Η ιστορία της τρελής κατάρας

Περισσότερα από 20 χρόνια στην ιστορία του εμβληματικού franchise, δεν υπάρχει σχεδόν κανένας τρόπος να ξεφύγεις από το Madden Curse. Από τότε που ο Garrison Hearst έσπασε τον αστράγαλό του το 1998 λίγο μετά την εμφάνισή του στο εξώφυλλο του Madden NFL 99, οι περισσότεροι από τους παίκτες που πρωταγωνίστησαν στο εξώφυλλο του παιχνιδιού υπέστησαν τραυματισμό την επόμενη σεζόν. Από τους 22 παίκτες που έχουν επιλεγεί για να κοσμήσουν το εξώφυλλο των παιχνιδιών Madden, οι 16 είχαν ενοχλήσεις ή απότομα κοντύνθηκαν σεζόν μετά το ντεμπούτο τους στο εξώφυλλο — συμπεριλαμβανομένων αρκετών που υπέστησαν τραυματισμούς στο τέλος της σεζόν λίγο μετά το χτύπημα του αγώνα τους ράφια.

Η EA Sports συνεχίζει να απορρίπτει κάθε σοβαρή συζήτηση για κατάρα που αιωρείται πάνω από το εξαιρετικά επιτυχημένο franchise της και απέδωσε εξάνθημα τραυματισμών και άλλα αρνητικά θέματα μετά το κάλυμμα στη φυσική παλινδρόμηση ενός αθλητή μετά από μια περίοδο αιχμής εκτέλεση. Μάλλον έχουν δίκιο - αλλά Madden NFL 21μας έδωσε άλλη μια ευκαιρία να δοκιμάσουμε την κατάρα. Ο Lamar Jackson φαινομενικά πέρασε το τεστ, αλλά ο τραυματισμός ταλαιπώρησε τους οπισθοφύλακες των Ravens μια σεζόν αργότερα με τη μορφή τραυματισμών στο τέλος της σεζόν σε όλες τις πλάτες τους.

Ο στρατηγός των Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, επέζησε από την πρώτη του εμφάνιση στο εξώφυλλο Madden NFL 20, αλλά τα πράγματα δεν φαίνονται πολύ φωτεινά τη σεζόν 2021/22. Madden NFL 22 σηματοδοτεί την πρώτη φορά από τότε Madden NFL 10 ότι δύο παίκτες μοιράστηκαν το εξώφυλλο. Ωστόσο, Madden NFL 22 είναι το πρώτο παιχνίδι που περιλαμβάνει δύο παίκτες διασκευών που έχουν προηγουμένως εμφανιστεί στα εξώφυλλα του Madden. Ο Τομ Μπρέιντι εμφανίστηκε στο εξώφυλλο του Madden NFL 18, The Goat Edition. Ο Brady επέζησε επίσης από την κατάρα του Madden. Αντίθετα, δαγκώθηκε με την κατάρα του Season MVP, ένα βραβείο που του κόστισε τις νίκες στο Super Bowl εναντίον των Giants τη σεζόν 2007/2008 και των Eagles τη σεζόν 2017/2018.

Madden NFL 23

Φιγούρα εξωφύλλου: Τζον Μάντεν

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Αυτός ο αθλητής του cover δεν είναι άλλος από τον ίδιο τον άνθρωπο: τον John Madden. Ο διάσημος σχολιαστής Madden επιλέχθηκε για αυτό το εξώφυλλο προς τιμήν του θανάτου του νωρίτερα μέσα στη χρονιά. Λαμβάνοντας υπόψη πόσο μεγάλο αντίκτυπο είχε όχι μόνο στο franchise του παιχνιδιού αλλά και στο άθλημα του ποδοσφαίρου συνολικά, αυτό είναι μια επάξια και σεβαστή επιλογή για τον θρύλο του οποίου το όνομα έχει γίνει πλέον συνώνυμο με το παιχνίδι που τόσο αγάπησε πολύ.

Η κατάρα?

Ίσως αυτό να σηματοδοτήσει το τέλος της κατάρας του Madden επειδή κανένας αθλητής στο εξώφυλλο δεν μπορεί να νιώσει την οργή του. Ή, ίσως η κατάρα απλώς θα αποσύρει τη χρονιά, από σεβασμό, για να επιστρέψει πιο δυνατή την επόμενη χρονιά κρατήστε ζωντανές τις παραδόσεις χτυπώντας όποιον τολμήσει να ακολουθήσει την εμφάνιση του μεγάλου John Madden στο παιχνίδι κουτί.

Madden NFL 22

Καλύψτε τους αθλητές: Tom Brady (Tampa Bay Buccaneers) και Patrick Mahomes II (Kansas City Chiefs)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Η καριέρα του Brady που σημείωσε ρεκόρ μιλάει από μόνη της. Εν τω μεταξύ, ο Patrick Mahomes εισάγεται συνήθως στη συνομιλία του G.O.A.T, που συχνά αναφέρεται ως η «μίνι κατσίκα». Δεν υπάρχει συνδυασμός σούπερ σταρ που να αξίζει περισσότερο από ένα κοινό εξώφυλλο του Madden Brady/Mahomes. Ο Μπρέιντι απέδειξε ότι δεν ήταν απλώς ένας παίκτης του συστήματος, καθώς οδήγησε τους Tamp Bay Buccaneers σε μια νίκη στο Super Bowl επί των Mahomes' Chiefs. Εν τω μεταξύ, ο Mahomes απέδειξε ότι κανείς δεν μπορούσε να συμβαδίσει με την επιθετική δύναμη πυρός του Αρχηγού 2020/2021. Και οι δύο μπήκαν στο εξώφυλλο, αλλά και οι δύο έχουν πολύ διαφορετικές σεζόν το 2022.

Η κατάρα δεν χτυπάει

Η συνάντησή τους στο Super Bowl 55 κορυφώθηκε με τον Brady να πετάξει τρεις πάσες touchdown ενώ ο Mahomes έτρεχε να σώσει τη ζωή του στο μετόπισθεν. Ήταν εδώ που, ίσως, το Madden NFL 20 η κατάρα τελικά δάγκωσε τον Πάτρικ Μαχόμες. Οι τραυματισμοί στην επιθετική γραμμή του Αρχηγού επέτρεψαν στη βιασύνη της πάσας του Τάμπα Μπέι να έχει μια μέρα στο γήπεδο εναντίον του Μαχόμες. Τη σεζόν 2021/2022, το Κάνσας Σίτι έσπασε την κατάρα με τον Μαχόμες να οδηγεί τους Chiefs στη νίκη με 31-20 στο Super Bowl.

Madden NFL 21

Εξώφυλλο αθλητή: Λαμάρ Τζάκσον (Baltimore Ravens)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ο Lamar Jackson ξεκίνησε την καριέρα του στο NFL το 2018, επιλέχθηκε ως η 32η επιλογή του πρώτου γύρου του ντραφτ NFL 2018 από τους Baltimore Ravens. Χρησιμοποίησε ως ανακούφιση για τον αρχικό στρατηγό Joe Flacco, ο Jackson τελικά μετακινήθηκε στην αρχική θέση μόλις τραυματίστηκε ο Flacco. Στο ντεμπούτο του ως βασικός στρατηγός του NFL, ο Τζάκσον έσπευσε 117 γιάρδες, θέτοντας ένα ρεκόρ franchise για τους Ravens.

Καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν στην επόμενη, ο Τζάκσον σημείωσε ακόμη περισσότερα ρεκόρ, συμπεριλαμβανομένου του να είναι ο νεότερος αρχικός στρατηγός σε αγώνα πλέι οφ. Μετά το τέλος της σεζόν, οι Ravens επανασχεδίασαν την επιθετική τους στρατηγική, επικεντρώνοντάς την γύρω από το σύνολο δεξιοτήτων του Jackson. Ο Flacco, τον οποίο αντικατέστησε ο Jackson, ανταλλάχθηκε στους Denver Broncos για τη σεζόν του 2019.

Η σεζόν του 2019 του Τζάκσον ήταν ακόμα πιο εντυπωσιακή, κερδίζοντας τέλεια βαθμολογία πασέρ 158,3 στο πρώτο παιχνίδι του. Κατά τη διάρκεια της σεζόν, ο Τζάκσον σημείωσε πολλά ρεκόρ, μεταξύ των οποίων ήταν ο πρώτος παίκτης στο NFL που πέρασε πάνω από 250 γιάρδες και όρμησε 120 γιάρδες σε ένα μόνο παιχνίδι. Στο τέλος της σεζόν, ο Τζάκσον κέρδισε τον τίτλο του MVP, όντας ο μόνος παίκτης εκτός από τον Τομ Μπρέιντι που κέρδισε τον τίτλο με ομόφωνη ψηφοφορία.

