Σημαντικά ορόσημα στην περασμένη δεκαετία του σχεδιασμού φορητών υπολογιστών

Η τελευταία δεκαετία ήταν ευγενική με το φορητό υπολογιστή. Ελάχιστα προϊόντα υπολογιστών έχουν βελτιωθεί με τόσους πολλούς τρόπους, σε σημείο που ο σύγχρονος φορητός υπολογιστής είναι μια εντελώς διαφορετική φυλή συσκευών από τους φορητούς υπολογιστές μιας δεκαετίας πριν.

Θα μπορούσαμε να απαριθμήσουμε εκατοντάδες μεγάλες και μικρές βελτιώσεις, αλλά αυτό δεν θα ήταν πρακτικό και λίγοι άνθρωποι θα διάβαζαν μέχρι το τέλος. Ως εκ τούτου, αποφασίσαμε να αναφέρουμε μόνο πέντε από τις αλλαγές που έχουν κάνει τον σημερινό φορητό υπολογιστή την απίστευτη συσκευή που είναι.

Υπέρλεπτα πλαίσια

Τα στεφάνια, αυτές οι τυπικά μαύρες λωρίδες που περιβάλλουν μια οθόνη, ήταν κάποτε τεράστιες υποθέσεις. Μερικές φορές όσο μια ίντσα πάχος, ήταν αντιαισθητικά και πρόσθεταν πολύ στις συνολικές διαστάσεις ενός φορητού υπολογιστή. Η τοποθέτηση μιας οθόνης 15,6 ιντσών με τεράστια πλαίσια απαιτούσε μεγαλύτερο πλαίσιο, συμβάλλοντας στην ιδέα ότι οι 15 ιντσών

φορητούς υπολογιστές ήταν θηριώδεις υποθέσεις που δύσκολα προορίζονταν για φορητή χρήση.

Όλα αυτά άλλαξαν με την παρουσίαση του XPS 13 από την Dell το 2015. Αυτός ο φορητός υπολογιστής πρόσφερε πλαίσια που έμοιαζαν μικροσκοπικά σε σύγκριση με τον υπόλοιπο χώρο και επέτρεπαν στην Dell να τοποθετήσει έναν φορητό υπολογιστή 13 ιντσών σε πλαίσιο ίδιου μεγέθους με τα μηχανήματα 11 ιντσών της ημέρας.

Ως συνήθως, η βιομηχανία υιοθέτησε την πρόοδο και μπορείτε να επιλέξετε από μια πληθώρα φορητών υπολογιστών με πλαίσια κοντά ή εξίσου μικροσκοπικά με τα XPS 13. Δεν είναι πλέον μόνο οθόνες 13 ιντσών που χωρούν σε πλαίσιο 11 ιντσών. είναι οθόνες 17 ιντσών που χωρούν σε πλαίσιο 15 ιντσών — και όλα τα ενδιάμεσα. Φορητοί υπολογιστές είναι μικρότερα σε γενικές γραμμές χάρη σε αυτή την απλή αλλαγή και αυτό ήταν εξαιρετικό για τη σχεδίαση φορητών υπολογιστών.

Και άλλες τεχνολογίες αναγκάστηκαν να προχωρήσουν επίσης. Για παράδειγμα, οι κάμερες web και οι κάμερες υπερύθρων — απαραίτητες για την αναγνώριση προσώπου των Windows 10 Hello — έχουν συρρικνωθεί για να χωρέσουν στον χώρο που παρέχουν τα μικροσκοπικά πλαίσια. Οι κάμερες web έχουν ακόμη δρόμο μπροστά τους καθώς δεν είναι συνηθισμένο να βρίσκουμε κάμερες 1080p που ταιριάζουν. Αλλά είμαστε σίγουροι ότι αυτό είναι μόνο θέμα χρόνου.

Το μέταλλο χτυπά το πλαστικό

Μπορείτε να βρείτε φορητούς υπολογιστές κατασκευασμένους από πλαστικό σήμερα - ονομάζονται προϋπολογισμός φορητούς υπολογιστές, και συνήθως κοστίζουν περίπου 500 $ ή λιγότερο. Υπήρξε μια εποχή, ωστόσο, που οι περισσότεροι υπολογιστές κατασκευάζονταν εξ ολοκλήρου ή κυρίως από πλαστικό, ανεξάρτητα από το κόστος τους.

Μετά άλλαξαν τα πράγματα. Δεν είμαστε σίγουροι αν το Apple MacBook Pro του 2009 ήταν ο πρώτος εξολοκλήρου μεταλλικός υπολογιστής και αυτό δεν είναι τεχνικά την τελευταία δεκαετία, αλλά ήταν ο φορητός υπολογιστής που ενσωμάτωσε τη μεταλλική μηχανή. Το unibody MacBook Air του 2010 της Apple ήταν το επόμενο βήμα στον εξ ολοκλήρου μεταλλικό φορητό υπολογιστή και από τότε και άλλοι κατασκευαστές άρχισαν να ακολουθούν το παράδειγμά τους.

