Η λέξη «υβρίδιο» χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά πριν από εκατοντάδες χρόνια. Όταν δύο ζώα ζευγαρώθηκαν (ας πούμε, ένας χοίρος και ένας αγριόχοιρος) δημιούργησαν ένα υβρίδιο. Με τα αυτοκίνητα, η λέξη έχει σχεδόν χάσει το νόημά της. Υπάρχουν plug-in υβριδικά όπως το Ford Escape, ηλεκτρικά αυτοκίνητα με κινητήρες αερίου όπως το Chevy Volt, ήπια υβρίδια όπως το Buick Lucerne του 2012, και ένα ευρύ μείγμα «πλήρως υβριδίων» όπως η Cadillac Escalade Υβρίδιο. Τα περισσότερα από αυτά τα αυτοκίνητα έχουν είτε δύο κινητήρες (ένας αερίου και ένα ηλεκτρικό) είτε ηλεκτρική υποβοήθηση στο σύστημα μετάδοσης κίνησης.
Το Lexus CT 200h είναι ένα υβρίδιο ενός υβριδίου. Βασισμένο στην πλατφόρμα Toyota Prius, αυτό το σπορ πολυτελές αυτοκίνητο έρχεται συνήθως σε αντίθεση με το Audi A3 ή ένα Volvo C30. Το στυλ φωνάζει συμπαγή αγωνιστικό αγώνα, η οικονομία καυσίμου των 43 MPG στην πόλη υποδηλώνει ένα οικονομικό sedan, αλλά το πολυτελή ραντεβού (π.χ. σπρέι προβολέων και αισθητήρες υποβοήθησης στάθμευσης) τοποθετούν τις 200 ώρες σε ένα εντελώς νέο κατηγορία.
Ωστόσο, όπως κι αν θέλετε να το ονομάσετε, το 200h είναι διασκεδαστικό στην οδήγηση παρά την κακή του επιτάχυνση. Για τον αληθινό τεχνόφιλο, το CT 200h είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα μηχανογραφημένα μηχανήματα.
Επανεφεύρεση του πώς πρέπει να μοιάζει ένα υβρίδιο
Πρώτον, λίγο για το στυλ. Κατά κάποιο τρόπο, η στάση χαμηλά στο έδαφος θέτει το 200h σε άμεσο ανταγωνισμό με το C30, το οποίο έχει παρόμοια εμφάνιση. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής μας, αρκετοί νεαροί ενήλικες και έφηβοι συνωστίστηκαν γύρω από το αυτοκίνητο για μια προσεκτική ματιά, κοιτάζοντας τις γωνιακές γραμμές. Υπάρχουν υπαινιγμοί του C30, με ένα επίμηκες σχήμα που θυμίζει το 2012 Ford Focus. Τα εντυπωσιακά μπροστινά φώτα είναι εντυπωσιακά και υπάρχει μια πίσω αεροτομή που έχει μια πινελιά Subaru. Ο σχεδιασμός είναι αρκετά μοναδικός που μας ρώτησαν μερικές φορές αν το 200h ήταν κάποιο είδος εισαγωγής (καλά, είναι) και αν ήταν ακόμη διαθέσιμο.
Στο εσωτερικό, η ραφή είναι πρώτης τάξεως ολόγυρα. Και άλλες προφορές δείχνουν εξίσου μεγάλη προσοχή στη λεπτομέρεια. Όταν κάνετε εναλλαγή μεταξύ σπορ και κανονικής λειτουργίας, τα εσωτερικά φώτα και το ταμπλό γίνονται κόκκινα (για σπορ) ή μπλε (για κανονική). Περιέργως, κάποιος ξέχασε να κάνει το εσωτερικό να γίνει πράσινο στη λειτουργία Eco. Αυτό μπορεί να είναι μια προσθήκη στην έκδοση του 2012.
Το στερεοφωνικό είναι κορυφαίο, αλλά δεν δημιούργησε αίσθηση ήχου surround. Το μπάσο χτυπάει σαν ένα μικρό αυτοκίνητο, αλλά δεν θα τινάξει κανένα πιάτο από τον τοίχο στο σπίτι της γιαγιάς.
