποιότητα κατασκευής έχει μια αίσθηση προϋπολογισμού. Το ελαφρύ πλαστικό που αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος του πλαισίου στερείται στιβαρότητας και η επένδυση από ψεύτικο δέρμα δεν προσφέρει εμπειρία πολυτέλειας. Μετά από μια ενδελεχή κλωτσιά των ελαστικών, μείναμε ελπίζοντας ότι το μερίδιο του λέοντος στο κόστος πήγε στο να συμπεριληφθούν ποιοτικά εξαρτήματα κάτω από το καπό.

Τα περιστρεφόμενα ωτοασπίδες του NC1050 έχουν λεπτές πλαστικές πλάκες στο εξωτερικό, με εγκοπές στο επάνω μέρος για μικρά μικρόφωνα ακύρωσης θορύβου. Η πλάκα στο αριστερό κύπελλο αυτιού σκάει για πρόσβαση στις μπαταρίες, δίνοντας μια πιο προσεκτική ματιά στο σημείο που ο ήχος του περιβάλλοντος αντλείται στο σύστημα. Επίσης, στο αριστερό κύπελλο αυτιού υπάρχει ένας διακόπτης λειτουργίας για την ενεργοποίηση της ακύρωσης θορύβου, καθώς και μια θύρα εισόδου για το αφαιρούμενο καλώδιο ακουστικών. Σε αντίθεση με ορισμένα ενεργά ακουστικά ακύρωσης θορύβου, το Clear Harmony θα παίζει χωρίς ρεύμα, αλλά αμφιβάλλουμε ότι θα το θέλετε – ο ήχος είναι πολύ μπερδεμένος. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα ακυρωτικά θορύβου, δεν υπάρχει αυτόματη απενεργοποίηση, επομένως η παρακολούθηση της πράσινης ένδειξης ισχύος LED θα είναι σημαντική για μεγάλα ταξίδια.

Στο εσωτερικό κάθε κυπέλλου αυτιού υπάρχει μια παχιά ταινία επένδυσης που περιβάλλει έναν δυναμικό οδηγό 40 mm, το καθένα από τα οποία υπόκειται στην τεχνολογία DSP της επωνυμίας Lynx της Able Planet.

Το αφαιρούμενο καλώδιο έχει μήκος περίπου τέσσερα πόδια και περιλαμβάνει ένα μικρό πλαστικό χειριστήριο έντασης περίπου ενάμισι πόδι κάτω από το κάλυμμα του αυτιού. Όπως τα περισσότερα εξαρτήματα, το καλώδιο έχει μια αίσθηση προϋπολογισμού και έτεινε να μπλέκεται συχνά.

Ανεση

Η παχιά επένδυση και η εύκολη προσαρμογή του μεγέθους του Clear Harmony κάνουν τα ακουστικά να φορούν άνετα, χωρίς να προκαλεί κανένα σοβαρό παράπονο μετά από λίγες ώρες ακρόασης.

Ακύρωση θορύβου

Το NC1020 τα κατάφερε καλά στη μείωση του χαμηλού θορύβου περιβάλλοντος. Το βουητό του ψυγείου μας σε κατάσταση αντίκες υποβιβάστηκε σε ένα λεπτό ψίθυρο στη μέση, αν και ακούσαμε αρκετό επιπλέον λευκό θόρυβο. Έχουμε βιώσει πιο πειστική τεχνολογία ακύρωσης, αλλά το NC1020 έκανε επαρκή δουλειά.

Απόδοση ήχου

Η ηχητική υπογραφή του NC1020 είναι μοναδική – αν και αυτό μπορεί να υποτιμάται. Τα ακουστικά είναι σχεδιασμένα για όλα τα επίπεδα ακοής, συμπεριλαμβανομένων των ατόμων με προβλήματα ακοής. Ως εκ τούτου, το Able Planet έχει κάνει σημαντικές προσαρμογές σε όλο το φάσμα του ήχου, με αποτέλεσμα έναν εξαιρετικά σμιλεμένο ήχο που απέχει περίπου από αυτό που οι ηχοφίλοι θα αποκαλούσαν «γραμμικό» όπως έχουμε συναντήσει. Αν και αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό, μπορεί να αλλάξει σημαντικά τον τρόπο που ακούτε την αγαπημένη σας μουσική. Πολλά κομμάτια που δοκιμάσαμε εμφανίστηκαν με άφθονες λεπτομέρειες, αλλά το σετ μικροφώνου-ακουστικού ήταν γεμάτο ασυνέπειες και είχε μια υπερκείμενη τεχνητή υφή σχεδόν σε ό, τι άγγιζε.

