Πώς χρηματοδοτείται το Craigslist;

Το Craigslist είναι ένα παγκόσμιο δίκτυο ιστοσελίδων με δωρεάν μικρές αγγελίες. Η εταιρεία με έδρα το Σαν Φρανσίσκο που ιδρύθηκε από τον Craig Newmark το 1995 έχει επεκταθεί πολύ πέρα ​​από την περιοχή Bay για να καλύψει πόλεις σε όλο τον κόσμο. Η χρηματοοικονομική φιλοσοφία της εταιρείας έχει προβληματίσει περιστασιακά τους οικονομικούς αναλυτές και τα τελευταία χρόνια η Craigslist βρέθηκε στο επίκεντρο ορισμένων αντιπαραθέσεων σχετικά με τη χρηματοδότηση και τις μετοχές.

Ο Craig Newmark είναι ένας μηχανικός λογισμικού που ξεκίνησε μια λίστα αλληλογραφίας για φίλους σχετικά με κοινωνικές εκδηλώσεις και ενοικιάσεις κατοικιών στην περιοχή του Σαν Φρανσίσκο. Οι προφορικές συστάσεις οδήγησαν σε αύξηση του αριθμού των συνδρομητών και των καταχωρίσεων και στην προσθήκη μιας ενότητας καταχωρίσεων θέσεων εργασίας. Η εταιρεία εγγράφηκε τελικά ως ιδιωτική κερδοσκοπική εταιρεία το 1999 και μέχρι το 2000 είχε εγκαταλείψει την καθημερινή του εργασία και είχε εννέα υπαλλήλους που εργάζονταν στο διαμέρισμά του. Ωστόσο, η Craigslist δεν άρχισε να χρεώνει για επιλεγμένες καταχωρίσεις μέχρι το 2004. Η εταιρεία δεν αποκαλύπτει πολλές λεπτομέρειες για τα οικονομικά της. Κατά συνέπεια, η αναφορά τείνει να βασίζεται σε φήμες και εκτιμήσεις.

Ο Jim Buckmaster, Διευθύνων Σύμβουλος της Craigslist από το 2000, μπέρδεψε ορισμένους οικονομικούς αναλυτές στο παγκόσμιο συνέδριο μέσων ενημέρωσης της UBS το 2006 όταν ανακοίνωσε ότι η εταιρεία δεν είχε σχέδια να μεγιστοποιήσει τα έσοδα και ότι, με απλά λόγια, δεν είχε σχέδια να κάνει χρήματα. Η Craigslist χρεώνει μια αμοιβή για καταχωρίσεις θέσεων εργασίας στην έκδοση του Σαν Φρανσίσκο και σε άλλες επτά πόλεις των ΗΠΑ. Χρεώνει επίσης για καταχωρίσεις από μεσίτες στη Νέα Υόρκη. Ωστόσο, αυτές οι αμοιβές καλύπτουν βασικά έξοδα, όπως μισθούς προσωπικού, αντί να αποφέρουν κέρδος. Ωστόσο, το 2010, οι εκτιμήσεις ανέφεραν τα κέρδη σε περίπου 88 εκατομμύρια δολάρια με έσοδα 122 εκατομμύρια δολάρια. Τουλάχιστον το 50 τοις εκατό των εσόδων προέρχεται από διαφημίσεις προσλήψεων, αλλά ένα σημαντικό μέρος προέρχεται από πιο αμφιλεγόμενες καταχωρίσεις.

Σύμφωνα με το Bloomberg και την AIM, η Craigslist το 2010 ανακοίνωσε ότι τα έσοδά της θα αυξάνονταν κατά 22 τοις εκατό, αλλά ότι αυτή η αύξηση ήταν εν μέρει το αποτέλεσμα των χρεώσεων για τις καταχωρίσεις της για "ενήλικες". Η εταιρεία υπολόγισε ότι αυτές οι διαφημίσεις θα απέφεραν έσοδα 36 εκατομμυρίων δολαρίων το 2010, τριπλάσια από τα εκτιμώμενα έσοδα της κατηγορίας για το 2009. Οι καταχωρίσεις κοστίζουν 10 $ η καθεμία και οι ανανεώσεις ήταν 5 $. Ο Craigslist δέχθηκε πίεση από πολλές πολιτείες να αφαιρέσει αυτή την κατηγορία λόγω των δεσμών με την πορνεία.

Το 2004, ο γίγαντας δημοπρασιών eBay αγόρασε 25 τοις εκατό μετοχικό κεφάλαιο στο Craigslist για υποτιθέμενα 16 εκατομμύρια δολάρια. Η ίδια η πώληση περιβάλλεται από διαμάχες σχετικά με το ποιος έλαβε τα χρήματα, αλλά αυτό ήταν μόνο το πρώτο σε μια σειρά ζητημάτων μεταξύ της Craigslist και του eBay για τα οικονομικά. Το 2009, το eBay κατέθεσε μήνυση κατά του Craigslist και ειδικότερα του Craig Newmark και του Jim Buckmaster για παραβίαση του καθήκοντος καταπιστεύματος. Το 2010, το δικαστήριο έκρινε υπέρ του eBay.