Coaxifi Wi-Fi Over Coax Review: Καλό, αλλά όχι καλύτερο από Mesh

Καθώς γεμίζουμε τα σπίτια μας με όλο και περισσότερες ασύρματες συσκευές, η αναζήτηση για καλύτερη κάλυψη Wi-Fi έχει γίνει κάτι σαν εμμονή, οδηγώντας σε μια σειρά από νέα προϊόντα Wi-Fi. Μερικά από αυτά χρησιμοποιούν τεχνολογία πλέγματος, τοποθετώντας αρκετούς κόμβους Wi-Fi γύρω από το σπίτι σας, ενώ άλλοι ακολουθούν μια προσέγγιση ωμής βίας, τοποθετώντας έως και οκτώ κεραίες σε ένα μοναδικό, ισχυρό δρομολογητή. Άλλοι πάλι χρησιμοποιούν τμήματα του φάσματος Wi-Fi που προορίζονται συνήθως για στρατιωτικά και εμπορικά ραντάρ γνωστό ως DFS. Για να επωφεληθείτε από αυτά τα νέα προϊόντα - τα οποία πράγματι βελτιώνουν το Wi-Fi για τους περισσότερους ανθρώπους - θα πρέπει να εγκαταλείψετε τον υπάρχοντα δρομολογητή σας και να επενδύσετε τουλάχιστον 260 $ - ενδεχομένως, πολύ περισσότερα. Γι' αυτό ήμασταν περίεργοι να δοκιμάσουμε μια νέα λύση που χρηματοδοτείται από το Kickstarter από μια εταιρεία που ονομάζεται 

EthernetCSP στην κριτική μας Coaxifi.

Το Coaxifi είναι μια επέκταση κεραίας και διαχωριστής που σας επιτρέπει να συνδέσετε το υπάρχον ομοαξονικό καλώδιο του σπιτιού σας σε έναν από τους δρομολογητές σας θύρες κεραίας, βελτιώνοντας σημαντικά την κάλυψη Wi-Fi τοποθετώντας πρόσθετες κεραίες σε έως και τέσσερις τοποθεσίες γύρω από σπίτι. Ακόμα καλύτερα, η τιμολόγηση ξεκινά από 90 $ για τους υποστηρικτές του Kickstarter (130 $ στη λιανική) – πολύ λιγότερο από ένα σύστημα δρομολογητή πλέγματος. Λειτουργεί?

Τι είναι ακριβώς;

Το κιτ Coaxifi είναι ένας προσαρμοσμένος διαχωριστής τεσσάρων κατευθύνσεων — που είναι η καρδιά του συστήματος — τέσσερις κεραίες πολλαπλών ζωνών και έξι προσαρμογείς SMA-to-Type-F, οι οποίοι σας επιτρέπουν να συνδέσετε τα πάντα στο δρομολογητή. Η εταιρεία ρίχνει και ένα ελεγκτή καλωδίων. Αυτό είναι το μόνο που χρειάζεστε για να μετατρέψετε την αχρησιμοποίητη ομοαξονική καλωδίωση σε επέκταση δικτύου για δρομολογητή.

Ωστόσο, εάν εξακολουθείτε να χρησιμοποιείτε το ομοαξονικό καλώδιο για τηλεόραση και πρόσβαση στο Διαδίκτυο, τα πράγματα γίνονται πολύ πιο περίπλοκα. Αυτό συμβαίνει επειδή ουσιαστικά χρησιμοποιείτε καλώδιο για τρία διαφορετικά σήματα (τηλεόραση, internet και Wi-Fi) και υπάρχει πολύς συνδυασμός και διαχωρισμός αυτών των σημάτων που πρέπει να γίνει για να δουλειά. Είναι ακόμα δυνατό, αλλά ούτε εμείς ούτε το EthernetCSP το συνιστούμε.

