Τι είναι το καλώδιο UTP;

Το καλώδιο Unshielded Twisted Pair είναι ένα καλώδιο δικτύου χαμηλού κόστους που έχει κατασκευαστεί με ένα ζεύγος μονωμένων αγωγών στριμμένων μεταξύ τους και καλυμμένο με πλαστικό χιτώνιο για προστασία. Ονομάζεται μη θωρακισμένο επειδή δεν έχει πρόσθετο φύλλο αλουμινίου ή θωράκιση, το οποίο προστίθεται στα καλώδια όταν απαιτείται ηλεκτρομαγνητική θωράκιση. Το καλώδιο UTP χρησιμοποιείται εκτενώς σε τοπικά δίκτυα ή LAN.

Ο Alexander Graham Bell ήταν ο πρώτος άνθρωπος που έφτιαξε ένα καλώδιο UTP στρίβοντας απλά δύο καλώδια μεταξύ τους. Το βασικό σχέδιο έχει αλλάξει ελάχιστα από το 1881 και εξακολουθεί να είναι ένα ζευγάρι μονού αγωγών τυλιγμένο ο ένας γύρω από τον άλλο μέσα σε ένα μονωμένο τζάκετ. Ορισμένα καλώδια περιλαμβάνουν έως και τέσσερα ζεύγη στριμμένων καλωδίων. Δεν υπάρχει θωράκιση με αλουμινόχαρτο και πλεκτό προστατευτικό πλέγμα, επομένως αυτό το είδος καλωδίου είναι πιο επιρρεπές σε παρεμβολές από ένα θωρακισμένο συνεστραμμένο ζεύγος.

Τα ηλεκτρικά σήματα που μεταφέρονται μέσω οποιουδήποτε αγωγού μπορούν να δημιουργήσουν ηλεκτρομαγνητικά πεδία. Δύο ή περισσότερα ηλεκτρομαγνητικά πεδία σε κοντινή απόσταση μπορούν να αλληλεπιδράσουν μεταξύ τους, πράγμα που συνήθως σημαίνει απώλεια δεδομένων ή ισχύος σήματος. Η απώλεια δεδομένων σε ένα δίκτυο υπολογιστών μπορεί να οδηγήσει σε διάφορα προβλήματα. Το θωρακισμένο καλώδιο συνεστραμμένου ζεύγους είναι μια επιλογή όταν υπάρχει πρόβλημα παρεμβολής.

Τα θωρακισμένα και μη θωρακισμένα καλώδια συνεστραμμένου ζεύγους φέρουν διάφορες ονομασίες. Κάθε τύπος καλωδίου έχει διαφορετικά ηλεκτρικά χαρακτηριστικά, ποικίλλει ως προς την ικανότητά του να θωρακίζει ένα σήμα και είναι κατάλληλο για διαφορετικά περιβάλλοντα. Οι τυπικές ονομασίες καλωδίων περιλαμβάνουν UTP ή U/UTP, τον βασικό αγωγό δύο αγωγών χωρίς αλουμινόχαρτο ή πλέξη. STP ή U/FTP, που περιλαμβάνει ασπίδα αλουμινίου κάτω από το σακάκι. και FTP ή F/UTP, που περιλαμβάνει πλεγμένη οθόνη για πρόσθετη προστασία. Για ορισμένα ειδικά περιβάλλοντα, υπάρχουν επίσης βαρύτερες διαμορφώσεις καλωδίων με μεγαλύτερη θωράκιση.

Υπάρχουν διάφορες κατηγορίες καλωδίων, με τα CAT1 έως CAT5, CAT5E και CAT6 να είναι τα πιο κοινά. Το CAT1 είναι τηλεφωνικό καλώδιο και δεν είναι κατάλληλο για επικοινωνία LAN. Τα CAT2 έως CAT5 είναι κατάλληλα για τηλεφωνική ή δικτυακή επικοινωνία και διαφέρουν ως προς την ικανότητά τους να μεταδίδουν δεδομένα υψηλής ταχύτητας. Το CAT2 μπορεί να υποστηρίξει έως και 4 Mbps και το CAT3 μπορεί να φτάσει στα 10 Mbps. Το καλώδιο CAT5 θα πρέπει να χρησιμοποιείται για υψηλές ταχύτητες δεδομένων, έως 100 Mbps. Τα CAT3, CAT4 και CAT5 φέρουν περισσότερα καλώδια μέσα στο σακάκι, με τέσσερα ζεύγη στριμμένα σύρματα. Εκτός από το ότι έχουν περισσότερους αγωγούς, οι αγωγοί σε ένα καλώδιο CAT5 είναι πιο σφιχτά στριμμένοι μεταξύ τους από ό, τι στα CAT4 και CAT3, γεγονός που βοηθά στην αποφυγή ανεπιθύμητων παρεμβολών. Το καλώδιο CAT6 διαχωρίζει φυσικά και τα τέσσερα ζεύγη συνεστραμμένων αγωγών, μειώνοντας περαιτέρω την πιθανότητα παρεμβολής, γεγονός που το καθιστά κατάλληλο για ταχύτητες δεδομένων gigabit.

Το καλώδιο CAT5E περιλαμβάνει μια ποικιλία από μηχανολογικές βελτιώσεις που το καθιστούν ανώτερο από όλες τις απόψεις από το καλώδιο CAT5. Το καλώδιο CAT5E είναι λιγότερο ευαίσθητο σε παρεμβολές ή παρεμβολές μεταξύ αγωγών, έχει ονομαστική συχνότητα 350 MHz, μπορεί να υποστηρίξει ταχύτητες Ethernet gigabit και έχει πιο σκληρό χιτώνιο PVC. Το πιο σκληρό τζάκετ κάνει το καλώδιο CAT5E λιγότερο πιθανό να καταστραφεί κατά την εγκατάσταση. Εκτός από ορισμένα δίκτυα που απαιτούν ειδικά καλώδιο CAT5, το CAT5E είναι κατάλληλο για όλες τις εφαρμογές.