Τι είναι μια συσκευή PCI;

Μια συσκευή PCI είναι οποιοδήποτε κομμάτι υλικού υπολογιστή που συνδέεται απευθείας σε μια υποδοχή PCI στη μητρική πλακέτα ενός υπολογιστή. Το PCI, το οποίο σημαίνει Peripheral Component Interconnect, εισήχθη στους προσωπικούς υπολογιστές από την Intel Corporation το 1993. Η τεχνολογία για τη λειτουργία του PCI είναι ενσωματωμένη στη μητρική πλακέτα σχεδόν κάθε προσωπικού υπολογιστή που έχει κατασκευαστεί από το 1995. Μια σύνδεση PCI σε μια μητρική πλακέτα μπορεί να αναγνωριστεί ως μια μακριά λωρίδα από ανυψωμένους χάλκινους συνδέσμους που είναι εγκλωβισμένοι σε πλαστικό. Αυτή η μακριά λωρίδα συνδέσμων ονομάζεται συνήθως δίαυλος.

Βασικά, κάθε προσωπικός υπολογιστής έχει δύο κύριους διαύλους, οι οποίοι συνδέονται με την κεντρική μονάδα επεξεργασίας. Ο δίαυλος συστήματος, ο οποίος είναι και ο ταχύτερος, συνδέει την κύρια μνήμη, ή RAM, με την CPU. Ο δίαυλος PCI δεν είναι τόσο γρήγορος όσο ο δίαυλος συστήματος. Ο πρωταρχικός του σκοπός είναι να διευκολύνει την επικοινωνία συσκευών υλικού όλων των τύπων όπως ήχου, εικόνας, δικτύου ή γραφικών με τον μικροεπεξεργαστή.

Μια κάρτα διασύνδεσης δικτύου είναι ένα παράδειγμα συσκευής PCI. Είναι περίπου το ίδιο πάχος με μια πιστωτική κάρτα, με μια γραμμή μεταλλικών υποδοχών στη μία άκρη που χωρούν στο δίαυλο PCI της μητρικής πλακέτας. Η κάρτα διασύνδεσης δικτύου λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο όπως ένας προσαρμογέας δικτύου USB, με τη διαφορά ότι συνδέεται στο εσωτερικό του υπολογιστή απευθείας στη μητρική πλακέτα. Υπάρχουν πολλοί προσαρμογείς δικτύου PCI από τους οποίους μπορείτε να επιλέξετε. Οι δύο πιο δημοφιλείς είναι οι κάρτες mini PCI και ασύρματου προσαρμογέα. Οι κάρτες ασύρματου δικτύου είναι ενσωματωμένες στη μητρική πλακέτα των επιτραπέζιων υπολογιστών. Το mini PCI είναι η συσκευή που είναι προεγκατεστημένη στους περισσότερους φορητούς υπολογιστές. Σας δίνει τη δυνατότητα να δημιουργήσετε μια ασύρματη σύνδεση σε ένα δίκτυο υπολογιστών με τον φορητό υπολογιστή σας.

Μια άλλη συσκευή PCI που χρησιμοποιείται συνήθως είναι η κάρτα ήχου ή η κάρτα ήχου. Είναι ένας συνδυασμός υλικού και λογισμικού που χρησιμοποιείται για την παραγωγή ήχου. Ορισμένες κάρτες ήχου μπορεί να έχουν τους δικούς τους μικροεπεξεργαστές και μνήμη RAM, καθώς και τη βασική είσοδο/έξοδο, όπως μικρόφωνο και ηχείο, συνδέσεις που υπάρχουν σε όλες τις κάρτες ήχου. Το λογισμικό που είναι ενσωματωμένο στο υλικό επιτρέπει στην κάρτα ήχου PCI να επικοινωνεί με άλλα προγράμματα και το λειτουργικό σύστημα του υπολογιστή.

Η πιο πρόσφατη συσκευή PCI για βίντεο, γραφικά και επεξεργασία βίντεο είναι η PCI Express. Είναι το πιο πρόσφατο πρότυπο για το δίαυλο PCI, το οποίο λειτουργεί με σχεδόν οποιοδήποτε λειτουργικό σύστημα και έχει μεγαλύτερο εύρος ζώνης από την αρχική τεχνολογία PCI.

Το Plug and Play βοήθησε στον καταπέλτη της συσκευής PCI στο προσκήνιο στους υπολογιστές. Η τεχνολογία PnP είναι μια δυνατότητα που επιτρέπει στον χρήστη να εισάγει απλώς την κάρτα PCI στην υποδοχή του υπολογιστή και όλα όσα χρειάζονται για τη σύνδεση του υλικού στο σύστημα γίνονται αυτόματα. Αυτή η πρόοδος ήταν συνεργασία μεταξύ της Intel Corporation, η οποία αφομοίωσε την τεχνολογία PCI και PnP και της Microsoft Corporation παρέχοντας το πλαίσιο που απαιτείται στο λειτουργικό σύστημα. Η συσκευή PCI που συνδέετε στον υπολογιστή σας πρέπει να είναι συμβατή με το σύστημά σας. Η θήκη του υπολογιστή πρέπει να ανοίξει για να συνδέσετε τη συσκευή στην καθορισμένη υποδοχή.

Το USB είναι μια άλλη επιλογή για προσαρμογείς που προσθέτουν λειτουργικότητα σε υπολογιστή ή φορητό υπολογιστή, όπως ασύρματοι προσαρμογείς. Το USB προσφέρει απλή άνεση plug-in, αλλά είναι λιγότερο ισχυρό από το PCI για ασύρματη συνδεσιμότητα, σύμφωνα με ένα άρθρο του PC World του 2011. Εάν έχετε την επιλογή και των δύο και η απόδοση είναι ανησυχητική, ίσως θέλετε να παραμείνετε με το PCI.