Το Audios στοχεύει να ταρακουνήσει τον DJ Biz με το ασύρματο σύστημα PA

Στα χαρτιά, ο Erik Young φαίνεται σαν το τελευταίο άτομο που θα κατέληγε να επιχειρήσει να διαταράξει την αγορά των 27 δισεκατομμυρίων δολαρίων που είναι η παγκόσμια βιομηχανία ηχείων.

Ως μαύρος που μεγάλωσε σε μονογονεϊκό σπίτι, σε μια γειτονιά όπου οι έμποροι ναρκωτικών ήταν οι πιο επιτυχημένοι επιχειρηματίες, οι πιθανότητες ευνοούσαν μια ζωή εγκλήματος και ποινές φυλάκισης, όχι μια καριέρα ως πρωτοπόρος στο ασύρματο ήχου. Αλλά ο Young έχει δημιουργήσει ένα μοτίβο αψηφώντας τις πιθανότητες και η εταιρεία του, Audios, είναι μια ολοκληρωτική επίθεση σε μερικές από τις μεγαλύτερες, πιο καθιερωμένες μάρκες ήχου στον κόσμο.

Εάν έχετε πάει ποτέ σε έναν γάμο, σε μπαρ μιτζβά ή σε ένα συνέδριο, πιθανότατα έχετε παρατηρήσει την επαγγελματική PA ηχεία τοποθετημένα πάνω σε στιβαρά τρίποδα και τοποθετημένα γύρω από την περίμετρο της πίστας ή του καθίσματος περιοχή. Αλλά αυτό που ίσως δεν έχετε προσέξει είναι τα εκατοντάδες πόδια καλωδίωσης που βρίσκονται ανάμεσα σε αυτά τα ηχεία και την πηγή ήχου - συνήθως η πλακέτα μίξης του DJ.

Εάν ο επαγγελματίας ήχου έχει κάνει μια αξιοπρεπή δουλειά, αυτά τα καλώδια είναι στερεωμένα στο πάτωμα, συνήθως με κολλητική ταινία ή μικρές λωρίδες χαλιού, έτσι ώστε να μην κινδυνεύουν να σκοντάψουν. Αυτά τα καλώδια μπορεί να είναι μια σημαντική επένδυση και μπορεί να υποστούν μεγάλη κατάχρηση με την πάροδο του χρόνου, γεγονός που προσθέτει στο συνεχές κόστος της λειτουργίας μιας επαγγελματικής επιχείρησης ήχου.

Πριν από μερικά χρόνια, ο Young σημείωσε προσεκτικά αυτό το πρόβλημα και αποφάσισε να χρησιμοποιήσει την πείρα του ως μηχανικός υπολογιστών για να βρει μια λύση. Η απάντησή του είναι Ήχοι, μια σειρά πλήρως ασύρματων επαγγελματικών ηχείων PA που λένε adios τόσο στα καλώδια τροφοδοσίας όσο και στα καλώδια ήχου, απλοποιώντας σημαντικά τη ρύθμιση των ζωντανών εκδηλώσεων και καθιστώντας τα επίσης ασφαλέστερα.

«Χρειάζεται 80% περισσότερος χρόνος για τη ρύθμιση με καλώδια έναντι ασύρματης», είπε ο Young στο Digital Trends μέσω του Zoom. «Τα καλώδια είναι ακριβά. Κοστίζουν μεταξύ 50 και 200 ​​$ ανά ηχείο και κάθε ηχείο χρειάζεται δύο καλώδια.»

