Η Tesla δεν είναι η μόνη εταιρεία που εστιάζει στα ηλεκτρικά οχήματα. Αλλά αντί για πολυτελή αυτοκίνητα, με έδρα το Οχάιο εργατικό άλογο κατασκευάζει ηλεκτρικά φορτηγά παράδοσης, και αναπτύσσει ένα ηλεκτρικό φορτηγό εκτεταμένης εμβέλειας που ονομάζεται W-15. Η εταιρεία εργάζεται επίσης για την παράδοση μη επανδρωμένων αεροσκαφών και ένα αεροσκάφος με χειριστή ανθρώπου που ονομάζεται SureFly που μοιάζει με διασταύρωση drone και συμβατικού ελικοπτέρου.
Η Workhorse έφερε πρόσφατα το W-15 και το SureFly στη Νέα Υόρκη, όπου η Digital Trends μίλησε με τον CEO Steve Burns για τα πολλά έργα της εταιρείας.
DT: Έχουμε το SureFly octocopter και W-15 pickup truck εδώ. Η Workhorse κατασκευάζει επίσης ηλεκτρικά φορτηγά και αναπτύσσει drones παράδοσης. Πώς μπήκατε σε τόσα πολλά διαφορετικά έργα;
Προτεινόμενα βίντεο
Steve Burns: Όλα ξεκίνησαν αρκετά αθώα. Πρώτα πήγαμε στην ηλεκτροδότηση. Δεν είχαμε τα μέσα για να τοποθετήσουμε δίκτυα γρήγορης φόρτισης σε όλο τον πλανήτη. [ηλεκτρικά φορτηγά παράδοσης] πηγαίνουν σε μια καθορισμένη σειρά και επιστρέφουν στον αχυρώνα το βράδυ. Έτσι μπήκαμε
φορτηγά παράδοσης.«[Το SureFly] μπορεί πιθανώς να φτάσει εκεί πιο γρήγορα από οποιοδήποτε ασθενοφόρο. Δεν έχει το μακρύ κλείσιμο ενός ελικοπτέρου».
Δεδομένου ότι εξυπηρετούμε ανθρώπους που παραδίδουν πράγματα, είπαμε, «φτιάχνουμε ουσιαστικά ένα πιο αποτελεσματικό φορτηγό, αλλά ένα άτομο που πηγαίνει από πόρτα σε πόρτα σε ένα φορτηγό είναι τόσο παλιό όσο οι λόφοι», σωστά; Σκεφτήκαμε, "πώς μπορούμε να το βελτιώσουμε αυτό;" Και τότε σκεφτήκαμε ότι ένα drone θα μπορούσε να βοηθήσει τον οδηγό να είναι πιο αποτελεσματικός. Εάν έχετε τρεις παραδόσεις στα δεξιά και μία στα αριστερά, δώστε την αριστερά στο drone.
Η FAA μας άφησε ξεκινήστε να κάνετε κάποιες δοκιμές, και σαφώς θα είναι δραματικά πιο οικονομικό. Αφήνουμε τον πελάτη να επιλέξει. Κατεβάζουν την εφαρμογή, λένε «Θέλω παράδοση με drone». Αγγίζουν την οθόνη όπου θέλουν να παραδοθεί [το δέμα] και το σβήνει.
Εκεί μάθαμε να πετάμε. Στη συνέχεια, καθώς θέλαμε να κάνουμε όλο και περισσότερο φορτίο, φτάσαμε στο σημείο όπου είπαμε ότι θα μπορούσαμε επίσης να κατασκευάσουμε ένα επανδρωμένο [αεροσκάφος]. Η FAA έχει όριο 55 λίβρες [φορτίο] σε drone.
Έτσι, αυτό το όριο της FAA ήταν η ώθηση το SureFly?
Σωστά. Αν του βάλετε έναν πιλότο, ένα άτομο μέσα, ξαφνικά δεν είναι drone και, αν μπορείτε να ζητήσετε από την FAA να το πιστοποιήσει, μπορείτε να το πετάξετε οπουδήποτε ακριβώς όπως ένα ελικόπτερο.
Πετάμε με πειραματική πιστοποίηση για περίπου έξι μήνες. Τώρα έχουν αποδεχτεί την αίτησή μας για πιστοποίηση πλήρους τύπου. Θα περάσουμε αυτό το πολύ αυστηρό πράγμα για να μας επιτρέψουμε να το πουλήσουμε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Πόσα ακόμη βήματα πρέπει να κάνετε για να μπορέσετε να το πουλήσετε;
Υπάρχουν πολλά βήματα. Αλλά από άποψη χρόνου, ελπίζουμε να το κάνουμε σε δύο χρόνια. Θα μπορούσε να πάρει περισσότερο χρόνο. Είναι δύσκολο να γνωρίζεις. Είναι το πρώτο στο είδος του που μπαίνει στη διαδικασία.