Δύσκολη εγκατάσταση

Το Coaxifi είναι, επιφανειακά, απλό στην εγκατάσταση μαζί με έναν δρομολογητή Wi-Fi με τουλάχιστον μία εξωτερική κεραία, αλλά δεν είναι πουθενά τόσο εύκολο όσο η σύνδεση ενός νέου δρομολογητή. Ανάλογα με το σπίτι σας και την άνεσή σας με το να μπερδεύετε με την καλωδίωση, μπορεί να χρειαστούν από 30 λεπτά έως και πάνω από μία ώρα.

Η εγκατάσταση περιλαμβάνει την αφαίρεση μιας από τις κεραίες του δρομολογητή σας και τη σύνδεση του πλησιέστερου διαθέσιμου ομοαξονικού καλωδίου σε αυτήν τη θύρα χρησιμοποιώντας ένας παρεχόμενος προσαρμογέας SMA-to-Type-F (ομοαξονικό καλώδιο και κεραίες δρομολογητή και οι δύο χρησιμοποιούν βιδωτές συνδέσεις, αλλά είναι διαφορετικές μεγέθη). Στη συνέχεια, πρέπει να βρείτε το σημείο στο σπίτι σας όπου αυτό το καλώδιο ενώνεται με τα άλλα καλώδια μέσω ενός διαχωριστή. Αυτό θα μπορούσε να είναι στο υπόγειο, σε μια ντουλάπα ή ακόμα και έξω από το σπίτι. για εμάς, ήταν σε έναν εξωτερικό τοίχο. Ο ίδιος ο διαχωριστής Coaxifi είναι πολύ μικρός και ανθεκτικός στις καιρικές συνθήκες, αλλά δεν συνοδεύεται από τις λαστιχένιες σφραγίδες που απαιτούνται για την προστασία των πέντε προσαρμογέων από τα στοιχεία.

Στην περίπτωσή μας, έπρεπε να ανοίξουμε ένα κουτί διακλάδωσης που ανήκει στην εταιρεία καλωδίων για να αποκτήσουμε πρόσβαση στο άκρο του καλωδίου που επιλέξαμε. Αυτή είναι μια νομική γκρίζα ζώνη, επειδή ορισμένες εταιρείες καλωδίων αμύνονται για την παραβίαση τέτοιου εξοπλισμού, ακόμα κι αν βρίσκεται στην ιδιοκτησία σας.

Στη συνέχεια, υπάρχει το ζήτημα του τύπου καλωδίου. Το Coaxifi έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί με ομοαξονικό RG6 — έναν παχύ, καλά θωρακισμένο τύπο ομοαξονικού που χρησιμοποιείται στα περισσότερα σπίτια που κατασκευάστηκαν τα τελευταία 30 χρόνια. Ωστόσο, τα παλιά σπίτια έχουν συχνά παλαιότερα καλώδια και αυτά τα καλώδια ενδέχεται να μην μπορούν να περάσουν αξιόπιστα τις συχνότητες Wi-Fi. Το σπίτι της δοκιμής μας καλωδιώθηκε πρόσφατα, επομένως η ποιότητα του καλωδίου δεν ήταν ένας παράγοντας, αλλά δεν θα είναι όλοι τόσο τυχεροί.

Τέλος, οι κεραίες του κιτ πρέπει να συνδεθούν σε εξόδους καλωδίων γύρω από το σπίτι σας, οι οποίες είναι πλέον συνδεδεμένες στον διαχωριστή Coaxifi. Αυτό είναι το πιο εύκολο βήμα με διαφορά.

Γιατί θα θέλατε το Coaxifi;

Ίσως αναρωτιέστε γιατί χρειάζεστε καθόλου το splitter της Coaxifi. Εάν έχετε ήδη έναν διαχωριστή στα καλώδιά σας, γιατί να μην επανασυνδέσετε τις εισόδους και τις εξόδους για να τον συνδέσετε με τον σωστό τρόπο για τις κεραίες;

Η απάντηση έχει να κάνει με τη συχνότητα. Οι παραδοσιακοί διαχωριστές καλωδίων έχουν σχεδιαστεί για να διαχωρίζουν τηλεοπτικά σήματα – τα οποία συνήθως λειτουργούν σε οπουδήποτε από 0 έως 1.000 MHz. Το Coaxifi είναι ένας διαχωριστής τεσσάρων κατευθύνσεων ειδικά σχεδιασμένος για σχίσιμο τα σήματα Wi-Fi που λαμβάνονται από τις κεραίες του δρομολογητή σας, τα οποία είναι πολύ υψηλότερης συχνότητας - οπουδήποτε από 2,4 έως 5,8 GHz - ένας παραδοσιακός διαχωριστής δεν θα μπορούσε να τα περάσει σωστά.