Πώς θέλετε να οδηγείτε σήμερα;
Τα πραγματικά ενδιαφέροντα εδώ είναι οι υβριδικές λειτουργίες οδήγησης. Ο πειραματισμός είναι το κλειδί. Μπορείτε να δοκιμάσετε τη λειτουργία σπορ και να δείτε αν θέλετε να θυσιάσετε την οικονομία καυσίμου για επιπλέον ώθηση. Εναλλακτικά, μπορείτε να οδηγείτε πολύ πιο οικονομικά, φρενάροντας αργά και ποτέ δεν βγαίνετε από το μπλοκ εκκίνησης για εξοικονόμηση καυσίμου. Αυτό δημιουργεί μια συναρπαστική εμπειρία οδήγησης, επειδή υπάρχουν τόσοι πολλοί διαφορετικοί τρόποι οδήγησης του οχήματος.
Οι 200 ώρες δεν σας δείχνουν απλώς το μέσο όρο MPG - υπάρχει στην πραγματικότητα ένα γράφημα ράβδων με το ιστορικό MPG σας. Χρησιμοποιείτε ένα δείκτη του ποντικιού για να μετακινηθείτε γύρω από την αναδιπλούμενη οθόνη LCD. Και, η έξυπνη μηχανική πίσω από το συνεχώς μεταβλητό κιβώτιο ταχυτήτων (CVT) σημαίνει ότι το αυτοκίνητο μπορεί να αλλάξει αβίαστα ανάμεσα σε μια λειτουργία σπορ με εξάτμιση από το πίσω μέρος ή σε μια λειτουργία all EV, αλά το Chevy Volt (αλλά μόνο σε χαμηλές ταχύτητες).
Αυτή είναι η πιο συναρπαστική προδιαγραφή στις 200h. Ένα μεγάλο κουμπί EV στην κεντρική στοίβα εμπλέκει μόνο τον ηλεκτροκινητήρα για να προωθήσει το όχημα. Η αθόρυβη ολίσθηση μας θυμίζει α Nissan Leaf. Υπάρχουν αρκετές συνθήκες κατά τις οποίες η λειτουργία EV θα απενεργοποιηθεί αυτόματα: εάν πηγαίνετε πολύ γρήγορα, πιέζετε πολύ δυνατά το γκάζι ή απλώς χρησιμοποιείτε την μπαταρία για πολύ καιρό και εξαντλείτε την ισχύ. Μιλήστε για την απόσπαση της προσοχής του οδηγού. Μέρος του λόγου που το 200h είναι τόσο διασκεδαστικό στην οδήγηση, τουλάχιστον για τους τεχνικούς, είναι ότι μπορείτε να παρακολουθείτε συνεχώς τη λειτουργία EV, να παρακολουθείτε καθώς το MPG σας ξεπερνά τις 60 και να τριγυρίζετε σιωπηλά στην πόλη. Κατά τη διάρκεια μιας απογευματινής δοκιμής, καταφέραμε να διατηρήσουμε τη λειτουργία EV ενεργή τις περισσότερες φορές. Το 200h αλλάζει επίσης αυτόματα σε λειτουργία EV όποτε μπορεί, συμπεριλαμβανομένων των κατηφοριών σε λόφο και όταν σταματάτε σε φανάρι.
Υπάρχει επίσης μια λειτουργία πέδησης κινητήρα, που σημειώνεται με ένα B στο μοχλό αλλαγής ταχυτήτων. Σε αυτή τη λειτουργία, η επιτάχυνση είναι ακόμη λιγότερο έντονη και ο ίδιος ο κινητήρας βοηθά στην επιβράδυνση του οχήματος. Αυτό είναι σχεδόν σαν ένα φρένο εξάτμισης σε φορτηγό ντίζελ. Όταν βρίσκεστε σε μια γωνία και χαλαρώνετε από το γκάζι, το αυτοκίνητο υποθέτει ότι θέλετε να επιβραδύνετε γρήγορα. Μπορείτε να συνεχίσετε την κίνηση προς τα εμπρός χωρίς φρένο. Εάν φρενάρετε, το 200h χρησιμοποιεί αυτή την ενέργεια για να φορτίσει την μπαταρία, αλλά φυσικά θα χρειαστεί να τη χρησιμοποιήσετε για να ξεκινήσετε ξανά.