Αναφέρατε το φορτίο ως μία εφαρμογή. Ποιες άλλες εφαρμογές εξετάζετε;
Δεδομένου ότι είμαστε κάπως επικεντρωμένοι στον στόλο, θέλουμε να πουλήσουμε πρώτα στους στόλους. Έτσι, σαν παραϊατρικός? μπορεί να φτάσει εκεί πιο γρήγορα από οποιοδήποτε ασθενοφόρο. Δεν έχει το μακρύ κλείσιμο ενός ελικοπτέρου. μπορεί να λειτουργήσει αμέσως.
«Όταν πήγαμε να φτιάξουμε κάτι, σκεφτήκαμε, «γιατί δεν έχουν όλοι ένα ελικόπτερο στο γκαράζ τους;»
Τι είδους άλλες εφαρμογές εξετάζουμε; Θα μπορούσε να είναι ένας αγρότης που κάνει γεωργία ακριβείας. Θα μπορούσε να είναι ένας κτηνοτρόφος που ελέγχει τις αγελάδες. Θα μπορούσε να είναι στρατιωτικός. Αλλά πραγματικά, ο αριθμός των κλήσεων που λαμβάνουμε, το μεγαλύτερο πράγμα είναι ότι οι άνθρωποι θέλουν να αποφύγουν την κυκλοφορία. Έτσι, στο τέλος νομίζω ότι αυτή θα είναι η μεγαλύτερη χρήση του, αλλά θα ξεκινήσουμε με στόλους.
Γιατί ένα οκτοκόπτερο, αντί για ένα κανονικό ελικόπτερο;
Τα drones μας είναι οκτοκόπτερα. Όταν πήγαμε να φτιάξουμε κάτι, σκεφτήκαμε, "γιατί δεν έχουν όλοι ένα ελικόπτερο στο γκαράζ τους;" Παίρνει πολύ χρόνο για να μάθεις να πετάς με ελικόπτερο και να λάβεις πιστοποίηση, η αγορά και η συντήρησή τους είναι αρκετά δαπανηρή και οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι δεν είναι ασφαλής.
Η πρώτη σκέψη είναι «είναι ασφαλές;» Έχει οκτώ έλικες γιατί αν κάποιος χτυπηθεί με πουλί, μπορείς να κατέβεις. Έχει μια γεννήτρια που κρατά τη μπαταρία φορτισμένη, αλλά αν η γεννήτρια αποτύχει, έχετε αρκετή μπαταρία για να κατεβείτε. Και έχει ένα αλεξίπτωτο ακριβώς στη μέση του. Άρα [έχει] πολλές απολύσεις.
Είπατε ότι είστε μια εταιρεία με επίκεντρο τον στόλο, έτσι είναι το pickup W-15 θα είναι και όχημα στόλου;
Κάναμε φορτηγά παράδοσης στόλου, και μετά σκεφτήκαμε, "ποιο είναι το νούμερο ένα όχημα στόλου στις Ηνωμένες Πολιτείες;" Είναι ένα φορτηγό. Είναι το νούμερο ένα καταναλωτικό όχημα, αλλά είναι επίσης το νούμερο ένα όχημα στόλου.
«Βγαίνουμε με δύο εκδόσεις: μια πλήρως ηλεκτρική έκδοση και μια εκτεταμένη εμβέλεια».
Τότε σκεφτήκαμε, «πώς θα μπορούσε το νούμερο ένα όχημα να μην έχει καν ένα ήπιο υβριδικό;» Είναι όλα απλά αέριο ή ντίζελ. Σχεδόν κάθε SUV ή sedan έχει τουλάχιστον ένα υβριδικό στα βιβλία, ή ίσως ένα πλήρες ηλεκτρικό, αλλά όχι φορτηγό. Αρχίσαμε να το κοιτάμε. νομίζαμε ότι είχαμε τις μπριζόλες για να το κάνουμε.
Σκεφτήκαμε, «καλά, ας μην το κάνουμε μόνο ηλεκτρικό. Ας προσπαθήσουμε απλώς να το κάνουμε το καλύτερο φορτηγό για στόλους».