Πώς λειτουργεί το ασύρματο σύστημα PA Audios

Εξωτερικά, τα ηχεία Audios, τα οποία ο Young αναμένει ότι θα πουληθούν για 1.000 $ το καθένα όταν κυκλοφορήσουν αργότερα φέτος, μοιάζουν με οποιαδήποτε άλλη επαγγελματική μονάδα PA από εταιρείες όπως η JBL, η Bose ή η QSC. Αλλά πίσω από τα ερμάρια εμπορικής ποιότητας βρίσκεται το πατενταρισμένο σύστημα της Young για ασύρματο ήχο χωρίς απώλειες. Πολύ όπως Σόνος, χρησιμοποιεί ένα δίκτυο πλέγματος για τη δημιουργία αόρατων μονοπατιών σήματος μεταξύ πολλών ηχείων, αλλά ο ήχος δεν απαιτεί δίκτυο Wi-Fi και είναι αγνωστικιστικό όταν πρόκειται για την πηγή. Μπορείς να χρησιμοποιήσεις Bluetooth, Wi-Fi ή ενσύρματες είσοδοι και οι ήχοι θα προσαρμοστούν ανάλογα.

Όταν η ευκολία έχει μεγαλύτερη σημασία από την ποιότητα του ήχου, μια πηγή Bluetooth όπως ένα τηλέφωνο ή ένα tablet είναι το μόνο που χρειάζεστε. Ωστόσο, η Audios υποστηρίζει ανάλυση χωρίς απώλειες έως και 24-bit/192 kHz μέσω του δικτύου της, εάν η εκδήλωσή σας απαιτεί τον καλύτερο ήχο.

Μπορείτε να εκκινήσετε το δίκτυο πλέγματος στα ηχεία ήχου, συνδέοντας μια μονάδα στην πλακέτα μίξης ή μπορείτε να αγοράσετε έναν αποκλειστικό πομπό ήχου, ο οποίος σας προσφέρει πολύ μεγαλύτερη ευελιξία στην τοποθέτηση των ηχείων. Επί του παρόντος, το σύστημα ήχου περιορίζεται σε 16 ηχεία, με μέγιστη κάλυψη 100 πόδια από τον πομπό ή το ενσύρματο ηχείο.

Η Young έλυσε το πρόβλημα τροφοδοσίας εξοπλίζοντας κάθε ηχείο Audios με ένα σετ μπαταριών ιόντων λιθίου που μπορούν να εναλλάσσονται εν θερμώ. «Οι μπαταρίες είναι επτά φορές μεγαλύτερες από τη μεγαλύτερη μπαταρία οποιουδήποτε ανταγωνιστή που μπορέσαμε να βρούμε», είπε ο Young. Με πλήρη φόρτιση, αυτές οι κυψέλες μπορούν να κρατήσουν τα ηχεία σε λειτουργία έως και επτά ώρες με ισχύ 100 watt ή λίγο περισσότερο από μία ώρα στην έξοδο RMS 600 watt του ηχείου. Τα ηχεία Audios είναι ικανά για ένα εντυπωσιακό μέγιστο επίπεδο πίεσης ήχου (SPL) 132 ντεσιμπέλ — ελαφρώς μόνο πιο αθόρυβα από ένα αεροπλάνο τζετ που απογειώνεται.

Μερικές φορές μια ασύρματη λύση δεν είναι ιδανική. Μπορεί να υπάρχουν χώροι όπου η ασύρματη παρεμβολή είναι απλώς πολύ μεγάλη για να εγγυηθεί μια άψογη σύνδεση μεταξύ των ηχείων. Σε αυτά τα σενάρια, μπορείτε ακόμα να χρησιμοποιήσετε καλώδια ήχου και τροφοδοσίας για να εκτελέσετε τα ηχεία ως παραδοσιακά ενσύρματα ηχεία.

Μία από αυτές τις καταστάσεις είναι η ζωντανή μουσική. Ο Young λέει ότι το σύστημα λειτουργεί τέλεια για παρουσιάσεις, ομιλίες και ηχογραφημένη μουσική, αλλά λόγω του λανθάνοντος χρόνου των 10 χιλιοστών του δευτερολέπτου που είναι εγγενής στους ήχους ασύρματη τεχνολογία, οι μουσικοί μπορεί να παρατηρήσουν την καθυστέρηση ανάμεσα στις νότες που παίζουν και τις νότες που ακούνε, κάτι που θα δημιουργούσε άβολο παίξιμο συνθήκες.

