Καθώς τα μέσα μαζικής ενημέρωσης συνεχίζουν να φουσκώνουν σε μια αφρώδη φρενίτιδα Έντουαρντ Σνόουντεν, ο διάσημος πλέον και διαβόητος διαρρήκτης απόρρητης παρακολούθησης της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφάλειας είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι είμαστε εμείς, οι άνθρωποι, για τους οποίους έχει σημασία αυτή η συνεχιζόμενη ιστορία πλέον. Είναι μια ιστορία τόσο για την τεχνολογία και το δίκαιο, όσο και για την ανίερη κάτω περιοχή όπου οι δύο δρόμοι διασταυρώνονται. Και είναι αυτή η πτυχή αυτής της άγριας ιστορίας στην οποία πρέπει να εστιάσουμε περισσότερο – ακόμα κι αν η νόμιμη ατάκα μας κάνει να θέλουμε να περάσουμε μια ολόκληρη μέρα περιηγώντας στο BuzzFeed.
Η νομική συζήτηση γύρω από το πρόγραμμα παρακολούθησης PRISM της NSA συνοψίζεται σε αυτό: Οι υποστηρικτές του προγράμματα της κυβέρνησης των ΗΠΑ λένε ότι η συλλογή δεδομένων για πολίτες και αλλοδαπούς είναι πλήρως νομικός. Οι αντίπαλοι λένε ότι μπορεί να είναι νόμιμο - αλλά δεν είναι συνταγματικός.
Προτεινόμενα βίντεο
Αυτή η αποσύνδεση μεταξύ των ελπίδων μας και του κυνισμού μας βοηθά στη δημιουργία του τέλειου χώρου κίνησης για «νόμιμη» επιτήρηση διχτυού.
«Τα προγράμματα παρακολούθησης της Υπηρεσίας Εθνικής Ασφάλειας που αποκαλύφθηκαν πρόσφατα υπονομεύουν τον σκοπό του νόμου περί επιτήρησης ξένων πληροφοριών, ο οποίος θεσπίστηκε για να αποτρέψει αυτού του είδους την υπέρβαση». γράφει Η καθηγήτρια Νομικής του Πανεπιστημίου Τζορτζτάουν Λόρα Κ. Donohue στην Washington Post. Παραβιάζουν την εγγύηση της Τέταρτης Τροποποίησης κατά της παράλογης έρευνας και κατάσχεσης.
Τι ακριβώς συνιστά, λοιπόν, «παράλογες αναζητήσεις και κατασχέσεις» σε αυτήν την εποχή των ενημερώσεων κατάστασης και των tweet στο Facebook; Η απάντηση, αν μπορείς να την ονομάσεις έτσι, είναι πολύ πιο περίπλοκη από ό, τι νομίζεις.
Πρώτον, κάποιο υπόβαθρο: «Η ανάλυση ενός ζητήματος της τέταρτης τροποποίησης βασίζεται συνήθως σε δύο ερωτήματα: (1) έγινε έρευνα ή κατάσχεση; και (2) ήταν εύλογη η κυβερνητική ενέργεια υπό τις περιστάσεις;» εξηγεί Άλαν Μπάτλερ, Σύμβουλος Υποστήριξης Εφετών για το Ηλεκτρονικό Κέντρο Πληροφοριών Απορρήτου (EPIC) και ειδικός σε θέματα ψηφιακής Τέταρτης Τροποποίησης. Για να πραγματοποιηθεί μια "αναζήτηση", το άτομο που αναζητείται πρέπει να έχει "εύλογη προσδοκία ιδιωτικότητας” – λογικό γι’ αυτήν ή για αυτόν και λογικό για την κοινωνία συνολικά – οπότε οι αρχές επιβολής του νόμου πρέπει να λάβουν ένταλμα ή συγκατάθεση για έρευνα πριν βάλουν ό, τι θέλουν να τσιμπήσουν.