Η κατάρα δεν χτυπάει

Ο Τζάκσον συνέχισε να απογοητεύει τις άμυνες στο NFL και στο Madden. Η κατάρα δεν δάγκωσε ποτέ τον Τζάκσον λόγω προσωπικού τραυματισμού, αλλά το backfield των Baltimore Ravens το 2021/22 χτυπήθηκε με αρκετούς τραυματισμούς στο τέλος της σεζόν. Λένε, «ό, τι δεν σε σκοτώνει σε κάνει πιο δυνατό». Ο Tom Brady έβαλε την κατάρα του Madden στη θέση του φτάνοντας στο Super Bowl εκείνη τη χρονιά. Ίσως η κατάρα να έχει βρει νέους και έμμεσους τρόπους για να επιβάλει τη θέλησή της. Η εμφάνιση του Jackson και η πιο πρόσφατη εμφάνιση του Mahome υποδεικνύουν μια τάση "cover skip" που δημιουργείται, παρόμοια με το πώς ορισμένα χαρακτηριστικά μπορούν να παρακάμψουν μια γενιά.

Madden NFL 20

Εξώφυλλο αθλητή: Patrick Mahomes II (Κάνσας Σίτι Αρχηγοί)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Επιλέχθηκε ως η 10η συνολική επιλογή στο ντραφτ του NFL 2017 από τους Kansas City Chiefs, ο Patrick Mahomes υποστήριξε τον Alex Smith στη ρούκι σεζόν του. Σε ένα παιχνίδι που εμφανίστηκε, έριξε για σχεδόν 300 γιάρδες. Οι Chiefs αντάλλαξαν τον Smith στους Redskins μετά τη σεζόν του 2017, ανοίγοντας την πόρτα στον Mahomes να είναι ο βασικός στο Κάνσας Σίτι.

Κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει την εποχή των τεράτων που θα είχε ο Mahomes το 2018. Στην κανονική περίοδο, ο Μαχόμες φώτισε τις άμυνες στα 5.097 γιάρδες και 50 TD σε μόλις 12 αναχαιτίσεις. Χάρη στην εξαιρετική ακρίβεια και το κανόνι του Μαχόμες, οι Αρχηγοί είχαν μια από τις πιο δυναμικές επιθέσεις στο NFL. Οδήγησε τους Chiefs στο παιχνίδι του AFC Championship, όπου έπαιξε καλά, αλλά τελικά πήρε την ήττα από τους Patriots υπό την ηγεσία του Tom Brady.

Οι Mahomes που κοσμούν το εξώφυλλο δεν πρέπει να είναι έκπληξη για κανέναν. Για τη σεζόν του 2018, κέρδισε MVP NFL, NFL Offensive Player of the Year και πολλές άλλες διακρίσεις. Είναι ένα από τα ανερχόμενα αστέρια στο NFL και ήδη ένας από τους καλύτερους στρατηγούς στο πρωτάθλημα. Θα δούμε αν μπορεί να κρατήσει γεμάτο το φύλλο στατιστικών και να αποφύγει την κατάρα που θα έρθει η ποδοσφαιρική σεζόν.

Η κατάρα χτυπάει, τότε δεν συμβαίνει

Φαινόταν ότι ο Mahomes μπορεί να χτυπήθηκε με το Madden Curse εντυπωσιακά νωρίς. Οι αρχηγοί του Κάνσας Σίτι ανακοίνωσαν στις 17 Οκτωβρίου ότι ο Μαχόμες έμεινε εκτός λόγω τραυματισμού στο γόνατο.

Ο Πάτρικ Μαχόμες είναι εκτός λόγω τραυματισμού στο γόνατο. pic.twitter.com/DKCt1dg9nX

— Kansas City Chiefs (@Chiefs) 18 Οκτωβρίου 2019

Ωστόσο, δεν κατέληξε να είναι τόσο σοβαρό όσο φοβόντουσαν οι οπαδοί των Chiefs και ο Mahomes θα έχανε λιγότερο από ένα μήνα πριν επιστρέψει στη δράση. Κατά τη διάρκεια της απουσίας του, οι Chiefs έχασαν μόνο ένα παιχνίδι και τελικά τελείωσαν τη σεζόν με 12-4. Κατά τη διάρκεια του 2019, ο Mahomes πέταξε 26 πάσες touchdown και μόνο πέντε αναχαιτίσεις. Η συντομευμένη σεζόν του σημαίνει ότι πιθανότατα δεν θα του απονεμηθεί το βραβείο MVP του NFL, αλλά ήταν ακόμα κυρίαρχος στο γήπεδο για μεγάλο μέρος αυτού του χρόνου.

Ο Mahomes θα οδηγούσε τελικά τους Chiefs στα πλέι οφ και στο Super Bowl εναντίον των San Francisco 49ers. Ξεκίνησε το παιχνίδι σε κακή φόρμα, έχασε πολλές σημαντικές πάσες και πέταξε δύο κοψίματα μέχρι να τελειώσει το παιχνίδι. Ωστόσο, στο τέταρτο τρίμηνο, το μετέτρεψε σε υψηλή ταχύτητα, χτυπώντας αρκετούς στόχους και μένοντας ζωντανός στην τσέπη για να συνεχίσει τα drives. Οι Chiefs τελικά νίκησαν τους 49ers με 31-20 παρά το πρόωρο έλλειμμα και ο Mahomes ονομάστηκε MVP του παιχνιδιού. Είναι αμφισβητήσιμο ότι στην πραγματικότητα δεν ήταν ο παίκτης με τις καλύτερες επιδόσεις στο παιχνίδι, ειδικά όταν μετρούσε το πρώτο ημίχρονο, αλλά η ικανότητά του να έρχεται από πίσω ήταν πλήρως εμφανής.

Madden NFL 19

Εξώφυλλο αθλητή: Αντόνιο Μπράουν (Πίτσμπουργκ Στίλερς)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ο Antonio Brown ξεκίνησε αρχικά την καριέρα του με τους Pittsburgh Steelers το 2010, σε μια εποχή που η ομάδα ήταν φορτωμένη με άλλους δέκτες αστεριών. Αρχικά επικεντρώθηκε κυρίως στα πονταρίσματα επιστροφής, τελικά βρήκε μια θέση ως ένα από τα καλύτερα δέκτες στην ομάδα, ικανοί να παίξουν έναν ρόλο κουλοχέρη όπως ο Hines Ward ή έναν ρόλο βαθιάς απειλής όπως ο Mike Wallace.

Αυτή η ευελιξία έκανε σταθερά τον Μπράουν έναν από τους πιο δημοφιλείς στόχους για τον στρατηγό Ben Roethlisberger και ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο του 2017 με περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο στο NFL. Έτυχε επίσης να έχει εννέα touchdowns, με την ικανότητά του να πιάνει σχεδόν αδύνατες πάσες ασυναγώνιστη στο πρωτάθλημα. Αν και ενεργεί ως δέκτης για τους Steelers, εξακολουθεί να αποτελεί επικίνδυνη απειλή επιστροφής.

Εκτός από την κυριαρχία του στο γήπεδο, ο Μπράουν είναι επίσης γνωστός για τις χορευτικές του κινήσεις. Έχει τιμωρηθεί για υπερβολικό πανηγυρισμό μετά από αρκετά από τα touchdown του, αν και ήταν σχετικά μικρό η πειθαρχική δίωξη δεν φαίνεται να έχει διαρκή επίδραση στην προθυμία του να ταρακουνήσει τον κερδοφόρο του τελική ζώνη.

Η κατάρα δεν χτυπάει;

Από στατιστικής άποψης, το Madden Curse δεν χτύπησε καφέ. Πήρε 104 πάσες για 1.297 γιάρδες και 15 touchdowns. Η εντυπωσιακή σεζόν βοήθησε τον Μπράουν να συνεχίσει το σερί του των 1.000 υάρδων παραλαβής σεζόν, το οποίο τώρα είναι έξι.

