Πρόχειρη προεπισκόπηση μεικτής πραγματικότητας των Windows

Πριν από περισσότερα από δυόμισι χρόνια, πέταξα σε όλη τη χώρα στο Σιάτλ για να δοκιμάσω το HoloLens, ένα φιλόδοξο έργο επαυξημένης πραγματικότητας Η Microsoft εργαζόταν κρυφά κάτω από (από όλα τα μέρη) το κέντρο επισκεπτών της πανεπιστημιούπολης. Την περασμένη εβδομάδα, ταξίδεψα πολύ μικρότερη απόσταση, στο Microsoft Store στο κέντρο του Μανχάταν – και το πήρα μια ματιά στο πώς οι ιδέες πίσω από το HoloLens έχουν μεταφραστεί σε mainstream εικονικό και επαυξημένο πραγματικότητα.

Η Microsoft πουλά μια έκδοση ανάπτυξης των Hololens σήμερα για 3.000 $, που είναι ένα προσεγμένο προϊόν, αλλά όχι κάτι για εσάς ή εμένα. Πιθανότατα δεν δημιουργούμε εφαρμογές ή δεν σκεφτόμαστε πώς να ενσωματώσουμε περιβάλλοντα μικτής πραγματικότητας στον χώρο εργασίας της εταιρείας μας. Θέλουμε να παίζουμε παιχνίδια, να εξερευνούμε νέα περιβάλλοντα και να αλληλεπιδρούμε με τους φίλους και τους συναδέλφους μας με νέους τρόπους.

Για εσάς και εμένα, υπάρχει Μικτή πραγματικότητα των Windows.

Η Microsoft δημιούργησε ένα κατάστημα στους τελευταίους ορόφους των εγκαταστάσεων λιανικής της Fifth Avenue για να παρουσιάσει μια ποικιλία ακουστικών κάτω από αυτήν την ετικέτα από συνεργάτες όπως η HP, η Lenovo, η Acer και η Dell. (Η Dell δημοσίευσε λεπτομέρειες για τα ακουστικά Dell Visor Δευτέρα πρωί.) Τα ακουστικά Mixed Reality είναι γυαλιά χαμηλού κόστους που τα δένετε γύρω από το κεφάλι σας, όπως ένα Oculus Rift ή HTC Vive ή Samsung Gear VR, και εκτελούν ένα ειδικό περιβάλλον Windows βελτιστοποιημένο για εικονική πραγματικότητα. Η σειρά θα ξεκινήσει να πωλείται αυτό το φθινόπωρο, με πακέτα ακουστικών και ελέγχου κίνησης που ξεκινούν από 400 $. Αυτά θα λειτουργούν καλύτερα με πιο ισχυρούς υπολογιστές που διαθέτουν διακριτά τσιπ γραφικών. Τα συστήματα που λειτουργούν με ενσωματωμένα τσιπ γραφικών και περιέχουν λίγο περισσότερη δική τους επεξεργαστική ισχύ, θα κοστίζουν 500 $.

Αν πιστεύετε ότι ακούγεται πολύ σαν την υπόθεση αυτών των άλλων ακουστικών VR, δώστε στον εαυτό σας ένα χρυσό αστέρι. Όλοι στην τεχνολογία πιστεύουν ότι η εικονική πραγματικότητα ή η επαυξημένη πραγματικότητα (ή κάποιο μείγμα των δύο - εξ ου και το όνομα) θα μεταμορφώσουν τον κόσμο των υπολογιστών. Οι προσπάθειες της Microsoft είναι ευρύτερες από αυτές που θα βρείτε τα καλύτερα ακουστικά VR του σήμερα, λαμβάνοντας υπόψη την πρωτοπορία της εταιρείας στον χώρο AR, αλλά η νέα σειρά προϊόντων εξυπηρετεί κυρίως αυτό που θέλουν οι καταναλωτές τώρα: παιχνίδια. Εξάλλου, τα παιχνίδια είναι ο κύριος λόγος που οι άνθρωποι αγοράζουν ακουστικά VR σήμερα.

