Η BMW χρησιμοποίησε το Σαλόνι Αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ το 2017 για να αποκαλύψει τη νέα της σεντάν της Σειράς 5, συμπεριλαμβανομένου ενός πρώτου M550i xDrive μοντέλο επιδόσεων που γεφυρώνει το χάσμα μεταξύ της τυπικής Σειρά 5 και της θρυλικής M5.
Είναι το τελευταίο στάδιο της εξέλιξης της BMW M, του τμήματος επιδόσεων της αυτοκινητοβιομηχανίας. Η M ξεκίνησε να κατασκευάζει περιορισμένο αριθμό αυτοκινήτων επιδόσεων, αλλά οι πρακτικές της έχουν αλλάξει καθώς η γκάμα BMW μεγάλωσε και διαφοροποιήθηκε και οι νέες τεχνολογίες άλλαξαν τη σχεδίαση του αυτοκινήτου.
Το Digital Trends μίλησε με τον Frank van Meel, πρόεδρο της BMW M, στο Ντιτρόιτ για να συζητήσει την M550i και πώς η M προσπαθεί να παραμείνει πιστή στην καθοδηγητική της φιλοσοφία σε ένα μεταβαλλόμενο αυτοκινητιστικό τοπίο.
Ψηφιακές τάσεις: Η BMW κάνει το ντεμπούτο της M550i xDrive 2018 εδώ στο Ντιτρόιτ, την πρώτη έκδοση M Performance της Σειράς 5. Ποιος ήταν ο σκοπός της προσθήκης αυτού του μοντέλου και μπορούμε να περιμένουμε περισσότερα μοντέλα M Performance στο μέλλον;
Φρανκ βαν Μιλ: Προφανώς στο παρελθόν, το χάσμα μεταξύ των αυτοκινήτων σειράς παραγωγής και των αμιγώς M οχημάτων ήταν αρκετά μεγάλο και υπήρχε τεράστιο ζήτηση από τους πελάτες για βελτιωμένη δυναμική του οχήματος, αλλά ταυτόχρονα με πολύ καλή ισορροπία προς την ασυμβίβαστη καθημερινότητα χρηστικότητα. Έτσι, ο κόσμος έψαχνε κάτι περισσότερο ανάμεσα, ας πούμε, το κορυφαίο μοντέλο, με ενέσιμο M DNA, αλλά πραγματικά με διαφορετική ισορροπία. Όχι η καθαρή ισορροπία των μηχανοκίνητων σπορ M, αλλά περισσότερο προς την καθημερινή χρηστικότητα.
Φυσικά θα υπάρξουν επίσης περισσότερα μοντέλα M Performance στο μέλλον, και επίσης με τη μάρκα M, είδατε ειδικά μοντέλα, είδατε μοντέλα ανταγωνισμού με M3, M4, είδατε την M4 GTS και επίσης την M2 ως εντελώς νέα τμήμα. Επεκτείνουμε λοιπόν και εκεί, την κλασική μας επιχείρηση M, φυσικά όχι τόσο ισχυρή όσο η M Performance, γιατί με την M εμμένουμε στις κλασικές μας αξίες, τη φιλοσοφία της M. Είναι όλα σχετικά με τους αγώνες, είναι όλα σχετικά με την ακρίβεια, τη δυναμική, την ευελιξία, έτσι δεν μπορείτε να κάνετε ένα καθαρό M από κάθε όχημα.
Παραδοσιακά, η BMW M δεν έχει κάνει έκδοση M για κάθε μοντέλο της σειράς BMW. Λέτε να συνεχιστεί;
Αυτό θα συνεχιστεί. Δεν φτιάχνουμε ένα Μ για χάρη του να κάνουμε ένα Μ από κάθε σειρά προϊόντων.
Στο χαμηλότερο άκρο της σειράς, η BMW αρχίζει να αγκαλιάζει τις πλατφόρμες με κίνηση στους εμπρός τροχούς. Θα ήταν ένας τομέας στον οποίο θα επεκταίνατε ή θα εξακολουθούσε να είναι εκτός ορίων;
«Νομίζω ότι με αυτοκίνητα με κίνηση στους μπροστινούς τροχούς, ένα καθαρό M δεν συζητείται».
Έχουμε μια προσέγγιση τριών βημάτων εάν εξετάσουμε τις σειρές προϊόντων. Φυσικά κοιτάμε πάντα τα πακέτα M Sport, μετά το επόμενο βήμα θα ήταν να δούμε τα μοντέλα M Performance και το τελευταίο βήμα φυσικά θα ήταν να εξετάσουμε τα καθαρά M [μοντέλα]. Νομίζω ότι με τα μπροστινά αυτοκίνητα, καθαρό Μ αποκλείεται.
Πιθανώς ένα νέο μοντέλο M που έρχεται θα είναι ένα νέο M5. Πότε μπορεί να το δούμε και υπάρχει κάτι που μπορείτε να πείτε γι' αυτό αυτήν τη στιγμή;
Όχι ακόμα, δυστυχώς.
