Φανταστείτε αν υπήρχε τρόπος να το ξέρετε πριν χτυπήσει ένας σεισμός. Κάθε δευτερόλεπτο προειδοποίησης είναι ζωτικής σημασίας. Η έγκαιρη προειδοποίηση επιτρέπει στους ανθρώπους να αναζητήσουν καταφύγιο από τα συντρίμμια που πέφτουν, να κλείσουν τις γραμμές αερίου για να αποτρέψουν πυρκαγιές ή να σταματήσουν μια χειρουργική επέμβαση για να ελαχιστοποιήσουν τη ζημιά σε έναν ασθενή.
Τα περισσότερα έθνη δεν σκέφτονται τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης σεισμών παρά μόνο μετά από έναν μεγάλο σεισμό.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ερευνητές στο εργαστήριο σεισμολογίας του UC Berkeley και στη Γεωλογική Υπηρεσία των Ηνωμένων Πολιτειών (USGS) είναι ανάπτυξη μιας εφαρμογής που μπορεί να μας φέρει έως και 80 δευτερόλεπτα προειδοποίησης πριν χτυπήσει ένας σεισμός στη δύση ακτή. Είτε το πιστεύετε είτε όχι, ωστόσο, η τεχνολογία υπάρχει ήδη και μερικές χώρες σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν αυτήν την τεχνολογία που σώζει ζωές.
Σχετίζεται με
- Η εμπιστοσύνη σε εφαρμογές για κινητά για τον εντοπισμό φυτών μπορεί να σας κοστίσει τη ζωή
- Το TikTok μόλις ξεκίνησε έναν νέο τρόπο για να κερδίσετε χρήματα στην εφαρμογή
- Σύντομα θα μπορείτε να χρησιμοποιείτε το WhatsApp σε περισσότερα από ένα τηλέφωνα
Μιλήσαμε με την Jennifer Strauss από το UC Berkeley Seismology Lab για τις προσπάθειες του πανεπιστημίου να δημιουργήσει ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης για σεισμούς και σχεδίαση μιας εφαρμογής που θα μπορούσε να ειδοποιήσει εκατομμύρια ανθρώπους ακριβώς πριν από έναν απεργίες.
Πώς λειτουργεί το ShakeAlert
Διαφορετικός σοβαρές καταιγίδες και ξαφνικές πλημμύρες, δεν υπάρχει τρόπος να ειδοποιηθείτε ώρες πριν χτυπήσει ένας σεισμός. «Μπορούμε να έχουμε οπουδήποτε από καθόλου προειδοποίηση έως ένα ή δύο λεπτά στην καλύτερη περίπτωση, ανάλογα με το πού βρίσκεται το επίκεντρο ενός σεισμού και τη δύναμή του», είπε ο Στράους στο Digital Trends.
Όταν ξεκινά ένας σεισμός, τα πρωτεύοντα κύματα (ή τα κύματα P) ταξιδεύουν πολύ πιο γρήγορα από τα πιο έντονα και επικίνδυνα δευτερεύοντα κύματα (ή κύματα S.) Αυτά τα πρώτα κύματα μπορούν να ερμηνευτούν σε χιλιοστά του δευτερολέπτου για να προσδιοριστεί η θέση και η ένταση ενός σεισμός. Το Berkeley Seismology Lab δοκιμάζει αυτήν τη στιγμή μια εφαρμογή που ονομάζεται ShakeAlert σχεδιασμένο να ανιχνεύει αυτά τα κύματα και να προειδοποιεί τους ανθρώπους σε αυτές τις πολύτιμες στιγμές πριν χτυπήσουν.
ShakeAlert λειτουργεί συνδυάζοντας ένα δίκτυο σεισμογράφων και οθόνες με ειδικούς αλγόριθμους που έχουν σχεδιαστεί για να αναγνωρίζουν την ένταση ενός σεισμού όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Αυτοί οι σταθμοί παρακολούθησης βρίσκονται σε όλες τις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες μεταξύ Λος Άντζελες και Σιάτλ και χρησιμοποιούν πολυάριθμους αισθητήρες για να υπολογίσουν τη σφοδρότητα ενός σεισμού σε χιλιοστά του δευτερολέπτου. Εάν ο σεισμός είναι αρκετά ισχυρός ώστε να αξίζει μια προειδοποίηση, τότε το ShakeAlert στέλνει μια ηλεκτρονική ειδοποίηση στους δοκιμαστικούς χρήστες του σε όλη την περιοχή του κόλπου.