Τα συστήματα μικτής πραγματικότητας των Windows στοχεύουν στην αντιμετώπιση πολλών από τα σημεία πόνου με τα τρέχοντα συστήματα. Δεν απαιτούνται εξωτερικά gizmos, καθώς αυτά τα ακουστικά μπορούν να χαρτογραφήσουν έναν χώρο παιχνιδιού χρησιμοποιώντας τις κάμερες των ακουστικών. Επίσης, δεν απαιτούν εφαρμογές τρίτων. Το συμβατό λογισμικό Windows Mixed Reality είναι ενσωματωμένο απευθείας στα Windows 10.

Έμεινα έκπληκτος όταν Δοκίμασα για πρώτη φορά στο HoloLens. Το Mixed Reality θα αποδεικνυόταν τόσο ωραίο;

Γλιστρώντας σε μικτή πραγματικότητα

Σε ένα αχνό καλοκαίρι της Νέας Υόρκης σε ένα κατάστημα που δεν αεριζόταν τόσο καλά, μπήκα σε ένα πίσω δωμάτιο και έβαλα ένα Ακουστικά Acer πάνω από το κεφάλι μου. Φαίνεται και αισθάνεται ακριβώς όπως θα φανταζόσασταν — απεικονίστε μπλε γυαλιά σκι με άκαμπτο πλαστικό και όχι ελαστικά λάστιχα γύρω από το κεφάλι σας. Ένα μαξιλάρι αφρού περιβάλλει τον προσοφθάλμιο προσοφθάλμιο φακό (θα μπορούσα να νιώσω "Oculus Face” ρύθμιση) και ένα καντράν στο πίσω μέρος σφίγγει για να το κρατήσει στο κεφάλι σας. Το σύστημα μπορεί να τοποθετηθεί από ένα άτομο, αλλά ένας ίσως υπερβολικά προσεκτικός υπάλληλος της Microsoft επέμενε να με βοηθήσει, σφίγγοντας τον επιλογέα με μια σειρά κλικ μέχρι να είναι άνετο. Λοιπόν… κάπως άνετα.

Τα ακουστικά της Acer αισθάνονταν βαρύτερα από το Playstation VR και λιγότερο ασφαλή από το Rift, στο οποίο μπορείτε να χορέψετε χωρίς να σας γλιστρήσει. Το βάρος του συστήματος Acer ήταν μια πίεση στη μύτη και στα ζυγωματικά μου που ήθελα να ανακουφίσω προσαρμόζοντας την τοποθέτηση στο κεφάλι μου, αν και ειλικρινά, συνολικά δεν ήταν πολύ ανησυχητικό. Ήταν απλώς πάρα πολύ εκεί. Ένα καλώδιο έφυγε από το ακουστικό στην αριστερή πλευρά, το οποίο ερέθισε λίγο το αυτί μου και συνέδεσε το σύστημα με ένα φορητό υπολογιστή.

Το σύστημα γλίστρησε πάνω από τα γυαλιά μου άνετα, και όταν μπήκα στο κεφάλι μου, δεν σκέφτηκα ούτε τους φακούς μου. Σχεδόν κάθε ακουστικό VR ισχυρίζεται ότι είναι συμβατό με γυαλιά, αλλά τα περισσότερα αποτυγχάνουν όταν το δοκιμάζετε. Φυσικά, τα αποτελέσματά σας θα διαφέρουν, ανάλογα με το μέγεθος των πλαισίων σας.

Συνολικά, τα ακουστικά Acer δεν αισθάνονταν καλύτερα ή χειρότερα από άλλα ακουστικά που έχω φορέσει και δεν λύνει ένα θεμελιώδες ζήτημα της εικονικής πραγματικότητας. Δεν θέλω να κάνω παρέα με γυαλιά σκι. Κανείς δεν το κάνει.

