Ιστορία & Εξέλιξη των Υπολογιστών

Οι υπολογιστές υπάρχουν πολύ περισσότερο από ό, τι πολλοί άνθρωποι φαντάζονται. Η λέξη "υπολογιστής" άλλαξε σημασία με τη διάρκεια δεκαετιών, αλλά ο ηλεκτρονικός υπολογιστής που σκεφτόμαστε στη σύγχρονη εποχή αναπτύχθηκε κατά το δεύτερο μισό του 20ού αιώνα. Η δημοτικότητά του ως οικιακό αντικείμενο αυξήθηκε τη δεκαετία του 1980 μετά την άφιξη των λειτουργικών συστημάτων από την Apple και τη Microsoft που συνδύαζαν γραφικά και κείμενο, αντικαθιστώντας τα συστήματα μόνο κειμένου της δεκαετίας του 1970. Μέχρι τη δεκαετία του 1990, οι υπολογιστές ενσωμάτωσαν βελτιωμένες εφαρμογές επικοινωνίας και πολυμέσων και έγιναν αναπόσπαστο μέρος της καθημερινής ζωής για εκατομμύρια ανθρώπους.

Ο αρχικός ορισμός της λέξης "υπολογιστής" ήταν ένα άτομο που έκανε υπολογισμούς. Αυτός ο ορισμός πηγαίνει πίσω στο 1600 και εκτείνεται στα μέσα του 20ου αιώνα, όταν ο όρος "υπολογιστής" άρχισε να αναφέρεται σε μια μηχανή. Ο υπολογιστής βασίζεται στην ίδια ιδέα με τον άβακα, που χρονολογείται πολλούς αιώνες πίσω. Η τεχνολογία έκανε ένα τεράστιο άλμα με τρυπημένα χαρτιά, που εισήχθη από τον Joseph-Marie Masquard το 1801. Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι μια πρώιμη χρήση αυτού του συστήματος περιελάμβανε μουσική, στην οποία τα ρολά πιάνου ανέθεταν ενέργειες σε νότες σε ένα πιάνο, που οδήγησαν στο "πιάνο του παίκτη" στη δεκαετία του 1870. Το 1835, ο Τσαρλς Μπάμπατζ συνδύασε τις διάτρητες κάρτες με μια ατμομηχανή για να εφεύρει αυτό που ονόμασε «αναλυτική μηχανή».

Η εταιρεία IBM αναπτύχθηκε από την εφεύρεση του tabulator, που δημιουργήθηκε από τον Herman Hollerith στα τέλη της δεκαετίας του 1880. Αυτή ήταν η πρώτη χρήση των διάτρητων καρτών που αντιπροσώπευαν δεδομένα σε αντίθεση με τις διάτρητες κάρτες που αυτοματοποιούσαν μια μηχανική λειτουργία όπως ένα πιάνο αναπαραγωγής. Ο κόσμος της επεξεργασίας πληροφοριών στη δεκαετία του 1950 βασίστηκε σε έναν συνδυασμό διάτρητων καρτών, του πίνακα και των μηχανών διάτρησης με κλειδί. Οι πρώτοι αριθμομηχανές εμφανίστηκαν τη δεκαετία του 1930. Οι αναλογικές μηχανές άρχισαν να αντικαθίστανται από την ψηφιακή έννοια των μηδενικών και των μονάδων σε όλη την εποχή του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ο πρώτος υπολογιστής που κατασκευάστηκε για τις μάζες ήταν ο UNIVAC, που κατασκευάστηκε από τον Remington Rand το 1951. Η IBM παρουσίασε τον κεντρικό υπολογιστή της το επόμενο έτος.