«Η πρώτη φάση αυτού του έργου ξεκίνησε το 2006 με την Καλιφόρνια ως χρήστη beta, αλλά έκτοτε επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει τον Βορειοδυτικό Ειρηνικό», είπε ο Στράους.
Ολόκληρο το σύστημα ShakeAlert είναι αυτοματοποιημένο, συμπεριλαμβανομένης της ενσωμάτωσής του με το Bay Area Rapid Transit. Τα τρένα BART θα επιβραδύνουν αυτόματα για να ελαχιστοποιήσουν τη ζημιά και τον κίνδυνο τραυματισμού. Οι χρήστες της δοκιμής λαμβάνουν μια οπτικοακουστική ειδοποίηση που προειδοποιεί πόσο σύντομα αναμένεται ο σεισμός, το μέγεθός του και πόσο έντονη θα είναι η δόνηση.
Μια περίεργη πραγματικότητα σχετικά με τους σεισμούς είναι ότι η σπανιότητά τους περιορίζει το ενδιαφέρον για έγκαιρη προειδοποίηση και ετοιμότητα.
Το ShakeAlert ελπίζει να συνεργαστεί με ιδιωτικές εταιρείες και εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης, ώστε να μπορεί να ενσωματώσει το σύστημα προειδοποίησης σεισμών σε εφαρμογές και ιστότοπους τρίτων.
«Είμαστε σίγουρα ειδικοί στο να κατανοούμε τους σεισμούς, όχι να κάνουμε smartphone εφαρμογές. Γι' αυτό σκοπεύουμε να συνεργαστούμε με ιδιωτικές εταιρείες για να αναπτύξουμε καλύτερες εφαρμογές ειδοποίησης», εξήγησε ο Στράους.
Το εργαστήριο σεισμολογίας του Berkeley θέλει να διασφαλίσει ότι το ShakeAlert είναι αξιόπιστο και ακριβές, έτσι ώστε εκατομμύρια Αμερικανοί να μπορούν να εξαρτώνται από αυτό όταν χτυπούν σεισμοί. Το δίκτυο των σεισμογράφων και των οθονών απαιτεί νέο εξοπλισμό και άλλες ενημερώσεις για να διασφαλιστεί η ασφαλής κάλυψη ακόμη και αν μια τοποθεσία καταρρεύσει για συντήρηση.
Μαθαίνοντας από την Ιαπωνία και το Μεξικό
Ενώ το ShakeAlert είναι σίγουρα ένας πολύ καλός τρόπος για να γνωστοποιήσετε τους σεισμούς πριν χτυπήσουν, δεν είναι η πρώτη προσπάθεια για ένα τέτοιο σύστημα. Το USGS έχει μάθει πολύτιμες συμβουλές από προηγούμενα προγράμματα σε άλλες σεισμογενείς περιοχές. Στην Ιαπωνία, οι τηλεοράσεις εμφανίζουν ειδοποιήσεις σεισμού και τα smartphone λαμβάνουν ένα μήνυμα κειμένου όταν αναμένεται να συμβεί σεισμός.
Ακριβώς όπως το ShakeAlert, το ιαπωνικό σύστημα μπορεί να προβλέψει σεισμούς μόνο έως και 90 δευτερόλεπτα πριν από αυτούς απεργία, αλλά αυτά τα πολύτιμα δευτερόλεπτα είναι ανεκτίμητα για μια πόλη όπως το Τόκιο και τα 13 εκατομμύρια του οι κατοικοι. Όταν ο σεισμός 7,9 Ρίχτερ στο Tōhoku έπληξε την Ιαπωνία το 2011, οι κάτοικοι είχαν 80 δευτερόλεπτα έγκαιρης προειδοποίησης από το εθνικό σύστημα ανίχνευσης της Ιαπωνίας. Αυτό έδωσε στους κατοίκους αρκετό χρόνο για να σταματήσουν τα τρένα, να αναζητήσουν καταφύγιο και να απενεργοποιήσουν τις γραμμές αερίου για να ελαχιστοποιήσουν τις ζημιές και τους τραυματισμούς.
