Δεν ήταν θέμα αν, αλλά πώς. Πόσο cool, ευγενική και εκλεπτυσμένη θα με έκανε να φαίνομαι το TI; Όλα αυτά περνούσαν από το μυαλό μου καθώς κατευθυνόμουν προς το μπουτίκ κατάστημα της Vertu στη New Bond Street στο Λονδίνο. Αν δεν έχετε κάνει βόλτα σε αυτόν τον δρόμο πριν, είναι ο ορισμός της πολυτέλειας. Περπατώντας σε αυτό, προσπερνάτε ονόματα όπως Breitling, Tiffany, Montblanc, Zegna, D&G, τα παγκοσμίως διάσημα Ο οίκος δημοπρασιών Sotheby's και πολλά άλλα κοσμηματοπωλεία με προσωπικό ασφαλείας να τα φρουρεί εισόδους. Αν ψωνίζετε εδώ, έχετε ένα πορτοφόλι με επένδυση με διαμάντια. Κανονικά, θα ήμουν ο τύπος που κοιτούσε με λαχτάρα από τα παράθυρα, αλλά σήμερα, ήμουν πελάτης.
Προτεινόμενα βίντεο
Ενώ έσκαγα στην οθόνη του τηλεφώνου μου αξίας 11.000 $, συνειδητοποίησα ξαφνικά. το Vertu δεν θα με έκανε ποτέ cool. Δεν μπορούσε. Δεν είναι ωραίο.
Καθώς μπήκα στη μπουτίκ της Vertu, παρατήρησα πόσο μικρή ήταν σύμφωνα με τα πρότυπα της New Bond Street. Αφού στάθηκα για λίγο, με πήγαν στον κάτω όροφο, κάθισα σε έναν άνετο δερμάτινο καναπέ και μου έδωσαν ένα Vertu TI "Titanium Black Leather". Ήταν «δικό μου» και αγόρι μου, ένιωθε καλά. Το μέταλλο ήταν δροσερό στην αφή, το δερμάτινο κάλυμμα αφής ήταν κορυφαίο και το βάρος του έδινε την εντύπωση άφθαρτου. Το να το βάλω κάτω στο γυάλινο τραπέζι μπροστά μου είχε ως αποτέλεσμα ένα ευχάριστο τσουγκρίζω, αλλά ήταν εκεί μόνο για λίγες στιγμές. Όπως όλα τα καινούργια παιχνίδια, ήταν απλώς ικετευτικό να το παίξουν. Οι λειτουργίες μου εξηγήθηκαν καθώς συνδέθηκα στον λογαριασμό μου Google απευθείας από το κατάστημα, όπως θα έκανα σε οποιοδήποτε κατάστημα κινητής τηλεφωνίας. Αλλά μετά έλαβα μια κλήση από το θυρωρείο του Vertu. Ήταν καιρός να υιοθετήσω την επιλεγμένη μου περσόνα ενός πλούσιου, επιτυχημένου επιχειρηματία που έπαιρνε τους γονείς του διακοπές (όλα αληθινά, εκτός από το πλούσιο, επιτυχημένο μέρος).
Όπως το OnStar για τους πλούσιους και τους διάσημους, το Concierge είναι ένας προσωπικός βοηθός 24/7, έτοιμος να εξυπηρετήσει κάθε σας ιδιοτροπία. Η υπηρεσία περιλαμβάνεται στο τηλέφωνό σας Vertu και είναι διαθέσιμη με το πάτημα ενός αποκλειστικού κουμπιού. Ο προσωπικός μου θυρωρός και εγώ είχαμε μια συνομιλία 10 λεπτών σχετικά με το πού έμενα, πού ταξίδεψα, τι μου άρεσε και αν υπήρχε κάτι που θα μπορούσε να κάνει ο Θυρωρός για να με βοηθήσει. Όσο κι αν ο απερίσκεπτος, πλούσιος επιχειρηματίας της δεκαετίας του 1980 μέσα μου ήθελε να ρωτήσει πού είναι το καλύτερο μέρος για να αγοράσει ένα κιλό blow and bury a hooker ήταν, αντίθετα, ζήτησα μια λίστα με εστιατόρια και διασκεδαστικά γεγονότα κοντά στο σημείο που βρισκόμουν με επικεφαλής. Μετά έκλεισα το τηλέφωνο και επέστρεψα στην πολυάσχολη μέρα μου. Τώρα ζούσα την υψηλή ζωή. Είχα έναν πολύ ευχάριστο και εξυπηρετικό προσωπικό βοηθό δικό μου. Έφυγα από το κατάστημα νιώθοντας αρκετά ξεχωριστός.