Σήμερα, σχεδόν όλοι εκτός από τους προαναφερθέντες φορητούς υπολογιστές προϋπολογισμού είναι κατασκευασμένοι τουλάχιστον εν μέρει από μέταλλο. Μερικά είναι κατασκευασμένα από σφραγισμένα μεταλλικά κομμάτια, συνήθως από αλουμίνιο, τα οποία τοποθετούνται μεταξύ τους σε αρκετά ανθεκτικό πλαίσιο. Οι καλύτερες συσκευές premium είναι κατασκευασμένες με CNC από ένα μόνο κομμάτι μετάλλου, και πάλι συνήθως από αλουμίνιο, και είναι οι πιο άκαμπτες που θα βρείτε. Αυτό δεν σημαίνει ότι κάθε καλοφτιαγμένος φορητός υπολογιστής είναι πλήρως μεταλλικός — η Lenovo και η Dell, για παράδειγμα, χρησιμοποιούν άνθρακα ίνα στις premium σειρές ThinkPad και XPS όπου είναι λογικό, και αυτές οι συσκευές είναι τόσο σταθερές όσο και Έλα.

Χωρίς αμφιβολία, το να κρατάτε ένα σύγχρονο μεταλλικό φορητό υπολογιστή δίπλα σε ένα παλαιότερο πλαστικό μηχάνημα δείχνει πόσο μακριά έχει φτάσει ο σχεδιασμός του φορητού υπολογιστή. Η έλλειψη σασί που λυγίζει και τρίζει δίνει στις σημερινές μηχανές μια αίσθηση ποιότητας που μόλις πριν από 10 χρόνια δεν υπήρχε.

Οθόνες που αναποδογυρίζουν παντού

Η Yoga του 2012 της Lenovo εισήγαγε στον κόσμο ένα νέο φαινόμενο: Μια οθόνη φορητού υπολογιστή που δεν σταματούσε σε όρθια γωνία, αλλά έστριψε κατά 360 μοίρες για να απλωθεί στο πίσω μέρος του πλαισίου. Αυτό εισήγαγε ένα νέο είδος φορητού υπολογιστή 2 σε 1, το μετατρέψιμο 360 μοιρών, και πρόσφερε νέα ευελιξία στον παραδοσιακό παράγοντα μορφής clamshell.

Υπάρχουν και άλλα 2-σε-1, όπως η σειρά tablet Surface Pro της Microsoft με το αποσπώμενο πληκτρολόγιο — και τους πολλούς κλώνους του — αλλά κανένας δεν λειτουργεί τόσο καλά όσο οι παραδοσιακοί φορητοί υπολογιστές όσο το μετατρέψιμο 360 μοιρών. Συνήθως, το τελευταίο μπορεί να διπλωθεί σε τέσσερις διαφορετικές διαμορφώσεις, γνωστές χαλαρά ως clamshell, tent (ακριβώς όπως ακούγεται, διπλωμένο και με τα δύο μπροστά άκρες που υποστηρίζουν τα τμήματα της οθόνης και του πληκτρολογίου), μέσα (με το πληκτρολόγιο σε επίπεδη θέση και την οθόνη ανεστραμμένη για αναπαραγωγή βίντεο) και tablet τρόπους λειτουργίας. Τα μετατρέψιμα 360 μοιρών είναι συνήθως λίγο ογκώδη ως ταμπλέτες, αλλά εξακολουθούν να είναι λειτουργικά - καλύτερα από το αποσπώμενο tablet 2-σε-1 στην αγκαλιά.

Είναι μια απλή λύση εκ των υστέρων, αλλά ήταν εξαιρετική. Σήμερα, υπάρχει ένας ολόκληρος κλάδος που έχει δημιουργηθεί γύρω από τον παράγοντα μορφής και μερικά παραδείγματα - όπως HP's Spectre x360 14 — ανταγωνιστείτε δυνατά τους καλύτερους φορητούς υπολογιστές που μπορείτε να αγοράσετε.

Υπερμεγέθη touchpad

Τα touchpad ήταν το κύριο μέσο ελέγχου του δρομέα από τότε που ο πρώτος φορητός υπολογιστής βγήκε από τη γραμμή συναρμολόγησης. Είναι κρίσιμα στοιχεία, και όμως δεν ήταν πολύ καιρό πριν που ήταν μικροσκοπικά πράγματα που καταλάμβαναν πολύ λίγο χώρο στο πληκτρολόγιο. Η Apple τα άλλαξε όλα αυτά με τα τεράστια touchpad που πρόσθεσε στους φορητούς υπολογιστές της, ξεκινώντας από το MacBook Pro του 2016.

