Όλα όσα πρέπει να ξέρετε για τα κρυπτονομίσματα

Αρχικά χαιρετίστηκε ως μια επαναστατική τεχνολογία που θα ανέτρεπε τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα του κόσμου και θα απελευθέρωσε τους ανθρώπους από τα επαχθή τα τέλη και οι έλεγχοι του τραπεζικού ιδρύματος, τα κρυπτονομίσματα έχουν από τότε αμαυρωθεί από την εγκληματική δραστηριότητα και την άγρια ​​αγορά κερδοσκοπία. Και ενώ όλοι έχουν ακούσει για ονόματα κρυπτονομισμάτων όπως το Bitcoin, πολύ λίγοι άνθρωποι κατανοούν τις βασικές αρχές του τρόπου με τον οποίο λειτουργούν πραγματικά τα κρυπτονομίσματα — ειδικά στο πλαίσιο των προσωπικών οικονομικών. Ακολουθούν τα όσα πρέπει να γνωρίζετε για να αποτρέψετε την καταστροφή σας και επίσης να σας βοηθήσουν να προσδιορίσετε εάν τα κρυπτονομίσματα είναι για εσάς:

Τι είναι το κρυπτονόμισμα;

Το κρυπτονομίσματα είναι βασικά ένας ψηφιακός τρόπος διατήρησης και μεταφοράς αξίας στο διαδίκτυο. Μπορείτε να αγοράσετε μάρκες ή νομίσματα κρυπτονομισμάτων στο διαδίκτυο (με πιστωτική κάρτα ή «παραδοσιακά» χρήματα) και συνήθως δεν υπάρχει κανένα άτομο ή τράπεζα που να ελέγχει ένα συγκεκριμένο κρυπτονόμισμα. Υπάρχουν δεκάδες διαφορετικά κρυπτονομίσματα διαθέσιμα στο διαδίκτυο, με τα μεγαλύτερα και πιο γνωστά από αυτά να είναι το Bitcoin ή το Ethereum.

Η αξία οποιουδήποτε κρυπτονομίσματος ανά πάσα στιγμή εξαρτάται από την προσφορά και τη ζήτηση. Υπάρχει συνήθως ένα σταθερό ποσό οποιουδήποτε νομίσματος διαθέσιμο ανά πάσα στιγμή, επομένως όσο περισσότεροι άνθρωποι θέλουν να το χρησιμοποιήσουν, τόσο υψηλότερη είναι η τιμή. Στα τέλη του 2017, για παράδειγμα, η τιμή ενός μεμονωμένου Bitcoin εκτινάχθηκε στα 20.000 δολάρια περίπου και στη συνέχεια ανέβηκε στα 4.000 δολάρια.

Πώς μπορώ να αποκτήσω κρυπτονομίσματα;

Είναι σχετικά εύκολο να αγοράσετε τα περισσότερα κρυπτονομίσματα - και πολύ πιο δύσκολο να τα ξεφορτώσετε.

Ιστότοποι όπως CoinBase είναι ανταλλακτήρια όπου μπορείτε να αγοράσετε μια ποικιλία ψηφιακών νομισμάτων. Υπάρχουν επίσης εφαρμογές που ονομάζονται ψηφιακά πορτοφόλια που σας επιτρέπουν να διατηρείτε κρυπτονομίσματα μόνοι σας και να στέλνετε χρήματα σε άλλους με σχετική ευκολία. Με ένα τέτοιο πορτοφόλι, τα ιδιωτικά κλειδιά (που αντιπροσωπεύουν την ιδιοκτησία) αποθηκεύονται απευθείας στη συσκευή σας.

Πώς ξοδεύω τα κρυπτονομίσματα;

Εάν έχετε το δικό σας πορτοφόλι κάτω από το δικό σας ψηφιακό κλείδωμα και κλειδί, μπορείτε να «στείλετε» στους ανθρώπους ψηφιακά κεφάλαια. Για να γίνει αυτό, οι περισσότεροι άνθρωποι τείνουν να χρησιμοποιούν διαδικτυακά θησαυροφυλάκια, όπως αυτά που παρέχονται από την Coinbase. Η διαδικασία μοιάζει πολύ με τις παραδοσιακές διαδικτυακές υπηρεσίες: εισάγετε απλώς το χρηματικό ποσό που θέλετε να στείλετε και την εταιρεία που θέλετε να πληρώσετε.

Ορισμένοι πωλητές δέχονται κρυπτονομίσματα. Η Microsoft θα σας επιτρέψει να προσθέσετε Bitcoin στον λογαριασμό σας διαδικτυακά χρησιμοποιώντας το ψηφιακό σας πορτοφόλι, για παράδειγμα. Και υπάρχει μια αυξανόμενη λίστα με πράγματα που μπορείτε να αγοράσετε με κρυπτονομίσματα, συμπεριλαμβανομένων των πάντων, από καλές τέχνες μέχρι ακίνητα. Σε πολλές περιπτώσεις, η υιοθέτηση πληρωμών σε κρυπτονομίσματα ήταν περισσότερο μια κίνηση μάρκετινγκ παρά μια πρακτική οικονομική κίνηση, αλλά μπορεί να δώσει στα διακριτικά κρυπτονομισμάτων μεγαλύτερη σταθερότητα.