Όσο περίεργο κι αν ακούγεται, το σύγχρονο ομοαξονικό καλώδιο είναι ένας εξαιρετικός αγωγός για Wi-Fi. Wi-Fi, όπως κάθε άλλο είδος ραδιοκυμάτων, ξεκινά τη ζωή ως ηλεκτρικό σήμα πριν μεταδοθεί μέσω του αέρα μέσω του κεραία. Στην πραγματικότητα, μέσα στο δρομολογητή σας, ένα πολύ μικρότερο καλώδιο ήδη κάνει ακριβώς αυτό. Η χρήση του ομοαξονικού καλωδίου του σπιτιού σας για να επεκτείνετε την απόσταση της κεραίας ενός δρομολογητή Wi-Fi δεν διαφέρει από τη χρήση ενός ηλεκτρικού καλωδίου επέκτασης για να μετακινήσετε μια συσκευή όπως μια τηλεόραση πιο μακριά από μια πρίζα τοίχου.

Η πρόκληση με την επέκταση του Wi-Fi με αυτόν τον τρόπο είναι η εξασθένηση. Η εξασθένηση είναι η πτώση της ισχύος ή της ισχύος του σήματος, που συμβαίνει φυσικά κάθε φορά που περνάτε ένα ρεύμα μέσω ενός μέσου, είτε αυτό το μέσο είναι ο αέρας — το οποίο συμβαίνει με τα σήματα Wi-Fi όταν φεύγουν από τις κεραίες του δρομολογητή σας — ή το χάλκινο καλώδιο μέσα σε ένα ομοαξονικό καλώδιο. Υπάρχει πολύ λιγότερη εξασθένηση όταν περνάτε μέσα από ένα καλώδιο από ό, τι όταν περνάτε από τον αέρα, αλλά υπάρχουν ακόμα μερικά που συμβαίνουν. Προκειμένου η Coaxifi να ανταποκριθεί στην υπόσχεσή της, πρέπει να υπάρχει μικρότερη συνολική εξασθένηση του Wi-Fi σήμα μεταξύ του δρομολογητή και των ασύρματων gadget σας από ό, τι αν δεν το είχατε συνδέσει ποτέ στο πρώτο θέση.

Λειτουργεί?

Ναι και ΟΧΙ. Όταν συνδέθηκε στο σύστημα Coaxifi, ο δοκιμαστικός δρομολογητής μας παρείχε μέση βελτίωση κατά 20 τοις εκατό στην απόδοση κατά τη χρήση της ζώνης 5 GHz, σε ολόκληρο το σπίτι. Ωστόσο, ο δρομολογητής είχε απόδοση 30 τοις εκατό καλύτερα κατά μέσο όρο όταν χρησιμοποιούσε τη ζώνη των 2,4 GHz χρησιμοποιώντας μόνο τις δικές του κεραίες. Επίσης, η χρήση του Coaxifi είχε αρνητικό αντίκτυπο στις ταχύτητες σε κοντινές αποστάσεις από το δρομολογητή.

Ωστόσο, οι μέσοι αριθμοί λένε μόνο ένα μέρος της ιστορίας. Στις δύο τοποθεσίες όπου το Wi-Fi συνήθως δυσκολεύεται περισσότερο στο χώρο δοκιμών μας (Τοποθεσίες D και F), ο δοκιμαστικός δρομολογητής απέδωσε αισθητά καλύτερα όταν συνδεδεμένο με το Coaxifi, και στις δύο μπάντες, και στο υπόγειο (Τοποθεσία F), έδωσε μια εκπληκτική βελτίωση 400 τοις εκατό όταν χρησιμοποιούσε τα 2,4 GHz ζώνη.

