Γιατί είναι σημαντική η επέκταση αρχείου;

Ένα όνομα αρχείου υπολογιστή έχει δύο μέρη: ένα όνομα βάσης και μια επέκταση αρχείου. Τα δύο μέρη χωρίζονται από μια τελεία. Το όνομα βάσης διακρίνει το αρχείο από άλλα αρχεία στον ίδιο κατάλογο. Μια επέκταση αρχείου λέει στον υπολογιστή πώς να χειριστεί το αρχείο ακολουθώντας μια σύμβαση που ορίζεται από τον προγραμματιστή της εφαρμογής δημιουργίας.

Μια επέκταση αρχείου είναι γενικά ένα ακρωνύμιο ή συντομογραφία τριών ή τεσσάρων γραμμάτων. Μια επέκταση μπορεί να έχει μήκος από έναν έως 253 χαρακτήρες, αλλά η σύμβαση περιορίζει το μήκος της σε τρεις ή τέσσερις χαρακτήρες. Μια επέκταση μπορεί να περιέχει γράμματα ή αριθμούς, αλλά δεν μπορεί να περιέχει χαρακτήρες ελέγχου, τελείες, κάθετες, γραμμές, ερωτηματικά, άνω και κάτω τελείες ή αστερίσκους.

Η επέκταση αρχείου επιτρέπει στους χρήστες υπολογιστών να αναγνωρίζουν γρήγορα τη φύση των περιεχομένων ενός αρχείου. Οι χρήστες μπορούν να ομαδοποιήσουν, να ταξινομήσουν ή να παραγγείλουν αρχεία σε έναν κατάλογο κατά επέκταση αρχείου. Αυτό παρέχει μια απλή μέθοδο διατήρησης όλων των αρχείων του ίδιου τύπου μαζί, κάνοντας τις αναζητήσεις σε λίστες αρχείων πιο γρήγορες. Ωστόσο, η αντιγραφή των επεκτάσεων αρχείων για διαφορετικές εφαρμογές σημαίνει ότι ο χρήστης πρέπει να γνωρίζει πιθανές ασυμβατότητες.

Οι επεκτάσεις αρχείων παρέχουν στο χρήστη ένα μέσο επαλήθευσης της αξιοπιστίας ενός αρχείου. Για παράδειγμα, ένα αρχείο EXE που επισυνάπτεται σε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από άγνωστο αποστολέα μπορεί να υποδεικνύει ότι το μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου είναι κακόβουλο. Αυτή η επέκταση αρχείου ".exe" υποδεικνύει ότι το συνημμένο είναι ένα εκτελέσιμο αρχείο και όχι ένα κανονικό συνημμένο. Από την άλλη πλευρά, ένα email με ένα αρχείο TXT, το οποίο περιέχει μόνο απλό κείμενο, δεν είναι πιθανό να βλάψει τον υπολογιστή.

Τα Windows χρησιμοποιούν επεκτάσεις αρχείων για να καθορίσουν πώς ανοίγουν διαφορετικούς τύπους αρχείων. Όταν ένας χρήστης κάνει διπλό κλικ σε ένα αρχείο για να το ανοίξει, τα Windows θα το ανοίξουν με την εφαρμογή που σχετίζεται με την επέκταση αυτού του αρχείου. Η διαμόρφωση συστήματος των Windows διατηρεί μια λίστα εφαρμογών και τις σχετικές επεκτάσεις αρχείων. Αυτά ονομάζονται "προεπιλεγμένα προγράμματα". Εάν μια συγκεκριμένη επέκταση αρχείου έχει καταχωρηθεί σε ένα πρόγραμμα, τα Windows θα ξεκινήσουν αυτό το πρόγραμμα όποτε ο χρήστης επιλέξει να ανοίξει ένα αρχείο με αυτήν την επέκταση. Ωστόσο, μόνο μία εφαρμογή μπορεί να εγγραφεί ως το προεπιλεγμένο πρόγραμμα για κάθε επέκταση αρχείου. Για να χρησιμοποιήσετε ένα πρόγραμμα διαφορετικό από το προεπιλεγμένο για να ανοίξετε ένα αρχείο, κάντε δεξί κλικ στο αρχείο και επιλέξτε "Άνοιγμα με".