Χημική Μετατροπή Πλαστικών Απορριμμάτων σε Καύσιμο
Ο κόσμος έχει ένα πλαστικό πρόβλημα. Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, πάνω από 8 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών κάνει κάθε χρόνο το δρόμο του στους ωκεανούς. Το πώς ακριβώς θα απαλλαγείτε από αυτό έχει αποτελέσει αντικείμενο πολλών ερευνών. Οι προσπάθειες έχουν επικεντρωθεί σε όλα, από τη μείωση της χρήσης πλαστικών στις συσκευασίες έως τη χρήση drones βοηθήστε στον εντοπισμό βουλωμένων από πλαστικό υδάτινων οδών από τον ουρανό. Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Purdue έχουν μια διαφορετική ιδέα, ωστόσο: Θέλουν να το μετατρέψουν σε καύσιμο.
Για να το επιτύχουν αυτό, πρωτοστάτησαν σε μια νέα διαδικασία χημικής μετατροπής, ικανή να μετατρέψει περισσότερο από το 90 τοις εκατό απορρίμματα πολυολεφίνης - το πολυμερές πίσω από το ευρέως χρησιμοποιούμενο πλαστικό πολυαιθυλένιο - σε βενζίνη υψηλής ποιότητας ή πετρέλαιο καύσιμα. Τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να αλλάξουν το παιχνίδι.
Προτεινόμενα βίντεο
«Έχουμε αναπτύξει μια μέθοδο για τη μετατροπή των απορριμμάτων πολυολεφινών, τα οποία περιλαμβάνουν τον Τύπο 2 (HDPE), τον Τύπο 4 (LDPE και LLDPE) και τον Τύπο 5 (PP), σε διάφορα χρήσιμα προϊόντα».
Nien-Hwa Linda Wang, ένας καθηγητής στο Purdue's Davidson School of Chemical Engineering, είπε στο Digital Trends. «Η μετατροπή επιτυγχάνεται με τη χρήση υποκρίσιμου ή υπερκρίσιμου νερού, το οποίο μπορεί να μετατρέψει τα πλαστικά απόβλητα σε πετρέλαιο, καύσιμα ή αέριο, ανάλογα με τις συνθήκες επεξεργασίας. Ορισμένες ακαθαρσίες στα πλαστικά απόβλητα μετατρέπονται σε λάδι ή εξάγονται στο νερό επεξεργασίας. Τόσο η μετατροπή όσο και η εξαγωγή επιτυγχάνονται με την ίδια διαδικασία.»
Για να πραγματοποιήσουν τη διαδικασία τους, οι ερευνητές θέρμαιναν νερό σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες περίπου 850 βαθμών Φαρενάιτ υπό υψηλή πίεση. Όταν τα καθαρισμένα πλαστικά απόβλητα προστέθηκαν στο υπερκρίσιμο νερό, μετατράπηκαν σε λάδι μετά από μια διαδικασία που διήρκεσε πάνω από μία ώρα.
Η Wang είπε ότι δεν βλέπει κανένα λόγο για τον οποίο αυτή η εργαστηριακή επίδειξη δεν πρέπει να μετατραπεί σε μια οικονομική διαδικασία μεγάλης κλίμακας - αν και υπάρχει ακόμη περισσότερη δουλειά να γίνει.
«Είχαμε [είχαμε] μεγάλη επιτυχία στη μετατροπή των απορριμμάτων πολυολεφινών», είπε ο Wang. «Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για την παραγωγή προϊόντων υψηλότερης ποιότητας με χαμηλότερο κόστος επεξεργασίας για τα απόβλητα πολυολεφινών. Δεν είχαμε ακόμη καμία χρηματοδότηση έρευνας για τη δοκιμή αυτής της τεχνολογίας για τη μετατροπή άλλων τύπων πλαστικών απορριμμάτων ή για τη μετατροπή πολύπλοκων μειγμάτων απορριμμάτων. Ελπίζουμε να συγκεντρώσουμε χρηματοδότηση για τη δοκιμή αυτής της τεχνολογίας σε πιλοτική κλίμακα. Τα επιτυχημένα αποτελέσματα σε πιλοτική κλίμακα θα παρακινήσουν τη βιομηχανία να εμπορευματοποιήσει αυτήν την τεχνολογία».
Ένα έγγραφο που περιγράφει το έργο ήταν πρόσφατα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Sustainable Chemistry and Engineering.
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