Δυστυχώς, κανένα από τα ακριβά αυτοκίνητα που ήταν παρκαρισμένα στην Bond Street δεν ήταν δικό μου, οπότε πήγα στο μετρό με ένα smartphone αξίας 11.000 δολαρίων στο χέρι. Και τότε με έπιασε ένας έντονος φόβος. Τι στο διάολο έκανα; Κρατούσα ένα αντικείμενο 11.000 δολαρίων στην τσέπη μου. Τα μόνα υπάρχοντα που έχω και κοστίζουν περισσότερο από το TI έχουν κλειδιά, κλειδαριές και συναγερμούς για να διασφαλίσω ότι θα παραμείνουν δικά μου. Αλλά μια γρήγορη γροθιά στο πρόσωπο από κάποιον κλέφτη σε ένα ποδήλατο θα μπορούσε εύκολα να απελευθερώσει το TI από τη λαβή μου. Με ένα παρανοϊκό βλέμμα στο πρόσωπό μου, έσπρωξα το τηλέφωνό μου βαθιά στην τσέπη μου και το κράτησα εκεί, πιθανότατα ζωγραφίζοντας περισσότερη προσοχή στον εαυτό μου καθώς το έκρυψα από το πλέον επικίνδυνο πλήθος των πιθανών ληστών του μετρό που συρρέουν τριγύρω μου.
Πήρα τα νεύρα μου πίσω αφού μπήκα στο τρένο και αποφάσισα να κατεβάσω μερικές από τις εφαρμογές μου και να κάνω flash το τηλέφωνο για να δω αν κάποιος παρατήρησε ότι αξίζω τώρα 11.000 $ περισσότερο από έναν συνηθισμένο άνθρωπο. Πλησίαζε η ώρα αιχμής και το βαγόνι του τρένου ήταν μια θάλασσα από μοντέλα Galaxy, iPhone, το περίεργο BlackBerry, ακόμα και ένα LG Optimus Vu. Κανένα άτομο δεν έριξε δεύτερη ματιά στο νέο μου τηλέφωνο! Αν και λίγοι άνθρωποι αποτόλμησαν το βλέμμα μακριά από τις πολύτιμες οθόνες του τηλεφώνου τους. Η πρώτη μου ώρα με το Vertu TI ήταν βαρετή. Θα μπορούσα να κρατούσα οποιοδήποτε άλλο τηλέφωνο. κανείς δεν νοιάστηκε. Παρά τις υψηλές μου φαντασιώσεις, κανένας ληστής δεν μπορούσε να μυρίσει τα δολάρια στην τσέπη μου και η ψυχραιμία μου παρέμενε καταθλιπτικά σταθερή.
Τα πράγματα δεν βελτιώθηκαν όταν έδειξα το τηλέφωνο στη μητέρα μου, ρωτώντας τη αν ήταν κάτι που θα ήθελε να έχει. Είπε όχι και η απόφασή της δεν βασίστηκε στην τιμή ή τις προδιαγραφές. Δεν της άρεσε το ανδρικό στυλ του TI. Αυτό ήταν ένα σοκ. Με έκανε να σκεφτώ όλα εκείνα τα τεύχη του GQ όπου μας λένε ότι ένα από τα πρώτα πράγματα που παρατηρούν οι γυναίκες σε έναν άντρα είναι τα παπούτσια του. Ήταν το Vertu TI σαν ένα ζευγάρι Nike Air Max 90s; Σε τελική ανάλυση, είναι ακριβά, φανταχτερά και φοριούνται για να κάνουν μια δήλωση, αλλά αυτή η δήλωση είναι συχνά «είμαι μάλλον ντους».
Αν το Vertu TI δεν κατάφερε να με κάνει πιο ψύχραιμο, τι έκανε... με έκανε να νιώθω ξεχωριστή.
«Το καταλαβαίνω. Μπορώ να δω την έλξη», είπε ο νέος καλύτερος φίλος μου καθώς χάιδευε το Vertu μου. Το άκουσμα αυτών των λέξεων ήταν τεράστια ανακούφιση. Τέλος, σε κάποιον άρεσε αυτό που θα μπορούσε να ήταν η επένδυσή μου των 11.000 $. Αν όντως είχα δώσει αυτό το ποσό για να πάρω το Vertu μου, πιθανότατα θα τον είχα πάρει μια μεγάλη αγκαλιά.