Το πυρίτιο δεν μπορεί να αντικαταστήσει τους κυλίνδρους
Όταν βγεις στις 200 ώρες στον αυτοκινητόδρομο, τα πράγματα αρχίζουν να αλλάζουν. Για ένα, η βαθμολογία 0-60 μόλις πάνω από 10 δευτερόλεπτα καθιστά τις 200 ώρες σοβαρά χαμηλής ισχύος, αν όχι έστω και λίγο επικίνδυνη για το πέρασμα. Απλώς δεν υπάρχει βάρος εδώ. Ο κινητήρας έχει ισχύ 134 ίππων και θα χρειαστείτε κάθε άλογο. Παραδόξως, η εμπειρία οδήγησης μοιάζει λίγο με την προσθήκη ενισχυτών σε ένα καλάθι αγορών, και το εννοούμε με την καλή έννοια. Θα επιταχύνετε αργά, αλλά το στυλ χαμηλού κλίσης και η απόκριση του τιμονιού σημαίνει ότι κάθε γωνία είναι λίγο πιο ελκυστική. Θα συμφωνούσαμε με μερικούς κριτικούς που απέρριψαν το 200h ως ανεπαρκές, αλλά το 200h δεν προοριζόταν ποτέ να νικήσει ένα Audi A3 στην πίστα. Απλώς φαίνεται έτσι.
Ο χώρος αποσκευών είναι απλώς μέτριος για ένα μικρό αυτοκίνητο – όχι λεπτός, αλλά όχι ακριβώς ευρύχωρος. Στοιβάζαμε τρεις μεγάλες τσάντες ποδοσφαίρου χωρίς προβλήματα. Ο χώρος των επιβατών είναι επίσης μόνο μέτριος. Ένας έφηβος διαπίστωσε ότι υπήρχε αρκετός χώρος για να απλωθεί λίγο στην πλάτη και όλοι είχαν αρκετό χώρο για το κεφάλι. Μέρος του λόγου που το αυτοκίνητο αισθάνεται λίγο ευρύχωρο στο εσωτερικό (τουλάχιστον για ένα μικρό αυτοκίνητο) είναι ότι είναι τόσο χαμηλά στο έδαφος. Αυτό σήμαινε να γείρετε για να το φτάσετε στο αυτοκίνητο, αλλά μόλις μπείτε, υπάρχει άφθονο headspace.
Όπως μια από τις άλλες αγαπημένες μας διαδρομές, το VW Jetta του 2012, το Lexus CT 200h ήταν δύσκολο να επιστρέψει μετά από μια εβδομάδα. Ο κύριος λόγος οφειλόταν σε όλα τα τεχνολογικά χαρακτηριστικά – σας κάνουν να θέλετε να οδηγείτε περισσότερο και να ωθήσετε τη βαθμολογία MPG ή να κάνετε τη λειτουργία EV για να διαρκέσει όσο το δυνατόν περισσότερο. Είναι ενδιαφέρον ότι την τελευταία μέρα οδήγησης, διαπιστώσαμε επίσης ότι το αυτοκίνητο ήταν εξίσου διασκεδαστικό με το Nissan Juke και C30 με φερμουάρ στις στροφές, οδήγηση με απερίσκεπτη εγκατάλειψη σε ανοιχτούς δρόμους και πτήση σε ανοιχτούς χώρους στάθμευσης.
Ζητούνται πράσινα geeks
Αυτό είναι ένα από εκείνα τα αυτοκίνητα «ναι, θα το αγοράζαμε» που ταιριάζουν καλά με τα ενδιαφέροντά μας: η λειτουργία EV και οι λειτουργίες πέδησης κινητήρα, η σπορ κίνηση, ο αυστηρός χειρισμός και το καλό στερεοφωνικό. Υπάρχει υψηλό κόστος για αυτήν την προσέγγιση «υβριδικού υβριδικού» – το CT 200h κοστίζει 29.120 $ βάσης (η έκδοσή μας ήταν 38.000 $). Αλλά μετά από οδήγηση 30 έως 40 αυτοκινήτων τους τελευταίους 10 μήνες, το μοναδικό στυλ και τα οικολογικά χαρακτηριστικά του το έκαναν να ξεχωρίζει.
