Από τότε που κατέθεσε το έντυπο S-1 νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, θα μπορούσατε να πείτε ότι το Groupon έχει εξεταστεί κάπως. Οι λογιστικές μετρήσεις του ενέπνευσαν αχαλίνωτο σκεπτικισμό και ο Διευθύνων Σύμβουλος Andrew Mason φτιάχνει τη φήμη του ως κάτι σαν αξιαγάπητο-ακόμα-χαλαρός κανόνας.
Υπάρχει επίσης το γεγονός ότι το επιχειρηματικό μοντέλο της Groupon έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση σχεδόν από την έναρξη της εταιρείας. Ενώ οι χρήστες συμμετείχαν φανατικά στο σύστημα συλλογικών αγορών, οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων άρχισαν να παρατηρούν ότι το Groupon είχε τα μειονεκτήματά του. Και καθώς ο ιστότοπος μεγαλώνει, τόσο αυξάνεται και η κριτική των προμηθευτών. Το θέμα είναι να συμφωνήσετε να πουλήσετε το προϊόν σας στο μισό της αρχικής του τιμής και η διασφάλιση ότι οποιοσδήποτε πελάτης με Groupon θα λάβει το αγαθό για τη μειωμένη αξία δεν είναι α catch-all, και πολλές επιχειρήσεις υπέφεραν.
Προτεινόμενα βίντεο
Παρά τα πολυδιαφημισμένα μειονεκτήματα, οι κλώνοι ήρθαν. Ενώ υπάρχει το γνωστό όνομα του αντιπάλου του Groupon LivingSocial, υπάρχει μια αληθινή θάλασσα απρόβλεπτων: Tippr, Zozi, Town Hog, BuyWithMe, Travelzoo, MarkDown, Google Offers… η λίστα συνεχίζεται. Και όταν ένα αξιοσημείωτο όνομα ρίχνει έναν νέο ιστότοπο προσφοράς την ημέρα, ακούγονται ψίθυροι
αν έχει πλεονέκτημα πάνω από το Groupon. Δύο ξεχωρίζουν από το πλήθος: Προσφορές Facebook και Προσφορές Google. Με τα κοινωνικά γραφήματα και την κυριαρχία του Διαδικτύου, και οι δύο πλατφόρμες έμοιαζαν τέλεια τοποθετημένες, τουλάχιστον κάνουν τον Groupon νευρικό.Ωστόσο, η επιφυλακτικότητα της αγοράς, η αμφιλεγόμενη περίοδος ησυχίας, το δάχτυλο και η υπερβολικά κορεσμένη αγορά δεν αρκούν για να αφήσουν έναν νέο αντίπαλο να ρίξει την Groupon σε μια βαθμίδα. Αυτή την εβδομάδα, το Facebook Deals έκλεισε τις πόρτες του και δεν είναι ο μόνος ιστότοπος που αντιμετωπίζει έλλειψη ενδιαφέροντος. Bloomberg αναφέρει ότι η Yelp μειώνει την ομάδα πωλήσεών της στο μισό και μετακινεί την εστίασή της αλλού. Οι προσφορές δεν θα εξαφανιστούν εντελώς από τον ιστότοπο, αλλά σίγουρα δεν είναι εμπνευσμένο.
«Αντί να προσφέρουμε όλο και περισσότερες προσφορές εγγενώς φθίνουσας ποιότητας σε όλο και περισσότερους ανθρώπους με την πάροδο του χρόνου, θέλουμε για να βεβαιωθούμε ότι παρέχουμε μόνο καλές, ποιοτικές ευκαιρίες», αντιπρόεδρος εταιρικής επικοινωνίας Vince Sollitto λέει. «Αν και πιστεύουμε ότι η επιχειρηματική δραστηριότητα των συμφωνιών είναι καλή, ποτέ δεν ήταν ο βασικός στόχος της προσφοράς μας».
Το Facebook είχε έναν παρόμοιο λόγο πίσω του Οι προσφορές έκλεισαν. «Μετά από δοκιμή των Προσφορών για τέσσερις μήνες, αποφασίσαμε να τερματίσουμε το προϊόν μας στο Deals τις επόμενες εβδομάδες. Πιστεύουμε ότι υπάρχει μεγάλη δύναμη σε μια κοινωνική προσέγγιση για την ώθηση των ανθρώπων στην τοπική επιχείρηση. Παραμένουμε αφοσιωμένοι στη δημιουργία προϊόντων για να βοηθήσουμε τις τοπικές επιχειρήσεις να συνδεθούν με ανθρώπους, όπως διαφημίσεις, σελίδες, ιστορίες διαφημιζόμενων και προσφορές check-in», μας είπε ένας εκπρόσωπος.