Θα σκεφτόσαστε ότι δεδομένου του χρόνου που υπάρχει η ασύρματη τεχνολογία ήχου, μια μεγάλη μάρκα θα είχε έχει ήδη αναπτύξει ένα προϊόν παρόμοιο με τον ήχο, αλλά ο Young φαίνεται να έχει βρει μια αδυναμία στον επαγγελματικό ήχο βιομηχανία. Αυτήν τη στιγμή, το πιο ισχυρό πλήρως ασύρματο ηχείο που έχουμε βρει είναι το Νέο Soundboks, που είναι μόνο Bluetooth και έχει όριο πέντε ηχείων για ασύρματη σύζευξη.

Ελλείψει καλύτερης λύσης, πολλοί DJ έχουν καταφύγει στη χρήση ασύρματων πομπών και δεκτών ως μια εφαρμόσιμη αλλά δαπανηρή εναλλακτική λύση. Αλλά αυτά τα hacks εξακολουθούν να μην αντιμετωπίζουν το πρόβλημα ισχύος.

Ο Young δεν είναι ο μόνος που πιστεύει ότι υπάρχουν πολλές δυνατότητες για ήχους. Έχει προσελκύσει μερικά εντυπωσιακά ταλέντα για να τον βοηθήσει να απογειώσει την εταιρεία του, συμπεριλαμβανομένου του κύριου επενδυτή του, Τσαρλς Χουάνγκ, του συνδημιουργού του Ήρωας της κιθάρας franchise του ρυθμικά βιντεοπαιχνίδια.

Για το σχεδιασμό των ηχείων, ο Young συνεργάστηκε με την Y Studios, την εταιρεία πίσω από το σχεδιασμός πολλών προϊόντων Sonos, ενώ οι μετατροπείς ήχου και η ποιότητα του ήχου έλαβαν χείρα βοηθείας από άλλον Σόνος βετεράνος, Dan Wiggins, ο μηχανικός ήχου που βοήθησε στην ανάπτυξη του Sonos Play: 1ασύρματο ηχείο.

Οι ρίζες του ήχου: Σπάζοντας το φράγμα VC

Η έναρξη μιας νέας εταιρείας - ειδικά μιας που σχεδιάζει να δημιουργήσει το δικό της υλικό - είναι μια τεράστια πρόκληση, αλλά η Young δεν είναι ξένη στις αντιξοότητες.

Ο Young μεγάλωσε περιτριγυρισμένος από εμπόρους ναρκωτικών, μια ομάδα συνομηλίκων που σεβόταν και θαύμαζε. Οι πρώτες του φιλοδοξίες ήταν να ακολουθήσει τα βήματά τους. «Δεν ήθελα να γίνω ράπερ όπως ο Lil’ Wayne ή αθλητής όπως ο Michael Jordan», είπε ο Young. «Ήθελα να γίνω έμπορος ναρκωτικών».

Οι ευκαιρίες που παρείχαν οι δρόμοι σχεδόν επηρέασαν μόνιμα την πορεία της ζωής του. Αφού ο Young παραλίγο να συλληφθεί στα 17 του, ο πατέρας του, ένας μακροχρόνιος έμπορος ναρκωτικών, αποφάσισε να αναλάβει ενεργό ρόλο στη ζωή του γιου του και τον οδήγησε μακριά από τη σκηνή. «Γιε μου, έχεις μυαλό», θυμάται ο Γιανγκ που είπε ο πατέρας του. «Έχουμε κακουργήματα. δεν είναι αργά για εσάς. Είναι πολύ αργά για εμάς».

Ο Young άκουσε και εγγράφηκε στο κολέγιο, κερδίζοντας τελικά πτυχίο μηχανικού υπολογιστών από το Πανεπιστήμιο της Κεντρικής Φλόριντα. Από εκεί, βρήκε δουλειά στην HP στο Χιούστον, μια συναυλία που του έδωσε την εμπειρία και τις συνδέσεις που θα χρειαζόταν για να ιδρύσει την Audios.