Ξεκινήσαμε τις δοκιμές μας με μερικά από τα αγαπημένα μας ακουστικά κομμάτια. Το Clear Harmony απέδωσε έγχορδα όργανα όπως κιθάρα και μαντολίνο με ένα κομψό, μεταλλικό δαχτυλίδι που ήταν εξαιρετικά καθαρό. Το όρθιο μπάσο ήταν ζεστό και δυνατό, αν όχι λίγο βαρύ μερικές φορές. Τα μεταβατικά –κλικ σε χορδές για παράδειγμα– ήταν εντυπωσιακά απτικά και παρόντα. Αλλά καθώς επεκτείναμε την ακρόαση μας σε άλλα είδη, συνειδητοποιήσαμε μια λαμπερή, συνθετική λάμψη στο ανώτερο μεσαίο που γίνεται αρκετά επιθετικό. Το αποτέλεσμα ήταν ιδιαίτερα εμφανές στα crash cymbals και hi-hat στις πιο τσιριχτές ηχογραφήσεις μας. Τα Cymbals είχαν μια έντονη λάμψη που ήταν εξαιρετικά τενεκεδένια στο μπροστινό άκρο και ποτέ δεν είχε τελειώσει.

Αν και οι Clear Harmony ήταν έμπειροι στο να φέρνουν τα όργανα κοντά και να πλημμυρίζουν την ατμόσφαιρα με καθαρό ήχο, υπήρχε συνεχής έλλειψη φυσικού χώρου στη μουσική. Τα ντραμς και οι τομές είχαν συχνά μια επίπεδη, σπασμένη ποιότητα και τα εφέ όπως η αντήχηση και η μετατόπιση φάσης έμοιαζαν να μειώνονται στο πλήρες εύρος τους, σαν στο κενό. Το εφέ έδωσε ακόμη και στα πιο καθαρά φωνητικά μια επίπεδη, θαμμένη υφή που μας έκανε να κλίνουμε πιο κοντά για μια πιο ζωντανή παρουσία.

Καθώς περιπλανιόμασταν στα κομμάτια δοκιμών ροκ και ποπ, συνειδητοποιήσαμε επίσης μια περίεργη διχοτόμηση στο ισοζύγιο συχνοτήτων. Η ελαφριά, γυαλιστερή μεσαία συχνότητα διακόπτονταν κατά καιρούς από βροντερά χαμηλούς τόνους που έμπαιναν σε ντραμς και μπάσο. Ωστόσο, ήμασταν απροετοίμαστοι για το θηρίο που θα απελευθερωνόταν στο κατώτερο βασίλειο με πιο δυνατές επιλογές. Όσον αφορά τη χιπ-χοπ και τη βαρύτερη ηλεκτρονική μουσική, οι πιο βαθιές συχνότητες ήταν απίστευτα ισχυρές, κατακλύζοντας πλήθη ορμητικής δύναμης κάτω από τη γραμμή των 100 Hz. Παραδεχόμαστε, η μεγάλη έκρηξη θα μπορούσε να είναι διασκεδαστική μερικές φορές, αλλά ήταν λίγο πολύ. Και ήταν επίσης περίεργο να ακούς ένα χτύπημα στα 60Hz σε μια μελωδία Coldplay.

συμπέρασμα

Η ριζικά φιλελεύθερη προσέγγιση του Able Planet στο DSP με το Clear Harmony NC1020 φαίνεται να δημιουργεί περισσότερα προβλήματα παρά λύσεις. Απολαύσαμε τη συγγένεια των ακουστικών για τη λεπτομέρεια, αλλά οι φωτεινές μεσαίες, τα δυνατά μπάσα και η χρωματική επεξεργασία της μουσικής Kodachrome ήταν απλώς υπερβολικά για το γούστο μας. Όσοι αναζητούν έναν πιο φυσικό ήχο στον αιθέρα ακύρωσης θορύβου καλό θα ήταν να το ελέγξουν Audio-Technica ATH-ANC9 Αντίθετα, τα οποία έχουν σχεδόν τη μισή τιμή και έχουν εξαιρετική απόδοση. Εκτιμούμε τις προσπάθειες του Able Planet να εξισώσει τον τέλειο ήχο για όλους τους ακροατές με το Clear Harmony, αλλά για εμάς, τα μαθηματικά απλά δεν ίσχυαν.

Υψηλά

• Ξεκάθαρη λεπτομέρεια
• Αξιοπρεπής ακύρωση θορύβου
• Ανετος

Χαμηλές

• Αιχμηρή, τεχνητή υπογραφή ήχου (ενεργή λειτουργία)
• Έλλειψη παρουσίας στο υψηλό επίπεδο (παθητική λειτουργία)
• Βαρύ μπάσο
• Ασυνήθιστη ποιότητα κατασκευής