Harmon Kardon Invoke Review: Μπορεί η Cortana σε ένα ηχείο να μετρήσει επάνω;

Είστε έτοιμοι για την έκρηξη των έξυπνων ηχείων; Χρειάστηκε λίγος χρόνος για τους εξειδικευμένους κατασκευαστές ήχου να ακολουθήσουν το παράδειγμα του Amazon Echo και του Google Home, αλλά η ορμή αυξάνεται με τα ηχεία να κατακλύζουν την αγορά σε μια σειρά από σημεία τιμών που γεμίζουν την Alexa, τη Siri ή την Google Βοηθός. Ό, τι ήταν τα ηχεία Bluetooth για το 2015, τα έξυπνα ηχεία για το 2017 και μετά – και μόλις ξεκινάμε.

Εμείς αναθεωρήθηκε πρόσφατα (και αγάπησε) το Σόνος Το ένα, η επανεφεύρεση της εταιρείας τους Παίξτε: 1 ηχείο, συνδυάζοντας εξαιρετική ποιότητα ήχου και εξαιρετικό Alexa ενσωμάτωση (με Βοηθός Google έρχεται τον επόμενο χρόνο). Για να μην μακρηγορούμε, η Ultimate Ears μόλις πήρε τα περιτυλίγματα από δύο νέα, φορητά ηχεία με συσκευασία Alexa, το UE Blast $230 και το Megablast $300.

Τώρα υπάρχει ένα έξυπνο ηχείο με έναν νέο (παλιό) σερίφη στην πόλη: την Cortana. Ενώ η Cortana κυκλοφορεί στην πλατφόρμα της Microsoft για λίγο, δεν την έχουμε ακούσει σε έξυπνο ηχείο. Αυτό δεν ισχύει πλέον, χάρη σε Harman Kardon's νέο ηχείο με δυνατότητα Invoke Cortana, διαθέσιμο από την Κυριακή. Μάθετε πόσο καλά μετρούσε το ηχείο με άλλα έξυπνα ηχεία της αγοράς στην κριτική μας Harman Kardon Invoke.

Ενώ μπορείτε να περιμένετε πολλά περισσότερα ηχεία "εμένα" να κυκλοφορήσουν τους επόμενους μήνες, το Harman Kardon Invoke ξεχωρίζει για μερικούς λόγους. Η συσκευή των 199 δολαρίων είναι το πρώτο ηχείο που κυκλοφορεί με τον ψηφιακό βοηθό Cortana της Microsoft (και πιθανώς η μόνη συσκευή, αν και η HP και η Intel έχουν υπογράψει για την ανάπτυξη υλικού αναφοράς, το οποίο μπορεί να παρακινήσει άλλους να ακολουθήσουν).

Η συνεργασία συνδυάζει την κορυφαία εμπειρία ήχου της Harman Kardon με τις διαδικτυακές υπηρεσίες της Microsoft – ιδίως την Cortana και το Skype – καθώς και Windows 10 Συνδεσιμότητα υπολογιστή, το γράφημα γνώσεων Bing, τα ημερολόγια του Office 365 και πρόσφατα ανακοινώθηκε ενσωμάτωση έξυπνων οικιακών συσκευών. Μια γκάμα από δεξιότητες Cortana τρίτων επεκτείνετε τις δυνατότητες, αλλά δεν θα έχετε το εύρος υποστήριξης που θα λάβατε από την Amazon Alexa και Βοηθός Google. Οι περιορισμοί στη διαθεσιμότητα της Cortana σημαίνουν ότι το Invoke θα αποσταλεί μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά την κυκλοφορία.