Καταφέρατε να λανσάρετε το M550i με την έναρξη της νέας σειράς σειράς 5. Πόσο στενά συνεργάζεστε με την υπόλοιπη BMW στην ανάπτυξη των νέων μοντέλων M;
Φυσικά πρέπει να δουλέψουμε πολύ, πολύ στενά. Εάν βρίσκεστε στα αρχικά στάδια ανάπτυξης, υπάρχουν ορισμένα, ας πούμε, χρονικά πλαίσια όπου τα εργοστάσια κατασκευάζουν αυτοκίνητα προπαραγωγής και πρέπει να συμπεριληφθούμε σε αυτούς τους κουλοχέρηδες αυτοκινήτων προπαραγωγής. Επίσης, έπρεπε να συνεργαστούμε στενά με την [BMW] AG για να διαθέσουμε τα μοντέλα M Performance στο SOP [έναρξη παραγωγής].
Τα αυτοκίνητα έχουν γίνει πολύ πιο περίπλοκα τα τελευταία χρόνια. Έχουν γίνει μεγαλύτερες και έχουν προσθέσει περισσότερες δυνατότητες άνεσης και τεχνολογίας. Θεωρείτε ότι είναι πιο δύσκολο να δημιουργήσετε μοντέλα M με βάση αυτά τα νεότερα αυτοκίνητα;
Όχι, στην πραγματικότητα για εμάς είναι μια ευτυχής σύμπτωση που είναι όλα διαθέσιμα. Προσφέρουμε όλα τα συστήματα υποβοήθησης οδηγού που είναι διαθέσιμα στη Σειρά 5 στο M550i. Δεν χρειάζεται να φτιάξετε ένα συγκεκριμένο σύστημα υποβοήθησης οδηγού, γιατί το lane keeping [assist] είναι διατήρηση λωρίδας. Επομένως, για εμάς, είναι πολύ καλό να έχουμε αυτές τις βασικές τεχνολογίες διαθέσιμες και για το M.
Επομένως, πιστεύετε ότι είναι καλό να διατηρούνται όλα αυτά τα επιπλέον χαρακτηριστικά σε ένα αυτοκίνητο που εστιάζει στις επιδόσεις;
Για τη Σειρά 5 και τη Σειρά 7 σίγουρα, επειδή πρόκειται για τμήματα όπου οι πελάτες περιμένουν και θέλουν να έχουν αυτά τα [χαρακτηριστικά] και στα οχήματά τους Μ, οπότε δεν υπάρχει τρόπος να το παρακάμψετε. Επιπλέον, εργαζόμαστε —για τα αμιγώς M οχήματα— και σε λειτουργίες εστιασμένες στην πίστα, όπως το M εφαρμογή Laptimer, την εφαρμογή του προγράμματος οδήγησης M και την εφαρμογή GoPro που παρουσιάσαμε με το M2 πέρυσι.
Θα δούμε περισσότερες συνδεδεμένες λειτουργίες όπως αυτές στο μέλλον;
Θα δούμε αυτά τα χαρακτηριστικά σε περισσότερα αυτοκίνητα M, επειδή έχουν εισαχθεί πρόσφατα αυτή τη στιγμή, και φυσικά είμαστε δουλεύουμε πάντα σε συγκεκριμένα χαρακτηριστικά αγωνιστικής τεχνολογίας που μπορεί να βρουν το δρόμο τους και στη σειρά παραγωγής.
Μιλώντας για αγώνες, πόσο σημαντικός είναι ο μηχανοκίνητος αθλητισμός σε αυτό που κάνετε;
Είναι η κληρονομιά μας, είναι από πού ήρθαμε, από όπου ξεκινήσαμε. Για εμάς αυτό είναι προαπαιτούμενο νούμερο ένα.
Πώς μετατρέπετε τις δραστηριότητες μηχανοκίνητου αθλητισμού ή τις εμπειρίες του μηχανοκίνητου αθλητισμού σε αυτοκίνητα παραγωγής;
Λοιπόν, πρώτα νομίζω ότι είναι η ίδια φιλοσοφία, γιατί ο μηχανοκίνητος αθλητισμός έχει να κάνει με την «ακρίβεια, τη δυναμική, την ευκινησία», και αυτό είναι το ίδιο με το M. Έτσι, αν το μεταφράσετε σε δυναμική του οχήματος, οπότε αν θέλετε να κατευθυνθείτε κάπου, θέλετε να είστε πολύ ακριβείς, θέλετε να έχετε πολύ καλή ανατροφοδότηση. Έτσι, όλα όσα σας λέει ένας οδηγός αγώνων ότι θέλει να βγει από ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο είναι τα ίδια που θέλουμε και εμείς από ένα όχημα Μ.
«Ό, τι θέλει ένας οδηγός αγώνων από ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο είναι το ίδιο που θέλουμε κι εμείς από ένα όχημα Μ».
