Ο Άρης είναι ένα σκληρό περιβάλλον για πολλούς λόγους: κάνει κρύο, η ατμόσφαιρα είναι εξαιρετικά αραιή και πλανήτης βιώνει επικές καταιγίδες σκόνης που μπορούν να καλύψουν τα πάντα μέσα σε μια περιοχή σε μια επίστρωση σωματίδια. Μια τέτοια καταιγίδα σκόνης απαίτησε να τεθεί το NASA InSight σε ασφαλή λειτουργία προκειμένου να διατηρηθεί η ισχύς της μπαταρίας του.
Οι καταιγίδες σκόνης μπορεί μερικές φορές να καλύπτουν ολόκληρο τον πλανήτη, αλλά αυτή η συγκεκριμένη καταιγίδα είναι περιφερειακή στο σημείο που βρίσκεται το σκάφος προσεδάφισης. Η μεγαλύτερη απειλή που θέτει η θύελλα σκόνης για το σκάφος προσεδάφισης είναι η κάλυψη των ηλιακών πάνελ του και η μείωση της ποσότητας ενέργειας που μπορεί να συλλέξει το σκάφος. Όχι μόνο συσσωρεύεται σκόνη στα πάνελ, αλλά εμποδίζει επίσης το ηλιακό φως να περνάει από την ατμόσφαιρα. Χωρίς αρκετό ηλιακό φως να φτάσει στους ηλιακούς συλλέκτες για να επαναφορτίσει τις μπαταρίες του, η αποστολή προσγείωσης βρίσκεται σε κίνδυνο - όπως οι καταιγίδες σκόνης που οδηγούν στην κατάρρευση του ρόβερ Opportunity το 2018.
Ευτυχώς, η ομάδα του InSight έλαβε μια έγκαιρη προειδοποίηση ότι η καταιγίδα σκόνης ερχόταν χάρη στον εντοπισμό της από ένα όργανο στο Mars Reconnaissance Orbiter, ένα σκάφος σε τροχιά που δημιουργεί χάρτες της επιφάνειας του Άρη. Οι εικόνες από το Mars Color Imager έδειξαν την καταιγίδα σκόνης να εισχωρεί και τώρα υποδηλώνουν ότι η περιφερειακή καταιγίδα βρίσκεται σε εξέλιξη.
Σχετίζεται με
- Το σκάφος προσεδάφισης InSight της NASA κοιτάζει στον Άρη για να μελετήσει τον πυρήνα του πλανήτη
- Η NASA κηρύσσει την επίσημη λήξη της αποστολής προσεδάφισης Mars InSight
- Πώς θα προστατεύσει η NASA τους αστροναύτες του Άρη από την κοσμική ακτινοβολία; Εδώ είναι το σχέδιο
Για να διατηρηθεί η προσγείωση ασφαλή, τέθηκε σε ασφαλή λειτουργία την Παρασκευή, 7 Ιανουαρίου, που σημαίνει ότι σταμάτησε να συλλέγει επιστημονικά δεδομένα και χρησιμοποίησε μόνο ελάχιστες λειτουργίες. Αυτό βοηθά στη διατήρηση της ισχύος, κάτι που ήδη απασχολούσε την αποστολή.
Προτεινόμενα βίντεο
«Ακόμη και πριν από αυτή την πρόσφατη καταιγίδα σκόνης, η σκόνη είχε συσσωρευτεί στους ηλιακούς συλλέκτες του InSight, μειώνοντας την τροφοδοσία ρεύματος του σκάφους», έγραψε η NASA σε μια εκσυγχρονίζω. «Χρησιμοποιώντας μια σέσουλα στον ρομποτικό βραχίονα του προσεδάφισης, η ομάδα του InSight βρήκε έναν καινοτόμο τρόπο για να μειώστε τη σκόνη σε ένα πάνελ, και κέρδισε αρκετές ωθήσεις ενέργειας κατά τη διάρκεια του 2021, αλλά αυτές οι δραστηριότητες γίνονται όλο και πιο δύσκολες καθώς η διαθέσιμη ενέργεια μειώνεται».
Η ομάδα ελπίζει ότι οι προσπάθειές της θα καταφέρουν να τελειώσει το σκάφος μέχρι να περάσει η καταιγίδα σκόνης και να μπορέσουν να συνεχίσουν τις επιστημονικές εργασίες. «Οι μηχανικοί του InSight ελπίζουν ότι θα μπορέσουν να δώσουν εντολή στο προσεδάφιο να βγει από την ασφαλή λειτουργία την επόμενη εβδομάδα», έγραψε η NASA. «Αυτό θα επιτρέψει μεγαλύτερη ευελιξία στη λειτουργία του προσεδάφισης, καθώς η επικοινωνία, η οποία απαιτεί σχετικά μεγάλη ποσότητα ενέργειας, περιορίζεται σε ασφαλή λειτουργία για τη διατήρηση της φόρτισης της μπαταρίας».
Συστάσεις των συντακτών
- Οι συμβουλές της NASA για την παρακολούθηση του ουρανού τον Ιούνιο περιλαμβάνουν τον Άρη στην Κυψέλη
- Το ρόβερ Άρης της NASA κάνει «μια μικρή σταγόνα για την ανθρωπότητα»
- Τα τελευταία μηνύματα από το σκάφος προσεδάφισης του Άρη της NASA θα σας φέρουν δάκρυα στα μάτια
- Παρακολουθήστε το κινηματογραφικό animation της NASA για την επερχόμενη αποστολή Mars Sample Return
- Πώς θα τελειώσει η αποστολή προσεδάφισης Mars InSight της NASA
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