Ωστόσο, ένα ζευγάρι βαθιών δικαστικών αποφάσεων από τη δεκαετία του 1970 - Smith v. Μέριλαντ και Ηνωμένες Πολιτείες v. Μυλωνάς – καθιέρωσε αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως «δόγμα τρίτων», το οποίο έκανε απολύτως λογικό για τον Johnny Law να αρπάξει τηλεφωνικούς δίσκους και μερικά τραπεζικά έγγραφα χωρίς ένταλμα «επειδή τα άτομα δεν είχαν καμία «εύλογη προσδοκία ιδιωτικού απορρήτου» σε αρχεία που τηρούσαν τρίτα μέρη», λέει ο Μπάτλερ. Αυτός είναι ο λόγος που η NSA μπορεί να συλλέξει όλα τα τηλεφωνικά αρχεία της Verzion χωρίς την έγκριση του δικαστηρίου.
"Η επιβολή του νόμου έχει λάβει τη θέση ότι από τη στιγμή που ένα στοιχείο "κοινοποιείται", ο χρήστης δεν έχει εύλογες προσδοκίες για το απόρρητο."
«Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης παρουσιάζουν μια σειρά από ενδιαφέροντα και μοναδικά θέματα της Τέταρτης Τροποποίησης που τα δικαστήρια μόλις αρχίζουν να αντιμετωπίζουν», λέει ο Μπάτλερ. «Ένα σημαντικό ερώτημα σε αυτόν τον τομέα είναι εάν το περιεχόμενο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης προστατεύεται καθόλου από την Τέταρτη Τροποποίηση».
Προς το παρόν, τα δικαστήρια απέτυχαν να απαντήσουν πλήρως σε αυτό το ερώτημα, αφήνοντας τις αρχές επιβολής του νόμου με άφθονα περιθώρια μετά από μια ποικιλία δεδομένων, συμπεριλαμβανομένων ενημερώσεων κατάστασης Facebook, tweets και άλλων μορφών μέσων κοινωνικής δικτύωσης διαβιβάσεις.
«Μέχρι στιγμής, οι αρχές επιβολής του νόμου έχουν λάβει τη θέση ότι από τη στιγμή που ένα στοιχείο «κοινοποιείται», ο χρήστης δεν έχει εύλογες προσδοκίες για το απόρρητο και η Τέταρτη Τροποποίηση δεν εφαρμόζεται», λέει ο Μπάτλερ. «Όμως, το Υπουργείο Δικαιοσύνης αναγνωρίζει ότι τα περιεχόμενα των e-mail και άλλων ηλεκτρονικών επικοινωνιών προστατεύονται από την Τέταρτη Τροποποίηση, παρόλο που μπορεί να «κατέχονται» από τρίτα μέρη. Τα δικαστήρια εξακολουθούν να είναι διχασμένα, καθώς δεν υπάρχει ακόμη σαφής καθοδήγηση για αυτό το θέμα».
Εν ολίγοις, η κριτική επιτροπή εξακολουθεί να μην γνωρίζει τι σημαίνει «έρευνα και κατασχέσεις» σε σχέση με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Τι γίνεται όμως με το «παράλογο» μέρος της Τέταρτης Τροποποίησης; Έχει και αυτό τις επιπλοκές του.
Σε μια έκθεση της Υπηρεσίας Ερευνών του Κογκρέσου το 2012 (pdf), δικηγόρος Richard M. Ο Thompson II εξηγεί πώς η μεταβαλλόμενη άποψή μας για το απόρρητο και την τεχνολογία επηρεάζει την Τέταρτη Τροποποίηση. Γράφει εδώ για την οικιακή επιτήρηση drone, αλλά ισχύει εξίσου για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το Google Glass ή οποιαδήποτε άλλη τεχνολογία που εδραιώνεται στη σύγχρονη ζωή.
«Η λυδία λίθος της Τέταρτης Τροποποίησης είναι η λογική», γράφει ο Thompson. «Ο προσδιορισμός του δικαστηρίου για την αναθεώρηση του εύλογου μιας έρευνας με drone πιθανότατα θα ενημερωθεί από την αντίληψη της κοινωνίας για την ιδιωτικότητα σε μια εποχή ταχείας τεχνολογικής προόδου».