Με την Harman Kardon (πρόσφατα αποκτήθηκε από τη Samsung) επίσης ανακοινώνοντας το ηχείο Allure με δυνατότητα Alexa, το Invoke μπορεί να αντιπροσωπεύει κάπως ένα πείραμα για όλα τα μέρη. Το ερώτημα είναι αν το Invoke προσφέρει τον συνδυασμό ποιότητας και ευφυΐας που μπορεί να ανταγωνιστεί το τσουνάμι των έξυπνων ηχείων που κατακλύζουν την αγορά. Σε αντίθετη περίπτωση, δεδομένης της φήμης της Microsoft για την κονσερβοποίηση υλικού και υπηρεσιών που δεν κερδίζουν τον βαθμό, το Invoke μπορεί να καταλήξει ως συλλεκτικό αντικείμενο.

Εκλεπτυσμένος σχεδιασμός υλικού με όμορφο φινίρισμα

Μας εντυπωσίασε ο σχεδιασμός του Harman Kardon Invoke, όταν ανακοινώθηκε τον Μάιο, με τις κομψές γραμμές, τις απαλές καμπύλες και το φινίρισμα χρωμίου στην κυλινδρική μορφή του Amazon Echo.

Διαθέσιμο σε μια επιλογή από μαργαριταρένιο ασήμι ή γραφίτη, το Invoke έχει όλα τα οπτικά σχεδιαστικά στοιχεία που θα περίμενε κανείς από ένα premium σταθερό ήχου.

Στο χέρι, ο αντίκτυπος είναι ακόμα πιο εντυπωσιακός. Από τη συσκευασία σε μαύρο άνθρακα με την επωνυμία με βερνίκι σημείου, μέχρι το διάτρητο μεταλλικό ηχείο surround και την αργή, βαριά δράση του δακτυλίου έντασης, το Harmon Kardon Invoke βελτιώνει την ποιότητα. Ακόμη και το επώνυμο (και κάπως μεγάλο) τροφοδοτικό έχει πτυσσόμενους ακροδέκτες, καθιστώντας το πιο βολικό για ταξίδια.

Ενώ υπάρχουν σαφείς οπτικές ομοιότητες τόσο με το Amazon Echo όσο και με Σόνος Παιχνίδι: 1, ο Harmon Kardon μόλις έκανε αρκετά για να δώσει στο Invoke τη δική του ταυτότητα. Θα φαίνεται υπέροχο στο σπίτι σας.

Εντυπωσιακός ηχητικός κινητήρας συσκευασμένος σε ένα σβέλτο σασί

Παρά τις κομψές του διαστάσεις 4,2 επί 9,5 ίντσες, το Invoke διαθέτει έναν ισχυρό κινητήρα ήχου 360 μοιρών κάτω από το καπό. Δύο κατακόρυφα παθητικά θερμαντικά σώματα τοποθετημένα στο επάνω μισό της συσκευής ενώνονται με ένα χαμηλότερο σύμπλεγμα τριών τουίτερ 0,5 ιντσών με άμεση ακτινοβολία. Κάτω από αυτά, άλλα τρία γούφερ 1,75 ιντσών με άμεση ακτινοβολία οδηγούν το χαμηλό επίπεδο. Η συνολική ισχύς εξόδου είναι ονομαστική στα 40 W, με απόκριση συχνότητας 60-20 kHz (-6dB).

Στο επάνω μέρος της συσκευής, επτά μικρόφωνα μακριού πεδίου (δηλαδή ένα περισσότερο από το Σόνος Το ένα, αν μετράτε) έχουν σχεδιαστεί για να λαμβάνετε τη φωνή σας από οπουδήποτε στο δωμάτιο, αλλά μπορεί να απενεργοποιηθεί μέσω ενός πίσω κουμπιού για προστασία της ιδιωτικής ζωής. Όσον αφορά τη συνδεσιμότητα, το Invoke υποστηρίζει συνδέσεις Bluetooth 4.1 και Wi-Fi διπλής ζώνης, αλλά δεν υπάρχει θύρα Ethernet ή υποδοχή εισόδου 3,5 mm.