Το γεγονός ότι το Facebook και το Yelp παρεμποδίζουν τις προσπάθειές τους για συναλλαγές την ημέρα είναι καλά νέα για την Groupon—και όχι επειδή σημαίνει ότι αυτός ο χώρος της αγοράς είναι λίγο λιγότερο γεμάτος. Και οι δύο εταιρείες φαίνονται σε καλή θέση για να προσφέρουν αυτό το επιχειρηματικό μοντέλο, το Facebook με την άπειρη βάση χρηστών του, κοινωνική παρουσία και επιχειρηματικές σελίδες, και το Yelp με την έντονη εστίαση και τις σχέσεις του με τις τοπικές επιχειρήσεις.
Η ερευνήτρια και αναπληρώτρια καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Rice Utpal Dholakia πιστεύει ότι η ιδιότητα του βετεράνου του Groupon λειτουργεί υπέρ του. «Νομίζω ότι η Groupon έχει το πλεονέκτημα ενός κατεστημένου φορέα και στις δύο πλευρές της συναλλαγής. Από την πλευρά των καταναλωτών, έχει σημαντικά υψηλότερα ποσοστά ευαισθητοποίησης και χρήσης μεταξύ των καταναλωτών σε όλες σχεδόν τις αγορές στις οποίες δραστηριοποιείται σε σύγκριση με τους ανταγωνιστές της», λέει. «Από την πλευρά του εμπόρου, οι έμποροι είναι πολύ πιο άνετοι με αυτό και ξέρουν τι να περιμένουν με βάση τις δικές τους προηγούμενες εμπειρίες και τις εμπειρίες άλλων στην αγορά. Σύμφωνα με αυτό, έχω ακούσει από πολλούς άλλους κλώνους της Groupon ότι δυσκολεύονται να στρατολογήσουν εμπόρους για την εκτέλεση προσφορών στους ιστότοπούς τους. Περιμένω ότι αυτή η τάση θα συνεχιστεί μόνο».
Έχει αρχίσει να φαίνεται ότι —παρά το μανιασμένο άλμα επί του σκάφους— ένα πρόγραμμα καθημερινών προσφορών δεν είναι κάτι που μπορεί να κάνει ο καθένας. Όλοι σίγουρα προσπαθούν, από το Amazon μέχρι τους New York Times, και μέχρι στιγμής ο μόνος ιστότοπος που μπορεί να αμφισβητήσει το Groupon φαίνεται να είναι το LivingSocial. Έτσι, αυτό το αναπόδεικτο επιχειρηματικό μοντέλο που έχει πλήξει το Groupon μπορεί στην πραγματικότητα να είναι κάτι που λίγοι μπορούν να λειτουργήσουν και ακόμη λιγότεροι μπορούν να κάνουν κερδοφόρο.
Ο συνιδρυτής του Yipit, Τζέιμς Μοράν, πιστεύει ότι είναι πολύ νωρίς για να το πούμε. Η Yipit παρακολουθεί τη βιομηχανία και η Moran λέει ότι συγκεντρώνει περισσότερες από 30.000 προσφορές το μήνα. «Δεν θα έλεγα ότι ο ανταγωνισμός του Groupon πέφτει. Τα περισσότερα από τα κλεισίματα είναι μικρότεροι ιστότοποι που έχουν συνειδητοποιήσει ότι η κλιμάκωση αυτών των επιχειρήσεων σε τεράστιες εταιρείες είναι πιο δύσκολη από νομίζουν." Λέει ότι οι πραγματικοί αμφισβητίες βιώνουν ολοένα και μεγαλύτερη επιτυχία, και αυτό τρώει στο Groupon's κέρδη. «Το μερίδιο αγοράς της Groupon και της LivingSocial ήταν βόρεια του 90 τοις εκατό στις μεγάλες αγορές των ΗΠΑ πριν από ένα χρόνο… [τώρα] το συνδυασμένο μερίδιο τους μειώνεται στο 70 τοις εκατό. Μεγάλο μέρος του κατακερματισμού οφείλεται στα κέρδη από ανερχόμενους όπως το Travelzoo, το Bloomspot, το Gilt City και το BuyWithMe."
Θα ήταν πρόωρο να πούμε ότι όλα είναι ομαλά από εδώ για το Groupon, και αυτό που πιθανότατα πρέπει να ανησυχεί περισσότερο είναι ότι Οι μικρότεροι κλώνοι θα φάνε στους αριθμούς τους – ότι και εικασίες μπορεί να είμαστε μάρτυρες της αρχής του τέλους των καθημερινών συμφωνιών εποχή. Αλλά αν μπορέσει να συνεχίσει να εμποδίζει προσπάθειες όπως είδαμε αυτήν την εβδομάδα, θα μπορούσε να ρίξει κάπως τη φήμη του ως επενδυτικού κινδύνου.
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