Θα μπορούσαμε να σταματήσουμε εκεί και να δηλώσουμε ότι το Coaxifi είναι καλή τη πίστη — σε τελική ανάλυση, το 400 τοις εκατό είναι εντυπωσιακό — αλλά η σελίδα του Coaxifi Kickstarter κάνει μερικούς αρκετά τολμηρούς ισχυρισμούς.

«Με 2-4 στρώσεις θωράκισης αλουμινίου σε κάθε καλώδιο για να μπλοκάρουν παρεμβολές και ταχύτητα σηματοδότησης 650 πόδια ανά χιλιοστό του δευτερολέπτου, το ομοαξονικό καλώδιο είναι το τέλειο μέσο για Wi-Fi. Ενώ απώλεια σήματος μπορεί να κάνει το κανονικό Wi-Fi ακατάλληλο για εφαρμογές σε πραγματικό χρόνο σε απόσταση μόλις 25 πόδια από το δρομολογητή, το Wi-Fi μέσω Coax σάς παρέχει κάλυψη σε οποιαδήποτε απόσταση από το δρομολογητή, ακόμη και σε 5.000 τετραγωνικά πόδια σπίτι. Και σε αντίθεση με τα πλέγματα Wi-Fi-over-Wi-Fi, το Wi-Fi μέσω Coax δεν αυξάνει τον χρόνο ping ούτε μειώνει το εύρος ζώνης σας με ένα χάος από περιττά σημεία πρόσβασης. Το καλύτερο κομμάτι? Περνά μέσα από τοίχους, λαμαρίνες και όλα τα άλλα εμπόδια στο σπίτι σας που συνήθως εκτρέπουν τα σήματα Wi-Fi».

Με τέτοια γλώσσα, προσδοκούσαμε ότι θα απολαμβάναμε το Wi-Fi που ήταν εξίσου γρήγορο σε κάθε τοποθεσία που είχε ένα ομοαξονική εκτεταμένη κεραία όπως ήταν στη θέση με τον ίδιο τον δρομολογητή, ή τουλάχιστον ένα σημαντικό κλάσμα τούτου. Από αυτή την άποψη, η Coaxifi μας άφησε απογοητευμένους. Εξακολουθούμε να αντιμετωπίζουμε τις ίδιες σχετικές πτώσεις τόσο στην ισχύ του σήματος όσο και στην απόδοση καθώς απομακρυνόμασταν περισσότερο από το δρομολογητή, με ή χωρίς Coaxifi. Απλώς διατήρησε περισσότερη απόδοση. Σίγουρα δεν ήταν σαν να χρησιμοποιούσατε μια συσκευή «όπου η ισχύς του σήματος είναι πιο ισχυρή».

Πώς κάναμε το τεστ;

Χρησιμοποιήσαμε το πιο ολοκληρωμένο τεστ που έχουμε στη διάθεσή μας για να το επαληθεύσουμε, επειδή όσο μεγαλύτερος είναι ο ισχυρισμός, τόσο πιο εμπεριστατωμένος θα πρέπει να είναι ο έλεγχος. Ο δοκιμαστικός δρομολογητής μας ήταν ένας Linksys WRT1900 ACS, με τέσσερις εξωτερικές κεραίες. Για κάθε δοκιμή, χρησιμοποιούσαμε το δρομολογητή με συνδεδεμένες και τις τέσσερις εργοστασιακές κεραίες και σε βέλτιστο προσανατολισμό για το σπίτι της δοκιμής μας. Στη συνέχεια, τα ξανατρέξαμε έχοντας αφαιρεθεί την αριστερή κεραία και στη θέση του συνδέσαμε το ομοαξονικό μας καλώδιο, χρησιμοποιώντας τον διαχωριστή Coaxifi, με τις τέσσερις κεραίες της Coaxifi να είναι εγκατεστημένες σε όλο το σπίτι.

