Μέλλον του Αυτοματισμού: Τα ρομπότ έρχονται αλλά δεν παίρνουν δουλειές

Στην αρχή της πρώτης ταινίας Terminator, η Sarah Connor, εν αγνοία της η μελλοντική μητέρα του κινήματος αντίστασης της Γης, είναι εργάζεται ως σερβιτόρα όταν το Cyberdyne Systems Model 101 Terminator του Arnold Schwarzenegger στέλνεται πίσω στο πέρασμα του χρόνου για να σκοτώσει αυτήν. Αλλά τι θα γινόταν αν, αντί να επιχειρήσει να τη δολοφονήσει, ο δολοφόνος Android του Skynet πλησίαζε τον ιδιοκτήτη του Big Jeff's οικογενειακό εστιατόριο, όπου δούλευε η Σάρα και προσφέρθηκε να κάνει τις βάρδιές της για χαμηλότερους μισθούς, ενώ δούλευε πιο γρήγορα και έβγαζε λιγότερα λάθη? Η πρόσφατα άνεργη Σάρα, ανίκανη να συντηρήσει τον εαυτό της, εγκαταλείπει το κολέγιο και αποφασίζει ότι ίσως η δημιουργία οικογένειας σε αυτό το οικονομικό κλίμα δεν είναι έξυπνο. Hey, presto: Όχι άλλο John Connor.

Αυτή, με λίγα λόγια κυβερνοβολικά, είναι η μεγαλύτερη άμεση απειλή που φοβούνται πολλοί όταν πρόκειται για την αυτοματοποίηση: Όχι μια robopocalypse που προκλήθηκε από την υπερευφυΐα, αλλά μάλλον μια που εγκαινιάζει μια εποχή τεχνολογικής ανεργίας.

Μερικοί πολύ έξυπνοι άνθρωποι κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου εδώ και χρόνια. ΕΝΑ Μελέτη του 2013 που πραγματοποιήθηκε από το Oxford Martin School πρότεινε ότι περίπου το 47% των θέσεων εργασίας στις ΗΠΑ θα μπορούσαν να αυτοματοποιηθούν μέσα στις επόμενες δύο δεκαετίες — από τα οποία απομένουν μόνο 12 χρόνια μετά τη δημοσίευση της μελέτης. Όπως το παλιό απόφθεγμα του Χέμινγουεϊ για τη χρεοκοπία, ότι συμβαίνει «σταδιακά, μετά ξαφνικά», οι συγγραφείς πρότειναν ότι, Οι εργαζόμενοι στο πρώτο κύμα, το γραφείο και η διοικητική υποστήριξη, καθώς και οι εργάτες σε επαγγέλματα παραγωγής, θα απομακρυνθούν από τον Thanos ύπαρξη. Στο δεύτερο κύμα, κάθε εργασία που περιλαμβάνει επιδεξιότητα των δακτύλων, ανατροφοδότηση, παρατήρηση και εργασία σε περιορισμένους χώρους θα καταναλωθεί από το λογισμικό.

Γιατί υπάρχουν ακόμα τόσες πολλές δουλειές;

Μέχρι σήμερα, αυτό δεν έχει συμβεί σε τόσο καταστροφικά μεγάλους αριθμούς. Στην πραγματικότητα, οι προσλήψεις που πραγματοποιήθηκαν από μεγάλες εταιρείες τεχνολογίας που έχουν επενδύσει περισσότερο στον αυτοματισμό έχει ξεπεράσει πολλούς άλλους κλάδους. Amazon, η οποία κάποτε απέλυσε τους ανθρώπινους συντάκτες του υπέρ των αλγοριθμικών συστημάτων συστάσεων και εργάζεται συνεχώς για τη ρομποτικοποίηση των αποθηκών της, προσέλαβε επιπλέον 175.000 άτομα καθώς το lockdown για τον κορωνοϊό ξεκίνησε τον Μάρτιο του περασμένου έτους. Άλλες εταιρείες τεχνολογίας όπως το Netflix δεν έχουν επίσης επιβραδύνει τις προσλήψεις, ακόμη και σε μια εποχή που ο COVID πλήττει πολλές βιομηχανίες.