Είναι μια εντυπωσιακή συστοιχία, ειδικά αν σκεφτείτε το μεμονωμένο tweeter και το mid-woofer που είναι εξοπλισμένα στο Σόνος Ενας. Αν και δεν υπάρχει ενσύρματη συνδεσιμότητα, το Invoke υποστηρίζει ταχύτερες ασύρματες συνδέσεις καθώς και απευθείας ροή μέσω Bluetooth, το οποίο Σόνος δεν υποστηρίζει. Αλλά αυτό μεταφράζεται σε καλύτερη εμπειρία ακρόασης;

Μεγάλη γκάμα ελεγκτών, συμπεριλαμβανομένων των Voice, App και PC

Το Invoke υποστηρίζει χειροκίνητο έλεγχο χάρη σε έναν δακτύλιο έντασης και μια χωρητική οθόνη αφής στο επάνω μέρος της συσκευής. Ένα σύντομο πάτημα (λιγότερο από τρία δευτερόλεπτα) σταματά ή ανταποκρίνεται σε οτιδήποτε συμβαίνει στο ηχείο, για παράδειγμα, διακοπή της αναπαραγωγής, απάντηση σε μια εισερχόμενη κλήση ή ακύρωση ενός χρονοδιακόπτη. Εάν το ηχείο είναι αδρανές, ένα γρήγορο χτύπημα παρέχει ένα «διασκεδαστικό γεγονός» από την Cortana – μια μικρή απόσπαση της προσοχής αν βαριέστε ή ώρες διασκέδασης για τα παιδιά.

Ένα παρατεταμένο πάτημα χρησιμοποιείται για την ενεργοποίηση της Cortana (μαζί με τη συνηθισμένη φωνητική εντολή "Hey Cortana") ή για την παράβλεψη μιας κλήσης. Βρήκαμε ότι τα χειροκίνητα χειριστήρια είναι διαισθητικά και ανταποκρίνονται. ωστόσο, είναι πιο πιθανό να χρησιμοποιήσετε έναν συνδυασμό φωνής και του smartphone εφαρμογή για αναπαραγωγή μουσικής στο Invoke. Το ηχείο υποστηρίζει την Cortana Android και εφαρμογές iOS παράλληλα με τα εγγενή στοιχεία ελέγχου των Windows 10 και των Windows Phone.

Απλή ρύθμιση μέσω του smartphone σας

Ενεργοποιήστε τη συσκευή και ένα θολό, στροβιλιζόμενο μοτίβο προέρχεται από την οθόνη αφής. Είναι πολύ πιο λεπτό από το φωτεινό μπλε δαχτυλίδι LED της Echo ή τον κύκλο ενδείξεων του Google Home. Βρίσκεται πάνω από μια αρκετά ψηλή συσκευή, είναι επίσης λιγότερο ορατή. Βρεθήκαμε ότι έπρεπε να σηκωθούμε και να κατευθυνθούμε προς το ηχείο για να ελέγξουμε την οθόνη, κάτι που ήταν αρκετά άβολο. Ωστόσο, η εμφάνιση του μπλε και λευκού δαχτυλιδιού της Cortana προσθέτει λίγη προσωπικότητα στο σχέδιο.

Η εγκατάσταση πραγματοποιείται με τη χρήση σας smartphone και την εφαρμογή Cortana. Σε τυπικό στυλ Microsoft, θα πρέπει να συμφωνήσετε με μια σειρά αδειών κατά τη διάρκεια της εγκατάστασης, να διαμορφώσετε την τοποθεσία και τη ζώνη ώρας σας και, στη συνέχεια, το τηλέφωνό σας θα αναζητήσει και θα συνδεθεί στο ηχείο. Δώστε τα στοιχεία του Wi-Fi σας και είστε έτοιμοι όσον αφορά τη ρύθμιση του υλικού - είναι γρήγορο και ανώδυνο.

Ωστόσο, πριν ξεκινήσετε, θα κληθείτε να συνδέσετε τις μουσικές υπηρεσίες και τα ημερολόγιά σας που προτιμάτε. Αυτή τη στιγμή, Spotify Premium, Το TuneIn Radio και το iHeartRadio είναι οι προεπιλεγμένες επιλογές, ενώ οι συνδέσεις ημερολογίου Office 365 και Outlook.com προσφέρονται επίσης κατά τη διάρκεια της εγκατάστασης.