Τα χειριστήρια χειρός είναι προαιρετικά και σας δίνουν έναν τρόπο αλληλεπίδρασης με τον κόσμο γύρω σας, καθώς και την ενσωματωμένη παρακολούθηση κεφαλής. Οι ελεγκτές της Microsoft μοιάζουν πολύ Oculus Touch: μια χυτή πλαστική λαβή, σκανδάλες στα δάχτυλα του δείκτη σας, ένα touchpad και ένα ραβδί για κάθε αντίχειρα. Ένα κουμπί "home" βρίσκεται κάτω από το μπαλάκι του αντίχειρά σας για να σας βγάλει από μια εφαρμογή και να επιστρέψετε στο κύριο περιβάλλον, αν και δεν του έλειπε μια κουκκίδα ή ένα κουμπί για να σας ενημερώσει πού ήταν. Λεπτομέρειες, λεπτομέρειες. Ωστόσο, μόλις ο αντίχειράς σας ξέρει να το κάνει, μπορείτε να το βρείτε.

Η Microsoft λέει ότι τα ακουστικά της λειτουργούν μια χαρά συνδεδεμένα με έναν συνηθισμένο φορητό υπολογιστή. Για να το δοκιμάσω, φόρεσα το σύστημα όταν συνδέθηκα σε υψηλό επίπεδο Razer Blade Pro (2017), ένα φορητό υπολογιστή με διακριτικά γραφικά και ένα πιο mainstream HP Spectre x360 13, φορητός υπολογιστής με ενσωματωμένα γραφικά. Το σετ μικροφώνου-ακουστικού ποτέ δεν υστέρησε ή τραύλισε κατά τη διάρκεια καμίας επίδειξης.

Εικονική πραγματικότητα? Τα Windows έχουν μια εφαρμογή για αυτό

Τα Windows 10 έχουν εξελιχθεί με το Ενημέρωση δημιουργών, αλλά κατά βάθος εξακολουθεί να βασίζεται στην ίδια μεταφορά 2D επιτραπέζιου υπολογιστή με τα Windows 3.1. Το ίδιο ισχύει και για την Apple MacOS 10 High Sierra. Μια τρισδιάστατη διεπαφή απαιτεί μια νέα μεταφορά, επομένως η Microsoft έχει δημιουργήσει ένα περιβάλλον εικονικού σπιτιού για εσάς στον χώρο μεικτής πραγματικότητας. Χρησιμοποιείτε το ραβδί για να κοιτάξετε γύρω σας και το πληκτρολόγιο για να μεταβείτε προς τα εμπρός σε διαφορετική τοποθεσία. Ή μήπως είναι το αντίστροφο; Συνέχισα να μπερδεύομαι, αλλά είχα μόνο μισή ώρα περίπου με τα ακουστικά. μετά από λίγη χρήση η κίνηση έγινε δεύτερη φύση.

Μέσα στα διάφορα δωμάτια του εικονικού σας σπιτιού, πλωτές οθόνες ταινιών κρέμονται σαν εικόνες στον τοίχο και χρησιμοποιούνται για πρόσβαση σε προγράμματα. Δεδομένου ότι η Microsoft επικεντρώνεται στο gaming κατά την κυκλοφορία, η εταιρεία γέμισε το demo house μου με μια ποικιλία από επιδείξεις παιχνιδιών. Μπορείτε να φανταστείτε πώς η HP θα έφτιαχνε ένα σπίτι με παράθυρο για την τεχνική υποστήριξη ή η Dell θα δημιουργούσε μια ασυνήθιστη εμπειρία με έναν σύνδεσμο προς το κατάστημα λογισμικού της. Είναι ένα πολύ πιο ολοκληρωμένο και στιβαρό περιβάλλον από αυτό που έχω δει σε άλλα συστήματα VR, αν και δεν είχα τόσο πολύ χρόνο να το εξερευνήσω όσο θα ήθελα.