Παρόλο που ο Μπράουν είχε μια καλή σεζόν, ο Μπράουν είχε μια περίεργη εκτός εποχής. Δεν έπαιξε στον τελευταίο αγώνα της κανονικής περιόδου του 2018 αφού φέρεται να ενεπλάκη σε τεταμένη διαμάχη με τον Roethlisberger. Ο Μπράουν αποχώρησε από τις προπονήσεις κατά τη διάρκεια της 17ης εβδομάδας και η θητεία του στους Steelers αργότερα έλαβε τέλος. Ο Μπράουν ζήτησε να ανταλλάσσεται κατά τη διάρκεια της offseason, τελικά στάλθηκε στους Oakland Raiders για ντραφτ επιλογές που ισοδυναμούσαν με ελάχιστη αποζημίωση για τους Steelers.

Η θητεία του με τους Raiders έχει τουλάχιστον μια δυσοίωνη αρχή. Μετά από μια θεραπεία Ολόσωμη Κρυοθεραπεία, Brown εμφάνισε τρομερό κρυοπαγήματα στα πόδια του, κάτι που είναι εξαιρετικά μπερδεμένο. Είναι επίσης απίστευτα ειρωνικό αν σκεφτεί κανείς ότι ο Madden λειτουργεί με τον κινητήρα Frostbite της EA.

Ακόμη χειρότερα: το NFL απαγόρευσε το προτιμώμενο κράνος του Μπράουν αυτή τη σεζόν. Προφανώς, του αρέσει πολύ, πολύ το κράνος του, γιατί έχει απειλήσει να αποσυρθεί αν το NFL δεν τον αφήσει να το φορέσει.

Δεδομένου ότι το Madden Curse συνήθως ορίζεται από την απόδοση και τον τραυματισμό, η σεζόν 2018 του Brown δεν πληροί τα κριτήρια. Αλλά ήταν στο εξώφυλλο μόλις πέρυσι και η επόμενη εκτός εποχής μπορεί να τον παραγκωνίσει για τα καλά. Όχι λόγω σοβαρού τραυματισμού — το κρυοπαγήματα φαίνεται χειρότερο από ό, τι είναι — αλλά λόγω κράνους. Αν στον ΑΒ αρέσει τόσο πολύ το κράνος του, γιατί δεν το φόρεσε στο εξώφυλλο Madden 19?

Madden NFL 2018

Αθλητής κάλυψης: Τομ Μπρέιντι (New England Patriots)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Η θρυλική πλέον καριέρα του Tom Brady ξεκίνησε με ταπεινά ξεκινήματα. Ο πρώην στρατηγός του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν δεν επιλέχθηκε από τους Patriots μέχρι τον έκτο γύρο του ντραφτ του NFL. Στην αρχή της rookie σεζόν του, ο Brady ήταν ο τέταρτος στρατηγός στο διάγραμμα βάθους των Patriots, αλλά πήρε ήταν ο βασικός στα μέσα της επόμενης σεζόν και οδήγησε τους Patriots στην πρώτη τους νίκη στο Super Bowl.

Η νίκη ήταν η αρχή μιας περιόδου κυριαρχίας που περιελάμβανε τρεις νίκες στο Super Bowl σε τέσσερα χρόνια. Με τον Μπρέιντι κάτω από το κέντρο, οι Patriots ήταν αιώνιοι διεκδικητές του Super Bowl. Το 2014, ο Brady μάζεψε το τέταρτο δαχτυλίδι του Super Bowl και την περασμένη σεζόν, έγινε μόνο ο δεύτερος παίκτης - και ο πρώτος στρατηγός - που κέρδισε πέντε Super Bowl. Ο Brady έχει συγκεντρώσει 13 επιλογές Pro Bowl, τρία βραβεία MVP στο πρωτάθλημα και τρεις MVP του Super Bowl.

Ωστόσο, η ιστορική του καριέρα δεν ήταν χωρίς κάποιες διαμάχες. Οι Patriots συμμετείχαν σε πολυάριθμες έρευνες κατά τη διάρκεια της καριέρας του, συμπεριλαμβανομένου του 2015 σκάνδαλο "deflategate", όταν ο Brady κατηγορήθηκε ότι σκόπιμα ξεφούσκωσε ποδοσφαιράκια κατά τη διάρκεια της AFC το 2015 Παιχνίδι πρωταθλήματος. Ενώ ορισμένοι μπορεί να βλέπουν την κληρονομιά του Brady ως μολυσμένη, από καθαρά αριθμητική άποψη και επαίνους, ο Brady είναι ο πιο διακοσμημένος παίκτης που εμφανίζεται στο εξώφυλλο του Madden και είναι αναμφισβήτητα ένας από τους καλύτερους ποδοσφαιριστές όλων χρόνος.

Η κατάρα δεν χτυπάει

Πριν ξεκινήσει η σεζόν, είπαμε ότι αν κάποιος παίκτης μπορούσε να αψηφήσει την κατάρα του Madden, θα ήταν ο Tom Brady. Και μάντεψε τι? Ο Τομ Μπρέιντι έκανε πολύ περισσότερα από το να αποφύγει τον τραυματισμό ή τις εκτοξεύσεις στατιστικά, γέλασε με την κατάρα καθ' οδόν για μια από τις καλύτερες σεζόν του στο πρωτάθλημα ως βετεράνος 18 ετών (είναι 40!). Ο Μπρέιντι τράνταξε πάνω από 4.500 γιάρδες και 32 πασάρισμα, ενώ οδήγησε τους Πατς στο καλύτερο ρεκόρ 13-3 της AFC. Το εξαιρετικό του παιχνίδι του χάρισε το τρίτο βραβείο MVP της κανονικής σεζόν.

Ο σπουδαίος όλων των εποχών συνέχισε την εκπληκτική του εκστρατεία στα πλέι οφ, συμπεριλαμβανομένης μιας επικής εμφάνισης επιστροφής εναντίον των Τζάκσονβιλ Τζάγκουαρς στο Πρωτάθλημα AFC. Στο Super Bowl LII, ο Brady έριξε για 505 γιάρδες και τρία touchdown. Παρά τη μεγάλη βραδιά του Brady, οι Philadelphia Eagles βγήκαν στην κορυφή σε ένα θρίλερ. Ενώ η σεζόν του Brady τελείωσε με απογοήτευση, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι απέφυγε την κατάρα του Madden σε μεγάλο βαθμό.

Madden NFL 2017

Αθλητής κάλυψης: Rob Gronkowski (New England Patriots)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Οι τραυματισμοί ήταν ένα επαναλαμβανόμενο πρόβλημα για την καριέρα του Ρομπ Γκρονκόφσκι στους New England Patriots πολύ πριν κοσμήσει το εξώφυλλο του Madden NFL 17, αλλά κατάφερε να γίνει ένας από τους πιο παραγωγικούς -και κυρίαρχους- παίκτες του πρωταθλήματος στη θέση για αρκετά χρόνια πριν από τη σεζόν 2016-2017. Επιλαχών την προηγούμενη χρονιά Madden NFL τη διαδικασία επιλογής του εξωφύλλου, ο Gronkowski ολοκλήρωσε τη σεζόν 2015-2016 με 10 touchdowns και 1.018 γιάρδες στη σεζόν και βοήθησε να οδηγήσει τους Patriots στα πλέι οφ για άλλη μια χρονιά. Έκλεισε μια άλλη εξαιρετική σεζόν επιλέγοντας στην ομάδα Pro Bowl και στην ομάδα AP All-Pro για τέταρτη φορά στην καριέρα του.

Η κατάρα χτυπάει

Ο Γκρονκόφσκι έχασε τους δύο πρώτους αγώνες της σεζόν του 2016 με έναν παρατεταμένο τραυματισμό του μηριαίου. Εμφανίστηκε με φειδώ την τρίτη και τέταρτη εβδομάδα, αλλά δεν ξεκίνησε μέχρι την πέμπτη εβδομάδα απέναντι στους Κλίβελαντ Μπράουνς, όπου σημείωσε 109 γιάρδες. Ήταν παραγωγικός στις εκκινήσεις στα επόμενα πέντε παιχνίδια των Patriots, αλλά την εβδομάδα 11 εναντίον του Σιάτλ, ο Γκρονκ πήρε υπέστη πνευμονική θλάση μετά από ένα τεράστιο χτύπημα από τον Seahawks DB Earl Θωμάς.

