Πώς το VFX που ήταν υποψήφιο για Όσκαρ του Star Wars ξύπνησε τη δύναμη

Κάθε χρόνο, πέντε ταινίες είναι υποψήφιες για Όσκαρ στην κατηγορία «Οπτικά Εφέ». Φέτος, κάθε υποψήφιος προσφέρει τη δική του μοναδική ματιά στους εκπληκτικούς δημιουργούς ταινιών και οι ομάδες των εφέ τους πρέπει να χρησιμοποιήσουν για να τραβήξουν τα οπτικά θεάματα που δημιουργούν μια μεγάλη οθόνη υπερπαραγωγή. Σε αναγνώριση αυτών των πέντε ταινιών - και μιας από τις αγαπημένες μας κατηγορίες Όσκαρ - βάζουμε τα φώτα της δημοσιότητας σε μία Υποψήφιοι για «Visual Effects» κάθε μέρα πριν από την εκπομπή της Κυριακής και κοιτάζοντας πιο προσεκτικά τι τους έκανε να σταθούν έξω.

Προηγουμένως, εξετάσαμε τους τεχνητά ευφυείς android του Ex Machina, η μετα-αποκαλυπτική ερημιά της Mad Max: Fury Road, ο εξωγήινος κόσμος του Ο Αρειανόςκαι η βάναυση αρκούδα επιτίθεται μέσα The Revenant. Για το τελευταίο μέρος της σειράς, πηγαίνουμε στα παρασκήνια με το Star Wars: The Force Awakens για να εξερευνήσουμε πώς τα οπτικά εφέ μετέτρεψαν αυτό το σίκουελ επιστημονικής φαντασίας σε καλόπιστο blockbuster.

Πολλά έχουν γίνει για τη χρήση πρακτικών εφέ σε 

Star Wars: Episode VII – The Force Awakens ενόψει της πρεμιέρας της ταινίας που έσπασε ρεκόρ, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι ο σκηνοθέτης J.J. Η πολυαναμενόμενη συνέχεια του Abrams απέφυγε εντελώς τα ψηφιακά εφέ — το αντίθετο, στην πραγματικότητα.

Η πιο επιτυχημένη ταινία όλων των εποχών στις ΗΠΑ και ο ταχέως ανερχόμενος αμφισβητίας μιας σειράς παγκόσμιων ρεκόρ, Η Δύναμη Ξυπνά βασίζεται σε ένα μείγμα πρακτικών εφέ και στοιχείων που δημιουργούνται από υπολογιστή για να βυθίσει το κοινό στο πολύχρωμο σύμπαν του έπος επιστημονικής φαντασίας. Περισσότερες από 2.100 λήψεις οπτικών εφέ δημιουργήθηκαν για την ταινία, με την πλειονότητα τους να είναι παραγωγός Industrial Light & Magic, το στούντιο που δημιουργήθηκε από τον George Lucas για την ταινία του 1977 που ξεκίνησε το franchise.

Η κύρια εργασία που παρουσιάστηκε στην ομάδα του VFX ήταν ένα θέμα που θα αποδεικνυόταν επαναλαμβανόμενο Η Δύναμη Ξυπνά, φτάνοντας πολύ πέρα ​​από τα οπτικά εφέ: Πώς να ισορροπήσετε το παλιό με το νέο στο σύμπαν του Star Wars.

«Ο κόσμος ήθελε ξεκάθαρα κάποιο είδος επιστροφής στο DNA αυτών των τριών πρώτων ταινιών», εξήγησε ο Roger Guyett του ILM, ο γενικός επόπτης οπτικών εφέ. Η Δύναμη Ξυπνά, σε πρόσφατη συνέντευξη με Οδηγός FX. «Αν σκεφτείτε το περιβάλλον στο οποίο γυρίστηκαν αυτές οι ταινίες, ξεκάθαρα γυρίστηκαν σε μια εποχή όπου ήταν πιο δύσκολο να κάνεις οπτικά εφέ. Έτσι, πάντα θα έκαναν πράγματα όπως η κατασκευή σετ».

«Πραγματικά ξεκινήσαμε να κατασκευάσουμε όσα περισσότερα μπορούσαμε μέσα στην κάμερα και να πάμε σε όσες περισσότερες τοποθεσίες μπορούσαμε – και να φωτογραφίσουμε όσο περισσότερα μέσα στην κάμερα», συνέχισε. «Αλλά προφανώς εξακολουθείς να κάνεις μια ταινία Star Wars. Θα ήταν ανόητο να αγνοήσουμε τη σύγχρονη τεχνολογία που είναι διαθέσιμη σε έναν σύγχρονο σκηνοθέτη».

«Με το να χειρουργεί έναν κουκλοπαίκτη το droid σήμαινε ότι είχε προσωπικότητα».