Για παράδειγμα, η κουκούλα είναι κωνική προς τα κάτω. Σε αντίθεση με κανονικά φορτηγά, όπου οι γρίλιες γίνονται όλο και μεγαλύτερες. Αυτό καθιστά δύσκολο να δει κανείς. Πολλοί δήμαρχοι ανησυχούν μήπως χτυπήσουν πεζούς με δημοτικά οχήματα. Επίσης κόβει καλύτερα τον άνεμο. Αλλά δεν το κατεβάσαμε σε ένα σημείο, γιατί θέλαμε ακόμα να μοιάζει με φορτηγό.
Ποια ήταν η σκέψη πίσω από την προσφορά ενός ηλεκτρικού συστήματος κίνησης εκτεταμένης εμβέλειας;
Σε αντίθεση με ένα επιβατικό αυτοκίνητο, ένα φορτηγό μπορεί απλώς να διπλασιάσει το βάρος του. Απλώς ρίχνεις 3.000 λίβρες στο κρεβάτι ή μεταφέρεις 6.000 λίβρες [σε ένα τρέιλερ]. Όποια και αν είναι η εμβέλεια της μπαταρίας που διαφημίζετε, ας πούμε ότι είναι 200 μίλια, μπορεί να πέσει στα 100 μίλια εάν ρυμουλκείτε κάτι.
Βγαίνουμε με δύο εκδόσεις: μια πλήρως ηλεκτρική έκδοση και μια εκτεταμένη εμβέλεια. Και οι 6.000 προπαραγγελίες [έχουμε] αφορούν το εκτεταμένο εύρος.
Εάν πρόκειται πραγματικά να είναι επιτυχής, δεν θέλαμε να πούμε "εντάξει, παίρνει 75 MPGe [μίλια ανά γαλόνι ισοδύναμο]", αλλά με έναν αστερίσκο να λέει ότι δεν μπορεί να κάνει ορισμένα πράγματα. Θέλαμε επίσης να αφαιρέσουμε τον αστερίσκο. Ας προσπαθήσουμε να φτιάξουμε ένα όχημα που μπορεί να κάνει οτιδήποτε μπορεί να κάνει ένα φορτηγό ντίζελ, αλλά να πάρει 75 MPGe.
Πότε θα βγει στην παραγωγή το W-15;
«Βγάλαμε μια σελίδα από το βιβλίο του Tesla εκεί, για να δοκιμάσουμε την αγορά. Και είναι αρκετά στιβαρό."
Προσπαθούμε να προσελκύσουμε ανθρώπους όπως ο Duke Energy, ο οποίος αγόρασε τα πρώτα 500 φορτηγά, αυτό που ονομάζεται όχημα δοκιμής κατασκευαστή στα τέλη του τρέχοντος έτους, ώστε να μπορέσουν να αρχίσουν να το δοκιμάζουν. Θέλουμε να το βάλουμε στην παραγωγή το πρώτο τρίμηνο του 2019.
Όπως είπατε, τα φορτηγά είναι το μεγαλύτερο τμήμα όχι μόνο για οχήματα στόλου, αλλά για καταναλωτικά οχήματα. Υπάρχει πιθανότητα το W-15 να είναι διαθέσιμο σε αγοραστές εκτός στόλου;
Έχουμε αρχίσει να λαμβάνουμε πολλές κλήσεις για αυτό. Για να δοκιμάσουμε την αγορά, αρχίσαμε να λαμβάνουμε προπαραγγελίες, [οι πελάτες] κατέβασαν 1.000 $. Κάπως βγάλαμε μια σελίδα από το βιβλίο του Tesla εκεί, για να δοκιμάσουμε την αγορά. Και είναι αρκετά στιβαρό.
Αυτό που είπαμε σε όλους τους είναι ότι, εάν πρόκειται να βάλετε τα χρήματά σας κάτω, πρώτα πρέπει να ξεπεράσουμε το αρχικό κύμα παραγγελιών στόλου. Θέλουμε πραγματικά να κόψουμε τα δόντια μας εκεί πριν προχωρήσουμε σε πλήρεις καταναλωτικές πωλήσεις.
Συστάσεις των συντακτών
- Η πυροσβεστική υπηρεσία του Λος Άντζελες έρχεται ηλεκτροκίνητη με το πρώτο πυροσβεστικό όχημα με μπαταρία στις Η.Π.Α.
- Η Workhorse θα μπορούσε να δώσει νέα ζωή σε ένα εργοστάσιο της GM που κατασκευάζει ηλεκτρικά φορτηγά
- Η Atlis βγαίνει από τη λειτουργία stealth για να υποσχεθεί ένα ηλεκτρικό φορτηγό
