Sling Media Slingbox Review

Περίληψη

Η Sling Media έχει κερδίσει μεγάλη προσοχή τον τελευταίο χρόνο με τη νέα τους συσκευή, το Slingbox. Το Slingbox είναι ένας αποκωδικοποιητής που συνδέετε στην τηλεόρασή σας και στην ευρυζωνική σύνδεση στο Διαδίκτυο για να παρακολουθείτε την τηλεόρασή σας εν κινήσει. Τι το κάνει λοιπόν αυτό διαφορετικό από μια κάρτα δέκτη τηλεόρασης; Κυρίως, είναι η δυνατότητα να παρακολουθείτε την τηλεόρασή σας οπουδήποτε ο φορητός υπολογιστής σας έχει σύνδεση στο Διαδίκτυο. Το Slingbox θα σας κάνει να επιστρέψετε ξανά στην παρακολούθηση τηλεόρασης αν σταματήσετε για λίγο – ειδικά με μια εξαιρετική τιμή 249,99 $. Μάθετε γιατί το Slingbox είναι νικητής στην οικιακή ψυχαγωγία, καθώς καλύπτουμε κάθε εκατοστό της.

Χαρακτηριστικά και Σχεδιασμός

Αρχικά, ας δούμε το σχέδιο αυτού του υπέροχου μικρού κουτιού. Το Slingbox είναι γκρι και μικρό, το οποίο είναι πολύ ωραίο. Ενσωματώνεται καλά με τη διάταξη του home cinema και ταιριάζει σε αυτά τα σημεία του κέντρου ψυχαγωγίας σας. Έχει ωραίο ορθογώνιο σχήμα, με τρία ξεχωριστά τετράγωνα στη μέση. Στο επάνω μέρος, θα δείτε λέξεις όπως "Τα βίντεό μου, οι εκπομπές μου, οι ταινίες μου οπουδήποτε" για να σας υπενθυμίσουν για ποιο σκοπό σχεδιάστηκε το Slingbox. Το πίσω μέρος διαθέτει αρκετές εισόδους που απαιτούν κάποιους να κοιτάξουν προς τα πάνω για να καταλάβουν. Power, S-Video, Composite Cable, IR, Coaxial Cable, Audio Inputs και Ethernet βρίσκονται στο πίσω μέρος αυτής της συσκευής. Υπάρχει επίσης ένα κουμπί επαναφοράς που είναι εύκολο στη χρήση όταν χρειάζεται να επαναφέρετε το κουτί σας. Το μπροστινό μέρος διαθέτει μόνο δύο LED: Ένα για τροφοδοσία και ένα για κατάσταση δικτύου. Επειδή το Slingbox μεταδίδει περιεχόμενο στον υπολογιστή σας, περιορίζεται σε σχετικά χαμηλή ανάλυση, επομένως η έλλειψη βίντεο συστατικού ή πραγματική υποστήριξη HDTV (αν και λειτουργεί με εξοπλισμό HDTV, απλώς δεν θα το εξάγει μέσω HDTV ποιότητα βίντεο).

Για να εκτελέσετε σωστά το Slingbox, θα χρειαστείτε αξιοπρεπείς απαιτήσεις συστήματος. Ο ιστότοπος Sling Media αναφέρει τα ακόλουθα:

Πελάτης υπολογιστή

• Windows® XP Home/Pro/MCE ή Windows 2000 SP4

• Intel® Pentium® IV 1Ghz

• 256MB ΕΜΒΟΛΟ

• 100MB ελεύθερος χώρος στον σκληρό δίσκο

• Κάρτα γραφικών (24 bit)

• Κάρτα ήχου (16 bit)

• Μονάδα CD-ROM

• Συνδεσιμότητα δικτύου (10/100 Ethernet)

Δίκτυο

• Ενσύρματο ή ασύρματο δρομολογητή (Συνιστάται δυνατότητα UpnP)

• Καλωδιακό ή DSL μόντεμ (προβολή εκτός σπιτιού)

• 256 Kbps Ανοδική Ταχύτητα (Συνιστάται υψηλότερη ταχύτητα ανάντη)

Βίντεο (NTSC) και πηγή ήχου

Οποιοδήποτε από τα ακόλουθα:

• Αναλογικό καλώδιο

• Κεραία/RF

• Ψηφιακός αποκωδικοποιητής καλωδίων

• Δορυφορικός δέκτης

Ψηφιακή συσκευή εγγραφής βίντεο (συμπεριλαμβανομένου, αλλά χωρίς περιορισμό, TiVo®, DirecTV®, DISH®, ReplayTV®, UltimateTV®)

Καλύτερα να βεβαιωθείτε ότι ο υπολογιστής σας είναι σε θέση να ανταποκριθεί στην εργασία πριν αφαιρέσετε τα μετρητά που έχετε κερδίσει με κόπο για αυτήν τη συσκευή. Δεν θα το μετανιώσετε, όμως, ειδικά αν έχετε φορητό υπολογιστή.

Εικόνα ευγενική προσφορά του Sling Media

Εικόνα ευγενική προσφορά του Sling Media

Ρύθμιση και χρήση

Η συσκευασία του Slingbox είναι απλή και δείχνει το προϊόν αμέσως. Ανοίξτε το κουτί και θα βρείτε ένα σωρό καλώδια για να το συνδέσετε στην τηλεόρασή σας, το DVR ή οτιδήποτε άλλο, χειριστήρια υπερύθρων για το καλωδιακό κουτί/τηλεόρασή σας, ένα καλώδιο τροφοδοσίας και το λογισμικό. Η εγκατάσταση της συσκευής είναι αρκετά ανώδυνη. Απλώς αποφασίστε πώς θα το συνδέσετε (εγώ επέλεξα να χρησιμοποιήσω το κουτί καλωδίων μου και χρησιμοποιημένο σύνθετο υλικό) και σε τι θα το συνδέσετε. Μην ξεχνάτε ότι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το Slingbox με το DVR και το DVD player σας, εκτός από το καλωδιακό σας κουτί. Στη συνέχεια, το μόνο που σας απομένει είναι να συνδέσετε το Slingbox στο Διαδίκτυο. Προφανώς θα χρειαστείτε έναν δρομολογητή για να συνδέσετε και να δείτε το Slingbox σας. Μετά από αυτό, απλώς εγκαταστήστε το λογισμικό που περιλαμβάνεται, ακολουθήστε τις οδηγίες και δέκα λεπτά αργότερα, θα παρακολουθείτε τηλεόραση!

Ας χρησιμοποιήσουμε τη ρύθμιση μου ως παράδειγμα. Συνέδεσα το Slingbox μου σε ένα κιβώτιο καλωδίων Motorola στο σαλόνι μου. Τοποθέτησα τον ελεγκτή υπερύθρων μπροστά του και μετά κούμπωσα την άσεμνη ποσότητα καλωδίων πίσω από τη μονάδα ψυχαγωγίας μου. Ο δρομολογητής μου είναι ένας σταθμός βάσης Apple Airport Extreme, ο οποίος έχει μόνο μία διαθέσιμη θύρα Ethernet. Το Slingbox είναι συμβατό (με κάποια προσπάθεια) για να λειτουργεί με πολλούς δρομολογητές, αλλά αποφάσισα ότι το Xbox Live μου θα μπορούσε να κάνει ένα διάλειμμα ενώ δοκίμαζα το Slingbox. Χρησιμοποιώ επίσης όλους τους Mac, οπότε έπρεπε να πάρω ένα φορητό υπολογιστή Sony Vaio για να δοκιμάσω το Slingbox, καθώς δεν κυκλοφορεί κανένα λογισμικό Mac OS X μέχρι το 2ο τρίμηνο του τρέχοντος έτους. Πέρα από τα προβλήματά μου, εξακολουθούσε να δημιουργείται ανώδυνα και ξεκίνησα σε χρόνο μηδέν. Εάν θέλετε να παρακολουθήσετε το Slingbox εκτός του οικιακού σας δικτύου, θα πρέπει να ρυθμίσετε τις παραμέτρους του δρομολογητή σας για να το κάνετε.

