Το αυτοοδηγούμενο αυτοκίνητο της Qualcomm με έκανε να μην θέλω να αγγίξω ξανά το τιμόνι

Από όλα τα αυτοκίνητα που είδα CES 2020, Μου έκανε μεγαλύτερη εντύπωση το Lincoln MKZ στο οποίο οδήγησα — και δεν πρόλαβα να αγγίξω καν το τιμόνι. Στην πραγματικότητα, δεν χρειάστηκε: Το ίδιο το αυτοκίνητο έκανε όλο το τιμόνι.

Λίγες μέρες νωρίτερα στον γίγαντα Έκθεση Consumer Electronics, η Qualcomm ανακοίνωσε μια νέα πλατφόρμα για αυτοοδηγούμενα αυτοκίνητα που ονομάζεται Snapdragon Ride — και για να επιδείξει τις δυνάμεις του, Η Qualcomm μου έδωσε μια βόλτα με ένα MKZ που είχε εξαπατηθεί με όλους τους αισθητήρες και τα τσιπ που ήταν απαραίτητα για τη χρήση του νέου πλατφόρμα. Η πλατφόρμα, Snapdragon Ride, είναι μια χούφτα μάρκες και μια στοίβα λογισμικού που μπορεί να χωρέσει σε κουτί όχι μεγαλύτερο από το σακίδιό σας και μπορεί να συνδέσει όλα αυτά τα συστήματα μεταξύ τους: Ραντάρ όλων των σειρών (και ίσως ακόμη και ραντάρ υψηλής ανάλυσης), ένα σύστημα επικοινωνίας CV2X και μπροστινές και πίσω κάμερες, συνδεδεμένες μέσω λογισμικού που γνωρίζει πού βρίσκεται το αυτοκίνητο, πού πρέπει να στρίψει και τι συμβαίνει στο δρόμο μπροστά.

"Η Qualcomm εργάζεται για την αυτόνομη οδήγηση για πολλά χρόνια", Anshuman Saxena, διευθυντής προϊόντος Η διοίκηση της Qualcomm Technologies, η οποία εργάζεται στην ομάδα Automotive Driver Assistance Solutions, είπε στην Digital Τάσεις. «Έχουμε ξοδέψει χρόνια για να κατανοήσουμε ολόκληρο το πρόβλημα, να του επιτεθούμε και να τα βάλουμε όλα μαζί σε μια αυτόνομη λύση».

Το αυτοοδηγούμενο test drive μου

Το σύστημα σηματοδοτεί μια μεγάλη στροφή για την Qualcomm, η οποία έχει επικεντρωθεί στην παροχή των τσιπ - όχι στο συνολικό πακέτο. Και έτσι για να αποδείξει την πλατφόρμα του, ο γίγαντας των τσιπ με πήρε για μια περιστροφή. Ενώ ήμουν στο CES, ήμουν πίσω από το τιμόνι του Το ηλεκτρικό σπορ αυτοκίνητο του Faraday Future αξίας 200.000 δολαρίων αλλά η βόλτα μου στο Lincoln MKZ της Qualcomm ήταν πιο συναρπαστική.

Πριν από δύο χρόνια στο CES, οδήγησα με αυτοοδηγούμενο όχημα από την Aptiv και την εταιρεία ridesharing Lyft. Ήταν το καλύτερο είδος βαρετού: Το αυτοκίνητο ανταποκρίθηκε ακριβώς όπως θα περίμενε κανείς, δηλαδή δεν σταμάτησε στη μέση του δρόμου, δεν προσπάθησε να οδηγήσει σε μια λιμνούλα ή σε ένα δέντρο, και ένιωσα ακριβώς όπως κάθε άλλη βόλτα που έχω κάνει σε.

Τούτου λεχθέντος, ήταν μόνο ένα ή δύο τετράγωνα στο Las Vegas Strip. Η Qualcomm με πήγε στον αυτοκινητόδρομο.

Στην οδήγηση σε αυτοκινητόδρομο, τα πονταρίσματα φαίνονται υψηλότερα: Τα αυτοκίνητα κινούνται πιο γρήγορα και υπάρχουν πολλά περισσότερα από αυτά. Ωστόσο, είναι απλούστερο με πολλούς τρόπους για να κυριαρχήσει ένας υπολογιστής. Τα αυτοκίνητα πηγαίνουν ευθεία, εκτός αν αλλάζουν λωρίδα, και η πλοήγηση είναι πολύ μικρή, πέρα ​​από τις ράμπες εισόδου και εξόδου. Έτσι, για να αποδείξουμε τις δυνατότητές του, κάναμε όλα τα περίπλοκα πράγματα: Οδηγούσαμε πάνω και έξω από ράμπες με μεταβλητές ταχύτητες, συγχωνευτήκαμε σε αυτοκινητόδρομο με τρεις λωρίδες, πλοηγηθήκαμε σε κόμβους αυτοκινητοδρόμων, αποφύγαμε 18τροχα.

