Με την αποστολή DART της NASA να πέτυχε πρόσφατα εκτρέποντας έναν αστεροειδή από την πορεία του, μπορεί να πιστεύετε ότι ο πλανήτης μας είναι ταξινομημένος όταν πρόκειται για την άμυνα ενάντια στους εισερχόμενους αστεροειδείς. Αλλά υπάρχουν πάρα πολλοί αστεροειδείς εκεί έξω και η αναζήτηση δυνητικά επικίνδυνων αστεροειδών είναι μια συνεχής δουλειά.
Σύμφωνα με τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA), υπάρχουν τώρα πάνω από 30.000 γνωστοί αστεροειδείς κοντά στη Γη στο ηλιακό μας σύστημα. Ως αστεροειδής κοντά στη Γη ορίζεται αυτός που πλησιάζει τη Γη σε κάποιο σημείο της τροχιάς του, όπως πολλοί αστεροειδείς έχουν εξαιρετικά ελλειπτικές τροχιές που τους φέρνουν πιο κοντά στον ήλιο σε ορισμένες στιγμές από ό, τι σε οι υπολοιποι. Οι αστρονόμοι χρησιμοποιούν μια μέτρηση που ονομάζεται Αστρονομική Μονάδα (AU), η οποία είναι η απόσταση μεταξύ του ήλιου και της Γης, και οι αστεροειδείς κοντά στη Γη είναι εκείνοι που βρίσκονται σε απόσταση 1,3 AU από τον ήλιο.
Δεν είναι κάθε αστεροειδής κοντά στη Γη απειλή για τον πλανήτη, καθώς πολλοί είναι αρκετά μικροί ώστε να καούν στην ατμόσφαιρα της Γης ενώ άλλοι ταξιδεύουν με τρόπο που δεν τέμνεται με την τροχιά της Γης. Εάν ένας αστεροειδής έχει διάμετρο μεγαλύτερο από 460 πόδια και έχει διασχίσει την τροχιά της Γης, ταξινομείται ως δυνητικά επικίνδυνο αντικείμενο και θα παρακολουθείται από αστρονόμους.
Σχετίζεται με
- Οι αστρονόμοι ανακαλύπτουν εξωπλανήτη στο μέγεθος της Γης που καλύπτεται από ηφαίστεια
- Οι επιστήμονες παρατηρούν τις συνέπειες της πρόσκρουσης ενός διαστημικού σκάφους σε αστεροειδή
- Ο πρόσφατα εντοπισμένος αστεροειδής 50 μέτρων βρίσκεται στην κορυφή της λίστας κινδύνου
Αλλά για να αποφασίσουμε ποιοι αστεροειδείς είναι δυνητικά επικίνδυνοι, πρέπει πρώτα να εντοπιστούν — και αυτό είναι κανένα εύκολο κατόρθωμα. Εργαλεία όπως το ESA’S Gaia, ένα διαστημικό παρατηρητήριο που έχει αποστολή να χαρτογραφήσει όλα τα αστέρια σε ο Γαλαξίας, μπορεί να βοηθήσει παρέχοντας πληροφορίες για τα αστέρια φόντου που φαίνονται κατά την αναζήτηση αστεροειδείς.
Προτεινόμενα βίντεο
«Λόγω της Γαίας, γνωρίζουμε περισσότερα για τα αστέρια στον γαλαξία που λειτουργούν ως φόντο για παρατηρήσεις αστεροειδών», εξήγησε ο Tineke Roegiers, υποστήριξη της κοινότητας για την αποστολή Gaia, σε ένα δήλωση. «Οι θέσεις του αστεροειδούς λαμβάνονται ενάντια σε αυτά τα αστέρια φόντου, επομένως όσο καλύτερα γνωρίζει κανείς πού βρίσκονται τα αστέρια, τόσο ακριβέστερα μπορούν να υπολογιστούν οι τροχιές των αστεροειδών».
Μόλις εντοπιστεί ένας αστεροειδής, πρέπει να παρατηρηθεί πολλές φορές για να προσδιοριστεί η τροχιά του και να δούμε αν θα πλησιάσει τη Γη. «Φυσικά, οποιοσδήποτε αστεροειδής ανακαλυφθεί κοντά στη Γη πληροί τις προϋποθέσεις ως αστεροειδής κοντά στη Γη, αλλά πολλοί βρίσκονται μακριά από το σπίτι τους», δήλωσε ο Marco Micheli, αστρονόμος στο Κέντρο Συντονισμού Αντικειμένων κοντά στη Γη της ESA. «Νέα αντικείμενα παρατηρούνται με την πάροδο του χρόνου, οι κινήσεις τους μελετώνται και με λίγα μόνο σημεία δεδομένων από διαφορετικές νύχτες, μπορούν να προβλεφθούν οι μελλοντικές τους θέσεις. Ανάλογα με τον αριθμό και την ποιότητα των παρατηρήσεων, αυτό μπορεί να επεκταθεί δεκαετίες, ακόμη και εκατοντάδες χρόνια στο μέλλον».
Αν νιώθετε ότι ακούτε περισσότερα για επικίνδυνους αστεροειδείς σήμερα από ό, τι ακούτε παλιά, μπορεί να σας φαίνεται εάν η απειλή από τους ουρανούς αυξάνεται - αλλά στην πραγματικότητα, έχουμε γίνει πολύ καλύτεροι στο να εντοπίζουμε τους.
«Τα καλά νέα είναι ότι περισσότεροι από τους μισούς από τους σημερινούς γνωστούς αστεροειδείς κοντά στη Γη ανακαλύφθηκαν τα τελευταία έξι χρόνια, δείχνοντας πόσο πολύ βελτιώνεται η όραση των αστεροειδών μας», δήλωσε ο Richard Moissl, επικεφαλής του τμήματος πλανητικών της ESA. άμυνα. «Όπως δείχνει αυτό το νέο ορόσημο ανίχνευσης 30.000, και καθώς κατασκευάζονται νέα τηλεσκόπια και μέθοδοι ανίχνευσης, είναι μόνο θέμα χρόνου μέχρι να τα βρούμε όλα».
Συστάσεις των συντακτών
- Αστεροειδής στο μέγεθος του Άγαλμα της Ελευθερίας πρόκειται να φερμουάρ στη Γη
- Ένας αστεροειδής πλησιάζει από κοντά τη Γη και οι επιστήμονες ωθούνται
- Ένας μεγάλος αστεροειδής πρόκειται να φέρει φερμουάρ ανάμεσα στη Γη και τη Σελήνη
- Κοιτάξτε αυτόν τον αστεροειδή με περίεργο σχήμα που μόλις εντόπισε η NASA
- Ένας αστεροειδής μόλις έφτασε απίστευτα κοντά στη Γη
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