Ο Abrams και η ομάδα VFX της ταινίας βρήκαν το χαρούμενο μέσο μεταξύ του CG και των πρακτικών στοιχείων, πηγαίνοντας πάνω και πέρα ​​από Αντιμετώπιση των ψηφιακών εφέ ως προεκτάσεων των πραγματικών, φυσικών συνόλων που έπαιζαν οι ηθοποιοί παραγωγή. Εκδόσεις διαστημόπλοιων σε φυσικό μέγεθος, ταχύπλοα στην έρημο και φυλάκια γεμάτα με κάθε είδους κατοίκους που δεν ήταν άνθρωποι έγιναν το θεμέλιο πολλών σκηνές, με την ομάδα VFX στη συνέχεια να χτίζει εκείνα τα περιβάλλοντα με τεράστια, συντρίβονται διαστημόπλοια στην απόσταση και εξωγήινα φεγγάρια στον ορίζοντα.

Το τελικό αποτέλεσμα ήταν ένας κόσμος στον οποίο ήταν δύσκολο να πει κανείς πού ξεκίνησαν τα φαινόμενα CG και πού τελείωσε το φυσικό σύνολο.

Ενδεχομένως το καλύτερο παράδειγμα αυτής της αισθητικής μπορεί να βρεθεί στο BB-8, το σφαιρικό droid που - περίπου όπως το ο προκάτοχος της αρχικής τριλογίας του Star Wars, R2-D2 — έγινε ένα κανονικό παιχνίδι στον γαλαξία των πρωταγωνιστών περιπέτεια.

Αφού εμφανίστηκε στο πρώτο τρέιλερ για Η Δύναμη Ξυπνά, το BB-8 τράβηξε την προσοχή των θαυμαστών με τη μοναδική οπτική που παρουσίασε το droid: μια κυλιόμενη μπάλα με κεφάλι που με κάποιο τρόπο κινείται ανεξάρτητα από το σώμα της που περιστρέφεται. Πιστεύεται ευρέως ότι είναι ένας εντελώς ψηφιακός χαρακτήρας (και ωθεί ορισμένους σκεπτικιστές να φοβούνται ότι το droid θα γίνει ο Jar-Jar Binks αυτής της ταινίας), το BB-8 απέρριψε περίφημα τους κριτικούς και αποκατέστησε τις ελπίδες των θαυμαστών πέρυσι όταν το κύλησε επάνω σκηνή κατά τη διάρκεια του live, streaming panel της ταινίας στην εκδήλωση Star Wars Celebration της Disney.

Με λίγους μόνο γύρους γύρω από τη σκηνή και με μπιπ, συγκλονιστική συνομιλία με τον Abrams και το καστ του η ταινία στη σκηνή, το BB-8 έγινε γρήγορα εμβληματικό της πρακτικής-πρώτης προσέγγισης του Abrams στα εφέ στο Η Δύναμη Ξυπνά.

Η απόδοση στην οθόνη του BB-8 έγινε δυνατή τόσο από την ILM όσο και από τον βραβευμένο με Όσκαρ επόπτη εφέ πλασμάτων Neal Scanlan, η ομάδα του οποίου δημιούργησε πολλές κουκλοθέατες εκδόσεις του droid που μπορούσαν να παίξουν μαζί με τους ηθοποιούς. Μία από τις μαριονέτες θα μπορούσε να μετακινηθεί χρησιμοποιώντας ένα τηλεχειριστήριο, ενώ οι άλλες μπορούσαν να μετακινηθούν χειροκίνητα ή να παραμείνουν στατικές ενώ μέρη του σώματος του ρομπότ μετακινούνταν από απόσταση.

«Με το να χειριστεί ένας κουκλοπαίκτης το droid σήμαινε ότι είχε προσωπικότητα», εξήγησε ο Guyett για τη σημασία της διατήρησης ενός πρακτικού στοιχείου με το BB-8. «Χτίζοντας το λοιπόν και δίνοντάς του προσωπικότητα και χαρακτήρα και επιτρέποντας στους ηθοποιούς να αντιδράσουν σε αυτό εντός της κάμερας σημαίνει ότι καταλαβαίνουν για τι πράγμα μιλάτε και κατανοούν τα BB-8 εκτέλεση."

«Αυτό το μοντέλο είναι ένα από τα πιο όμορφα πράγματα που έχετε δει ποτέ… έγινε πολύς λόγος για το πόσο το κάναμε λεπτομερώς. Πήγαμε αρκετά μακριά. Είναι ένα εντυπωσιακά λεπτομερές μοντέλο, το Falcon μας».

Ενώ η πλειοψηφία της ερμηνείας του BB-8 στην ταινία είναι προϊόν της μαριονέτας του Scanlan, ο Guyett εκτιμά ότι τουλάχιστον το ένα τρίτο των λήψεων με BB-8 δημιουργήθηκαν ψηφιακά χρησιμοποιώντας φωτογραφίες και σαρώσεις πρακτικών μαριονέτα. Ακριβώς οι οποίες αυτά που δημιουργήθηκαν με το CG είναι μια ερώτηση που λέει ο Guyett, ακόμη και ο ίδιος δυσκολεύεται να απαντήσει, χάρη στο επίπεδο λεπτομέρειας - και της συνεργασίας - μεταξύ της ομάδας του Scanlan και της ILM.