Ήταν συναρπαστικό και βαρετό, όπως ήταν η πρώτη μου εμπειρία. Το αυτοκίνητο χειριζόταν κάθε κατάσταση με επιμονή, επιβραδύνοντας και επιταχύνοντας όταν ήταν απαραίτητο, βρίσκοντας κατάλληλο χώρο σε παρακείμενες λωρίδες και εναλλάσσοντας εύκολα μεταξύ τους. Μερικά πράγματα ξεχώρισαν: Πρώτον, το αυτοκίνητο δεν εντοπίζει απλώς το όριο ταχύτητας και στη συνέχεια προσπαθεί να το οδηγήσει. Αντίθετα, το Qualcomm's Ride χρησιμοποιεί την ταχύτητα και τη δραστηριότητα των κοντινών αυτοκινήτων, μαζί με το όριο ταχύτητας για να καθορίσει μια «κατάλληλη» ταχύτητα. Δεν θα φυσήξετε από μια σειρά από σταματημένα αυτοκίνητα απλώς και μόνο επειδή το όριο ταχύτητας σας το επιτρέπει, και το Ride δεν θα το κάνει.

Επιπλέον, το αυτοκίνητο δεν ήταν ρυθμισμένο να αλλάζει λωρίδα από μόνο του. Αντίθετα, το σύστημα εμφάνισε έναν χάρτη που δείχνει μια πράσινη ζώνη σε μια κοντινή λωρίδα - τη ζώνη στόχο - και ειδοποίησε τον ανθρώπινο δυναμικό μας ότι ήθελε να αλλάξει. Όταν διαπίστωσε ότι ήταν ασφαλές, πάτησε ένα κουμπί, δίνοντας σήμα στο αυτοκίνητο ότι ήταν εντάξει να κάνει την κίνηση. Αυτό φαινόταν σαν ένα συνετό χαρακτηριστικό ασφαλείας καθώς το σύστημα δοκιμάζεται, αλλά θα ήταν ενοχλητικό για οποιονδήποτε πραγματικά οδηγεί αυτοκίνητο με το Ride.

Μεγάλη επεξεργαστική ισχύς, μικρό πακέτο

Αυτή η ίδια η λύση Ride είναι εγκατεστημένη στο πορτμπαγκάζ του MKZ. Ένα μικροσκοπικό κουτί, αφήνει άφθονο χώρο για πραγματικές αποσκευές.

Σε άλλες επιδείξεις αυτοοδήγησης, η υπολογιστική ισχύς που απαιτείται για την οδήγηση ενός αυτοκινήτου χωρίς σύγκρουση έχει ουσιαστικά γεμίσει το χώρο αποσκευών. Η Qualcomm είχε τοποθετήσει μια σειρά από αισθητήρες στο αυτοκίνητο, συμπεριλαμβανομένων των ραντάρ και των βιντεοκάμερων που αναφέρθηκαν προηγουμένως. Δεν υπάρχει lidar, ωστόσο: η Qualcomm μου είπε ότι τέτοια συστήματα εντοπισμού θέσης που βασίζονται σε λέιζερ εξακολουθούν να υπάρχουν απαγορευτικά ακριβό, παρά το πλήθος των εταιρειών που στοχεύουν να κατασκευάσουν πιο προσιτές τιμές συστήματα στερεάς κατάστασης.

Τα κουμπιά στο τιμόνι είχαν επανατοποθετηθεί για να ενεργοποιήσουν και να απενεργοποιήσουν την αυτόματη κίνηση. Κανένα σύστημα δεν είναι αρκετά καλό για να οδηγεί πλήρως ένα αυτοκίνητο προς το παρόν, και κανένας νόμος της πολιτείας δεν επιτρέπει τέτοιο έλεγχο.

Αλλά δοκιμές; Αυτό είναι μια άλλη ιστορία.

Η Qualcomm μου είπε ότι δοκιμάζει το σύστημα στην Καλιφόρνια εδώ και χρόνια και έχει συγκεντρώσει χιλιάδες αυτόνομα μίλια στη διαδικασία, όπως και οι δεκάδες άλλες εταιρείες τεχνολογίας που αναζητούν για την κατασκευή αυτοοδηγούμενων αυτοκινήτων του μέλλοντος. Ποιος θα φτάσει πρώτος εκεί; Είναι το παιχνίδι του καθενός αυτή τη στιγμή.

Συστάσεις των συντακτών

• Από το Παρίσι στη Νέα Υόρκη, η Mobileye θα φέρει αυτοκίνητα αυτόνομης οδήγησης σε μητροπόλεις
• Η GM ζητά το πράσινο φως για να χάσει το τιμόνι στα αυτοκινούμενα αυτοκίνητά της
• Οι περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να κρατούν τα αυτοκίνητά τους μακριά από την πλήρη αυτοοδήγηση, λέει η μελέτη
• Η Ford θέλει να αποφύγει το χάος διδάσκοντας σε όλα τα αυτόνομα αυτοκίνητα μια κοινή γλώσσα