Οι επιστήμονες της NASA έκαναν αυτό που περιγράφουν ως μια «εκπληκτική» ανακάλυψη για τον Bennu, τον αστεροειδή από τον οποίο συνέλεξε το διαστημικό σκάφος OSIRIS-REx. ένα δείγμα βράχου και σκόνης το 2020.
Η διαστημική υπηρεσία είπε αυτή την εβδομάδα αποδεικνύεται ότι τα σωματίδια που συνθέτουν το εξωτερικό του Bennu είναι πολύ πιο χαλαρά συνδεδεμένα από το αναμενόμενο. Στην πραγματικότητα, αν περπατούσατε πάνω τους, δεν θα υπήρχε σχεδόν καμία αντίσταση, «σαν να πατούσατε σε ένα λάκκο με πλαστικές μπάλες που είναι δημοφιλείς χώροι παιχνιδιού για τα παιδιά».
Προτεινόμενα βίντεο
Η NASA αποκάλυψε την ανακάλυψη αυτή την εβδομάδα μετά από ανάλυση δεδομένων που συγκεντρώθηκαν κατά τη σύντομη προσγείωση του διαστημικού σκάφους στον αστεροειδή πριν από δύο χρόνια.
Σχετίζεται με
- Παρακολουθήστε τη νέα ηλιακή συστοιχία της NASA να ξεδιπλώνεται στον διαστημικό σταθμό
- Οι συμβουλές της NASA για την παρακολούθηση του ουρανού τον Ιούνιο περιλαμβάνουν τον Άρη στην Κυψέλη
- Πώς να παρακολουθήσετε την ιδιωτική αποστολή της NASA να φτάνει στον διαστημικό σταθμό
Όπως δείχνει το παρακάτω βίντεο, το διαστημόπλοιο προσγειώθηκε στον αστεροειδή πριν προκαλέσει έκρηξη για να μπορέσει να συγκεντρώσει υλικό. Εννέα δευτερόλεπτα μετά την επαφή, το διαστημόπλοιο εκτόξευσε τους προωθητήρες του για να το απωθήσει από τον βράχο κάτω, αλλά η NASA είπε ότι αν δεν το είχε κάνει αυτό «θα βυθιζόταν στο Bennu».
Η εκπληκτική επιφάνεια του αστεροειδούς Bennu αποκαλύφθηκε από το διαστημικό σκάφος της NASA
Οι επιστήμονες κατάλαβαν για πρώτη φορά ότι ο Bennu μπορεί να έχει μια χαλαρά δεμένη επιφάνεια όταν παρατήρησε πώς η σχετικά μαλακή προσγείωση του διαστημικού σκάφους προκάλεσε μια τεράστια ποσότητα συντριμμιών να πετάξει προς τα πάνω. «Ακόμα πιο παράξενο ήταν ότι το διαστημόπλοιο άφησε έναν μεγάλο κρατήρα πλάτους 26 πόδια (8 μέτρα)», είπε η NASA.
Τα αναπάντεχα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στις 7 Ιουλίου στα περιοδικά Science and Science Advances.
«Αυτά τα αποτελέσματα προσθέτουν στην ίντριγκα που κράτησε τους επιστήμονες στην άκρη των θέσεων τους σε όλη την αποστολή OSIRIS-REx, καθώς ο Bennu αποδεικνύεται σταθερά απρόβλεπτος», δήλωσε η NASA.
Πράγματι, όπως σημειώνει η διαστημική υπηρεσία, ο Bennu έκανε την πρώτη του έκπληξη όταν το OSIRIS-REx έφτασε στον αστεροειδή το 2018. Αντί να βρει μια επιφάνεια που μοιάζει με μια «ομαλή, αμμώδη παραλία», την οποία είχαν υποδείξει οι τηλεσκοπικές παρατηρήσεις από τη Γη και το διάστημα, η ομάδα της αποστολής διαπίστωσε ότι ήταν «γεμάτη με ογκόλιθους».
Για να υπολογίσουν την πυκνότητα της επιφάνειας του αστεροειδούς, οι επιστήμονες ανέλυσαν δεδομένα και εικόνες επιτάχυνσης διαστημικού σκάφους καταγράφηκε κατά τη διαδικασία αφής και στη συνέχεια εκτελέστηκαν εκατοντάδες προσομοιώσεις υπολογιστή μέχρι να ταιριάξουν όλα τα δεδομένα πάνω.
Η NASA είπε ότι τα δεδομένα θα μπορούσαν να τη βοηθήσουν να κάνει πιο ακριβείς απομακρυσμένες παρατηρήσεις σχετικά με μακρινούς αστεροειδείς, οι οποίες θα μπορούσαν να της επιτρέψουν να κάνει καλύτερες προβλέψεις εάν βρεθούν ότι κατευθύνονται προς εμάς.
Οι επιστήμονες πιστεύουν, για παράδειγμα, ότι ο Bennu, για τον οποίο είπαν ότι «μόλις συγκρατείται από τη βαρύτητα ή ηλεκτροστατική δύναμη», θα μπορούσε να διασπαστεί στην ατμόσφαιρα της Γης και ως εκ τούτου να παρουσιάσει ένα διαφορετικό είδος κινδύνου από αυτό συμπαγείς αστεροειδείς.
«Πιστεύω ότι είμαστε ακόμα στην αρχή της κατανόησης του τι είναι αυτά τα σώματα, επειδή συμπεριφέρονται με πολύ αντιδιαισθητικούς τρόπους», δήλωσε ο επιστήμονας του OSIRIS-REx, Patrick Michel.
Το OSIRIS-REx επιστρέφει στη Γη και αναμένεται να παραδώσει το δείγμα αστεροειδούς Bennu τον Σεπτέμβριο του 2023.
Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο Bennu σχηματίστηκε στα πρώτα 10 εκατομμύρια χρόνια της ύπαρξης του ηλιακού μας συστήματος. Το δείγμα θα μπορούσε επομένως να αποκαλύψει περισσότερα για το πώς προέκυψε και πιθανώς να ξεκλειδώσει μερικά από τα μυστήρια σχετικά με την προέλευση της ζωής.
Συστάσεις των συντακτών
- Αστεροειδής στο μέγεθος του Άγαλμα της Ελευθερίας πρόκειται να φερμουάρ στη Γη
- Η NASA εκτελεί κρίσιμες δοκιμές για τον πύραυλο φεγγαριού Artemis V
- Καθυστέρησε η πρώτη δοκιμαστική πτήση της NASA με πλήρωμα του διαστημικού σκάφους Starliner
- Παρακολουθήστε τη NASA με επιτυχία να εκτοξεύει αποκλειστικά ιδιωτική αποστολή στον ISS
- Πώς να παρακολουθήσετε το πλήρωμα της NASA να εκτοξεύεται στον ISS την Κυριακή
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