Όταν εγκατέστησα το SlingPlayer, το λογισμικό που χρησιμοποιήθηκε για να παρακολουθήσω το Slingbox, ουσιαστικά δεν ήταν καθόλου διακοσμητικά. Μετά την ενημέρωση, ωστόσο, βρήκα (ευτυχώς) πολλές ωραίες δυνατότητες και βελτιωμένη διεπαφή. Το πρώτο πράγμα που θα προσέξετε για το Slingbox είναι ότι καταλαμβάνει πραγματικά την τηλεόρασή σας. Αλλάξτε ένα κανάλι στο Slingbox και το κανάλι θα αλλάξει στην κανονική σας τηλεόραση. Σίγαση της εκπομπής σας στην τηλεόραση και το SlingPlayer δεν θα έχει καθόλου ένταση. Αυτός είναι ένας πολύ σημαντικός παράγοντας που πρέπει να λάβετε υπόψη εάν έχετε λίγα άτομα που ζουν στο σπίτι σας. Μπορεί να θέλετε να πάρετε ένα επιπλέον κουτί καλωδίου για να το χρησιμοποιήσετε με την τηλεόραση της κουζίνας σας. Με αυτόν τον τρόπο, αν όλοι βλέπουν μια παράσταση στο σαλόνι και είστε στο κρησφύγετο με το φορητό υπολογιστή σας, δεν θα παίζετε διελκυστίνδα με το τηλεχειριστήριο.

Λογισμικό σε λειτουργία παραθύρου

Ωστόσο, το γεγονός ότι το Slingbox λειτουργεί ως τηλεχειριστήριο είναι ένα ωραίο χαρακτηριστικό μερικές φορές. Για παράδειγμα, η καλωδιακή μου υπηρεσία είναι Comcast και τυχαίνει να απολαμβάνω ιδιαίτερα τον οδηγό στην οθόνη που χρησιμοποιείται για την εύρεση εκπομπών. Σίγουρα, αν πατήσω το κουμπί "Οδηγός" στο SlingPlayer, το μόνο που κάνει είναι να εμφανίσει τον οδηγό που βλέπω συνήθως και μου επιτρέπει να τον πλοηγήσω με βέλη. Το SlingPlayer συνοδεύεται από ένα προσαρμόσιμο μαλακό τηλεχειριστήριο που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο του Slingbox σας. Λειτουργεί άψογα και έχει όλα τα χαρακτηριστικά ενός κανονικού τηλεχειριστηρίου, γι' αυτό επαινώ το Sling Media που δεν τα χάλασε εδώ.

Επειδή παρακολουθείτε την τηλεόρασή σας μέσω σύνδεσης δικτύου, αναμένονται καθυστερήσεις. Η καθυστέρηση δύο δευτερολέπτων που έχω μεταξύ του φορητού υπολογιστή και της τηλεόρασής μου κατά την παρακολούθηση εκπομπών είναι μια χαρά. Ένα πράγμα που με τρελαίνει, όμως, είναι η καθυστέρηση με την εναλλαγή καναλιών. Η φόρτωση του οδηγού στην οθόνη μου καθυστερεί και διαρκεί για πάντα – περίπου τρία δευτερόλεπτα. Αυτό είναι σε φορητό υπολογιστή 3 Ghz με 512 MB μνήμης RAM και υπέροχο βίντεο κ.λπ., οπότε ανησυχώ για το πώς θα ήταν με ένα πιο αργό μηχάνημα. Τελικά, το συνηθίζεις και αρχίζεις να απομνημονεύεις αγαπημένα κανάλια για να επιταχύνεις τη διαδικασία.

Είμαι σίγουρος ότι το Slingbox είναι υπέροχο με έναν επιτραπέζιο υπολογιστή, αλλά πραγματικά λάμπει με έναν φορητό υπολογιστή. Το Slingbox ανοίγει τις πύλες του να είσαι τεμπέλης σε έναν εντελώς νέο βαθμό. Τώρα μπορώ να μείνω στο κρεβάτι με το φορητό υπολογιστή μου και να βλέπω τηλεόραση εκεί αντί να πρέπει να ανεβαίνω πάνω και να ξαπλώνω στον καναπέ. Η ποιότητα του βίντεο είναι πολύ καλή και ο ήχος είναι υπέροχος. Αφού περάσετε μια μέρα με το Slingbox, θα επιτύχετε μια νέα κατάσταση στον καναπέ, σας διαβεβαιώνω. Πριν από το Slingbox, δεν θα είχατε ποτέ τη δυνατότητα να κάνετε βαλς στα Starbucks της περιοχής σας με φορητό υπολογιστή, να καθίσετε με ένα ποτό και να παρακολουθήσετε κινούμενα σχέδια. Τώρα η μόνη επιλογή που έχω να κάνω το πρωί είναι αν έχω διάθεση για Scooby Doo ή Ren and Stimpy.

