Πώς να αγοράσετε ένα drone για το παιδί σας

Το πρόβλημα: Το παιδί σας θέλει μια σειρά με το drone σας, αυτό για το οποίο ξοδέψατε τον μισθό του μισού μήνα. Αυτό με συνδεδεμένη την ακριβή κάμερα GoPro. Αυτός που θα πετάει πάντα σε ένα δέντρο/γραμμή ηλεκτρικής ενέργειας/Grand Canyon.

Η λύση: Πάρτε στο παιδί σας ένα drone. Οχι πραγματικά.

Αυτό δεν θα κοστίσει τόσο πολύ όσο νομίζετε. Οι τιμές των drone έχουν μειωθεί σημαντικά τους τελευταίους μήνες, με ορισμένα μοντέλα να πωλούνται για μόλις 20 δολάρια. Αλλά προτού δώσετε στο παιδί σας τη δική του ιπτάμενη μηχανή, φροντίστε να κάνετε μια μικρή έρευνα. Δεν είναι όλα τα quad-copter φιλικά προς τα παιδιά και ορισμένα μοντέλα είναι σίγουρα πιο εύκολο να πετάξουν από άλλα. Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για την αγορά ενός drone για τον μικρό σας πιλότο.

Πού θα πετάξει αυτό το drone; Ιδανικά θα λειτουργούσε εξίσου καλά σε εξωτερικούς χώρους όπως και σε εσωτερικούς χώρους, αλλά αυτό συμβαίνει σπάνια. Το μέγεθος μετράει και οτιδήποτε μικρότερο από ένα Frisbee μάλλον δεν πρόκειται να λειτουργήσει καλά έξω. Ακόμη και το πιο απαλό αεράκι μπορεί να κάνει δύσκολο τον έλεγχο ενός μικρού drone.

Για παράδειγμα, το JJRC H36 (επί του παρόντος 21,97 $ στο Amazon) ζυγίζει λιγότερο από μια ουγγιά και είναι αρκετά μικροσκοπικό ώστε να χωράει στην παλάμη του χεριού σας. Είναι σίγουρα ένα drone μόνο για εσωτερικούς χώρους. Το Syma X5HW (προς το παρόν 56,99 $ στο Amazon) έχει λίγο περισσότερο κρέας στα κόκαλά του, με διάμετρο περίπου 12 ίντσες και μπορεί να αντέξει καλύτερα στον ελαφρύ αέρα.

Η συμβουλή μου: Όσο μικρότερο είναι το παιδί, τόσο μικρότερο πρέπει να είναι το drone. Τα μεγαλύτερα παιδιά θα περάσουν πιο εύκολα με μεγαλύτερα μοντέλα.

Είτε το drone πετά μέσα είτε έξω, επιμείνετε σε ένα μοντέλο που έχει προστατευτικά λεπίδων. Αυτές οι πλαστικές ασπίδες θέτουν ένα φράγμα ανάμεσα στις αιχμηρές, γρήγορα περιστρεφόμενες προπέλες και τις πολύ πιθανές συγκρούσεις τους με τοίχους, έπιπλα, δέντρα και ειδικά δάχτυλα και πρόσωπα.

Για παράδειγμα, μου αρέσει πολύ το Aukey Mini-Drone ($29.99), το οποίο έχει πολλά υπέροχα χαρακτηριστικά -- αλλά όχι φύλακες. Αυτό το καθιστά απαράδεκτη επιλογή για τα παιδιά. Είναι πολύ εύκολο να χάσεις τον έλεγχο ενός drone, και ενώ τα προστατευτικά λεπίδων δεν εγγυώνται ασφάλεια, σίγουρα βοηθούν.

Όσον αφορά την επιλογή ενός drone για τον νεαρό ταξιδιώτη σας, έχετε περίπου ένα εκατομμύριο επιλογές. Αλλά υπάρχουν μόνο δύο που έχουν σημασία: η αυτόματη αιώρηση και η λειτουργία χωρίς κεφαλή.

Η αυτόματη αιώρηση αφαιρεί τον άξονα Z από την εξίσωση: Μόλις ορίσετε το υψόμετρο με το αριστερό μοχλό, το drone παραμένει σε αυτό το υψόμετρο. Τώρα μπορείτε να εστιάσετε στην κατεύθυνση, γεγονός που καθιστά τη συνολική πλοήγηση πολύ πιο εύκολη.

Ομοίως, η λειτουργία χωρίς κεφαλή σημαίνει ότι ο μοχλός ελέγχου κάνει το τιμόνι: πιέστε αριστερά για να πετάξετε αριστερά, δεξιά για να πετάξετε δεξιά και ούτω καθεξής. Δεν έχει σημασία ποια κατεύθυνση είναι το drone. δεν υπάρχει μπροστινό μέρος σε λειτουργία χωρίς κεφάλι. Είναι ένα άλλο χαρακτηριστικό που κάνει το πέταγμα τρόπος ευκολότερη.