Φυσικά υπάρχει και μεγάλη συνεργασία με τις αγωνιστικές ομάδες. Όπως για παράδειγμα με την M6 GT3. Χρησιμοποιεί φυσικά το βασικό κλουβί του M6, αλλά χρησιμοποιεί και τον βασικό κινητήρα, παρόλο που έπρεπε να μειώσουν [την] ισχύ του ο κινητήρας M6 επειδή ήταν πολύ ισχυρός για την ισορροπία των επιδόσεων [κανόνες που προορίζονται να εξασφαλίσουν την ανταγωνιστικότητα] του ιπποδρομίες.
Στην Μ6 ανεβαίνουμε στους 600 ίππους. Λόγω της ισορροπίας των επιδόσεων, αυτό ήταν πολύ ισχυρό για ανταγωνιστικούς λόγους. Οπότε [ήταν] στους 540 hp περίπου, αλλά είναι ο κινητήρας M6 που βρίσκεται στο αυτοκίνητο. Κάτι που είναι επίσης καλό για τις αγωνιστικές ομάδες που αγοράζουν τα αυτοκίνητα, επειδή το κόστος συντήρησης είναι πολύ χαμηλό και ο κινητήρας είναι επίσης πολύ αξιόπιστος.
Πιστεύετε ότι η BMW M θα συνεχίσει να προσφέρει αυτοκίνητα με μηχανικά κιβώτια ταχυτήτων; Πόσο μακροπρόθεσμα πιστεύετε ότι θα παραμείνει ως επιλογή;
Λοιπόν, υπάρχουν δύο τρόποι για να δούμε τα χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων. Το ένα είναι η άποψη της μηχανικής, η οποία λέει ότι δεν έχει νόημα. Παρόλο που είναι ελαφρύτερο, είναι πιο αργό και τα αυτοματοποιημένα κιβώτια ταχυτήτων έχουν καλύτερη κατανάλωση καυσίμου.
Άρα από μηχανολογική άποψη, δεν έχει νόημα. Από την άλλη πλευρά, υπάρχει αυτό το συναισθηματικό πράγμα. Εξακολουθούμε να έχουμε έναν σχετικό αριθμό ατόμων που θέλουν να οδηγήσουν ένα εγχειρίδιο, ειδικά σε M2, M3, M4, ειδικά στις ΗΠΑ, αλλά και σε όλο τον κόσμο. Στην M2 έχουμε ένα παγκόσμιο ποσοστό λήψης για χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων περίπου 20 τοις εκατό, που είναι πολύ. Όσο υπάρχει ζήτηση, θα μένουμε στα χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων.
Οδήγηση επιδόσεων με την BMW M4 GTS
Βλέπουμε έντονες αλλαγές στη ζήτηση για χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων. Στα M3 και M4, μειώθηκε από γενιά σε γενιά στο σημείο που βρίσκεται τώρα, μεταξύ 15 και 20 τοις εκατό. Κάποτε ήταν πάνω από 50. Οπότε πέφτει, αλλά τώρα είναι σταθερό. Στα Μ5 και Μ6 έπεσε σχεδόν στο μηδέν, οπότε έπρεπε να βγάλουμε το manual γιατί δεν υπήρχε καμία ζήτηση. Αλλά η απάντηση είναι ότι όσο υπάρχει μεγάλη ζήτηση για μηχανικά κιβώτια ταχυτήτων, θα προσπαθήσουμε να τα έχουμε διαθέσιμα στα αυτοκίνητά μας.
Τι γίνεται με τα plug-in υβριδικά και πλήρως ηλεκτρικά συστήματα μετάδοσης κίνησης; Αυτά τα βλέπετε ως πιθανότητες στο μέλλον;
Στο τέλος, όλα τα αυτοκίνητα θα είναι ηλεκτρικά, συμπεριλαμβανομένων των οχημάτων M. Το ερώτημα είναι μόνο πότε πρόκειται να συμβεί. Αν ρίξετε μια σύντομη ματιά στην ηλεκτροκίνηση σήμερα, θα δείτε ότι πρέπει να ρίξετε πολύ βάρος στο αυτοκίνητο για να συμβεί αυτό. Η μπαταρία είναι πολύ βαριά, οι ηλεκτροκινητήρες, οι μονάδες ελέγχου κ.λπ.
Ως εκ τούτου, από την οπτική γωνία του μηχανοκίνητου αθλητισμού, όπου το απόλυτο βάρος και η απόδοση δύναμης προς βάρος είναι το κλειδί, είναι ακόμα πολύ δύσκολο να συμβεί αυτό αυτή τη στιγμή. Βλέπουμε όμως ότι σημειώνεται πρόοδος με Project i (τμήμα ηλεκτρικών αυτοκινήτων της BMW) σχετικά με την τεχνολογία κυττάρων, την απόδοση, το βάρος. Άρα, είμαστε σε στενή επαφή και ο χρόνος θα δείξει.
Από τη στιγμή που είναι δυνατό να φτιάξουμε ένα πραγματικό M ακολουθώντας τη φιλοσοφία M—και δεν πρόκειται για τεχνολογία, είναι περισσότερα για τη φιλοσοφία—να γίνει αυτό δυνατό με ηλεκτροκίνητα συστήματα μετάδοσης κίνησης, φυσικά αυτό είναι μια επιλογή για Μ.
