Διαστημόπλοιο Δοκιμής Ανακατεύθυνσης Διπλού Αστεροειδών (DART) της NASA έπεσε σε μακρινό αστεροειδή τη Δευτέρα σε μια αποστολή σχεδιασμένη να δει αν η δύναμη μιας τέτοιας πρόσκρουσης μπορεί να μετατοπίσει την κατεύθυνση ταξιδιού ενός διαστημικού βράχου.
Αν λειτούργησε - και μπορεί να μην το μάθουμε για κανα δυο μηνες — τότε θα έχουμε έναν τρόπο να εκτρέπουμε επικίνδυνους αστεροειδείς που έχουν εντοπιστεί να κατευθύνονται προς τη Γη. Και αν σκεφτείς τι συνέβη με τους δεινόσαυρους, αυτό θα ήταν πράγματι πολύ καλά νέα.
Προτεινόμενα βίντεο
Χάρη στα θαύματα της σύγχρονης τεχνολογίας, οι γήινοι μπόρεσαν να συντονιστούν στη διαδικτυακή ροή της NASA τη Δευτέρα για να παρακολουθήσουν το διαστημόπλοιο να χτυπά τον αστεροειδή σε σχεδόν πραγματικό χρόνο. Απίστευτα πράγματα αν σκεφτεί κανείς ότι το γεγονός συνέβαινε περίπου 7 εκατομμύρια μίλια από τη Γη.
Σχετίζεται με
- Το Hubble βλέπει τη δραματική σύγκρουση του διαστημικού σκάφους DART της NASA και ενός αστεροειδούς
- Απολαύστε αυτές τις εκπληκτικές διαστημικές εικόνες από τον γηραιότερο ενεργό αστροναύτη της NASA
- Ο πύραυλος μεγα φεγγάρι της NASA φαίνεται μικροσκοπικός σε αυτό το πλάνο εκτόξευσης
Η Αναγνώριση Διδύμου και η κάμερα αστεροειδών για οπτική πλοήγηση (DRACO) του DART παρείχαν τη ροή. Ταξιδεύοντας προς τον αστεροειδή με σχετική ταχύτητα 14.000 mph, ο αστεροειδής Dimorphos πλάτους 525 ποδιών (160 μέτρα) για ένα καιρό εμφανίστηκε ως μια μικροσκοπική κουκκίδα στο βίντεο, αλλά στη συνέχεια έγινε γρήγορα μεγαλύτερη στο κάδρο λίγα δευτερόλεπτα πριν επίπτωση. Όταν η ροή διακόπηκε και η οθόνη έγινε μαύρη, όλοι στο Mission Control ξέσπασαν σε χειροκροτήματα και επευφημίες — σίγουρα ήταν η πρώτη για έναν σύνδεσμο βίντεο που ξαφνικά έκοψε έτσι.
Γνωρίζοντας ότι ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να ενδιαφέρονται για αυτές τις τελικές εικόνες πριν από την πρόσκρουση, η NASA κοινοποίησε μια δημοσίευση την Τρίτη λέγοντάς μας περισσότερα για αυτούς.
Στο πρώτο βλέπουμε τον αστεροειδή Δίδυμο (κάτω αριστερά) και το φεγγάρι του, τον Δήμορφο, περίπου 2,5 λεπτά πριν από την πρόσκρουση. Η εικόνα τραβήχτηκε από την DRACO από απόσταση περίπου 570 μιλίων (920 χιλιομέτρων).
Η επόμενη εικόνα δείχνει το DART να έχει κάνει καλή πρόοδο προς τον αστεροειδή, με εκπληκτικές λεπτομέρειες να γίνονται πλέον ορατές. Η NASA σημειώνει πώς ο Dimorphos είναι «γεμάτος ογκόλιθους διαφόρων μεγεθών», προσθέτοντας ότι ο αστεροειδής φαίνεται να μην έχει «το λεπτόκοκκος ρεγόλιθος, ή χαλαρό, πλούσιο σε σκόνη εξωτερικό υλικό, που φαίνεται στο φεγγάρι της Γης και σε άλλα αστεροειδείς."
Παρακάτω είναι η τελευταία ολοκληρωμένη εικόνα του Δήμορφου, που τραβήχτηκε από απόσταση περίπου 7 μιλίων (12 χιλιομέτρων) μόλις 2 δευτερόλεπτα πριν από την πρόσκρουση. Σύμφωνα με τη NASA, η εικόνα δείχνει ένα κομμάτι του αστεροειδούς πλάτους 100 πόδια (31 μέτρα).
Παρακάτω είναι η τελευταία ματιά του DRACO στο Dimorphos πριν το διαστημόπλοιο DART χτυπήσει στο βράχο με μεγάλη ταχύτητα. Η εικόνα τραβήχτηκε σε απόσταση έως και 4 μιλίων (6 χιλιόμετρα) από την επιφάνεια του αστεροειδούς και μόλις 1 δευτερόλεπτο πριν από την πρόσκρουση.
«Η πρόσκρουση του DART συνέβη κατά τη μετάδοση της εικόνας στη Γη, με αποτέλεσμα μια μερική εικόνα», είπε η NASA, προσθέτοντας ότι δείχνει ένα κομμάτι του αστεροειδούς που έχει πλάτος 51 πόδια (16 μέτρα).
Η ομάδα αποστολής του DART συλλέγει τώρα δεδομένα από επίγεια παρατηρητήρια σε μια προσπάθεια να δει εάν η πρόσκρουση είχε κάποια επίδραση στην τροχιά του αστεροειδούς και αν ναι, σε ποιο βαθμό. Θα είμαστε βέβαιοι ότι θα αναφέρουμε οποιεσδήποτε εξελίξεις μόλις εισέλθουν.
Συστάσεις των συντακτών
- Οι επιστήμονες παρατηρούν τις συνέπειες της πρόσκρουσης ενός διαστημικού σκάφους σε αστεροειδή
- Κοιτάξτε αυτόν τον αστεροειδή με περίεργο σχήμα που μόλις εντόπισε η NASA
- Πώς συνεργάστηκαν οι αστρονόμοι για να εντοπίσουν έναν αστεροειδή πριν χτυπήσει τη Γη
- Η αποστολή DART της NASA άλλαξε με επιτυχία την τροχιά του αστεροειδούς
- Η συντριβή αστεροειδών της NASA άφησε ένα ίχνος που μοιάζει με κομήτη μήκους 6.000 μιλίων
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