Αυτές οι εταιρείες, φυσικά, επωφελήθηκαν από μια πολύ δύσκολη περίοδο στην παγκόσμια ιστορία. Εταιρείες μέσων ροής, εταιρείες επικοινωνίας όπως το Zoom, κατασκευαστές συσκευών όπως η Apple και Τα καταστήματα ηλεκτρονικού εμπορίου, όπως το Amazon, ήταν σε τέλεια θέση για να επωφεληθούν από τον κόσμο κολλημένος στο σπίτι. Αλλά δείχνει την πολυπλοκότητα της κατάστασης. Η τεχνητή νοημοσύνη, η ρομποτική και οι διάφορες τεχνολογικές υποδομές που δυνητικά αντικαθιστούσαν τον άνθρωπο, έκαναν αυτούς τους «μονόκερους» πιο μονόκερους, κάτι που, με τη σειρά του, σήμαινε ότι μπορούσαν να προσλάβουν περισσότερους ανθρώπους.

Αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να φαίνονται αντιφατικά. Σε ένα δοκίμιο με τίτλο «Γιατί εξακολουθούν να υπάρχουν τόσες πολλές θέσεις εργασίας; Η ιστορία και το μέλλον του αυτοματισμού στο χώρο εργασίας», κοίταξε ο καθηγητής οικονομικών του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (MIT), David Autor τετραπλασιασμός των ΑΤΜ μεταξύ 1995 και 2010 και πώς επηρέασε τον αριθμό των τραπεζικών ταμείων που απασχολούνται τράπεζες. Ένα ΑΤΜ δεν είναι, φυσικά, το ίδιο με ένα προηγμένο ρομπότ, αλλά θα μπορούσατε λογικά να υποθέσετε ότι ένα επιπλέον 300.000 ΑΤΜ διανομής χρημάτων θα οδηγούσαν σε μείωση του αριθμού των ατόμων που προσλαμβάνονται για τη διανομή χρήματα.

Στην πραγματικότητα, η απασχόληση των ταμείων τραπεζών αυξήθηκε κατά 50.000 κατά την ίδια περίοδο. Τα ΑΤΜ σήμαιναν ότι περισσότεροι τραπεζικοί υπάλληλοι θα μπορούσαν να ελευθερωθούν για να επικεντρωθούν σε αυτό που ο Autor αποκαλεί «τραπεζική σχέσεων». Ο Autor σημειώνει ότι η τεχνολογία σημαίνει ότι οι τραπεζικοί υπάλληλοι δεν είναι πλέον κυρίως «υπάλληλοι ταμείου, αλλά … πωλητές, που δημιουργούν σχέσεις με πελάτες και τους εισάγουν σε πρόσθετες τραπεζικές υπηρεσίες όπως πιστωτικές κάρτες, δάνεια και επενδύσεις προϊόντα."

Αύξηση, όχι αντικατάσταση

Αυτή είναι η μεγάλη υπόσχεση εργαλείων όπως το A.I. — ότι δεν θα αντικαταστήσουν τόσο τους ανθρώπους όσο θα αντικαταστήσουν αυξάνω του ανθρώπου. Μας λένε, θα αφαιρέσουν τις βαρετές, βρώμικες και επικίνδυνες δουλειές, ενώ θα επιτρέψουν στους ανθρώπους να επικεντρωθούν σε εργασίες μεγαλύτερης προστιθέμενης αξίας. Αν αυτό είναι ακριβές, αυτό είναι υπέροχο. Κανείς δεν θρηνεί το γεγονός ότι η τεχνολογία (και ο πολιτισμός γενικότερα) κατάργησε τους παιδικούς καπνοδοχοκαθαριστές στη βικτωριανή Αγγλία. Ίσως δεν θα ήμασταν πολύ λυπημένοι για ορισμένες άσκοπες εργασίες που προκαλούν θυμό δεδομένων ή βρώμικες δουλειές - για να μην αναφέρουμε τις δυνητικά θανατηφόρες εργασίες - που συλλαμβάνονται από ρομπότ.

