Ένα από τα πιο κλασικά τροπάρια της επιστημονικής φαντασίας είναι το άθλιο σχέδιο για την καταστροφή του πλανήτη με μια τεράστια βόμβα που τελειώνει τον κόσμο. Σχεδόν σίγουρα το έχετε ξαναδεί. Το trope έχει εμφανιστεί σε μερικά από τα πιο αγαπημένα franchise ταινιών στον κόσμο, από Αδύνατη αποστολή προς την Πλανήτης των πιθήκων. Μερικές φορές η εν λόγω βόμβα θα βάλει τέλος σε όλη τη ζωή στη Γη, αλλά σε άλλες περιπτώσεις, είναι αρκετά ισχυρή για να ανατινάξει ολόκληρο τον πλανήτη σε σκάλες.
Η απόλυτη πανταχού παρουσία αυτού του τροπαρίου εγείρει το ερώτημα: Είναι δυνατά όπλα αυτού του μεγέθους και ισχύος στον πραγματικό κόσμο; Σίγουρα, τα πυρηνικά όπλα είναι θανατηφόρα και επικίνδυνα, αλλά έχουν ρεαλιστικές δυνατότητες για το τέλος του κόσμου; Θα μπορούσε κάποιος να κατασκευάσει ένα πυρηνικό τόσο μεγάλο ώστε να εξαφανίσει τον πλανήτη; Τι θα χρειαζόταν; Για να πάρει μια απάντηση, το Digital Trends μίλησε με τον Brian Toon, έναν ατμοσφαιρικό επιστήμονα στο Πανεπιστήμιο του Colorado Boulder, η έρευνα του οποίου οδήγησε στην ανακάλυψη του πυρηνικού χειμώνα.
Σύμφωνα με τον Toon, εάν θέλετε να καταλάβετε τι είδους δύναμη θα χρειαζόταν για να ανατινάξετε τον πλανήτη, είναι χρήσιμο να σκεφτείτε τον αστεροειδή που σκότωσε τους δεινόσαυρους. Η ενέργεια που απελευθερώθηκε από αυτή τη σύγκρουση ήταν ισοδύναμη με α 100 εκατομμυρίων μεγατόνων έκρηξη. Ο Toon λέει ότι η πιθανότητα να δημιουργήσουμε ποτέ μια πυρηνική βόμβα τόσο ισχυρή είναι σχεδόν μηδενική.
Πώς μπορεί να είναι τόσο σίγουρος; Λοιπόν, η μεγαλύτερη πυρηνική βόμβα που πυροδοτήθηκε ποτέ, η Tsar Bomba της Σοβιετικής Ένωσης, είχε απόδοση μόλις 50 μεγατόνων. Αυτό είναι πάνω από 1.570 φορές πιο ισχυρές από τις βόμβες που έριξαν οι ΗΠΑ στη Χιροσίμα και στο Ναγκασάκι μαζί. Και ενώ η έκρηξη που δημιούργησε ο Τσάρος Μπόμπα ήταν η μεγαλύτερη ανθρωπογενής έκρηξη στην ιστορία, ήταν ακόμα μόνο 0,0000001 τοις εκατό τόσο ισχυρή όσο ο αστεροειδής που σκότωσε τους δεινόσαυρους.
Η Ρωσία δημοσιοποιεί μυστικά πλάνα από την έκρηξη υδρογόνου του Τσάρου Μπόμπα το 1961
Επιπλέον, ακόμα κι αν μπορούσαμε να συνδυάσουμε αρκετό σχάσιμο υλικό για να αναπτύξουμε μια βόμβα με την ίδια καταστροφική δύναμη με τον προαναφερθέντα αστεροειδή, δεν θα ήταν αρκετό για να καταστρέψει τον πλανήτη. «Ο αστεροειδής που σκότωσε τους δεινόσαυρους δεν έκανε τίποτα στην τροχιά της Γης ούτε διέλυσε τη Γη», λέει ο Toon. «Έφτιαξε μια τρύπα στη χερσόνησο Γιουκατάν και κάλυψε μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών με ένα σωρό βράχους από τον κρατήρα και [εξολόθρευσε] ένα δίκαιο κλάσμα όλων των ειδών στον πλανήτη, αλλά δεν έκανε τίποτα σοβαρό για τον πλανήτη εαυτό."