Ένα κοντινό τρίτο στο must-have τμήμα: ένα κουμπί επιστροφής στο σπίτι, το οποίο θα πετάξει αμέσως το drone πίσω προς τον πιλότο (και, σε ορισμένες περιπτώσεις, θα προσγειωθεί αμέσως μετά). Αυτό είναι απαραίτητο για άπειρους πιλότους που μπορεί να αναστατωθούν και να δυσκολευτούν να ανακτήσουν τον έλεγχο.

Δυστυχώς, αυτά τα απαραίτητα δεν είναι ακόμη συνηθισμένα σε ορισμένα από τα drones που είναι πιο πιθανό να θέλουν τα παιδιά σας, όπως το Air Hogs Star Wars Millennium Falcon. Μπορεί να είναι απίστευτα ωραίο, αλλά δεν προσφέρει λειτουργία αυτόματης αιώρησης, αυτόματης επιστροφής στο σπίτι ή λειτουργίας χωρίς κεφάλι. Κατά συνέπεια, η Δύναμη είναι αδύναμη με αυτό το μοντέλο, γιατί είναι πολύ δύσκολο να πιλοτάρει.

Μιλώντας για έλεγχο, πολλά drones αυτές τις μέρες ελέγχονται μέσω tablet ή εφαρμογής smartphone. Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν μια λογική επιλογή για παιδιά με γνώσεις οθόνης, αλλά συνιστώ ανεπιφύλακτα να επιλέξετε ένα μοντέλο που συνοδεύεται από ειδικό τηλεχειριστήριο. Τα χειριστήρια αφής είναι πολύ πιο εύκολο να τα ελέγξετε από αυτά που σας απαιτούν να κοιτάξετε προς τα κάτω, να βρείτε πού να πατήσετε ή να σύρετε και ούτω καθεξής. Η συνολική πτήση είναι επίσης πιο εύκολη, καθώς τα joystick θα προσφέρουν πάντα καλύτερη ακρίβεια από τα χειριστήρια στην οθόνη. Ομοίως, το σύστημα διεύθυνσης με κλίση (στο οποίο γέρνετε τη συσκευή για να ελέγξετε την κατεύθυνση του drone) ακούγεται ωραίο, αλλά είναι δύσκολο να το κατακτήσετε.

Τα περισσότερα μικρά drones έχουν μικρές μπαταρίες, που σημαίνει ότι ο χρόνος πτήσης συνήθως περιορίζεται σε περίπου 6-8 λεπτά. (Αυτό ισχύει και για πολλά μοντέλα μεσαίου μεγέθους.) Περιττό να πούμε ότι αυτό δεν είναι σχεδόν αρκετό.

Επομένως, οι επιπλέον μπαταρίες είναι απαραίτητες. Τα καλά νέα είναι ότι είναι συνήθως φθηνά: 15-20 $ για 3-5 μπαταρίες, συχνά με εξωτερικό φορτιστή. Αλλά οι τιμές αυξάνονται απότομα καθώς τα drones γίνονται μεγαλύτερα και πιο εξελιγμένα -- ένας άλλος λόγος για να παραμείνετε με μικρά, φθηνά μοντέλα για τα παιδιά σας.

Ένα πράγμα που πρέπει να θυμάστε είναι ότι τα μικρά, φθηνά drones δεν είναι πιθανό να είναι εξαιρετικά ανθεκτικά. Δεν είναι ασυνήθιστο η πρώτη πτήση να είναι η τελευταία πτήση, είτε λόγω θανατηφόρου ατυχήματος είτε λόγω ελαττωματικού εξαρτήματος. Βεβαιωθείτε ότι τα παιδιά σας γνωρίζουν ότι η πτήση με drone είναι δύσκολη ακόμη και για ενήλικες και ότι οι κινητήρες, τα στηρίγματα και οι μπαταρίες μπορούν να αντικατασταθούν.

Ας ανακεφαλαιώσουμε. Όταν αγοράζετε ένα drone για το παιδί σας, ακολουθήστε αυτές τις οδηγίες:

• Επιλέξτε ένα μοντέλο με προστατευτικά λεπίδων.
  
• Επιλέξτε ένα που συνοδεύεται από το δικό του τηλεχειριστήριο.
  
• Βεβαιωθείτε ότι διαθέτει επιλογές αυτόματης αιώρησης και λειτουργίας χωρίς κεφαλή, καθώς και ιδανικά ένα κουμπί επιστροφής στο σπίτι.
  
• Συμπεριλάβετε επιπλέον μπαταρίες στο κόστος αγοράς.