Οι μαύροι ιδρυτές αντιμετωπίζουν μια τεράστια δύσκολη μάχη σε σύγκριση με τους λευκούς ομολόγους τους. Ο Young εκτιμά ότι το 2020, το 97% της χρηματοδότησης των κεφαλαίων επιχειρηματικών συμμετοχών πήγε σε μη Μαύρους ιδρυτές, αλλά μπορεί να είναι ακόμη χειρότερο από αυτό. ΕΝΑ αναφορά από το Crunchbase λέει ότι από τον Αύγ. Στις 31, 2020, οι ιδρυτές των Black and Latinx συγκέντρωσαν χρηματοδότηση 2,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων, αντιπροσωπεύοντας μόλις το 2,6% της συνολικής χρηματοδότησης των 87,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων που είχαν πάει σε όλους τους ιδρυτές μέχρι εκείνη την ημερομηνία.

Όταν ρώτησα για αυτή την ανεξέλεγκτη διάκριση, ο Γιανγκ απλώς χαμογέλασε και είπε: «Έχω υποστεί διακρίσεις ενάντια σε όλη μου τη ζωή». Όμως, από μικρή ηλικία, έμαθε να διοχετεύει τον θυμό του για την αδικία σε μια παρόρμηση πετυχαίνω. Όταν ήρθε αντιμέτωπος με έναν δάσκαλο γυμνασίου που αμφισβήτησε τις ικανότητές του στα μαθηματικά και μάλιστα τον κατηγόρησε για εξαπάτηση, ο Young διπλασίασε τις προσπάθειές του. «Άρχισα να παίρνω εκατοντάδες σε κάθε κουίζ, σε κάθε τεστ», είπε.

Σήμερα, βλέπει τις συστημικές διακρίσεις και τον ρατσισμό στον κόσμο του επιχειρηματικού κεφαλαίου ως ένα ακόμη εμπόδιο που πρέπει να ξεπεραστεί. «Είναι σαν παιδικό παιχνίδι για μένα τώρα. Δεν είμαι συναισθηματικός με κανέναν τρόπο γιατί αυτοί είναι απλώς οι κανόνες της δέσμευσης. Μπορείτε να δείτε αυτά τα εμπόδια ως αποτυχία ή εμπόδιο, ή μπορείτε να τα δείτε ως ένα πρόβλημα που πρέπει να λυθεί».

Με κάθε μέτρο, ο Young ήταν εξαιρετικά επιτυχημένος στο να ξεπεράσει το φράγμα VC. Εκτός από την υποστήριξη του Huang, ο Andy Rachleff, συνιδρυτής της Benchmark και Διευθύνων Σύμβουλος της Wealthfront, έχει επίσης ρίξει το καπέλο του στο ρινγκ της Audios. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η Audios έχει όλα τα χρήματα που χρειάζεται, οπότε ο Young και ο Huang κάνουν έναν γύρο Crowdsource επένδυση μέσω Republic.co.

Μέχρι σήμερα, η Audios έχει συγκεντρώσει μόλις 400.000 $ από 1.350 επενδυτές, πολλοί από τους οποίους, σύμφωνα με τον Young, έχουν συγκεντρώσει μόνο $100 σε χρηματοδότηση.

Ο στόχος του Young είναι να φτάσει στο 1 εκατομμύριο δολάρια, αλλά πιστεύει ότι μπορεί ακόμα να τα καταφέρει με το μισό αυτό το ποσό.

Θα παρακολουθούμε τον Ήχο καθώς προχωρά στον στόχο του να φέρει τα ασύρματα ηχεία του στα χέρια των επαγγελματιών που τα χρειάζονται περισσότερο.

Συστάσεις των συντακτών

• Τα νέα ασύρματα ηχεία Era 100 και Era 300 της Sonos είναι all-in σε χωρικό ήχο και Bluetooth
• Τα πρώτα ασύρματα ηχεία της Sony που υποστηρίζουν 360 Reality Audio ξεκινούν από 300 $
• Το Enclave Audio κατασκευάζει τώρα τα πιο ισχυρά ασύρματα ηχεία Roku TV