Τρέξαμε έναν διακομιστή iPerf3 σε έναν iMac στα τέλη του 2012, ενσύρματο σε μία από τις θύρες Ethernet gigabit του δρομολογητή και χρησιμοποιήσαμε ένα Google Pixel XL ως πελάτη iPerf3. Για κάθε δοκιμασμένη τοποθεσία, στείλαμε 1 MB δεδομένων συνολικά 10 φορές και υπολογίσαμε τη μέση απόδοση. Πήραμε επίσης μετρήσεις της ισχύος του σήματος για κάθε ζώνη.

Οι λεπτομέριες

Δοκιμή ροής 2,4 GHz σε Mbit/s | Πηγή: iPerf3 (Διακομιστής iMac, Pixel XL Client)

Δοκιμή ροής 5 GHz σε Mbit/s | Πηγή: iPerf3 (Διακομιστής iMac, Pixel XL Client)

Καλύτερο από πλέγμα;

Ένας άλλος από τους ισχυρισμούς της Coaxifi είναι ότι είναι καλύτερο να υπάρχουν πολλές κεραίες σε ένα σπίτι, συνδεδεμένες μέσω ομοαξονικού καλωδίου σε ένα μόνο δρομολογητή, παρά είναι η χρήση δικτύωσης πλέγματος, η οποία σύμφωνα με τη σελίδα της καμπάνιας "ping-pongs" τα σήματα μεταξύ πολλαπλής πρόσβασης σημεία. Για να ελέγξουμε αυτόν τον ισχυρισμό, εκτελέσαμε ξανά τη δοκιμή απόδοσης χρησιμοποιώντας δύο δρομολογητές Portal έχει διαμορφωθεί ως σημεία πρόσβασης πλέγματος. Όπως μπορείτε να δείτε στον Πίνακα 2, δεν ήταν διαγωνισμός. Οι δικτυωμένες πύλες παρείχαν σταθερά μεγαλύτερες ταχύτητες στο κανάλι 5 GHz. Δεν το δοκιμάσαμε στα 2,4 GHz, γιατί πιστεύουμε ότι αυτό θα καταστρέψει το νόημα μιας διάταξης πλέγματος διπλού δρομολογητή. Τα 5 GHz είναι πιο γρήγορα, αλλά έχουν μικρότερη εμβέλεια.

Πληροφορίες εγγύησης

Το Coaxifi συνοδεύεται από εγγύηση επιστροφής χρημάτων 30 ημερών και εγγύηση κατασκευαστή ενός έτους.

Η αποδοχή μας

Είναι εύκολο να θαυμάσετε την απόλυτη εξυπνάδα ενός συστήματος που επεκτείνει την κάλυψη Wi-Fi χρησιμοποιώντας κάτι περισσότερο από την ομοαξονική καλωδίωση ενός σπιτιού. Ωστόσο, παρά το χαμηλό κόστος του, το Coaxifi δεν δίνει αρκετά μεγάλη ώθηση στην απόδοση για να δικαιολογήσει τη δύσκολη εγκατάστασή του. Η εξάρτησή του από έναν δρομολογητή που έχει εξωτερικές θύρες κεραίας και η πρόσθετη πολυπλοκότητα της προσπάθειας εργασίας με Internet-over-cable ή TV-over-cable, μειώνει περαιτέρω τον αριθμό των ατόμων που θα το βρουν ελκυστική επιλογή.

Τούτου λεχθέντος, εάν είστε σκληροπυρηνικός τεχνίτης που δεν αντέχει την ιδέα να ρίξει χρήματα σε ένα πρόβλημα, το Coaxifi προσφέρει μια εναλλακτική λύση για την αγορά ενός νέου δρομολογητή.