Ακόμη και ο γείτονας της Αμερικής στο νότο, το Μεξικό, έχει καλύτερο σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης σεισμών από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ξεκίνησε το 2013, Η εφαρμογή SkyAlert του Μεξικού προειδοποιεί τους χρήστες smartphone για επικείμενους σεισμούς, όπως το εθνικό σύστημα της Ιαπωνίας, αλλά με μια εφαρμογή για κινητά παρόμοια με το ShakeAlert. Όταν πρόκειται για την έγκαιρη προειδοποίηση σεισμών για το κοινό, οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι πολύ πίσω από εκεί που θα μπορούσαν να είναι σε δυνατότητες έγκαιρης προειδοποίησης.
Το μικροσκοπικό κόστος της ανεκτίμητης προστασίας
Σύμφωνα με τον Στράους, η λειτουργία ενός συστήματος ανίχνευσης σεισμών στις Δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες θα κόστιζε περίπου 16 εκατομμύρια δολάρια ετησίως σε λειτουργικό κόστος, χωρίς να συμπεριλαμβάνεται το κόστος των νέων τοποθεσιών ανίχνευσης. Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν ένα σημαντικό χρηματικό ποσό, αλλά ο ετήσιος προϋπολογισμός της Καλιφόρνια είναι πάνω από 150 δισεκατομμύρια δολάρια και πέρυσι, η Καλιφόρνια ξόδεψε περίπου τόσα για τη ρύθμιση ιπποδρομίες καθώς θα λειτουργούσε ένα σύστημα ανίχνευσης σεισμών στη Δυτική Ακτή.
Για κάποια προοπτική, η Ιαπωνία έχει ένα εξαιρετικά παρόμοιο σύστημα ανίχνευσης σεισμών και ωστόσο κατάφερε να λανσάρει το δικό της σύστημα 7 χρόνια πριν το USGS αρχίσει να δοκιμάζει τη δική του εφαρμογή ShakeAlert το 2015. Η εφαρμογή smartphone του Μεξικού έχει κυκλοφορήσει εδώ και πολύ καιρό επίσης. Δυστυχώς, τα χρήματα φαίνεται να είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο για την ανάπτυξη του δικού μας συστήματος έγκαιρης προειδοποίησης σεισμών στη Δυτική Ακτή.
Φαίνεται ότι οι ΗΠΑ πρέπει να επενδύσουν σε καλύτερη πρόβλεψη σεισμών, αλλά όπως ο Στράους Σημειώνεται στο Digital Trends, το θέμα δεν είναι μόνο η εύρεση των χρημάτων, αλλά η διαμάχη για το ποιος πρέπει να πληρώσει το.
«Έχουμε πάρει κάποια χρήματα από την κυβέρνηση Ομπάμα για κεφαλαιουχικό κόστος τα τελευταία χρόνια, αλλά αυτό είναι κάπως δύσκολο να καταλάβουμε ποιος θα επωμιστεί το οικονομικό βάρος για ένα σύστημα όπως αυτό», είπε είπε.
Ένα παιχνίδι αναμονής που δεν αξίζει να περιμένεις
Μια περίεργη πραγματικότητα σχετικά με τους σεισμούς είναι ότι η σπανιότητά τους περιορίζει το ενδιαφέρον για έγκαιρη προειδοποίηση και ετοιμότητα. Οι τυφώνες και οι χιονοθύελλες είναι πιο διαρκώς παρούσες απειλές, επομένως τείνουν να τραβούν την προσοχή του έθνους και τη χρηματοδότηση προληπτικών μέτρων. Κάθε λίγα χρόνια, ένας μεγάλος σεισμός μπορεί να συγκλονίζει την περιοχή, αλλά ο τελευταίος μεγάλος σεισμός που προκάλεσε σημαντικές απώλειες ζωών στην Καλιφόρνια ήταν ο σεισμός του Northridge το 1994, ο οποίος σκότωσε 57 άτομα, και ο τελευταίος μεγάλος σεισμός που έπληξε την περιοχή του κόλπου ήταν ο σεισμός Loma Prieta το 1989, σκοτώνοντας 63.