Ο Γκρονκ έμεινε εκτός του διαγωνισμού της εβδομάδας 11 των Patriots εναντίον του Σαν Φρανσίσκο. Επέστρεψε στην αρχική ενδεκάδα την επόμενη εβδομάδα κόντρα στους New York Jets, αλλά έφυγε νωρίς από το παιχνίδι, πριν καν πιάσει ούτε μία πάσα, με τραυματισμό στην πλάτη. Ο Γκρονκ υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση για να επιδιορθώσει μια κήλη δίσκου και τέθηκε σε τραυματία στις 3 Δεκεμβρίου 2016, όπου θα παρέμενε για το υπόλοιπο της σεζόν. Η σεζόν του ολοκληρώθηκε με 540 γιάρδες υποδοχής και τρία touchdown σε 25 αλιεύματα. Ο σούπερ σταρ ΤΕ αναγκάστηκε να παρακολουθήσει τους Patriots του να κερδίζουν το Super Bowl από το πλάι.

Madden NFL 2016

Αθλητής κάλυψης: Odell Beckham, Jr. (New York Giants)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Η 12η γενική επιλογή στο ντραφτ του NFL 2014, ο αποδέκτης των New York Giants Odell Beckham Jr. έκανε γνωστή την παρουσία του στα τέλη της σεζόν του 2014 με ένα αξέχαστη υποδοχή touchdown με το ένα χέρι κατά τη διάρκεια ενός αγώνα το βράδυ της Κυριακής εναντίον των Dallas Cowboys που χαιρετίστηκε ως ένα από τα μεγαλύτερα αλιεύματα στο NFL ιστορία.

Ο Μπέκαμ έγινε ένας από τους πιο καταξιωμένους πρωτάρηδες δέκτες στην ιστορία του πρωταθλήματος, σημειώνοντας πολλά ρεκόρ και για τους δύο πρωτοετείς παίκτες και βετεράνοι με μια σεζόν που περιλάμβανε 91 δεξιώσεις για 1.305 γιάρδες και 12 touchdown — όλα σε μόλις 12 αγώνες. Τελικά νίκησε τον Rob Gronkowski των New England Patriots για να κοσμήσει το εξώφυλλο της επόμενης έκδοσης του Madden NFL, γίνεται ο νεότερος παίκτης στην ιστορία της σειράς που εμφανίζεται στο εξώφυλλο.

Η κατάρα δεν χτυπάει

Τη σεζόν μετά τη δημιουργία του εξωφύλλου, η σεζόν του Beckham αμαυρώθηκε από ορισμένα ζητήματα θυμού στο γήπεδο που είχαν ως αποτέλεσμα Ο δέκτης των Giants ανέστειλε ένα παιχνίδι, αλλά το περιστατικό δεν είχε καμία αισθητή επίδραση στην απόδοσή του στο υπόλοιπο παιχνίδι εποχή. Ολοκληρώνοντας τη σεζόν με 1.450 γιάρδες υποδοχής και 13 touchdown, ο Beckham κατέγραψε στην πραγματικότητα υψηλότερους αριθμούς από ό, τι πέρυσι και πήρε το όνομά του στο δεύτερο συνεχόμενο Pro Bowl του.

Madden NFL 2015

Εξώφυλλο αθλητή: Ρίτσαρντ Σέρμαν (Σιάτλ Σιχοκς)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ένα από τα πιο κυρίαρχα αμυντικά μπακ του πρωταθλήματος στο πρωτάθλημα, η ικανότητα του Ρίτσαρντ Σέρμαν να κλείνει τα αδικήματα - και η παρουσίαση μιας εκπομπής αφού το έκανε - τον έκανε δημοφιλή (και πολικό) εκλεκτό για τους Madden NFL 2015 εξώφυλλο αθλητή. Ικανός να μετατρέψει ακόμη και τους καλύτερους δέκτες σε μέτριους ερμηνευτές, ο Σέρμαν έβαλε τη σεζόν του στο τέρμα ενάντια στο Madden Curse, φτάνοντας στο σημείο να πει στο ESPN: «Δεν πιστεύω στις κατάρες. Πιστεύω στον θεό."

Η κατάρα δεν χτυπάει

Αντικρούοντας την τάση των καταραμένων αθλητών, ο Sherman είχε άλλη μια εμφάνιση all-star κατά τη διάρκεια του 2014 σεζόν, οδηγώντας την άμυνα των Seahawks και βοηθώντας το Seattle να επιστρέψει στο Super Bowl για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά εποχή. Αν και η ομάδα έχασε από τους New England Patriots στο παιχνίδι του πρωταθλήματος, δεν οφειλόταν σε κανένα έλλειψη προσπάθειας —ή απόδοσης— από τον Σέρμαν, ο οποίος κατέγραψε τρία τάκλιν για το κορυφαίο του πρωταθλήματος Σιάτλ άμυνα.

Μετά τη σεζόν, ωστόσο, οι Seahawks ανακοίνωσαν ότι ο Sherman μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση στον Tommy John κατά τη διάρκεια της offseason για να επιδιορθώσει έναν σχισμένο σύνδεσμο στον αριστερό του αγκώνα. Ωστόσο, ο Σέρμαν ανακοίνωσε αργότερα ότι θα επέλεγε να θεραπεύσει φυσικά, αντί να χειρουργηθεί. Στο τέλος, θεραπεύτηκε μόνος του εγκαίρως για να επιστρέψει στην αρχική ενδεκάδα για τον πρώτο αγώνα της σεζόν του 2015.

Madden NFL 25

Εξώφυλλο αθλητή: Άντριαν Πίτερσον (Μινεσότα Βίκινγκς)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Βίκινγκς που τρέχουν πίσω Adrian Peterson κέρδισαν Madden NFL εξώφυλλο διακρίσεων όταν επέστρεψε στο ποδόσφαιρο μετά από οκτώ μήνες αποκατάστασης για ρήξη ACL και MCL κατά τη διάρκεια της σεζόν του 2011. Ήταν ήδη άλογο για την ομάδα πριν από τον τραυματισμό του, οι προοπτικές του για μια επιτυχημένη επιστροφή έμοιαζαν αμυδρά αφού αποβλήθηκε από το γήπεδο κατά τη διάρκεια της νίκης του τον Δεκέμβριο του 2011 επί των Washington Redskins.

Ο Peterson επέστρεψε στην ομάδα το 2012 και απέδειξε ότι όλοι οι αμφίβολοι έκαναν λάθος βιαζόμενοι για 2.097 γιάρδες καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν - ο δεύτερος υψηλότερος αριθμός για οποιοδήποτε τρέξιμο στην ιστορία του πρωταθλήματος. Η απόδοσή του βοήθησε την ομάδα να βελτιωθεί από το ρεκόρ 3-13 σε ένα τέρμα με 10-6 και του χάρισε το βραβείο πολυτιμότερου παίκτη του NFL.

Σημείωση του συντάκτη: Ο Μπάρι Σάντερς εμφανίστηκε επίσης στο εξώφυλλο του Madden NFL 25, αλλά μόνο οι εκδόσεις PlayStation 3 και Xbox 360. Ήταν συνταξιούχος εκείνη την εποχή, ωστόσο, και είχε ήδη εκτίσει την ποινή του στο Madden Curse αφού εμφανίστηκε στο Madden NFL 2000 κάλυμμα.

Η κατάρα χτυπάει

Ενώ το ξεκίνημα του Πίτερσον στη σεζόν του 2013 φαινόταν καλό με ένα 78 γιάρδες βιαστικό άγγιγμα στην πρώτη μεταφορά του παιχνιδιού, αγωνίστηκε για το πρώτο μισό της σεζόν με έναν ενοχλητικό τραυματισμό στο πόδι. Κατέληξε να παίξει μόνο 14 παιχνίδια και το ρεκόρ της ομάδας μειώθηκε στο 5-10-1 αφού ανακοινώθηκε ότι είχε τελειώσει για τη σεζόν τον Δεκέμβριο λόγω του ίδιου, επιβαρυντικού τραυματισμού στο πόδι.

Madden NFL 2013

Εξώφυλλο αθλητή: Calvin Johnson (Detroit Lions)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ο Calvin "Megatron" Johnson κατείχε ήδη σχεδόν κάθε ρεκόρ που θα μπορούσε να έχει ένας ραδιοφωνικός δέκτης στο NFL προτού ονομαστεί ο αθλητής του εξωφύλλου. Madden NFL 2013, με το πρώην Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Τζόρτζια να ξεχωρίζει να ανταποκρίνεται σε κάθε κομμάτι της διαφημιστικής εκστρατείας που περιέβαλε την επιλογή του στον πρώτο γύρο στο ντραφτ του NFL του 2007. Ο Τζόνσον κατάφερε ακόμη και να σημειώσει φανταχτερούς αριθμούς κατά τη διάρκεια της περιβόητης σεζόν 0-16 του Ντιτρόιτ το 2008, κατά την οποία ηγήθηκε της λίγκας στη λήψη touchdowns και τερμάτισε μεταξύ των πέντε πρώτων στα γήπεδα υποδοχής.