Υπάρχει καλύτερη εναλλακτική;

Ενώ η προσέγγιση της Coaxifi είναι μοναδική, δεν υπάρχει έλλειψη ανταγωνιστών που χρησιμοποιούν διαφορετικά κόλπα. Η τρέχουσα αγαπημένη προσέγγιση του κλάδου, η δικτύωση πλέγματος, λειτουργεί πολύ καλά, αλλά μπορεί να γίνει ακριβή γρήγορα όταν αρχίσετε να προσθέτετε κόμβους. Google Wifi είναι ένα καλό μέρος για να ξεκινήσετε. Μας αρέσει επίσης το Securfi Almond 3, που είναι πιο ακριβό, αλλά διαθέτει οθόνη αφής για αλλαγή ρυθμίσεων και υποστηρίζει ορισμένες λειτουργίες οικιακού αυτοματισμού.

Αξίζει επίσης εξερευνώντας προϊόντα δικτύωσης powerline που χρησιμοποιούν το ηλεκτρικό σύστημα του σπιτιού σας ως επέκταση των θυρών Ethernet του δρομολογητή σας, επιτρέποντάς σας κολλήστε ένα δευτερεύον σημείο πρόσβασης Wi-Fi σχεδόν οπουδήποτε στο σπίτι σας, για λιγότερο από την τιμή του δευτερολέπτου δρομολογητή. Εάν έχετε έναν παλαιότερο δρομολογητή που εξακολουθεί να κυκλοφορεί, ίσως μπορείτε να τον συνδέσετε και στον κύριο δρομολογητή σας μέσω Ethernet, δίνοντάς σας μια φθηνή και εύκολη επέκταση δικτύου. Τέλος, υπάρχουν συσκευές επέκτασης ασύρματης εμβέλειας, τις οποίες γενικά δεν συνιστούμε, καθώς τείνουν να μειώνουν το εύρος ζώνης στο μισό.

Πόσο θα κρατήσει?

Χάρη στην απλότητά του και την έλλειψη ηλεκτρονικών ηλεκτρικών συσκευών, το Coaxifi θα πρέπει να αντέξει χρόνια, ενδεχομένως και δεκαετίες. Εφόσον ο δρομολογητής σας διαθέτει τουλάχιστον μία θύρα εξωτερικής κεραίας SMA, το Coaxifi θα πρέπει να συνεχίσει να λειτουργεί.

Θα πρέπει να το αγοράσετε;

Για τον μέσο καταναλωτή που θέλει απλώς καλύτερη κάλυψη Wi-Fi, με τη μικρότερη ταλαιπωρία, το Coaxifi δεν είναι καλή επιλογή. Μας αρέσει που μόλις εγκατασταθεί είναι σχεδόν χωρίς συντήρηση για όλη τη ζωή του σπιτιού σας, ωστόσο, η εγκατάσταση η ίδια δεν είναι τόσο ανώδυνη όσο υποδηλώνει η σελίδα της καμπάνιας και η αύξηση της απόδοσης δεν είναι τόσο δραματική όσο υποσχόμενος.

Για περίπου 270 $ (περίπου 180 $ περισσότερα από ένα Coaxifi), μπορείτε να αγοράσετε ένα ζευγάρι δικτυωτών δρομολογητών Portal ή ένα πακέτο τριών δρομολογητών Google Wifi, και τα δύο που θα σας δώσει πολύ καλύτερη ταχύτητα και κάλυψη, για να μην αναφέρουμε τις πιο πρόσφατες τεχνολογίες Wi-Fi, πρότυπα και ασφάλεια, σε σχέση με ένα παλαιότερο δρομολογητή.

Συστάσεις των συντακτών

• Τι είναι το Li-Fi; Ένα ταχύτερο, πιο ασφαλές ασύρματο internet είναι προ των πυλών
• Τι είναι το Wi-Fi 7: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για το 802.11be
• Οι καλύτεροι δρομολογητές Wi-Fi για το 2023
• Το Google Nest Wi-Fi Pro προσθέτει Wi-Fi 6E αλλά χάνει τη συμβατότητά του
• Οι καλύτεροι δρομολογητές Wi-Fi 6 για το 2022