Είναι η ταχέως εξελισσόμενη «σύλληψη της ιδιωτικής ζωής σε μια εποχή ραγδαίας τεχνολογικής προόδου» που κάνει την ερμηνεία της Τέταρτης Τροποποίησης απείρως πιο δύσκολη. Μοιραζόμαστε συλλογικά ένα άνευ προηγουμένου ποσό για τη ζωή μας στον δημόσιο Ιστό. Γνωρίζουμε ακόμη και ενστικτωδώς ότι κυβερνητικές υπηρεσίες όπως η NSA έχουν πρόσβαση σε ό, τι κάνουμε στο Διαδίκτυο – γεγονός που, ακόμη και μόνοι, μπερδεύει το είδος της ιδιωτικής ζωής που πραγματικά περιμένουμε. Και όμως, συνεχίζουμε να ανησυχούμε για τις ρυθμίσεις απορρήτου του Facebook και τους όρους παροχής υπηρεσιών του Instagram. Εγκαθιστούμε το AdBlock Plus και εγγραφούμε σε VPN. Προσπαθούμε για την προστασία της ιδιωτικής ζωής, για τον έλεγχο των δεδομένων μας, αλλά δεν περιμένουμε τίποτα από αυτά. Αυτή η αποσύνδεση μεταξύ των ελπίδων μας και του κυνισμού μας βοηθά στη δημιουργία του τέλειου χώρου κίνησης για «νόμιμη» επιτήρηση διχτυού.
Οι κίνδυνοι που ενυπάρχουν στις μεταβαλλόμενες προσδοκίες μας για το απόρρητο είναι "κάτι που αναφέρω πολύ για να εξηγήσω γιατί είναι σημαντικό να είμαστε σε εγρήγορση σχετικά με το απόρρητο", λέει Σάρα Ντάουνι, δικηγόρος και αναλυτής απορρήτου για την εταιρεία λογισμικού κατά της παρακολούθησης Abine.
«Εάν η αμερικανική κοινωνία εφησυχάζει για πράγματα όπως η ευρεία ανταλλαγή περιορισμένων πληροφοριών, η κατασκοπεία της NSA και συλλογή εταιρικών δεδομένων, αποδυναμώνουμε τη συνταγματική μας προστασία από παραβιάσεις και αναζητήσεις στην ιδιωτική ζωή», λέει. Με άλλα λόγια, η ίδια η πράξη της κοινής χρήσης τμημάτων της ζωής σας στο διαδίκτυο ή της συμφωνίας να παραδώσετε τα δεδομένα σας απερίσκεπτα, δυνητικά αποδυναμώνει τη συνταγματική προστασία που παρέχεται σε όλους μας.
Στο εξής, «τα δικαστήρια θα αναγκαστούν να ενημερώσουν την ανάλυση της Τέταρτης Τροποποίησης για να προσαρμοστούν στις νέες τεχνολογίες», λέει ο Μπάτλερ. Ας ελπίσουμε ότι, λέει, «η ευρεία χρήση της αποθήκευσης και των υπηρεσιών Διαδικτύου θα αναγκάσει τα δικαστήρια να επανεξετάσουν το απαρχαιωμένο την ιδέα ότι όλα τα αρχεία που διατηρούνται από τρίτους υπόκεινται σε κρατική επιθεώρηση χωρίς να λαμβάνεται υπόψη το Τέταρτο Τροπολογία."
Εάν όχι, θα αναγκαστούμε όλοι να βασιστούμε στο Κογκρέσο για να «αποτρέψουμε τη διάβρωση των βασικών μας δικαιωμάτων στην Τέταρτη Τροποποίηση σύμφωνα με τα νέα τεχνολογικά και οικονομικά μοντέλα», λέει ο Μπάτλερ. Δεδομένου του νομικού καθεστώτος του PRISM, μπορούμε όλοι να μαντέψουμε πώς θα εξελιχθεί.
Τώρα, πού είναι αυτή η λίστα BuzzFeed;
