Ο αυτοματισμός με πανδημία τρώει δουλειές που δεν θα ξαναπάρουμε ποτέ

Η πανδημία COVID-19 είχε τεράστιες οικονομικές επιπτώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και ένα από τα προβλήματα πολλών εταιρειών έχουν αντιμετωπίσει ως αποτέλεσμα είναι πώς να συνεχίσει η επιχείρηση να κινείται χωρίς να θέσει τους υπαλλήλους σε κίνδυνο μολυσμένος. Όπως θα περίμενε κανείς, ένας από τους τρόπους με τους οποίους πολλές επιχειρήσεις παραμένουν λειτουργικές είναι η αυτοματοποίηση εργασιών που διαφορετικά θα εκτελούνταν από ανθρώπους. Τα ρομπότ, τελικά, δεν κινδυνεύουν να πεθάνουν από τον COVID-19.

Από τότε που ξεκίνησε η πανδημία, είδαμε τις προσπάθειες για την αυτοματοποίηση των θέσεων εργασίας να αυξάνονται σημαντικά στο βιομηχανία υπηρεσιών τροφίμων, βιομηχανοποίηση, συσκευασία κρέατος, παντοπωλεία και πέρα. Λόγω εν μέρει αυτής της πανδημίας, ορισμένοι οικονομολόγοι εκτίμηση 2 εκατομμύρια θέσεις εργασίας στη μεταποίηση θα εξαφανιστούν οριστικά μέχρι το 2025. Οδεύαμε ήδη προς μια εποχή όπου περισσότερες θέσεις εργασίας θα μπορούσαν να αυτοματοποιηθούν από ποτέ, αλλά ο COVID-19 έχει αυξήσει σημαντικά την ταχύτητα με την οποία μπορεί να το δούμε να συμβαίνει αυτό.

Αυτοματισμός πέρα ​​από τα αυτόματα

Ο David Autor, καθηγητής οικονομικών στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης, λέει στο Digital Trends ότι δεν εκπλήσσεται που βλέπουμε αύξηση των προσπαθειών αυτοματισμού.

«Ο COVID δημιουργεί ένα είδος εκδήλωσης αυτοματοποίησης όπου έχετε έλλειψη εργαζομένων σε πολλά δραστηριότητες όπου δεν υπάρχει μείωση της ζήτησης, επομένως πρόκειται να προκαλέσετε την καινοτομία». Λέει ο συγγραφέας.

Ένα πράγμα στο οποίο εστιάζει η Autor τον τελευταίο καιρό είναι πώς οι άνθρωποι που συνηθίζουν την τηλεδιάσκεψη είναι, από μόνο του, μια μορφή αυτοματισμού. Λέει ότι τα άτομα που κάνουν επιχειρήσεις μέσω συνομιλίας μέσω βίντεο αντί να συναντώνται αυτοπροσώπως σημαίνει ότι λιγότεροι άνθρωποι ταξιδεύουν, τρώνε έξω σε εστιατόρια, κάνουν κράτηση δωματίων σε ξενοδοχεία, μισθώνουν γραφεία και πολλά άλλα. Λέει ότι θα μπορούσαμε κάλλιστα να δούμε μια κατάσταση όπου πολλά πράγματα που κάναμε από κοντά γίνονται μέσω συνομιλίας μέσω βίντεο, καθώς οι άνθρωποι συνηθίζουν περισσότερο να λειτουργούν με αυτόν τον τρόπο.

«Πιστεύω ότι θα δείτε μια μόνιμη, ουσιαστική πτώση στα επαγγελματικά ταξίδια. Ο αριθμός των ανθρώπων που πρόκειται να διασχίσουν ηπείρους για συναντήσεις διάρκειας 90 λεπτών θα μειωθεί πραγματικά σημαντικά», λέει ο Autor. «Αυτό θα έχει πολύ μεγάλα κυματιστικά αποτελέσματα, επειδή οι ταξιδιώτες επαγγελματίες είναι βασικά η ουρά που κουνάει το σκυλί ολόκληρης της βιομηχανίας φιλοξενίας».