Η σύνθεση των θέσεων εργασίας αλλάζει με την πάροδο του χρόνου. Το 1800, το 90% των ΗΠΑ ζούσε και εργαζόταν σε αγροκτήματα. Σήμερα, η συντριπτική πλειοψηφία ζει και εργάζεται σε πόλεις. Μια πρόσφατη μελέτη του MIT, "Έργο του Μέλλοντος», σημείωσε ότι το 63% των σημερινών θέσεων εργασίας δεν υπήρχαν μόλις πριν από 80 χρόνια, στις αρχές της δεκαετίας του 1940. Από το 1990, πάνω από 1.500 νέοι επαγγελματικοί ρόλοι έχουν εμφανιστεί ως επίσημες κατηγορίες θέσεων εργασίας, συμπεριλαμβανομένων μηχανικών λογισμικού, ειδικών SEO και διαχειριστών βάσεων δεδομένων. Πολλά από αυτά είναι τεχνολογικά, αλλά άλλοι τύποι εργασίας είναι ρόλοι «υψηλού αγγίγματος» που βασίζονται στην προσωπική αλληλεπίδραση που φαινομενικά γίνονται πιο σημαντικοί καθώς οι ζωές μας γίνονται πιο ψηφιακές.

Ένας αυξανόμενος αριθμός θέσεων εργασίας είναι πιθανό να είναι υβριδικές εργασίες στις οποίες οι άνθρωποι εργάζονται παράλληλα με μηχανές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, πρόκειται για τεχνολογίες όπως εργαλεία RPA (ρομποτικής αυτοματοποίησης διεργασιών), τα οποία μπορούν να τοποθετηθούν στην επιφάνεια εργασίας των εργαζομένων και δώστε τους υποδείξεις για το πώς να κάνουν καλύτερα τη δουλειά τους, όπως να δίνουν προτεραιότητα σε εργασίες ή να παραμείνουν συμμορφούμενοι σε επαγγέλματα με μεγάλη συμμόρφωση. Συναίσθημα-sniffing A.I. μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό των συναισθημάτων των καλούντων και στη δρομολόγηση τους στον σωστό άνθρωπο χειριστή σε ένα τηλεφωνικό κέντρο.

Εν τω μεταξύ, οι εταιρείες τεχνολογίας επωφελούνται από αυτό που ονομάζεται AAI ή «τεχνητή τεχνητή νοημοσύνη», στο οποίο οι άνθρωποι βοηθούν στην εκτέλεση εργασιών A.I. αυτή τη στιγμή είναι ανίκανος. Το Twitter, για παράδειγμα, απασχολεί συμβασιούχους εργαζόμενους, που ονομάζονται δικαστές, των οποίων η δουλειά είναι να ερμηνεύουν την έννοια διαφορετικών όρων αναζήτησης που έχουν τάση στην υπηρεσία. Εν τω μεταξύ, στα κέντρα εκπλήρωσης της Amazon, ρομπότ όπως αυτά που κατασκευάζονται από την Kiva Systems με έδρα τη Βοστώνη (που αγοράστηκε από την Amazon σχεδόν πριν από μια δεκαετία) είναι χρησιμοποιούνταν για να περιφέρονται σε ράφια από ράφια, πηγαίνοντάς τα στον ανθρώπινο «επιλογέα», ο οποίος μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει τον έλεγχο του λεπτού κινητήρα του για να πάρει το σωστό αντικείμενο για συσκευασία.

Το μέλλον της απασχόλησης

Το μεγάλο ερώτημα είναι τι θα σημαίνει όλο αυτό για την ανθρώπινη απασχόληση στο μέλλον. Καθώς η τεχνητή νοημοσύνη γίνεται πιο έξυπνη, περισσότερες εργασίες που απαιτούν επί του παρόντος ανθρώπους μπορούν να αυτοματοποιηθούν. Υπάρχουν A.I. ρομπότ σε θέση να εκτελέσει ορισμένες εργασίες κάποτε κρίθηκε άξιος μιας δουλειάς υψηλού κοινωνικού κεφαλαίου όπως ο δικηγόρος. Τώρα αμέσως, μπορούν να προσληφθούν άνθρωποι οδηγοί να επιβλέπει το A.I. οδηγώντας αυτόνομα οχήματα, παρέχοντας έτσι σε αυτούς τους ανθρώπους καλύτερες και πιο κοινωνικές ώρες εργασίας κατά τις οποίες δεν χρειάζεται να βρίσκονται στο δρόμο για μέρες κάθε φορά.