Όχι και τόσο σίγουρη καταστροφή
Έτσι, φαινομενικά δεν μπορούμε να ανατινάξουμε τη Γη με μια τεράστια πυρηνική βόμβα - αλλά θα μπορούσαμε να καταστρέψουμε τον πλανήτη με κάποιον άλλο τρόπο με μια τέτοια βόμβα; Ένα άλλο δημοφιλές κινηματογραφικό τροπάριο είναι ότι ο πυρηνικός πόλεμος οδηγεί σε αυτό που ονομάζεται πυρηνικός χειμώνας. Αυτή είναι η ιδέα των πυρηνικών εκρήξεων που εγχέουν αιθάλη στη στρατόσφαιρα και εμποδίζοντας τον ήλιο. Θα μπορούσε μια τεράστια βόμβα να το κάνει αυτό από μόνη της;
Σύμφωνα με τον Toon, η απάντηση είναι όχι. Μια μεγάλη βόμβα δεν θα ήταν αρκετή για να προκαλέσει έναν πυρηνικό χειμώνα. Λέει ότι για να προκύψει ένας πυρηνικός χειμώνας, θα χρειαστεί να εκρήξεις δεκάδες βόμβες σε πόλεις σε όλο τον κόσμο την ίδια στιγμή. Επιπλέον, ακόμα κι αν αποδεκατίζατε εντελώς μια από τις μεγαλύτερες πόλεις του κόσμου, δεν θα δημιουργούσε αρκετή αιθάλη για να προκαλέσει έναν πυρηνικό χειμώνα.
«Ο Toon λέει ότι η πυρπόληση της ατμόσφαιρας της Γης ήταν στην πραγματικότητα μια σοβαρή ανησυχία πριν από την έκρηξη της πρώτης πυρηνικής βόμβας».
«Αν θέλετε να έχετε έναν πυρηνικό χειμώνα, πρέπει να κάψετε πολύ υλικό, το οποίο βρίσκεται κυρίως στις πόλεις», λέει ο Toon. «Είναι λίγο δύσκολο να ποσοτικοποιηθεί αυτό, αλλά πιστεύεται ότι αν ξεκινήσετε τυπικού μεγέθους πυρηνικά όπλα σε 100 πόλεις - μεγάλες πόλεις - τότε πιθανότατα θα δημιουργήσατε έναν πυρηνικό χειμώνα».
Έτσι, ο πυρηνικός χειμώνας είναι απίθανος από μία μόνο βόμβα - αλλά τι γίνεται με το να βάλει φωτιά στην ατμόσφαιρα της Γης, όπως η βόμβα στο Πλανήτης των πιθήκων υποτίθεται ότι θα μπορούσε; Σίγουρα, μια τεράστια βόμβα θα μπορούσε να το πετύχει, σωστά; Όπως αποδεικνύεται, ούτε αυτό είναι ιδιαίτερα πιθανό.
Ο Toon λέει ότι το να βάλεις φωτιά στην ατμόσφαιρα της Γης ήταν στην πραγματικότητα α σοβαρή ανησυχία πριν πυροδοτηθεί η πρώτη πυρηνική βόμβα. Τότε, οι φυσικοί ανησυχούσαν ότι η πυροδότηση της βόμβας θα μπορούσε να δημιουργήσει μια αλυσιδωτή αντίδραση που θα πυρπολούσε την ατμόσφαιρα, αλλά αποφάσισαν να δοκιμάσουν τη βόμβα ούτως ή άλλως.
«Οι άνθρωποι ανησυχούσαν ότι θα πυροδοτούσε μια αλυσιδωτή αντίδραση στην ατμόσφαιρα - μια αντίδραση σύντηξης - και βασικά θα έκαιγε όλο το νερό στον πλανήτη και θα καταστρέψει τη Γη», λέει ο Toon. «Έπρεπε να ξέρουν πόσο πιθανό ήταν τα άτομα στην ατμόσφαιρα να απορροφούν πραγματικά τα σωματίδια που προέρχονται από τη σύντηξη αντίδραση, και δεν ήταν 100 τοις εκατό σίγουροι για το τι ήταν, αλλά κάποιος είπε ότι υπήρχε μια πιθανότητα μία στο εκατομμύριο να καταστραφεί ολόκληρο πλανήτης."
Ο Toon λέει ότι αυτοί οι φυσικοί αποφάσισαν ότι μια πιθανότητα ένα στο εκατομμύριο άξιζε το ρίσκο και πυροδότησαν τη βόμβα. Αυτή η έκρηξη δεν πυροδότησε την ατμόσφαιρα της Γης, ούτε και οι πολλές πυρηνικές βόμβες που έχουμε πυροδοτήσει από τότε. Έτσι, φαίνεται μάλλον απίθανο η θεωρητική υπερβόμβα μας να το κάνει.
Αυτό για το οποίο ανησυχεί ο Toon όταν πρόκειται για πυρηνικές βόμβες είναι λιγότερο υπερβολικό αλλά πολύ επικίνδυνο. Λέει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ρωσία εργάζονται και οι δύο αυξανόμενη τις δυνατότητές τους για πυρηνικά όπλα τα τελευταία χρόνια, και θα μπορούσαμε να προχωρήσουμε προς μια άλλη κούρσα εξοπλισμών εάν τα πράγματα συνεχίσουν να κλιμακώνονται.
«Θα μπορούσε να γίνει ένα, και αυτό θα ήταν πολύ ακριβό και δεν θα είχε καμία αξία, εκτός αν τύχει να είσαι κάποιος που εργάζεται για εταιρείες που κατασκευάζουν όπλα», λέει ο Toon.
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.