Άψογο, όμως; Σχεδόν. Το λογισμικό SlingPlayer θα είναι ευτυχώς διαθέσιμο φέτος για συσκευές OS X και PocketPC. Ωστόσο, για έναν τρέχοντα χρήστη Mac είναι απογοητευτικό να μην μπορώ να παρακολουθήσω τηλεόραση στην ευκρινή οθόνη του νέου μου iMac G5. Επίσης, υπάρχει μια μικρή πιθανότητα το κουτί καλωδίων σας να μην είναι συμβατό με τον ελεγκτή υπερύθρων του Slingbox. Το Slingbox έχει μερικούς τρόπους αντιμετώπισης, αλλά μπορεί να μην λειτουργούν και, επομένως, θα πρέπει να αλλάξετε τον προγραμματισμό σας στην κανονική τηλεόρασή σας, αν σας έχει βαρεθεί να παρακολουθείτε το Animal Planet στον φορητό υπολογιστή σας. Διαφορετικά, δεν θα βρείτε πολλά άλλα στραβά με το Slingbox και το SlingPlayer.

συμπέρασμα

Το Slingbox είναι μια εξαιρετική συσκευή από μια νέα εταιρεία. Η τιμή έχει οριστεί σωστά: Όχι πολύ ακριβή, αλλά δεν είναι μια φθηνή συσκευή σε καμία περίπτωση. Για περίπου 250 $, θα λάβετε ένα κουτί που σας επιτρέπει να παίρνετε την τηλεόρασή σας οπουδήποτε μαζί σας. Από τα Starbucks μέχρι την κρεβατοκάμαρά σας, μπορείτε να απολαύσετε την καλωδιακή σας τηλεόραση από το σπίτι σας. Αυτό είναι ιδιαίτερα καλό για άτομα που ταξιδεύουν πολύ και δεν θέλουν να χάνουν τοπικές ειδήσεις ή αθλήματα. Η διεπαφή είναι εξαιρετική και εύκολη στη χρήση. Η ποιότητα βίντεο και ήχου είναι επίσης πολύ καλή. Η έλλειψη υποστήριξης για το OS X είναι ένα πρόβλημα, αλλά είναι ένα πρόβλημα που έχει ήδη αντιμετωπιστεί και μια λύση βρίσκεται στο δεύτερο τρίμηνο του τρέχοντος έτους – το ίδιο και για τους χρήστες PocketPC. Το Slingbox είναι ένα απαραίτητο προϊόν για όποιον απολαμβάνει την καλωδιακή υπηρεσία ή το DVR και θέλει σοβαρά να αξιοποιήσει στο έπακρο. Για χρήστες Mac, παραμείνετε εκεί και θα μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το Slingbox σύντομα. Με λίγο γυάλισμα, το Slingbox θα είναι άξιο βραβείου. ως έχει αυτό είναι ένα καυτό προϊόν.

Πλεονεκτήματα:

– Μεγάλη τιμή

– Εξαιρετικό λογισμικό

– Μπορούν να χρησιμοποιηθούν πολλές συσκευές (DVR, τηλεόραση κ.λπ.)

Μειονεκτήματα:

– Δεν υπάρχει ακόμη λογισμικό Mac OS X

– Καθυστέρηση κατά την αλλαγή καναλιών

– Μέτρια ποιότητα εικόνας

– Ο οδηγός στην οθόνη χρειάζεται λίγο χρόνο για να φορτώσει

Συστάσεις των συντακτών

• Το Sling TV έχει τον χαμηλότερο αριθμό συνδρομητών τα τελευταία 5 χρόνια
• Οι καλύτερες εναλλακτικές Sling TV
• Υπάρχει δωρεάν δοκιμή του Sling TV; Εδώ είναι τι πρέπει να γνωρίζετε
• Hulu with Live TV vs. Sling TV: Ποια υπηρεσία ροής είναι κατάλληλη για εσάς;
• Το Sling TV αυξάνει τις τιμές για όλους καθώς προσθέτει περισσότερους συνδρομητές