Στα αρνητικά, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι τα περισσότερα από τα καταστήματα που δέχονται κρυπτονομίσματα θέτουν επίσης σημαντικούς περιορισμούς και περιορισμούς σε αυτό. Καταρχήν, οι περισσότεροι δέχονται μόνο τα κορυφαία κρυπτονομίσματα, το Bitcoin και το Ethereum. Δεύτερον, ενδέχεται να μην μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την πίστωση για κάθε υπηρεσία. Για παράδειγμα, η Microsoft θα σας επιτρέψει να χρησιμοποιήσετε το Bitcoin για να αγοράσετε παιχνίδια, ταινίες και εφαρμογές σε καταστήματα Windows και Xbox — αλλά δεν μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε στο ηλεκτρονικό κατάστημα της Microsoft ή να αγοράσετε δωροκάρτες με αυτό.

Υπάρχουν κρυφές χρεώσεις;

Φυσικά και υπάρχουν! Τα περισσότερα από τα ανεξάρτητα ανταλλακτήρια και τα startup ανταλλακτήρια που θα αγοράζουν και θα πουλούν κρυπτονομίσματα για εσάς χρεώνουν επίσης κάποιο είδος χρέωσης για την υπηρεσία. Και, όπως οι πραγματικοί χρηματιστές, σας κάνουν να πηγαινοέρχεστε, όποτε αγοράζετε ή πουλάτε ένα νόμισμα. Τα τέλη είναι συνήθως ένα ποσοστό της συνολικής κατάθεσης ή πληρωμής. Ωστόσο, ακόμα κι αν πρέπει να πληρώσετε το 1,5 τοις εκατό του συνόλου, είναι πολύ λιγότερο από ορισμένες άλλες συμβατικές υπηρεσίες. Το Paypal, για παράδειγμα, συνήθως χρεώνει κοντά στο 3 τοις εκατό.

Είναι ασφαλές;

Αυτό εξαρτάται από την οπτική σας. Είναι αλήθεια ότι τα κρυπτονομίσματα που χρησιμοποιούν τεχνολογία blockchain βεβαιωθείτε ότι οι συναλλαγές καταγράφονται σωστά και καθιστούν πολύ δύσκολο το χακάρισμα. Το λογισμικό Blockchain είναι ουσιαστικά ένα αποκεντρωμένο καθολικό που κανένα άτομο ή ίδρυμα δεν ελέγχει επειδή το αρχείο όλων οι συναλλαγές διατηρούνται σε πολλούς κόμβους, προσφέροντας πλεονασμό και καθιστώντας εξαιρετικά δύσκολο για οποιονδήποτε χρήστη να παραβιάσει με.

Ωστόσο, εάν ένα διακριτικό κρυπτονομίσματος κλαπεί από ένα ψηφιακό πορτοφόλι, στις περισσότερες περιπτώσεις αυτό σημαίνει ότι τα χρήματα έχουν χαθεί οριστικά και δεν μπορούν να εντοπιστούν. Επιπλέον, ορισμένα θησαυροφυλάκια έχουν χακαριστεί με τον ίδιο τρόπο αρκετά εκατομμύρια δολάρια, αφήνοντας και πάλι τους πελάτες χωρίς καμία προσφυγή επειδή τα κεφάλαια δεν είναι εγγυημένα ή ασφαλισμένα από κανέναν κυβερνητικό ίδρυμα (σε αντίθεση με τους παραδοσιακούς τραπεζικούς λογαριασμούς στις ΗΠΑ, τους οποίους το FDIC καλύπτει μέχρι $200,000). Πέρυσι, πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια κλάπηκαν από ανταλλακτήρια κρυπτονομισμάτων.

Δεν είναι μόνο για εγκληματίες;

Ιστορικά, η κρυπτογράφηση ήταν το βασίλειο των εγκληματιών και των ψηφιακών κερδοσκόπων που πιθανότατα προσελκύονταν από την ευκολία με την οποία το Bitcoin μπορεί να διαπραγματευτεί στο διαδίκτυο χωρίς να διακυβεύεται η ανωνυμία. Όπως ήταν αναμενόμενο, οι άνθρωποι που διακινούν κλεμμένα δεδομένα και ναρκωτικά στον σκοτεινό ιστό ήταν μεγάλοι αρχικοί υποστηρικτές των κρυπτονομισμάτων. Ωστόσο, έχει αποκτήσει νομιμότητα τα τελευταία χρόνια λόγω της ευελιξίας του για τη μεταφορά ψηφιακού χρήματος στο διαδίκτυο χωρίς την ανάγκη οποιασδήποτε μορφής θεσμικής τραπεζικής. Έχει επίσης κερδίσει την εύνοια σε χώρες όπως η Βενεζουέλα όπου το τοπικό νόμισμα είναι ασταθές και υπόκειται σε άγριες πληθωριστικές διακυμάνσεις. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το κρυπτονόμισμα μπορεί να προσφέρει κάποια προστασία έναντι των πολιτικών αναταραχών.