Λίγο αργότερα, άλλοι κατασκευαστές φορητών υπολογιστών άρχισαν να ακολουθούν το παράδειγμά τους και να ενισχύουν το μέγεθος των touchpad τους. Σήμερα, τα touchpad είναι σχεδόν καθολικά αρκετά μεγάλα ώστε να προσφέρουν τουλάχιστον μια μικρή άνεση, και ορισμένα μηχανήματα — το πιο πρόσφατο της Dell XPS 15 και XPS 17, για παράδειγμα, καθώς και το Spectre x360 14 — έχουν μεγαλύτερες επιφάνειες αφής από ό, τι έχουμε δει στο τυπικό μηχάνημα των Windows 10.

Η Microsoft βελτίωσε επίσης την απόδοση του touchpad με το Επιφάνεια αφής ακριβείας πρωτόκολλο, και έτσι τα σημερινά touchpad όχι μόνο είναι μεγαλύτερα, αλλά είναι και πιο λειτουργικά. Τα απτικά touchpad της Apple παραμένουν ο ηγέτης στον κλάδο, αλλά η υπόλοιπη premium αγορά δεν είναι πολύ πίσω.

Ψηλότερες οθόνες

Η τελευταία μας βελτίωση του φορητού υπολογιστή είναι η επιστροφή στο ψηλότερες οθόνες. Κάποτε οι φορητοί υπολογιστές χρησιμοποιούσαν σχεδόν τετράγωνο λόγο διαστάσεων 4:3, παρέχοντας σχεδόν τόσο κατακόρυφο χώρο όσο και οριζόντιο. Αυτό ήταν εξαιρετικό για εργασία με έγγραφα, ιστοσελίδες και άλλο περιεχόμενο προσανατολισμένο στην παραγωγικότητα, αλλά δεν ήταν βελτιστοποιημένο για παρακολούθηση βίντεο. Καθώς οι τηλεοράσεις άλλαξαν σε ευρύτερες μορφές 16:9 για να φιλοξενήσουν 1080p (και τελικά 4Κ) περιεχόμενο, φορητούς υπολογιστές έκανε το ίδιο.

Το αποτέλεσμα ήταν μια αναλογία διαστάσεων που είναι όντως εξαιρετική για πολυμέσα που καταναλώνουν, αλλά είναι πολύ μικρή για κύλιση σε μεγάλα έγγραφα. Έχοντας αυτό υπόψη, όλο και περισσότεροι φορητοί υπολογιστές υιοθετούν υψηλότερες αναλογίες διαστάσεων, συγκεκριμένα 16:10 και 3:2. Η Microsoft υιοθέτησε την αναλογία διαστάσεων 3:2 με το Surface Pro 3 tablet της, αλλά ήταν τον τελευταίο χρόνο αυτό το clamshell φορητούς υπολογιστές και κάμπριο 360 μοιρών έχουν έρθει για τη βόλτα.

Είναι μια ευπρόσδεκτη αλλαγή, για συσκευές που λειτουργούν εξίσου καλά στην κατανάλωση πολυμέσων χάρη στις υψηλές αναλύσεις, ενώ είναι μηχανήματα πολύ καλύτερης παραγωγικότητας. Αναμένουμε ότι η αναλογία διαστάσεων 16:9 θα εξαφανιστεί, καθώς διαμορφώνεται περισσότερο περιεχόμενο για τις σημερινές ψηλότερες οθόνες.

Ο φορητός υπολογιστής έχει προχωρήσει πολύ

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, θα μπορούσαμε να απαριθμήσουμε εκατοντάδες αλλαγές που έχουν βελτιώσει πολύ τον φορητό υπολογιστή. Αλλά κοιτάζοντας αυτά τα πέντε, είναι προφανές ότι οι κατασκευαστές έχουν λάβει υπόψη τη βελτίωση του σχεδιασμού. Ο σύγχρονος φορητός υπολογιστής είναι τόσο πολύ καλύτερος από τους προκατόχους του που είναι δύσκολο να πιστέψουμε ότι κάποτε παλέψαμε με τόσο κατώτερες συσκευές.

Συστάσεις των συντακτών

• Είμαι κριτικός φορητού υπολογιστή και αυτός είναι αυτός με τον οποίο θα στείλετε το παιδί σας στο κολέγιο
• Ο επόμενος φορητός υπολογιστής σας μπορεί να έχει απτική επιφάνεια αφής και αυτό είναι καλό
• Οι καλύτεροι νέοι φορητοί υπολογιστές του 2021: Καινοτομία σε όλα τα μέτωπα
• Laptop ή tablet; Εδώ πρέπει να φέρετε στην πανεπιστημιούπολη
• Το HP Spectre x360 14 είναι ο νέος αγαπημένος μου φορητός υπολογιστής. Να γιατί