Καθαρός, διάχυτος ήχος που ξεπερνά την Amazon και την Google, αλλά υστερεί έναντι της Sonos.

Δοκιμάσαμε το Hardman Kardon Invoke μαζί με ένα Σόνος Παίξτε: 1, Amazon Echo και Google Home, αναπαραγωγή μιας σειράς μουσικής μέσω Bluetooth (Σόνος εξαιρείται) και Wi-Fi.

Ο ήχος του Invoke είναι ισορροπημένος και εκλεπτυσμένος. Μπορεί να παίξει δυνατά, σίγουρα, να γίνει λίγο κουρελιασμένο στην κορυφή της εμβέλειας του ηχείου, αλλά η μουσική σίγουρα δεν παραμορφώνεται τόσο πολύ όσο με το Amazon Echo σε υψηλή ένταση. Υπάρχει περισσότερο από αρκετή ένταση για να γεμίσει έναν μεγάλο χώρο και η θέση του οδηγού 360 μοιρών σημαίνει ότι είναι το τέλειο ηχείο για να τοποθετήσετε στο κέντρο του δωματίου.

Σε σύγκριση με το φθηνότερο Google Home, η διαφορά στην ποιότητα ήχου του Invoke είναι έντονη. Google Home ακουγόταν πνιχτό και αποτραβηγμένο, με λασπώδεις ρυθμούς έναν κόσμο μακριά από τα καθαρά highs του Invoke, μυώδη μεσαία και σφιχτά, δυνατά μπάσα. Η ηχητική σκηνή είναι πιο στενή από ό, τι φαντάζεστε, δεδομένων των ηχείων πολλαπλών κατευθύνσεων, αλλά ο διαχωρισμός μεταξύ οργάνων και φωνητικών ήταν αρκετά καλός για ένα ηχείο σε αυτή την τιμή.

Η ροή μέσω Bluetooth λειτούργησε καλά, με τη σύζευξη να καθοδηγείται από την Cortana όταν πατήσαμε το σχετικό κουμπί στο πίσω μέρος της συσκευής. Το Invoke προσφέρει την καλύτερη εμπειρία ροής με το Spotify, με τα χειριστήρια της εφαρμογής Spotify Connect να λειτουργούν εκτός πλαισίου για αναπαραγωγή. Ανοίξτε την εφαρμογή Spotify στο τηλέφωνό σας, πατήστε Διαθέσιμες συσκευές και ξεκινήστε.

Δεδομένης της διαφοράς στη διαμόρφωση των ηχείων σε σχέση με το Play: 1, περιμέναμε το Invoke να κορυφώσει ακόμη και την εξαιρετική ποιότητα ήχου του αρχικού ηχείου της Sonos. Σίγουρα, ο ήχος 360 μοιρών του Invoke είναι ένα πλεονέκτημα έναντι του Play: 1, αλλά στην πραγματικότητα προτιμήσαμε τον πιο ζεστό τόνο και τη μεγαλύτερη παρουσία του Σόνος ηχείο σε σύγκριση με την καθαρότερη, πιο σφιχτή έξοδο του Invoke. Ενώ το Play: 1 είναι εξοπλισμένο με ένα μόνο τουίτερ και γούφερ, σε σύγκριση με τρία από το καθένα στο Invoke, τα σημαντικά μεγαλύτερα προγράμματα οδήγησης στο Play: 1 προσφέρουν μεγαλύτερο βάθος και αφοσίωση συνολικά.

Αυτό δεν κάνει το Invoke κακό ηχείο και σίγουρα ξεπερνά τόσο το Amazon Echo όσο και Google Home (το τελευταίο, εύκολα) στην ποιότητα. Αλλά Σόνος Παίξτε: 1 και ο στενός ξάδερφός του, ο νέος Σόνος Ένα, παραμείνετε τα ηχεία για να νικήσετε.