Είναι καλύτερο από άλλες διαδικτυακές υπηρεσίες πληρωμών;

Με μια λέξη, όχι. Το θεμελιώδες πρόβλημα με όλα τα κρυπτονομίσματα είναι η απρόβλεπτη διακύμανση της αξίας τους. Έτσι, ενώ διατηρείτε κάποια συγκεκριμένη ψηφιακή ονομασία, μπορεί να χάνετε (ή να κερδίζετε) χρήματα μέχρι να τα χρησιμοποιήσετε για να αγοράσετε κάτι ή να το ξεφορτώσετε. Το παραδοσιακό χρήμα (αυτό που οι υποστηρικτές της κρυπτογράφησης αναφέρουν ως νόμισμα «fiat») τείνει να είναι πιο σταθερό, καθώς υποστηρίζεται από κυβερνήσεις και ένα πολύ μεγαλύτερο δίκτυο παγκόσμιων εμπορικών αγορών.

Είναι ακόμα μεγάλη υπόθεση;

Ναι και ΟΧΙ. Η κερδοσκοπική φούσκα του 2017 στο πιο δημοφιλές κρυπτονόμισμα στον κόσμο, το Bitcoin, έσκασε — αλλά το Bitcoin εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ευρέως. Οι άνθρωποι δραστηριοποιούνται σε Bitcoin που ισοδυναμούν με έως και 800 εκατομμύρια δολάρια την ημέρα. Αυτό μπορεί να ακούγεται πολύ, αλλά είναι λιγότερο από το μισό από αυτό που κάνει μια παραδοσιακή υπηρεσία, το Paypal, κάθε μέρα.

Ωστόσο, κερδίζει αποδοχή ως κατηγορία νομίσματος, σε μεγάλο βαθμό λόγω του γεγονότος ότι οι ιδιωτικές εταιρείες βλέπουν α τεράστιες δυνατότητες μάρκετινγκ — και μια άλλη πηγή εσόδων — για την κυκλοφορία των δικών τους κρυπτονομισμάτων (βλ. ICO παρακάτω).

Τι είναι τα ICO;

Οι αρχικές προσφορές νομισμάτων (ICO) είναι ένας τρόπος για τις εταιρείες να συγκεντρώσουν χρήματα εκδίδοντας εικονικά μάρκες. Όπως και το crowdfunding, αγοράζετε αυτά τα εικονικά μάρκες χρησιμοποιώντας παραδοσιακά χρήματα ή άλλο κρυπτονόμισμα όπως το Bitcoin ή ο Ether, και η εταιρεία υποτίθεται ότι το χρησιμοποιεί για να δημιουργήσει προϊόντα και να επεκταθεί. Επιτρέπει στην εταιρεία να αποφύγει τις νομικές και οικονομικές απαιτήσεις για την άντληση επιχειρηματικών κεφαλαίων ή την έκδοση μετοχών. Ωστόσο, αυτή η νέα μορφή crowdfunding είναι γεμάτη κινδύνους.

Γενικά, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μόνο τα διακριτικά που αγοράζετε για να αγοράσετε υπηρεσίες ή προϊόντα από αυτήν την εταιρεία. Έτσι, τα ICO δεν έχουν αξία οπουδήποτε αλλού και υπάρχει πάντα ο κίνδυνος η εταιρεία να αποτύχει να παράγει οτιδήποτε αξίζει να αγοράσετε - και δεν υπάρχει τρόπος να πάρετε τα χρήματά σας πίσω. Επιπλέον, ICO έχουν εκδοθεί σε πολλές απάτες, αφήνοντας τους αγοραστές σε υψηλά επίπεδα. Και υπάρχει επίσης μια σημαντική κερδοσκοπική αγορά, με ορισμένες δευτερογενείς αγορές να εμφανίζονται και τους εμπόρους να ανταλλάσσουν τα μάρκες στο διαδίκτυο και να αυξάνουν την αξία τους.

Μια ιδέα spin-off από τα ICO είναι οι ιδιωτικές εταιρείες να εκδίδουν το δικό τους κρυπτονόμισμα που θα χρησιμοποιείται μόνο στα δικά τους καταστήματα. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως μπόνους μίλια ή πόντους, με δυνατότητα εξαργύρωσης στο μέλλον για τις υπηρεσίες της εταιρείας. Ένας μεγάλος παίκτης που εργάζεται στο δικό του κρυπτονόμισμα για διαδικτυακές ανταλλαγές χρημάτων είναι Facebook. Ωστόσο, η επιτυχία του - όπως και όλων των τύπων κρυπτονομισμάτων - θα εξαρτηθεί από το πόσο το εμπιστεύονται οι άνθρωποι.

Συστάσεις των συντακτών

• Walmart+: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για τη λιανική συνδρομή της Walmart