Η κατάρα δεν χτυπάει

Πιθανώς η καλύτερη περίπτωση κατά του Madden Curse, η σεζόν του 2012 του Johnson ήταν μια από τις καλύτερες συνολικά του και παρουσίασε αμέτρητα ρεκόρ που έπεσαν παράπλευρα καθώς συνέχισε να καταγράφει 1.964 γιάρδες λήψης καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν - ένα νέο ρεκόρ NFL που ξεπερνά το προηγούμενο ρεκόρ που κατείχε ο Τζέρι Ράις.

Ο Τζόνσον σημείωσε ή ισοφάρισε επίσης ρεκόρ NFL για αγώνες 100 γιάρδων και δεξιώσεις κατά τη διάρκεια του 2012, αποδεικνύοντας ότι ούτε καν μια εμφάνιση στο εξώφυλλο του Madden NFL 2013 μπορεί να τον σταματήσει από το να είναι ένας από τους καλύτερους δέκτες ευρείας κυκλοφορίας που έχουν παίξει ποτέ το παιχνίδι.

Madden NFL 2012

Εξώφυλλο αθλητή: Πέιτον Χίλις (Κλίβελαντ Μπράουνς)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Πρώην μπακ γύρισε πίσω τρέχοντας, ο Πέιτον Χίλις ήρθε από τον πάγκο των Κλίβελαντ Μπράουνς το 2010 για να συντρίψει το δρόμο του. σε 1.177 γιάρδες ορμητικά και 477 γιάρδες λαβής σε μια εκπληκτική σεζόν που έβαλε όλα τα βλέμματα στο κατά τα άλλα ανήγγελτο πυγμάχος.

Μέχρι το τέλος της σεζόν, ο Hillis - ο οποίος είχε βιαστεί μόνο για 397 γιάρδες σε δύο σεζόν στο NFL πριν από αυτή τη χρονιά - ήταν στην ελίτ περιοχή με ανθρώπους όπως ο Marshall Faulk και άλλοι βιαστικοί διπλής απειλής που τρομοκρατούσαν τους αντιπάλους τόσο με το πιάσιμο όσο και με το τρέξιμο ικανότητες. Στον διαγωνισμό για τον προσδιορισμό του Madden NFL 2012 αθλητής του εξωφύλλου, ο Hillis επιλέχθηκε έναντι των Ray Rice, Matt Ryan, Michael Vick και MVP του Super Bowl Aaron Rodgers.

Η κατάρα χτυπάει

Τα προβλήματα του Χίλις ξεκίνησαν πολύ πριν από τη σεζόν του 2011, με τις έντονες διαφωνίες για συμβόλαια να οδήγησαν σε προβλήματα στη λέσχη του Κλίβελαντ και μετά σε σωματικά προβλήματα που περιελάμβανε έναν αγώνα με στρεπτόκοκκο στο λαιμό και έναν τραυματισμένο μηριαίο μηριαίο που τον έκανε να έχασε παιχνίδια όλη τη σεζόν και γενικά να μην συγχρονιστεί με το ομάδα.

Κατέληξε να παίξει μόνο 10 παιχνίδια εκείνη τη σεζόν, συγκεντρώνοντας μόλις 587 γιάρδες ορμώντας σε μια σημαντική απογοήτευση από την κορυφαία απόδοσή του το 2010. Οι Browns αρνήθηκαν να τον παραιτήσουν μετά τη σεζόν και αυτός έφυγε από την ομάδα ως ελεύθερος.

Madden NFL 2011

Εξώφυλλο αθλητή: Drew Brees (New Orleans Saints)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ο χαρούμενος στρατηγός της Νέας Ορλεάνης Drew Brees ονομάστηκε ο Madden NFL αθλητής εξώφυλλου μετά το ρεκόρ σεζόν του 2009 που τον έκανε να οδηγήσει τους Saints στο Super Bowl XLIV και να νικήσει τους Indianapolis Colts σε μια ξέφρενη ανταλλαγή απόψεων. Ο Brees σημείωσε νέο ρεκόρ NFL για ποσοστό ολοκλήρωσης κατά τη διάρκεια της σεζόν και έδωσε στους Saints το πρώτο τους πρωτάθλημα στην ιστορία του franchise. Ονομάστηκε MVP του Super Bowl και έλαβε πολλές άλλες διακρίσεις κατά τη διάρκεια της σεζόν, συμπεριλαμβανομένης της τιμής του να ονομαστεί Sports IllustratedΑθλητής της Χρονιάς.

Η κατάρα χτυπάει

Ενώ η σεζόν του 2010 δεν ήταν μια τρομερή απογοήτευση συνολικά, ο Brees είχε μια από τις χειρότερες σεζόν του μέχρι σήμερα. Ο συνήθως ακριβής πασέρ έριξε διπλάσια κοψίματα από ό, τι είχε τα προηγούμενα χρόνια και η γενικά αδύναμη απόδοση της ομάδας οδήγησε σε ήττα στα πλέι οφ την πρώτη εβδομάδα της μετά τη σεζόν. Η ήττα ήταν ιδιαίτερα απογοητευτική δεδομένου ότι η Νέα Ορλεάνη έχασε από το Σιάτλ, την πρώτη ομάδα στην ιστορία του NFL που μπήκε στα πλέι οφ με ρεκόρ ήττας.

Madden NFL 2010

Καλύψτε τους αθλητές: Larry Fitzgerald (Arizona Cardinals) & Troy Polamalu (Pittsburgh Steelers)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Το εξώφυλλο του Madden NFL 2010 σηματοδότησε την πρώτη χρονιά που δύο αθλητές εμφανίστηκαν στο ίδιο εξώφυλλο του παιχνιδιού και, όπως και στις προηγούμενες εκδόσεις, οι αθλητές που επιλέχθηκαν φάνηκαν να είναι σχετικά ασφαλείς επιλογές. Ο Λάρι Φιτζέραλντ, ο δέκτης της Αριζόνα, είχε κερδίσει επαίνους ως ένας από τους καλύτερους παίκτες στο NFL πολύ πριν από αυτόν. Madden NFL ντεμπούτο στο εξώφυλλο, με μια εμφάνιση στο Super Bowl και πολλαπλούς δίσκους μίας σεζόν και franchise ήδη στο χέρι από τη στιγμή που τον πλησίασε η EA Sports.

Ομοίως, ο Troy Polamalu ήταν ήδη μια πολλαπλή επιλογή Pro Bowl ως ασφάλεια για τους Pittsburgh Steelers πριν από το ντεμπούτο του στο Madden NFL καλύπτει και είχε βοηθήσει τους Steelers να κερδίσουν πολλά Super Bowls, συμπεριλαμβανομένου του πιο πρόσφατου εναντίον του Fitzgerald και των Cardinals την προηγούμενη χρονιά.

Η κατάρα χτυπάει

Ο Φιτζέραλντ είναι ένα από τα πρώτα ξεκάθαρα παραδείγματα του Madden Curse που γενικά χάνει το στίγμα του, καθώς ο φαρδύς δέκτης σημείωσε αρκετά προσωπικά ρεκόρ καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν του 2009. Είχε μια μικρή απογοήτευση το 2010 (λόγω της αποχώρησης του μακροχρόνιου στρατηγού Κερτ Γουόρνερ), αλλά κατάφερε να σημειώσει εντυπωσιακά νούμερα και τις δύο σεζόν. Αν υπάρχει κάποιο αποτέλεσμα της κατάρας που πρέπει να φανεί, είναι ότι ο Fitzgerald δεν μπόρεσε να παίξει στο Pro Bowl του 2010 λόγω τραυματισμού στα πλευρά.