Αλλά πίσω στα παιχνίδια! Δοκίμασα αρκετούς τίτλους που ήταν ακριβώς εξίσου εντυπωσιακοί και υπέροχοι με αυτούς που δοκιμάσατε ή διαβάσατε από άλλες πλατφόρμες. Στεκόμενος μπροστά σε ένα από τα κρεμαστά παράθυρα, έκανα κλικ σε ένα κουμπί για να μπω στην εφαρμογή που αντιπροσώπευε και ένας κόσμος εικονικής πραγματικότητας πήδηξε για να με περιβάλλει: Διαστημικός εκπαιδευτής πειρατών. Χρησιμοποιώντας ένα χειριστήριο ως λάσο για να σχοινιάσω σε εξωγήινους εισβολείς, τους μάζεψα σαν άσσο.

Προσπάθησα κι εγώ Αριζόνα Sunshine, όπου ανατίναξα ζόμπι που έπλητταν με ένα εξάρι στην Άγρια Δύση. Χρησιμοποιώντας τα χειριστήρια χειρός, σήκωσα φυσίγγια και μια ζώνη πυρομαχικών και βρέθηκα να ξαναγεμίζω και να σκοτώνω σαν επαγγελματίας κυνηγός ζόμπι. Πολέμησα ακόμη και τους επιτιθέμενους μέσα Πολύ καυτό ρίχνοντάς τους αστέρια ninja, όπως είναι δυνατό με το Oculus Rift και το HTC Vive.

Μετά, υπάρχει ο παππούς του χώρου: Minecraft. Το Minecraft στο VR είναι πολύ ανώτερο από την έκδοση για υπολογιστές. Αφού δημιουργήσετε έναν τρισδιάστατο κόσμο, μπορείτε να τον εξερευνήσετε, πηδώντας από τετράγωνο σε τετράγωνο σαν γαζέλα. Χρησιμοποιώντας το μπαστούνι για να κοιτάξω τριγύρω, βρήκα ένα πιθανό σημείο και πάτησα το πληκτρολόγιο για να πηδήξω εκεί.

Τα χειριστήρια των χεριών ήταν διαισθητικά σε όλα τα παιχνίδια που δοκίμασα και το σύστημα ήταν στιβαρό, αν και ομολογουμένως ήταν λίγο μπερδεμένο. Ένα ή δύο παιχνίδια χάλασαν, αν και επαναφορτώθηκαν σχεδόν αμέσως με το πάτημα ενός κουμπιού. Βρέθηκα επίσης να πατάω συχνά το λάθος κουμπί στο χειριστήριο και να βγαίνω από το περιβάλλον του παιχνιδιού, κάτι που ήταν απογοητευτικό.

Πριν από μερικές παραγράφους, έγραψα ότι το gaming ήταν «το ίδιο καθηλωτικό και υπέροχο» όπως σε άλλες πλατφόρμες, και αυτό είναι τόσο υπέρ όσο και μειονέκτημα. Σίγουρα, είναι υπέροχο που η Microsoft μπορεί να ισοδυναμεί με ό, τι είναι ήδη διαθέσιμο, μέσω συνεργασιών όπως αυτή ανακοινώθηκε σήμερα το πρωί με το Steam. Αλλά όλα αυτά τα παιχνίδια είναι ήδη διαθέσιμα αλλού. Αυτό αφήνει το Windows Mixed Reality χωρίς μια πολύ αναγκαία εφαρμογή killer.

Ο ανταγωνισμός VR/AR γίνεται σαστισμένος

Καθώς η Microsoft έχει αναπτύξει την πλατφόρμα της, ο κόσμος γύρω της έχει εξελιχθεί. Αυτό που φαινόταν πρωτοποριακό πριν από δυόμισι χρόνια εξακολουθεί να είναι εντυπωσιακό, αλλά σε αυτό το διάστημα η εικονική πραγματικότητα έχει εκραγεί και γίνεται πολύ περίπλοκη. Τα Windows Mixed Reality θα έχουν πολλούς ανταγωνιστές.