Μέσα σε 15 λεπτά από την εμφάνιση του τηλεφώνου στον τύπο, προκάλεσε αρκετή οργή που σχεδόν όλοι οι άντρες καλεσμένοι μιλούσαν για το TI και θαύμαζαν με... την τιμή. Προσπάθησα να μην το κάνω θέμα, αλλά αναπόφευκτα γίνεται το επίκεντρο κάθε συζήτησης. Πριν πω πόσο κοστίζει, θα ρωτούσα μια εικασία. Οι περισσότεροι ήξεραν ότι θα ήταν πιο ακριβό από το τηλέφωνο στην τσέπη τους, αλλά κανείς δεν μάντευε περισσότερα από 1500 δολάρια. Αυτό δεν ήταν καλό. Ήταν σαν να πίστευαν ότι το νέο μου Pagani Zonda των 500 $ κόστιζε το ίδιο με μια Ferrari 458 Italia των 280.000 $. Γελοίος! Δεν ήθελα το Vertu μου να μπερδευτεί με μια απλή Ferrari.
Μόνο ένα άτομο στο μπάρμπεκιου είχε ακούσει για το Vertu πριν, και δεν είχε εντυπωσιαστεί. Η πρώτη του γραμμή ήταν "οι προδιαγραφές του τηλεφώνου μου είναι καλύτερες.» Και, όπως η μητέρα μου, οι γυναίκες στο πάρτι δεν θα μπορούσαν να έχουν νοιαστεί λιγότερο. Δεν ήταν διαφήμιση του Axe.
Σκέφτηκα να καλέσω τον θυρωρό για να ζεστάνω τα πράγματα, αλλά υπήρχε ένα πρόβλημα. Πες ότι ήθελα να επιδειχθώ και να παραδοθούν στο πάρτι ο Morgan Freeman και μια ντουζίνα Emperor Penguins. Σε τελική ανάλυση, τίποτα δεν λέει «Είμαι πλούσιος» όπως το να ερμηνεύεις το δικό σου Μάρτιος των πιγκουίνων αναθέσπιση. Το πρόβλημα θα ερχόταν όταν έφταναν οι πιγκουίνοι, (και σχεδόν σίγουρα θα έφταναν, όπως το έχω με καλή αρχή ένα πολύ παρόμοιο αίτημα έχει ήδη εκπληρωθεί). Θα υπήρχε ένας μεγάλος, χοντρός λογαριασμός δεμένος γύρω από το λαιμό τους, τον οποίο θα έπρεπε να πληρώσω. Μπορεί να είχα το τηλέφωνο Vertu, αλλά δεν είχα τον τραπεζικό λογαριασμό για να δημιουργήσω αντίγραφα ασφαλείας και ως αυτοκράτορας 12 Οι πιγκουίνοι ήταν απίθανο να έρθουν φθηνά, αποφάσισα να αφήσω τον θυρωρό μου να τηλεφωνήσει σε όλο τον τοπικό ζωολογικοι ΚΗΠΟΙ.
Αντίθετα, δοκίμασα ένα από τα κόλπα για το πάρτι του Vertu. «Ω», είπα αδιάφορα, «Το TI έχει οθόνη από κρύσταλλο ζαφείρι και δεν μπορεί να γρατσουνιστεί». Κάποιος πήρε το δόλωμα και μου ζήτησε να το αποδείξω, κάτι που έκανα με τα κλειδιά του αυτοκινήτου μου. Μετά από κάποιο εξαγριωμένο ξύσιμο στο γυαλί που δεν προκάλεσε καμία απολύτως ζημιά (ήξερα ότι δεν θα γινόταν!), το κοινό εντυπωσιάστηκε. Κανένας από αυτούς δεν δέχτηκε την πρότασή μου να προσπαθήσει να γδάρει τις οθόνες του τηλεφώνου τους.
Ωστόσο, ενώ έσκαγα στην οθόνη του τηλεφώνου μου, αξίας 11.000 $, συνειδητοποίησα ξαφνικά: το Vertu δεν θα με έκανε ποτέ cool. Δεν θα μπορούσε, γιατί δεν είναι ωραίο από μόνο του. Το, ομολογουμένως ευχάριστο κοινό, demo μου με έκανε να θυμηθώ την τηλεοπτική εκπομπή Top Gear, και τους κανόνες που περιβάλλουν το "Cool Wall" του. Για τους αμύητους, ο κανόνας είναι: αν πρέπει να εξηγήσεις τι κάνει το α ειδικό αυτοκίνητο – και δεν έχει σημασία αν το όχημα είναι το καλύτερο, το πιο γρήγορο, το πιο όμορφο ή το χειρότερο στον κόσμο – απλώς είναι δεν δροσερός. Συνεχώς έβρισκα τον εαυτό μου να υπερασπίζεται το TI φέρνοντας το κέλυφος τιτανίου και την οθόνη από ζαφείρι, περιγράφοντας την υπηρεσία θυρωρού ή αποκαλύπτοντας την υπογραφή του ατόμου που χειροποίητη τη συσκευή για να δικαιολογήσω γιατί θα είχα ένα τηλέφωνο με τόσο γελοία τιμή. Όλα προκάλεσαν εξαιρετική συζήτηση, αλλά σίγουρα δεν τελείωσα τη βραδιά σαν τον Τζέιμς Μποντ.