Τα περισσότερα έθνη δεν σκέφτονται τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης σεισμών παρά μόνο μετά από έναν μεγάλο σεισμό. Ωστόσο, σύμφωνα με το USGS, η περιοχή του κόλπου έχει 63 τοις εκατό πιθανότητα να υποστεί σεισμό μεγέθους 6,7 Ρίχτερ ή μεγαλύτερο από τώρα έως το 2036. Είναι λιγότερο θέμα είτε πρόκειται για σεισμό θα χτυπήσει τη Δυτική Ακτή και περισσότερο είναι θέμα πότε θα χτυπήσει κανείς.
«Θα μπορούσαμε να είμαστε το πρώτο έθνος που θα λανσάρει προληπτικά ένα σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης σεισμών, αντί μετά από έναν μεγάλο σεισμό», είπε ο Στράους, προσθέτοντας ότι, «Αν είχαμε έναν μεγάλο σεισμό αύριο, είμαι σίγουρος ότι ολόκληρο το έργο θα χρηματοδοτηθεί πλήρως, αλλά δεν θέλω να περιμένουμε συμβεί."
Εν τω μεταξύ, το USGS και το εργαστήριο σεισμολογίας του Μπέρκλεϋ συνεχίζουν να ερευνούν νέους τρόπους συλλογής δεδομένων για τους σεισμούς και άλλες σεισμικές δραστηριότητες. Μια εφαρμογή που κυκλοφόρησε πρόσφατα από το εργαστήριο που ονομάζεται MyShake επιτρέπει στους ανθρώπους να χρησιμοποιούν τα smartphone τους ως μικροσκοπικούς σεισμογράφους. δίνοντας στο εργαστήριο πρόσβαση σε νέα δεδομένα, ώστε να μπορεί να σχεδιάσει μοτίβα και μια νέα κατανόηση σχετικά με τους σεισμούς και άλλους σεισμικούς εκδηλώσεις.
«Το MyShake είναι μια εξαιρετική ευκαιρία να αξιοποιήσουμε τη διαθεσιμότητα επιταχυνσιόμετρων σε κάθε κινητό τηλέφωνο για να δημιουργήσουμε ένα παγκόσμιο δίκτυο που μπορεί να φέρει την επιστήμη των σεισμών στον επόμενο αιώνα», σημείωσε ο Στράους.
Στον πυρήνα του, ο Στράους και όλοι στο Εργαστήριο Σεισμολογίας του Μπέρκλεϋ βλέπουν την αξία που μπορούν να προσφέρουν τα smartphone στη συνεχιζόμενη αποστολή να βελτιώσουμε την κατανόησή μας για τα σεισμικά γεγονότα. Οι σεισμοί είναι ένα αναπόφευκτο μέρος της ζωής σε μέρη όπως η Καλιφόρνια, το Μεξικό ή η Ιαπωνία. και καθώς οι πόλεις και οι πληθυσμοί μας αυξάνονται, αυξάνεται και ο κίνδυνος που σχετίζεται με τη ζωή σε ζώνες σεισμού. Εάν όλα πάνε καλά, το ShakeAlert θα είναι σύντομα μια εφαρμογή που όλοι μπορούμε να κατεβάσουμε από το App Store ή το Play Store για έγκαιρες προειδοποιήσεις.
Συστάσεις των συντακτών
- Το WhatsApp σάς επιτρέπει επιτέλους να επεξεργάζεστε τα απεσταλμένα μηνύματα. Δείτε πώς να το κάνετε
- Αυτές οι εφαρμογές Android σας κατασκοπεύουν — και δεν υπάρχει εύκολος τρόπος να τις σταματήσετε
- Μαντέψτε πόσα έχει πληρώσει η Apple στους προγραμματιστές του App Store — δεν θα είστε καν κοντά
- Η ενημερωμένη εφαρμογή Steam για κινητά σάς επιτρέπει να κατεβάζετε παιχνίδια από το τηλέφωνό σας
- Δεν αντέχετε να χρησιμοποιείτε το Instagram το 2022; Αυτή η εφαρμογή διορθώνει όλα όσα μισείτε