Πολλά εστιατόρια, ξενοδοχεία, αεροπορικές εταιρείες και άλλες επιχειρήσεις βασίζονται σε επαγγελματίες ταξιδιώτες για ένα μεγάλο μέρος των εσόδων τους, οπότε αν υπάρχουν λιγότεροι επαγγελματίες ταξιδιώτες λόγω τηλεδιάσκεψης, κάτι που θα μπορούσε να προκαλέσει τη διακοπή λειτουργίας πολλών εταιρειών ή να κρατήσει λιγότερα άτομα απασχολούνται. Ο Autor λέει ότι αυτό θα συμβεί εν μέρει επειδή οι συνήθειες των ανθρώπων έχουν αλλάξει στον επιχειρηματικό κόσμο κατά τη διάρκεια COVID, και εν μέρει επειδή οι επιχειρήσεις συνειδητοποιούν ότι είναι απλώς πιο οικονομικό να κάνουν πράγματα μέσω ενός βίντεο κουβέντα.

«Μέρος του είναι οι συνήθειες. Θα αλλάξουμε τις συνήθειές μας. Μέρος του είναι ότι θα συνειδητοποιήσουμε ότι υπήρχαν καλύτεροι τρόποι να κάνουμε πράγματα που ήταν διαθέσιμα σε εμάς και δεν χρησιμοποιούσαμε», λέει ο Autor. "Όσο περισσότερο συνεχίζεται αυτό, τόσο περισσότερες συνήθειες που μαθαίνονται θα επιμείνουν."

Επανάσταση στη ρουτίνα

Εκτός από τις επιπτώσεις της τηλεδιάσκεψης που κερδίζουν δημοτικότητα, θα δούμε επίσης τις πιο παραδοσιακές μορφές αυτοματισμού να συνεχίζουν να αυξάνονται. Ο Carl Frey, οικονομικός ιστορικός στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και διεθνώς γνωστός ειδικός σε θέματα αυτοματισμού, λέει στο Digital Trends ότι υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους θα δούμε την αύξηση της αυτοματοποίησης.

«Οι εταιρείες προσπαθούν να μειώσουν το κόστος σε περιόδους ύφεσης. Οι συνήθεις εργασίες, οι οποίες μπορούν εύκολα να αυτοματοποιηθούν, εξαφανίστηκαν κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης και δεν επέστρεψαν στη συνέχεια, συμβάλλοντας στην ανάκαμψη των ανέργων», λέει ο Frey. «Οι εταιρείες θα θέλουν να προστατεύουν από πανδημία τις δραστηριότητές τους. Ενώ το ηλεκτρονικό εμπόριο έχει δοθεί ώθηση λόγω της κοινωνικής αποστασιοποίησης, δικαίως έχει αυξηθεί η πίεση στους λιανοπωλητές «μη απαραίτητων» αγαθών να κλείσουν τις διαδικτυακές δραστηριότητες καθώς οι αποθήκες έχουν υπερπληθυσθεί».

Ο Frey λέει ότι έχουν σημειωθεί σημαντικές πρόοδοι στην ανάπτυξη ρομποτικών χεριών που μπορούν να διαλέγουν και να ταξινομούν διάφορα προϊόντα μεγέθη και σχήματα, και μόλις τελειοποιηθεί αυτή η τεχνολογία, εταιρείες όπως η Amazon θα χρειαστούν πολύ λιγότερους ανθρώπους σε αυτήν αποθήκες.

«Ο λόγος για τον οποίο οι αποθήκες εξακολουθούν να απασχολούν τόσους πολλούς εργαζόμενους είναι ότι η συλλογή παραγγελιών παραμένει μια εξαιρετικά χειρωνακτική διαδικασία», λέει ο Frey. «Αλλά τα ρομποτικά χέρια γίνονται πιο επιδέξια μέρα με τη μέρα και η A.I. Οι αλγόριθμοι είναι πλέον σε θέση να διακρίνουν καλύτερα τα αντικείμενα, καθιστώντας δυνατή την αυτοματοποίηση».