Από την άλλη πλευρά, ο Polamalu φαινόταν να παίρνει στο έπακρο το βάρος του Madden Curse. Ο αμυντικός all-star υπέστη διάστρεμμα του έσω παράπλευρου συνδέσμου του (MCL) στο πρώτο μισό της 1ης εβδομάδας της σεζόν του 2009 και αναγκάστηκε να χάσει τους επόμενους τέσσερις αγώνες. Έπειτα έπαιξε σε άλλα τρία παιχνίδια αργότερα εκείνη τη σεζόν, μόνο για να τραυματίσει τον οπίσθιο χιαστό σύνδεσμο του τον Νοέμβριο. Οι Steelers θα έχαναν τα πλέι οφ εκείνη τη χρονιά και θα τερμάτιζαν 9-7.

Madden NFL 2009

Εξώφυλλο αθλητή: Μπρετ Φαβρ (Γκρίν Μπέι Πέκερς)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Η EA Sports ήλπιζε να τιμήσει την καριέρα ενός από τους καλύτερους στρατηγούς του πρωταθλήματος βάζοντας τον βετεράνο των Green Bay Packers, Brett Favre, στο εξώφυλλο του Madden NFL 2009 αφού ο διάσημος πασαδόρος ανακοίνωσε την αποχώρησή του από το πρωτάθλημα. Η τιμή ολοκλήρωσε μια από τις πιο επιτυχημένες σεζόν του στρατηγού στο πρωτάθλημα καθώς τελείωσε πολλά ορόσημα καριέρας και εδραίωσε την κληρονομιά του στα βιβλία ρεκόρ του NFL με ένα εκπληκτικό 2007 εποχή. Η EA Sports ανακοίνωσε τα σχέδιά της για το εξώφυλλο του επερχόμενου Madden NFL μετά από μια γεμάτη δάκρυα ομιλία συνταξιοδότησης από το Favre τον Μάρτιο του 2008.

Η κατάρα χτυπάει

Μόλις είχε το Madden NFL Το εξώφυλλο έκανε το ντεμπούτο του με τον Φαβρ με τη φανέλα του στην Γκριν Μπέι, οπότε ο στρατηγός αποφάσισε ξαφνικά ότι τελικά δεν τελείωσε με το πρωτάθλημα. Ο Favre υπέγραψε τελικά με τους New York Jets και είχε μια σχετικά αξιοπρεπή σεζόν - αμαυρωμένη από προβλήματα εκτός γηπέδου περισσότερο από οτιδήποτε άλλο στο γήπεδο - μόνο για να υπέστη τραυματισμό στον δεξιό του ώμο στα τέλη της σεζόν που θα τον ταλαιπωρούσε για τις υπόλοιπες τρεις σεζόν που οδήγησαν στην απόσυρσή του (ξανά) στο 2011.

Madden NFL 2008

Καλύψτε τους αθλητές: Vince Young (Tennessee Titans) & Luis Castillo (San Diego Chargers)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Αφού κέρδισε το Εθνικό Πρωτάθλημα BCS με εκπληκτικό τρόπο για το Πανεπιστήμιο του Τέξας, ο Βινς Γιανγκ συνέχισε το κολέγιό του επιτυχία στο NFL με μια φανταστική σεζόν rookie που τον έκανε να σπάσει σχεδόν κάθε ρεκόρ που θα μπορούσε να πετύχει ένας πρώτος παίκτης Διακοπή. Ο στόλος σηματοδότης οδήγησε τους Τιτάνες σε πολλαπλές νίκες από πίσω και τελικά ονομάστηκε Offensive Rookie of the Year και αργότερα επιλέχθηκε για το Pro Bowl εκείνη τη σεζόν.

Για την ισπανόφωνη κυκλοφορία του Madden NFL 2008, Το αμυντικό άκρο του Chargers, ο Luis Castillo επιλέχθηκε ως αθλητής του εξωφύλλου του παιχνιδιού μετά από δύο σεζόν που έκανε το όνομά του ως ένα από τα ταχύτερα ανερχόμενα αστέρια του NFL στην αμυντική πλευρά της μπάλας.

Η κατάρα χτυπάει

Πριν είτε ο Young είτε ο Castillo να ονομαστεί ως ο αθλητής του εξωφύλλου Madden NFL, Σαν Ντιέγκο τρέξιμο πίσω Ο LaDainian Tomlinson προσεγγίστηκε για να είναι στο εξώφυλλο του παιχνιδιού. Αφού μια ομάδα θαυμαστών των φωνητικών Chargers ξεκίνησαν μια εκστρατεία για να τον κρατήσουν μακριά από το εξώφυλλο λόγω του φόβου τους το Madden Curse, ο Tomlinson απέρριψε την προσφορά από την EA Sports, επικαλούμενος αποτυχημένες διαπραγματεύσεις για το συμβόλαιό του ομοιότητα. Ο προγραμματιστής πλησίασε τους Young και Castillo.

Αφού χλεύασε το Madden Curse όταν έκανε την ανακοίνωση στην τηλεόραση αργά το βράδυ, ο Young ξεκίνησε αργά τη σεζόν του 2007, μόνο για να τραυματίσει τον τετρακέφαλο του στην Εβδομάδα 6. Θα έχανε το παιχνίδι της επόμενης εβδομάδας - την πρώτη φορά που έχανε ποτέ ένα παιχνίδι λόγω τραυματισμού. Θα επέστρεφε αργότερα στη σεζόν μόνο για να τραυματιστεί ξανά στο τελευταίο παιχνίδι της σεζόν, ανοίγοντας την πόρτα στον εφεδρικό Kerry Collins να αναλάβει τα ηνία.

Η μετάβαση του Young σε έναν εφεδρικό ρόλο εδραιώθηκε την επόμενη σεζόν όταν τραυματίστηκε στο γόνατό του πρώτο παιχνίδι της σεζόν του 2008 και ο Κόλινς ονομάστηκε βασικός στρατηγός για το υπόλοιπο διάστημα εποχή.

Αποδεικνύοντας ότι ακόμη και οι εναλλακτικές εκδόσεις του παιχνιδιού υπόκεινται στην κατάρα του Madden, ο Castillo έχασε ένα σημαντικό μέρος της σεζόν του 2007 αρκετούς μήνες αφότου ονομάστηκε το Madden NFL εξώφυλλο αθλητή. Παραγκωνισμένος από έναν τραυματισμό στο γόνατο, έπαιξε μόνο σε 10 αγώνες εκείνη τη σεζόν.

Madden NFL 2007

Εξώφυλλο αθλητή: Shaun Alexander (Seattle Seahawks)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ήδη ένας καταξιωμένος βιαστής και ένα από τα κύρια γρανάζια στην επίθεση των Seattle Seahawks, ο Shaun Alexander πήγε το παιχνίδι του στο επόμενο επίπεδο το 2005 όταν έγινε ο πρώτος που τρέχει πίσω στην ιστορία του NFL που κατέγραψε 15 touchdowns σε πέντε διαδοχικές σεζόν και έσπασε το ρεκόρ franchise για ορμή. Έγινε επίσης ο πρώτος παίκτης στην ιστορία του NFL που σημείωσε 19 TDs τρέχοντας ή λαμβάνοντας σε μόνο 10 παιχνίδια.

Σαν να μην έφτανε αυτό, ονομάστηκε ο πολυτιμότερος παίκτης του NFL εκείνη τη σεζόν και οδήγησε τους Seahawks σε μια εμφάνιση στο Super Bowl XL. Α, και είχε επίσης την τιμή να γίνει ο πρώτος παίκτης των Seahawks που εμφανίστηκε στο εξώφυλλο Sports Illustrated, πολύ.

Η κατάρα χτυπάει

Φαινομενικά υποδεικνύοντας ότι το αποτέλεσμα της Τρελής Κατάρας μπορεί να είναι ευθέως ανάλογο με το δικό σας επιτεύγματα, η σεζόν του Alexander το 2006 εκτροχιάστηκε από ένα σπασμένο πόδι στην Εβδομάδα 3 — μόλις λίγους μήνες μετά που ονομάζεται το Madden NFL εξώφυλλο αθλητή. Η σεζόν θα γινόταν η πρώτη του χωρίς να τρέχει 1.000 γιάρδες από τότε που έγινε βασικός για τους Seahawks.