Η Google είπε στη διάσκεψη I/O της τον Μάιο ότι σχεδιάζει να κυκλοφορήσει μια ολόκληρη σειρά από αυτόνομα ακουστικά εικονικής πραγματικότητας το οποίο δεν απαιτεί ξεχωριστό τηλέφωνο. Η Samsung έχει ακριβώς το ίδιο σχέδιο, κάτι η εταιρεία ονομάζει «Οδύσσεια.» Και υπάρχει η διαφαινόμενη απειλή του ARkit της Apple, που μετατρέπει ένα συνηθισμένο iPhone σε θαύμα επαυξημένης πραγματικότητας.

Το πλεονέκτημα της Microsoft υποτίθεται ότι είναι στην επαυξημένη πραγματικότητα, δεδομένης της πρωτοπορίας που έδωσε το HoloLens στην εταιρεία. Ωστόσο, με βάση την επίδειξη που μου έδωσε η Microsoft, δεν μπορούσα να καταλάβω πώς το AR ταιριάζει σε ολόκληρο το σύστημα, το οποίο είναι πολύ σχεδιασμένο για εικονική πραγματικότητα. Μέχρι στιγμής, το Windows Mixed Reality φαίνεται να είναι εικονική πραγματικότητα με διαφορετικό όνομα. Ρώτησα λοιπόν τη Microsoft πού ήταν το AR.

«Πιστεύουμε ότι η μικτή πραγματικότητα αντιπροσωπεύει ένα φάσμα που εκτείνεται μεταξύ της πλήρους φυσικής πραγματικότητας και της πλήρους ψηφιακής ή εικονικής πραγματικότητας», μου είπε μια εκπρόσωπος. «Ενώ τα επερχόμενα ακουστικά μεικτής πραγματικότητας των Windows είναι πιο κοντά στο πλήρες ψηφιακό τέλος του φάσματος, αρχίζουν να ενσωματώνονται στοιχεία του φυσικού κόσμου, όπως η περιβαλλοντική συνείδηση ​​και η πλήρης [έξι βαθμοί ελευθερίας] εισαγωγή χεριών μέσω κίνησης ελεγκτές».

Πριν από δυόμισι χρόνια, Είδα το μέλλον. Ένας ηλεκτρολόγος με βοήθησε εξ αποστάσεως να ξανακαλώσω έναν διακόπτη φώτων, ζωγραφίζοντας στον τοίχο μπροστά στα μάτια μου για να μου δείξει ποια καλώδια να αγγίξω και ποια να μείνω μακριά. Αυτή είναι η πραγματική δύναμη του AR και είναι απίστευτα λογικό.

Τα ακουστικά Mixed Reality της Microsoft δεν δείχνουν ακόμη αυτή την πλευρά της εξίσωσης. Αντίθετα, επικεντρώνονται σε μια πιο βολική, ελαφρώς φθηνότερη εναλλακτική λύση στα τρέχοντα ακουστικά εικονικής πραγματικότητας. Αυτό υπολείπεται του οράματος που είχε αρχικά υποσχεθεί – αλλά μπορεί να είναι ακόμα αρκετό για να προχωρήσει η VR προς τα εμπρός. Οι άνθρωποι θέλουν πιο προσιτό, πιο διαισθητικό VR και η Μικτή πραγματικότητα των Windows θα το φέρει.

Συστάσεις των συντακτών

• Το επόμενο Vision Pro της Apple μπορεί να σας στείλει σε ένα ταξίδι που αλλάζει τη διάθεση
• Αυτό το μοντέλο Vision Pro $40K προσθέτει χρυσό 18K στα ακουστικά της Apple
• Συνήθη προβλήματα των Windows 11 και πώς να τα διορθώσετε
• Η Apple μπορεί να αναγκαστεί να αλλάξει το όνομα των ακουστικών Vision Pro
• Τα Windows 11 πρόκειται να κάνουν τα περιφερειακά RGB πολύ πιο εύχρηστα