Οι πρώιμοι υπολογιστές Remington πουλούσαν πάνω από ένα εκατομμύριο δολάρια ανά μηχανή, αλλά η IBM έφτιαξε μικρότερα, πιο προσιτά μηχανήματα που έγιναν δημοφιλή. Το 1954 η IBM ανέπτυξε το Fortran, μια από τις αρχικές γλώσσες προγραμματισμού υπολογιστών, βασισμένη σε μεγάλο βαθμό στα μαθηματικά. Την ίδια δεκαετία, οι εξελίξεις του τρανζίστορ, των ολοκληρωμένων κυκλωμάτων και του μικροπρογραμματισμού οδήγησαν στη μείωση του μεγέθους του υπολογιστή. Εν τω μεταξύ, οι CPU αύξησαν την ταχύτητα επεξεργασίας του υπολογιστή και η μνήμη βελτίωσε την αποθήκευση δεδομένων. Η άφιξη των μικροεπεξεργαστών που εισήχθησαν από την Texas Instruments και την Intel στις αρχές της δεκαετίας του 1970 άνοιξε το δρόμο για μικροσκοπικούς ακόμα πιο ισχυρούς υπολογιστές.

Μέχρι τη δεκαετία του 1970 οι υπολογιστές χρησιμοποιούνταν κυρίως από επιχειρήσεις, κυβερνήσεις και πανεπιστήμια. Οι προσωπικοί υπολογιστές εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στην αγορά στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Η Apple παρουσίασε το Apple I το 1976 και το Apple II το επόμενο έτος, εγκαινιάζοντας μια εποχή για τις μάζες που χρησιμοποιούν υπολογιστές στο σπίτι. Από αυτό το σημείο και μετά, η βιομηχανία λογισμικού άρχισε να αναπτύσσεται, με τη Microsoft και την Apple ως κύριες εταιρείες. Η Microsoft έγινε γίγαντας λογισμικού μάρκετινγκ του λειτουργικού της συστήματος DOS με υπολογιστές IBM από το 1984. Η Apple παρουσίασε το Macintosh το 1984, σηματοδοτώντας την αρχή των γραφικών και του κειμένου, αντικαθιστώντας συστήματα που εμφανίζουν μόνο κείμενο. Από τότε, η Apple ονόμασε το σύστημα υπολογιστών της "Mac" για να διαφοροποιηθεί από την υπόλοιπη αγορά υπολογιστών.

Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990, ο υπολογιστής αυξήθηκε σε δημοτικότητα και έγινε ένα κοινό οικιακό αντικείμενο. Το λειτουργικό σύστημα Windows 95 της Microsoft επιτάχυνε τη μαζική χρήση των υπολογιστών, ενώ η ανάπτυξη του Παγκόσμιου Ιστού κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1990 βοήθησε επίσης να προσελκύσει το ενδιαφέρον για τους υπολογιστές. Σύντομα, σχεδόν κάθε επάγγελμα χρειαζόταν λογισμικό για να βελτιώσει το προϊόν ή την υπηρεσία του. Την πρώτη δεκαετία της δεκαετίας του 2000, η ​​Microsoft είχε παρουσιάσει τα λειτουργικά συστήματα XP και Vista, ενώ η Apple πρόσφερε τη σειρά OS X μέσω του Leopard. Αυτές οι εξελίξεις, μαζί με άλλες δημοφιλείς εφαρμογές λογισμικού, σήμαιναν ότι ο μέσος άνθρωπος είχε πλέον πρόσβαση σε ισχυρά εργαλεία πολυμέσων.

Οι προσωπικοί υπολογιστές έγιναν πραγματικά φορητοί στα τέλη της δεκαετίας του 1990 και της δεκαετίας του 2000 με την ανάπτυξη προηγμένων PDA, των smartphone με οθόνη αφής και των tablet PC. Η Apple άλλαξε το παιχνίδι με την κυκλοφορία του iPhone τον Ιούνιο του 2007, αλλά άλλοι κατασκευαστές, συμπεριλαμβανομένης της Samsung και της Nokia, σύντομα ανέπτυξαν τα δικά τους smartphone με οθόνη αφής και κινητά συσκευές. Αυτή η νέα γενιά συσκευών εκμεταλλεύτηκε πολλές τεχνολογικές ανακαλύψεις -- συμπεριλαμβανομένης της μικρογραφίας επεξεργαστή, του φλας μνήμη, ασύρματο Internet υψηλής ταχύτητας Wi-Fi και δίκτυα δεδομένων κινητής τηλεφωνίας 3G -- για να βάλετε την ισχύ του προσωπικού υπολογιστή στο πορτοφόλι και τσέπη.