Το Amazon είναι το δεύτερο μεγαλύτερο εργοδότη στις Ηνωμένες Πολιτείες, και οι περισσότεροι από αυτούς τους εργαζόμενους εργάζονται στις αποθήκες του, οπότε αυτό θα μπορούσε να παρουσιάσει μια τεράστια αλλαγή.

"Αυτό είναι ένα εξαιρετικά σημαντικό από οικονομική άποψη πρόβλημα - η ικανότητα ενός ρομπότ να σηκώνει ένα ακανόνιστο αντικείμενο και να το χειρίζεται κατάλληλα", λέει ο Autor. «Μην το καταστρέφετε, μην το ρίχνετε, μην το συνθλίβετε ενώ το βάζετε στη συσκευασία. Όταν συμβεί αυτό, θα έχει τεράστια επίδραση στο επίπεδο απασχόλησης της Amazon».

Πολλοί οικονομολόγοι θέλουν να πουν ότι δεν πρέπει να ανησυχούμε για την αυτοματοποίηση, επειδή πάντα προσαρμόσαμε σε αυτόν παρελθόν, και δεν έχει δημιουργήσει τα προβλήματα ευρείας κλίμακας που κάποιοι προβλέπουν ότι θα μπορούσαν να συμβούν στο όχι και πολύ μακρινό μελλοντικός. Αλλά αυτή η εποχή του αυτοματισμού είναι διαφορετική από αυτή που έχουμε βιώσει στο παρελθόν, λόγω του γεγονότος ότι πλησιάζουμε σε μια εποχή που τα ρομπότ και Η τεχνητή νοημοσύνη θα είναι σε θέση όχι μόνο να αυτοματοποιεί ορισμένες από τις εργασίες που μπορεί να κάνετε σε μια εργασία, αλλά πιθανότατα όλες τις εργασίες που κάνετε σε μια εργασία δουλειά.

«Ο αυτοματισμός πάντα σκότωνε θέσεις εργασίας. Αυτό δεν είναι κάτι καινούργιο. Οι δουλειές των τεχνιτών που καταστράφηκαν κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης δεν επέστρεψαν ποτέ, ούτε οι αγροτικές εργασίες που μηχανοποιήθηκαν στις αρχές του 20ου αιώνα», λέει ο Frey. «Το ερώτημα είναι αν οι άνθρωποι θα βρουν καλύτερες δουλειές».

Τέλεια καταιγίδα

Το αν θα μπορέσετε να βρείτε μια καλύτερη δουλειά καθώς η αυτοματοποίηση κλιμακώνεται θα εξαρτηθεί όλο και περισσότερο από το αν έχετε αρκετή εκπαίδευση ή όχι για να βρείτε τις θέσεις εργασίας που δεν έχουν ακόμη αυτοματοποιηθεί. Ο Autor σημειώνει ότι η αυτοματοποίηση εξαλείφει θέσεις εργασίας που μπορείτε να αποκτήσετε χωρίς να έχετε πολλή εκπαίδευση εδώ και δεκαετίες.

«Η αγορά εργασίας των ΗΠΑ επιδεινώνεται για άτομα με γυμνάσιο ή κατώτερη εκπαίδευση εδώ και πολύ καιρό», λέει ο Autor. «Βρισκόμαστε σε μια περίοδο φθίνουσας απασχόλησης στον τομέα της μεταποίησης, μείωσης των θέσεων εργασίας στο γραφείο, και η αγορά εργασίας είναι πολύ πιο διχασμένη σε επαγγελματικές θέσεις εργασίας υψηλής ειδίκευσης και σε χαμηλά αμειβόμενες υπηρεσίες δραστηριότητες. … Είναι ήδη γεγονός ότι είχε εξαιρετικά άνιση και μη ουδέτερες επιπτώσεις στην ποιότητα της εργασίας. Δυστυχώς, δεν βλέπω κάτι στον τεχνολογικό ορίζοντα που θα το ανατρέψει».