Η συντομευμένη σεζόν 2006 του Alexander ακολουθήθηκε από μια σεζόν του 2007 που ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς που τον έκανε να υποστεί κάταγμα στον καρπό, διάστρεμμα στο γόνατο και διάστρεμμα στον αστράγαλο. Το αποτέλεσμα ήταν μια ακόμη χειρότερη σεζόν και ο Αλέξανδρος αποκόπηκε από το ρόστερ της ομάδας το 2008. Μετά από όλους τους τραυματισμούς που ακολούθησαν την εμφάνισή του στο εξώφυλλό του, ο Αλέξανδρος μίλησε ακόμη και στο Madden Curse, λέγοντας σε συνέντευξή του το 2007: «Θέλεις να πληγωθείς και στο εξώφυλλο, ή απλά να πληγωθείς;»

Madden NFL 2006

Εξώφυλλο αθλητή: Donovan McNabb (Philadelphia Eagles)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ο πρώην στρατηγός των Συρακουσών οδήγησε τους Philadelphia Eagles σε πολλαπλά πρωταθλήματα συνεδρίων κατά τη διάρκεια των πρώτων πέντε του χρόνια στο NFL, και βρήκε επιτυχία παρά το λιγότερο αστρικό υποστηρικτικό καστ ευρέων δεκτών για πολλούς από αυτούς εποχές. (Οι Eagles του 2003 έχουν την αμφίβολη διάκριση ότι είναι η μοναδική ομάδα NFL στη σύγχρονη εποχή που έχει περάσει δύο μήνες χωρίς ευρυγώνιος δέκτης να πιάσει πάσο touchdown.) Α διπλή απειλή τρέχοντας και πασάροντας, ο ΜακΝαμπ είχε οδηγήσει τους Philadelphia Eagles στο δεύτερο Super Bowl της ομάδας στην ιστορία του franchise το 2004, δίνοντάς του το νεύμα για το ανερχόμενος Madden NFL εξώφυλλο τιμή.

Η κατάρα χτυπάει

Ο McNabb βρισκόταν σε καλό δρόμο για μια τεράστια χρονιά το 2005, όταν η σεζόν του εκτροχιάστηκε από έναν τραυματισμό στη βουβωνική χώρα που τον έστειλε στη λίστα με τους τραυματίες για το υπόλοιπο της σεζόν. Ποτέ δεν ανάρρωσε αρκετά την επόμενη σεζόν, και την 11η εβδομάδα, έσκισε τον πρόσθιο χιαστό σύνδεσμο (ACL) και τον μηνίσκο στο δεξί του γόνατο και έμεινε για άλλη μια φορά εκτός δράσης για το υπόλοιπο της σεζόν. Το υπόλοιπο του χρόνου του στο NFL θα χαρακτηριζόταν από ασυνεπείς επιδόσεις και αναταραχές εντός και εκτός γηπέδου, με αποκορύφωμα το τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας το 2011.

Madden NFL 2005

Εξώφυλλο αθλητή: Ray Lewis (Baltimore Ravens)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ένας από τους πιο επίφοβους αμυντικούς παίκτες στο πρωτάθλημα, ο Ρέι Λιούις αγκυροβόλησε μια ομάδα που κέρδισε επανειλημμένα με την άμυνά της - και πιο συγκεκριμένα, με τον ίδιο να ηγείται της άμυνας. Η ομάδα είχε ήδη κερδίσει ένα Super Bowl το 2000 και ο Lewis ήταν ένας από τους κύριους λόγους για την επιτυχία των Ravens, με επτά σεζόν με περισσότερα από 100 σόλο τάκλιν που συνοδεύονται από πολλαπλούς σάκους, κοψίματα και άμυνα που σπάει ρεκόρ παραστάσεις.

Η κατάρα χτυπάει

Ενώ η σεζόν του Lewis μετά το ντεμπούτο του ως το Madden NFL 2005 Ο αθλητής του εξώφυλλου δεν ήταν ακριβώς τρομερός, ο συνήθως αξιόπιστος αμυντικός γραμμής απέτυχε να καταγράψει ούτε ένα κόψιμο τη σεζόν του 2004 - την πρώτη φορά που είχε συμβεί στη μακρά καριέρα του. Οι Ravens απέτυχαν επίσης να μπουν στα πλέι οφ για πρώτη φορά μετά από αρκετά χρόνια, και την 6η εβδομάδα της επόμενης σεζόν, ο Lewis έσκισε το δεξί του μηριαίο μηριαίο, αναγκάζοντάς τον να τελειώσει απότομα τη σεζόν του.

Madden NFL 2004

Εξώφυλλο αθλητή: Μάικλ Βικ (Ατλάντα Φάλκονς)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ένας από τους πιο ηλεκτρικούς παίκτες στο πρωτάθλημα, ο Michael Vick επαναπροσδιόρισε τη θέση του στρατηγού κατά τη διάρκεια των πρώτων σεζόν του, θέτοντας ρεκόρ για ορμητικές γιάρδες από έναν στρατηγό, ενώ επίσης θέτει υψηλά πρότυπα για το ποσοστό ολοκλήρωσης και το πέρασμα αυλές. Ενώ άλλοι στρατηγοί είχαν επιτυχία στη λειτουργία του ποδοσφαίρου πριν ο Vick ενταχθεί στο πρωτάθλημα, η πρώην Virginia Tech το αστέρι ανέβασε τον πήχη για τους κινητούς στρατηγούς με σχεδόν 3.000 γιάρδες να περνούν και 777 γιάρδες να τρέχουν κατά τη διάρκεια του 2002 εποχή. Οδήγησε επίσης τους Atlanta Falcons σε μια απροσδόκητη νίκη στα playoff εκείνη τη χρονιά.

Η κατάρα χτυπάει

Λίγο καιρό αφότου ανακοινώθηκε ότι ο Vick θα είναι ο αθλητής του εξωφύλλου Madden NFL 2004, ο Vick έσπασε τη δεξιά περόνη του κατά τη διάρκεια ενός παιχνιδιού preseason. Ο τραυματισμός τον ανάγκασε να χάσει τα πρώτα 11 παιχνίδια της σεζόν.

Madden NFL 2003

Εξώφυλλο αθλητή: Μάρσαλ Φολκ (Σεντ Λούις Ραμς)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ήδη πρωταθλητής Super Bowl και πολλαπλός νικητής του βραβείου NFL Offensive Player of the Year, Marshall Ο Faulk ήταν το επίκεντρο ενός αδικήματος που ονομάστηκε "The Greatest Show on Turf" όταν ονομάστηκε αθλητής εξωφύλλου για Madden NFL 2003. Είχε οδηγήσει τους Rams σε ένα δεύτερο Super Bowl μόλις μια σεζόν νωρίτερα και τώρα κατείχε ένα κερκότοπο βιασύνη, παραλαβή, και συνδυασμένα ρεκόρ yardage, και φαινόταν έτοιμος να κάνει άλλη μια σειρά πρωταθλήματος το 2002.

Η κατάρα χτυπάει

Η σεζόν που εκτυλίχθηκε μετά την εμφάνιση του Faulk στο Madden NFL Το εξώφυλλο θα αποδειχτεί η αρχή της πτώσης για έναν από τους πιο παραγωγικούς τρέξιμο μπακ του NFL. Η σεζόν του 2002 θα κατέληγε να είναι η πρώτη που δεν μπόρεσε να βιαστεί για περισσότερα από 1.000 γιάρδες, και τα σύνολα αυλών του συνέχισαν να μειώνονται τις επόμενες σεζόν. Τελικά έχασε ολόκληρη τη σεζόν του 2006 λόγω χειρουργικής επέμβασης στο γόνατό του και δεν επέστρεψε ποτέ στο πρωτάθλημα.

Madden NFL 2002

Εξώφυλλο αθλητή: Ντάουντε Κάλπεπερ (Μινεσότα Βίκινγκς)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ο πρώην αστέρας του Πανεπιστημίου της Κεντρικής Φλόριντα, Daunte Culpepper, βρήκε γρήγορη επιτυχία στο NFL αφού ονομάστηκε βασικός στρατηγός για τους Vikings πριν από τη σεζόν του 2000. Οδήγησε αμέσως την ομάδα σε ένα ρεκόρ 11-5 και στο παιχνίδι πρωταθλήματος συνεδρίων με τη δύναμη να πασάρει για σχεδόν 4.000 γιάρδες και να βιάζεται για σχεδόν 500 γιάρδες. Επιλέχθηκε στο Pro Bowl και ξεκίνησε τη σεζόν του 2001 ως ένας από τους πιο διάσημους νεαρούς στρατηγούς στο πρωτάθλημα, οδηγώντας στην επιλογή του ως Madden NFL 2002 κάλυψη αθλητή στα μέσα της σεζόν.