Αυτή η προσέγγιση στο BB-8 είχε απήχηση σε μεγάλο μέρος της παραγωγής της ταινίας - ακόμη και σε σκηνές που αψηφούσαν τη χρήση πρακτικών εφέ. Όταν ήρθε η ώρα να δημιουργηθούν μερικές από τις άγριες σκηνές διαστημόπλοιων στον αέρα της ταινίας, η ανάγκη να προσγειωθούν εκείνες που δημιουργήθηκαν πλήρως από υπολογιστή Οι ακολουθίες στην πραγματικότητα επηρέασαν ακόμη και τον τρόπο με τον οποίο το Millennium Falcon έκανε ζουμ στην επιφάνεια του πλανήτη της ερήμου, Jakku, ενώ απέφευγε το TIE μαχητές.

«Το μεγάλο πράγμα σχετικά με την αξιοπιστία [σε σκηνές που δημιουργούνται από υπολογιστή] είναι, αισθάνεσαι σαν τα πάντα μέσα θα μπορούσε να γυριστεί αυτή η ταινία;» εξήγησε ο επόπτης οπτικών εφέ της ILM Patrick Tubach σε μια συνέντευξη με Ποικιλία. «Ακόμη και όταν βρίσκεστε σε πλήρεις σεκάνς CG, νιώθετε ότι αυτή η κάμερα είναι κάτι που θα μπορούσατε να έχετε τοποθετήσει σε ένα ελικόπτερο; Για παράδειγμα, στην ακολουθία καταδίωξης Falcon, όταν το Falcon μαστιγώνει από την κάμερα στο τέλος και μετά βουτάει σε αυτόν τον μεγάλο κινητήρα, κάναμε αυτή τη σκηνή πολλές φορές και καταλάβαμε ότι μετακινούσαμε και την κάμερα προς την κατεύθυνση γρήγορα. Έτσι, το μειώσαμε σε μια ταχύτητα που είναι πραγματικά εφικτή. Έπρεπε να μπορείς να το κάνεις».

Η ομάδα έφτασε ακόμη και στο σημείο να βασίσει τα περίπλοκα λεπτομερή ψηφιακά μοντέλα πλοίων της στα φυσικά μοντέλα που χρησιμοποιήθηκαν στην πρώτη τριλογία πριν από δεκαετίες. Ευτυχώς, τα αρχεία της Lucasfilm αποδείχθηκαν πλούσια πηγή για το ILM, τόσο για την αναφορά στα διαστημόπλοια όσο και σε άλλα οχήματα που παίζουν Η Δύναμη Ξυπνά, και για να αποκτήσετε κάποια εις βάθος οπτική σε ένα από τα πιο διάσημα πλοία του franchise.

Προκειμένου να φέρει πίσω το Millennium Falcon, το οποίο παίζει σημαντικό ρόλο στο Η Δύναμη Ξυπνά, η ομάδα κατασκεύασε με κόπο μια ψηφιακή έκδοση του εμβληματικού πλοίου του Han Solo με βάση το μοντέλο που χρησιμοποιήθηκε το 1977 Πόλεμος των άστρων.

«Αυτό το μοντέλο είναι ένα από τα πιο όμορφα πράγματα που έχετε δει ποτέ», θυμάται ο επόπτης κατασκευής περιουσιακών στοιχείων Dave Fogler. «Το σαρώσαμε. Το φωτογραφίσαμε. Οι ανάγκες μας ήταν… όχι μόνο το χρειαζόμασταν για να φανούμε έτσι, αλλά πλησιάζουμε πολύ σε αυτό στην ταινία. Αναγνωρίσαμε επίσης ότι σε μια εμπειρία εικονικής πραγματικότητας, κάποιος μπορεί να περπατήσει και να κοιτάξει ένα μπουλόνι σε μια πόρτα. Έγινε λοιπόν πολλή κουβέντα για το πόσο αναλυτικά το κάναμε. Πήγαμε αρκετά μακριά. Είναι ένα εντυπωσιακά λεπτομερές μοντέλο, το Falcon μας».

Δυστυχώς, το ψηφιακό μοντέλο της ομάδας Millenium Falcon δεν είναι κάτι που μπορεί κανείς να βάλει σε ένα ράφι, αλλά με Star Wars: The Force Awakens θεωρείται ως ένα από τα φαβορί για να πάρει το Όσκαρ φέτος, υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι η ILM μπορεί να προσθέσει άλλο ένα Όσκαρ στη συλλογή της ούτως ή άλλως - αρκεί η Δύναμη να είναι μαζί της.

Η 88η τελετή των βραβείων Όσκαρ θα μεταδοθεί την Κυριακή, 28 Φεβρουαρίου, στις 7 μ.μ. ET στο ABC.

Συστάσεις των συντακτών

  • 7 πράγματα που θα θέλαμε να έκανε διαφορετικά η Disney με την τριλογία της συνέχειας του Star Wars