Αν και μερικές φορές φαίνεται να έχει χαθεί στην ιστορία, η ποιότητα ζωής για πολλούς Αμερικανούς της εργατικής τάξης μειώθηκε σημαντικά για αρκετές δεκαετίες μετά τη Βιομηχανική Επανάσταση. Μόνο όταν η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επέκτεινε σημαντικά το δίχτυ κοινωνικής ασφάλειας πολλοί Αμερικανοί είδαν τη ζωή τους να βελτιώνεται. Εάν αυτή η εποχή του αυτοματισμού δει τις απώλειες θέσεων εργασίας και τις αυξήσεις της εισοδηματικής ανισότητας, πολλοί οικονομολόγοι αναμένουν ότι θα μπορούσε, η κυβέρνηση μπορεί να αναγκαστεί να παρέμβει και να βοηθήσει την εργατική τάξη για άλλη μια φορά.

«Η ανησυχία είναι, φυσικά, ότι πολλές θέσεις εργασίας χαμηλού εισοδήματος στην αναψυχή και τη φιλοξενία και σε άλλους κλάδους δεν θα επιστρέψουν. Αυτό θα σήμαινε ότι οι ανειδίκευτοι εργάτες θα ανταγωνίζονται για λιγότερες θέσεις εργασίας», λέει ο Frey. «Και όχι μόνο εναντίον του άλλου, αλλά και εναντίον των ρομπότ. Μας έρευνα υποδηλώνει ότι οι περισσότερες θέσεις εργασίας που είναι πιθανό να αυτοματοποιηθούν είναι χαμηλότερης αμοιβής».

Ο Frey σημειώνει ότι όταν το Συμβούλιο Οικονομικών Συμβούλων του πρώην Προέδρου Μπαράκ Ομπάμα χρησιμοποίησε τις εκτιμήσεις της ομάδας του, διαπίστωσαν ότι ένα εκπληκτικό 83 τοις εκατό των εργαζομένων σε θέσεις εργασίας που πλήρωναν λιγότερο από 20 $ την ώρα διέτρεχαν «υψηλό κίνδυνο αντικατάστασης». Συγκριτικά, οι εργαζόμενοι σε θέσεις εργασίας που πλήρωναν περισσότερα από 40 δολάρια την ώρα ήταν μόνο στο 4%.

Είναι ήδη αρκετά κακό που βρισκόμαστε σε μια μεγάλη ύφεση, αλλά η αύξηση της αυτοματοποίησης δημιουργεί μια τέλεια καταιγίδα για τους Αμερικανούς της εργατικής τάξης. Ο Autor λέει ότι η πιθανότητα η οικονομία να ανακάμψει γρήγορα από όλα αυτά είναι πολύ χαμηλή.

«Θα βρεθούμε σε μια πολύ βαθιά τρύπα, με εκατομμύρια και εκατομμύρια ανθρώπους χωρίς δουλειά, πολλές επιχειρήσεις κλειστές και τα οικονομικά πολλών ανθρώπων σε κακή κατάσταση», λέει ο Autor. «Ακόμα και αν δεν υπήρχε τίποτα άλλο, θα ήταν δύσκολο να έχουμε ένα γρήγορο V rebound. Ακόμα κι αν τίποτα δεν είχε αλλάξει. Αλλά στη συνέχεια, επιπλέον, έχουμε όλες αυτές τις αλλαγές που προκαλούνται από την άποψη των επαγγελματικών ταξιδιών, τηλεργασία στην εργασία, επαγόμενη αυτοματοποίηση και εξόντωση πολλών μικρότερων επιχειρήσεων που θα έχουν επίσης μια επίδραση."

Συστάσεις των συντακτών

• Το μέλλον του αυτοματισμού: Τα ρομπότ έρχονται, αλλά δεν θα σας πάρουν τη δουλειά