Αυτό που έκανε το Vertu TI όμως, ξεχώριζε. Προκαλούσε συζητήσεις, ήταν συχνά στο επίκεντρο της προσοχής και όλοι είχαν άποψη για αυτό. Ο ένας τύπος που μπορούσε να «δει το αξιοθέατο» και του άρεσε το τηλέφωνο είπε ότι αν είχε μια περιουσία, το Vertu TI θα είχε νόημα. Σε τελική ανάλυση, κάθε φορά που θα το έβαζες στο τραπέζι, πιθανώς, σε κάποιο κλαμπ υψηλής ποιότητας, δεν θα ήταν απλώς ένα άλλο iPhone ή Galaxy S4. Είναι το αντίστοιχο smartphone ενός παίκτη γκολφ που εμφανίζεται με ένα σετ σίδερων Nike Pro VR Blade αξίας $1000 στην τσάντα του και μειονέκτημα 116. Είναι όλα σχετικά με την εμφάνιση.
Αν το Vertu TI δεν κατάφερε να με κάνει πιο cool, τι έκανε; Όπως και οι καλύτερες υπερβολές – είτε πρόκειται για Σαββατοκύριακο σπα, Rolex ή supercar – με έκανε να νιώθω ξεχωριστή. Έχει παρουσία, είτε είναι στην τσέπη είτε στο χέρι σας, και μοιάζει σαν ένα κομμάτι μηχανικής ακριβείας. Ζυγίζει περίπου το ίδιο με ένα Nokia Lumia 920, ώστε να γνωρίζετε πάντα ότι είναι εκεί και ως πραγματικό τηλέφωνο έχει άψογη απόδοση. Ιδιαίτερα αξιοσημείωτο ήταν το σύστημα ηχείων, το οποίο είχε απείρως πιο μελωδικό και φυσικό ήχο από ό, τι περιμένεις από ένα τηλέφωνο.
Η υπηρεσία θυρωρού ήταν εξαιρετική και μου έστειλαν δύο εκτενείς και λεπτομερείς λίστες με εστιατόρια και εκδηλώσεις (αλλά όχι Emperor Penguins), καθώς και μια επόμενη κλήση για να ελέγξω αν θέλω να κάνουν κράτηση ή να κάνουν κράτηση εισιτήρια. Ως λάτρεις της τεχνολογίας, τείνουμε να παραβλέπουμε αυτό το χαρακτηριστικό, αλλά αφού το χρησιμοποιήσαμε τώρα, είναι ένας επιτακτικός λόγος για να επιλέξετε ένα τηλέφωνο Vertu. Το Siri και το Google Now αισθάνονται σαν φτηνοί κλωβοί σε σύγκριση με έναν πραγματικό άνθρωπο που σας βοηθά. Το μόνο που μείωσε ήταν η διάρκεια ζωής της μπαταρίας του τηλεφώνου: χρειαζόταν φόρτιση δύο φορές την ημέρα.
Στο τέλος του χρόνου μου με το TI – αφού ο ταχυμεταφορέας της μοτοσικλέτας μου το πήρε και οδήγησε στην απόσταση με το ασφαλές στην τσάντα του – το έχασα κάπως. Δεν με είχε κάνει cool, πολύ μακριά από αυτό, αλλά το TI είχε κάτι γι' αυτό, και όπως συμβαίνει με ορισμένα αυτοκίνητα, ρολόγια ή κοσμήματα, νομίζω ότι ένας ισχυρός δεσμός θα είχε δημιουργηθεί με την πάροδο του χρόνου. Αυτό είναι κάτι που δεν έχω ξαναζήσει με ένα κομμάτι ηλεκτρονικών ειδών ευρείας κατανάλωσης.
Ξέρετε, αν η ζητούμενη τιμή του Vertu TI ήταν αλλαγή τσέπης για μένα, όπως θα ήθελα, και υπαγόρευα το κείμενο αυτού του άρθρου σε έναν προσωπικό βοηθό, τα πράγματα μπορεί να ήταν διαφορετικά. Ίσως να χαλαρώνω στο πίσω μέρος του Maybach μου αυτή τη στιγμή λέγοντας στον οδηγό να κατευθυνθεί προς τη New Bond Street.