Κλήσεις Skype χωρίς χέρια, ημερολόγια, συναγερμοί και έξυπνος έλεγχος σπιτιού

Ενώ η Cortana υπάρχει για περισσότερα από τρία χρόνια, γρήγορα ξεπεράστηκε από την Amazon και την επιθετική ώθηση της Google να κυριαρχήσει και να ελέγξει το έξυπνο σπίτι. Ενώ η Cortana μπορεί να είναι διαθέσιμη σε 500 εκατομμύρια υπολογιστές με Windows 10 σε 13 χώρες, η καρδιά και το μυαλό των καταναλωτών – και η υποστήριξη των κατασκευαστών υλικού – είναι πιο σταθερά με τους ανταγωνιστές.

Η κυκλοφορία του Invoke έχει σχεδιαστεί για να αντιμετωπίσει αυτή την πρόκληση, εν μέρει, αλλά υπάρχει πολύς δρόμος μπροστά μας. Ίσως το στολίδι στο στέμμα, κατά την κυκλοφορία, είναι η ενσωμάτωση του Skype. Το Invoke υποστηρίζει Skype-to-Skype καθώς και κλήσεις προς σταθερά και κινητά μέσω του ηχείου. Διαπιστώσαμε ότι οι κλήσεις hands-free μέσω Skype λειτούργησαν καλά, με την Cortana να συνδέεται με τους καλούντες Skype ονομαστικά και σταθερά ή κινητά μέσω ενός υπαγορευμένου αριθμού. Ακόμα καλύτερα, η Cortana μπορεί να βρει και να καλέσει αριθμούς με σχετικά ασαφείς εντολές. Πείτε, "Cortana, τηλεφώνησε στο πλησιέστερο ιταλικό εστιατόριο" και γεια, αυτό θα κάνει!

Οι κλήσεις προς τους αριθμούς τηλεφώνου των ΗΠΑ είναι δωρεάν (μόνο για τους πρώτους έξι μήνες, κάτι που είναι απογοητευτικό), ενώ μπορείτε επίσης να καλέσετε στο εξωτερικό χρησιμοποιώντας πιστώσεις Skype. Ενώ το Invoke μπορεί να λαμβάνει εισερχόμενες κλήσεις Skype, δυστυχώς δεν υπάρχει υποστήριξη για κλήσεις hands-free μέσω της σύνδεσης Bluetooth του τηλεφώνου σας.

Το Invoke μπορεί να έχει πρόσβαση στα ημερολόγια του Office 365 και του Outlook.com μαζί με εύχρηστες λειτουργίες όπως χρονόμετρα, ξυπνητήρια και λίστες, καθώς και υπενθυμίσεις βάσει τοποθεσίας και χρόνου. Ένα πλεονέκτημα της χρήσης της Cortana είναι ότι μπορούν να δημιουργηθούν συμβάντα στον υπολογιστή σας, στο τηλέφωνό σας ή στο ηχείο και θα λαμβάνετε ειδοποιήσεις σε όλες τις συσκευές σας.

Υπάρχει επίσης ενσωματωμένη υποστήριξη για έξυπνες οικιακές συσκευές, με διανομείς Wink, SmartThings και Insteon που είναι διαθέσιμοι κατά την κυκλοφορία, καθώς και απευθείας συνδέσεις με το Nest και το Philips Hue. Διαπιστώσαμε ότι η Cortana έκανε καλή δουλειά στον χειρισμό βασικών εργασιών, όπως η τροφοδοσία των φώτων απόχρωσης Philips και ακόμη και ο έλεγχος της φωτεινότητας, αλλά οι αλλαγές χρώματος δεν μπορούσαν να συζητηθούν. Ο έλεγχος του θερμοστάτη εκμάθησης Nest ήταν επίσης ως επί το πλείστον επιτυχής, αλλά η Cortana παραπονέθηκε ότι δεν μπορούσε να αλλάξει τη θερμοκρασία σε μερικές περιπτώσεις.

Καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου μας με το Harman Karman Invoke, τα ενσωματωμένα μικρόφωνα απομακρυσμένου πεδίου του ηχείου έκαναν καλή δουλειά στο να δέχονταν εντολές από όλο το δωμάτιο, ακόμη και με την αναπαραγωγή μουσικής.

Φυσικά, με την Amazon Alexa και Βοηθός Google Διαθέτοντας συνεχώς διευρυνόμενες βιβλιοθήκες δεξιοτήτων τρίτων, μπορεί να βρείτε το ντουλάπι της Cortana λίγο λιγότερο καλά εφοδιασμένο. Το αν αυτή η κατάσταση είναι πιθανό να αλλάξει, ποιος ξέρει, αλλά η Microsoft είχε πρόβλημα να προσελκύσει προγραμματιστές με το Windows Phone και το ίδιο μπορεί να ισχύει και με τον έξυπνο βοηθό της εταιρείας.

Ενώ δεν καταφέρνει να χτυπήσει τα υψηλά του Σόνος Το ένα, ένας συνδυασμός καλής εμφάνισης, εξαιρετικής ποιότητας ήχου και μια αξιοπρεπής επιλογή καλά εκτελεσμένων χαρακτηριστικών διασφαλίζει ότι το Harman Karmon Invoke είναι ένα σταθερό ντεμπούτο έξυπνων ηχείων για την Cortana.

Η αποδοχή μας

Το Harmon Kardon Invoke δεν είναι το καλύτερο έξυπνο ηχείο που διατίθεται σήμερα, αλλά είναι ένα δυνατό ντεμπούτο για την Cortana της Microsoft σε μια όμορφη συσκευή με υπέροχο ήχο. Η ενσωμάτωση Skype, Outlook και Office 365 θα προσελκύσει τους θαυμαστές της Microsoft και ο έλεγχος έξυπνων οικιακών συσκευών λειτουργεί καλά, αλλά το Invoke δεν έχει την ποιότητα ή την ευελιξία που μπορεί να νικήσει Σόνος Ενας.

Υπάρχει καλύτερη εναλλακτική;

Στα 199 $, το Σόνος Το One προσφέρει εξαιρετική ποιότητα ήχου, συνδεσιμότητα πολλών δωματίων, μια εξαιρετική εφαρμογή ελεγκτή και υποστήριξη για μια ποικιλία υπηρεσιών μουσικής. Με την Amazon Alexa ενσωμάτωση κατά την έναρξη και την υπόσχεση για Βοηθός Google του χρόνου, είναι δύσκολο να νικηθεί.

Υπάρχει επίσης το Siri-enabled Apple HomePod (350 $), η γκάμα-topping/wallet-draining Google Home Max (400 $) και βελτιωμένη Amazon Echo Plus ($150).

Πόσο θα κρατήσει?

Τον τελευταίο καιρό, η Microsoft έχει αποκτήσει κακή φήμη για τη διατήρηση καταναλωτικών προϊόντων και υπηρεσιών που δεν μετατρέπονται σε στιγμιαία υπερπαραγωγές. Για κάθε Xbox και Surface, υπάρχει Zune, Groove ή Microsoft Band. Με περιορισμένη υποστήριξη από άλλους κατασκευαστές υλικού και σημαντικό ανταγωνισμό μπροστά, το Invoke μπορεί κάλλιστα να είναι το πρώτο και τελευταίο έξυπνο ηχείο με δυνατότητα Cortana.

Θα πρέπει να το αγοράσετε;

Αν είστε λάτρης της Microsoft και είστε όλοι μέσα στην Cortana, θα λατρέψετε το Harman Kardon Invoke. Όλοι οι άλλοι, ελέγξτε τον διαγωνισμό ή απλώς παραλάβετε το Σόνος Ενας.

Συστάσεις των συντακτών

• Ανασκόπηση hands-off του Sonos Voice Control: Τώρα μιλάμε
• Το σχέδιο 20 ετών συνεχίζει να ζει στο ηχείο Aura Studio 3 $300 του Harmon Kardon
• Η Sonos ανανεώνει το έξυπνο ηχείο της Sonos One με Bluetooth LE