Η κατάρα χτυπάει

Μόλις λίγους μήνες μετά την ονομασία του Madden NFL Ο αθλητής του εξωφύλλου, Culpepper υπέστη τραυματισμό στο γόνατο κατά τη διάρκεια ενός αγώνα εναντίον των Pittsburgh Steelers και έπρεπε να χάσει το υπόλοιπο της σεζόν του 2001. Η απόδοσή του επιδεινώθηκε την επόμενη σεζόν όταν έριξε 23 κοψίματα σε μόνο 18 touchdowns.

Αυτό θα ήταν ένα από τα πρώτα χρόνια που η έννοια του "Madden Curse" αναφέρθηκε ευρέως όταν συζητήθηκε η απροσδόκητα κακή απόδοση ενός παίκτη μετά την εμφάνιση στο εξώφυλλο του παιχνιδιού.

Madden NFL 2001

Εξώφυλλο αθλητή: Έντι Τζορτζ (Tennessee Titans)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ο νικητής του Heisman Trophy από το Πανεπιστήμιο του Οχάιο κέρδισε τη φήμη ενός από τους πιο αξιόπιστους αθλητές στο NFL κατά τη διάρκεια της εννέα σεζόν του καριέρα, και μπήκε στη σεζόν του 2000 με υψηλές προσδοκίες, αφού η ομάδα του ηττήθηκε με τη μικρότερη διαφορά την προηγούμενη χρονιά Super Bowl. Ο Τζορτζ είχε ορμήσει για πάνω από 1.200 γιάρδες σε κάθε μία από τις τέσσερις σεζόν του μέχρι τώρα, και είχε κατά μέσο όρο πάνω από 3,7 γιάρδες ανά μεταφορά για να ηγηθεί της ομάδας.

Η κατάρα χτυπάει

Ο πάντα αξιόπιστος Τζορτζ φαινόταν σαν ένα ασφαλές στοίχημα για να σπάσει την κατάρα όταν ονομάστηκε ο Madden NFL 2001 εξώφυλλο αθλητή, και το jinx φαινόταν προορισμένο να τελειώσει όταν οι Titans μπήκαν στα πλέι οφ ως μία από τις πιο κυρίαρχες ομάδες στο NFL με τον George να βρίσκεται στη μέση μιας σεζόν που έσπασε ρεκόρ.

Παρ 'όλα αυτά, μια σπάνια πάσα από τον Τζορτζ αργά στο τέταρτο τέταρτο ενός αγώνα πλέι οφ εναντίον του Το Baltimore Ravens οδήγησε σε μια αναχαίτιση και ένα touchdown που τερμάτισε το κατά τα άλλα αστρικό των Τιτάνων εποχή. Ενώ ο George θα παρέμενε στο NFL για τέσσερις ακόμη σεζόν, δεν έτρεξε ποτέ ξανά για περισσότερα από 1.200 γιάρδες σε μια σεζόν και είχε κατά μέσο όρο λιγότερα από 3,4 γιάρδες ανά μεταφορά για το υπόλοιπο της καριέρας του.

Madden NFL 2000

Καλύψτε τους αθλητές: Barry Sanders (Detroit Lions) & Dorsey Levens (Green Bay Packers)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Ο Μπάρι Σάντερς θεωρείται ευρέως ως ένας από τους καλύτερους τρέξιμο μπακ όλων των εποχών, ο Μπάρι Σάντερς ψηφίστηκε στο Pro Bowl κάθε σεζόν ήταν στο πρωτάθλημα και το 1997 έγινε ένας από τους τρεις παίκτες που έτρεξαν για πάνω από 2.000 γιάρδες σε ένα μόνο εποχή. Έγινε επίσης ο πρώτος παίκτης που έσπευσε για πάνω από 1.500 γιάρδες σε τέσσερις διαδοχικές σεζόν και ολοκλήρωσε τη σεζόν του 1998 με το τρίτο υψηλότερο γιαρδών στην ιστορία του NFL.

Αντίθετα, ο Γκριν Μπέι που τρέχει πίσω ο Ντόρσεϊ Λέβενς ήταν σχετικά νεοφερμένος στα φώτα του NFL πριν εμφανιστεί στο Madden NFL κάλυμμα. Με μόνο δύο σεζόν να τρέχουν για πάνω από 1.000 γιάρδες, ο Levens ήταν μια εκπληκτική επιλογή για το εξώφυλλο του παιχνιδιού, αλλά Η εμφάνιση στο Pro Bowl του 1997 μετά από μια σεζόν 1.400 γιάρδων του είχε κερδίσει την αναγνώριση ως έναν από τους ταχύτερους του πρωταθλήματος ανερχόμενα αστέρια.

Η κατάρα χτυπάει

Όχι πολύ καιρό αφότου ονομάστηκε αθλητής εξώφυλλου Madden NFL 2000, ο Σάντερς ανακοίνωσε την αποχώρησή του από το NFL σε μια κίνηση-έκπληξη που άφησε τους οπαδούς - και το πρωτάθλημα, από τους περισσότερους λογαριασμούς - να αναστατωθούν. Αν και δεν είναι η πιο προφανής απόδειξη μιας «κατάρας», η απροσδόκητη έξοδος του Σάντερς από το πρωτάθλημα άφησε ένα τεράστιο κενό στο ρόστερ του Ντιτρόιτ και παραμένει αρκετή διαμάχη (και μυστήριο) γύρω από το σενάριο που τερμάτισε την καριέρα ενός από τους σπουδαιότερους του πρωταθλήματος Παίκτες.

Με την ξαφνική αποχώρηση του Σάντερς, η EA Sports διοργάνωσε αμέσως ένα άλλο εξώφυλλο με πρωταγωνιστή τον ανερχόμενο παίκτη Levens, ο οποίος είχε βοηθήσει τους Green Bay Packers σε πολλές σειρές πλέι οφ τις τελευταίες σεζόν. Η σεζόν μετά την εμφάνισή του στο εξώφυλλο θα αποδειχτεί η τελευταία του στο αρχικό ρόστερ. Ωστόσο, καθώς ένας ενοχλητικός και αδυσώπητος τραυματισμός τον περιόρισε το 1999 και ο Γκριν Μπέι γνώρισε το χειρότερο ρεκόρ του από τότε που ο Μπρετ Φαβρ εντάχθηκε στην ομάδα ως στρατηγός το 1992. Οι Packers τελικά απέλυσαν τον Levens το 2001.

Madden NFL 99

Εξώφυλλο αθλητή: Garrison Hearst (Σαν Φρανσίσκο 49ers)

Ο δρόμος προς το εξώφυλλο

Με την ένταξή του στους 49ers το 1997, το πρώην Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια δημιούργησε ρεκόρ franchise το 1998 για γιάρδες σε μία μόνο σεζόν και συλλογικές γιάρδες βιασύνης/παραλαβής. Είναι επίσης γνωστός για την πραγματοποίηση ενός από τους πιο μακρινούς αγώνες στην ιστορία του NFL. Κατά τη διάρκεια αυτής της ιστορικής στιγμής, ο Χερστ κέρδισε το νικητήριο touchdown στην παράταση καθώς οι 49ers αντιμετώπισαν τους New York Jets κατά τη διάρκεια του πρώτου αγώνα της σεζόν του 1998.

Η κατάρα χτυπάει

Αφού διεκδίκησε τον τίτλο του πρώτου αθλητή εξωφύλλου για την επερχόμενη έκδοση του Madden NFL, ο Χερστ οδήγησε την ομάδα του κατευθείαν στα πλέι οφ. Δυστυχώς, υπέστη ένα τρομερό σπασμένο αστράγαλο στον αγώνα του δεύτερου γύρου με τους Atlanta Falcons. Οι μετεγχειρητικές επιπλοκές οδήγησαν σε ένα από τα οστά του ποδιού του να πεθάνει και η έγκαιρη διάγνωση έδειξε ότι μπορεί να μην επιστρέψει ποτέ ξανά στο γήπεδο. Ο Χερστ έχασε τις επόμενες δύο σεζόν ενώ αναρρώνει από τον άτυχο τραυματισμό του.

Συστάσεις των συντακτών

• Τα καλύτερα επερχόμενα παιχνίδια Xbox Series X: 2023 και μετά
• Τα καλύτερα επερχόμενα παιχνίδια Nintendo Switch: 2023, 2024 και μετά
• Τα καλύτερα mods του Minecraft
• 7 επερχόμενες περίεργες και άγριες διασκευές βιντεοπαιχνιδιών που πρέπει να παρακολουθήσετε
• Πώς δοκιμάζουμε κονσόλες βιντεοπαιχνιδιών