Αλλά θα είναι πάντα; Πιθανώς όχι. Το ίδιο ισχύει για τη συλλογή αντικειμένων στις αποθήκες της Amazon και, ενδεχομένως μια μέρα, την παράδοση των πακέτων από τις πόρτες του πελάτη. Ωστόσο, καθώς μερικοί από αυτούς τους χαμηλούς καρπούς θα μαδηθούν, οι άνθρωποι θα μπορούν να αντιμετωπίσουν τους καρπούς που κρέμονται υψηλότερα για τους οποίους οι μηχανές δεν είναι ακόμη ικανές.

Ο αυτοματισμός από μόνος του δεν πρόκειται να κλέψει θέσεις εργασίας όπως φοβούνται μερικοί άνθρωποι. Είναι ένα πολύ πιο σύνθετο τοπίο από ό, τι υποδηλώνει αυτός ο απλός τρόπος θέασης των πραγμάτων. Θα κυριαρχήσει σε ορισμένες θέσεις εργασίας, αλλά και θα εισαγάγει νέες μορφές απασχόλησης, πολλές από αυτές (αν και όχι όλες) σχετίζονται με την ανάπτυξη, τη συντήρηση ή την εργασία με αυτήν τη νέα τεχνολογική υποδομή. Όπως φαίνεται από τα ξεφαντώματα προσλήψεων των τεχνολογικών κολοσσών και την έρευνα του Autor για τα ΑΤΜ, η ιδέα ότι οι εταιρείες που επενδύουν στην τεχνολογία είναι αναγκαστικά κακή για τους εργαζόμενους δεν είναι δεδομένη.

Αυτό που μπορεί -και πιθανότατα θα κάνει- η τεχνολογία είναι να επιδεινώσει τις τάσεις της κοινωνίας. Πριν από περίπου τέσσερις δεκαετίες, πολλοί εργαζόμενοι στις ΗΠΑ αντιμετώπισαν μια απόκλιση στην τροχιά των αυξήσεων των μισθών και της αύξησης της παραγωγικότητας. Η τεχνολογία, όπως πολλοί έχουν επισημάνει, πιθανότατα θα συμβάλει στην απομάκρυνση των μεσαίων στρωμάτων, ωθώντας ορισμένους προς τα πάνω τόσο στα κέρδη όσο και στην ποιότητα των θέσεων εργασίας, ενώ θα κάνει τα πράγματα πιο δύσκολα για άλλους. Θα σημαίνει επίσης μια κοινωνία στην οποία οι συμμετέχοντες συνεχώς επανεκπαιδεύονται και αναβαθμίζονται, εν μέρει για να παραμείνουν στη δεξιά πλευρά του κύματος τεχνολογικής αντικατάστασης. Αλλά υπάρχει πολύ περισσότερη απόχρωση σε αυτή την εικόνα από ό, τι παρουσιάζεται μερικές φορές.

Η αμερικανική ιστορία Melvin Kranzberg είπε περίφημα ότι «η τεχνολογία δεν είναι ούτε καλή ούτε κακή. ούτε είναι ουδέτερο». Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για τον πιθανό αντίκτυπό του στην αγορά εργασίας. Είναι σύνθετο. Αλλά όπου υπάρχει χάος, υπάρχει και ευκαιρία.

Συστάσεις των συντακτών

• Τα εξελισσόμενα, αυτοαναπαραγόμενα ρομπότ είναι εδώ — αλλά μην ανησυχείτε για μια εξέγερση
• Το UCLA δεν θα χρησιμοποιήσει την αναγνώριση προσώπου στην πανεπιστημιούπολη του αφού δεχθεί αντιδράσεις
• Αγαπητά ρομπότ: Αν έρχεστε να κλέψετε τις δουλειές μας, πάρτε πρώτα αυτές
• Tomorrow’s jobs: 7 μελλοντικοί ρόλοι που θα υπάρχουν στην εποχή του αυτοματισμού
• Κορυφαίος ερευνητής της Οξφόρδης μιλά για τον κίνδυνο της αυτοματοποίησης στην απασχόληση