Ανασκόπηση Nexus Player: Το Google's Box είναι επιτυχημένο

Το Google TV ήταν μια αποτυχία. Χτύπησε ένα. Αλλά το Nexus Q (θυμήσου αυτό το πράγμα?), τώρα ότι ήταν παρωδία. Έγινε από ήρωας στο μηδέν μέσα σε λίγες μέρες, αφού οι κριτικοί το κατηγόρησαν ότι ήταν λεπτό σε χαρακτηριστικά και παχύ στην τιμή (300$ χωρίς τηλεχειριστήριο; Οχι ευχαριστώ). Η Google εγκατέλειψε τελικά το Nexus Q όταν συνειδητοποίησε ότι είχε στριμώξει βασιλικά… ξανά. Απεργία 2.

Η Google έχει μια τελευταία ευκαιρία για να γίνει σημαντικός παίκτης σε ένα άκρως ανταγωνιστικό παιχνίδι που περιλαμβάνει τόσο δυνατούς παίκτες όπως η Apple,

Roku και το Amazon, και κάνει μεγάλη ταλάντευση με το Nexus Player της Asus.

Η τρίτη φορά είναι η γοητεία, σωστά;

Ευτυχώς για την Google, αυτό το παλιό αξίωμα φαίνεται να λειτουργεί υπέρ της. Με σταθερές προδιαγραφές υλικού, το Nexus Player είναι κατάλληλο για ανταγωνισμό και με Android TV Στην καρδιά του, το λογισμικό του παίκτη έχει ένα αποκλειστικό πλεονέκτημα: την εξαιρετικά ισχυρή μηχανή αναζήτησης της Google. Το Nexus Player – και γενικά η πλατφόρμα Android TV – δείχνουν μεγάλες δυνατότητες επιτυχίας. Δυστυχώς, το δυναμικό δεν βοηθάει στην απογοήτευση ενός προγράμματος αναπαραγωγής πολυμέσων που βασίζεται σε εφαρμογές, το οποίο έχει θλιβερά περιορισμένες εφαρμογές.

Κριτική βίντεο

Εξω από το κουτί

Είναι αδύνατο να μην γίνει σύγκριση μεταξύ του Nexus Player και Fire TV της Amazon: οι προδιαγραφές υλικού είναι παρόμοιες (αλλά όχι πανομοιότυπες), εκτελούνται και τα δύο Android, και τα δύο βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε παιχνίδια για να τα βοηθήσουν να ξεχωρίσουν από το Apple TV και το Roku. Έτσι, καθώς ξεκουμπώναμε, ρυθμίζαμε και αξιολογούσαμε το Nexus Player, κρατήσαμε την Amazon Fire TV εύχρηστη, συγκρίνοντας τις δύο δίπλα-δίπλα σε κάθε βήμα.

Από το κουτί, το Nexus Player στερείται την premium αίσθηση του Fire TV. Ενώ το Fire TV έχει αυτή την απαλή, κομψή, σχεδόν λαστιχένια επίστρωση σιλικόνης τόσο στο κουτί όσο και στο τηλεχειριστήριο που περιλαμβάνεται, το Nexus Player και το τηλεχειριστήριό του καλύπτονται από μάλλον πεζό ματ πλαστικό. Το θετικό είναι ότι η βάση του Nexus Player είναι επενδεδυμένη με αντιολισθητικό καουτσούκ και το σφουγγάρι φαίνεται αρκετά σταθερό. Το τηλεχειριστήριο της συσκευασίας, ωστόσο, είναι αδύναμο. Δεν μπορούμε παρά να ανησυχούμε ότι θα δυσκολευτούμε πολύ περισσότερο από το να χυθούν από ένα τραπέζι σε ένα σκληρό πάτωμα (ένα συνηθισμένο φαινόμενο στο σπίτι αυτού του κριτικού).

Για αυτήν την κριτική, λάβαμε επίσης το προαιρετικό game pad σε στυλ κονσόλας, το οποίο, όπως το pad του Fire TV, έχει εντυπωσιακή ομοιότητα με το χειριστήριο Xbox One, εκτός από το ότι τοποθετεί και τα δύο μπαστούνια αντίχειρα δίπλα-δίπλα, με το D-pad τοποθετημένο στο επάνω μέρος αριστερά. Το χειριστήριο παιχνιδιών φαίνεται πολύ καλύτερα κατασκευασμένο από το τηλεχειριστήριο stick του Nexus Player, αλλά το D-pad του προσφέρει ένα λιγότερο ικανοποιητικό «κλικ» από το χειριστήριο του Fire TV. Παρατηρήσαμε επίσης ότι το τηλεχειριστήριο της επιφάνειας παιχνιδιού του Nexus Player δεν διαθέτει πλήκτρα συντόμευσης για αναπαραγωγή, παύση, γρήγορη προώθηση ή πίσω.

Τόσο το Nexus Player όσο και το χειριστήριο παιχνιδιών συνοδεύονται από μπαταρίες και υπάρχει ένα τυπικά μπλοκαρισμένο power brick Asus για το Player, αλλά αυτό είναι το μόνο που έχετε. Δεν περιλαμβάνονται καλώδια και οι οδηγίες περιορίζονται σε μία κάρτα με δύο εικόνες. Υποθέτουμε ότι η Google πιστεύει ότι όλοι έχουν καταλάβει όλο αυτό το θέμα της ρύθμισης του αποκωδικοποιητή.

Χαρακτηριστικά και σχεδιασμός

Το σακάκι του Nexus Player είναι εξαιρετικά απλό – πολύ απλό, αν μας ρωτάτε. Τρεις θύρες βρίσκονται στο πίσω μέρος, συμπεριλαμβανομένης μιας εξόδου HDMI, μιας θύρας Micro USB και μιας θύρας τροφοδοσίας DC. Εμφανώς απουσιάζουν μια υποδοχή ψηφιακού ήχου Toslink και μια υποδοχή Ethernet. Το Roku 3 έχει τουλάχιστον υποδοχή Ethernet και το Fire TV έχει και τα δύο.

Από την άλλη πλευρά, το Nexus Player υποστηρίζει το πιο πρόσφατο πρότυπο Wi-Fi (802.11ac), το οποίο είναι ικανό να υπερδιπλάσια απόδοση σε σχέση με το προηγούμενο πρότυπο 802.11n. Αυτό τοποθετεί το Nexus Player σε πολύ καλύτερη θέση για συνεπή, σταθερή ασύρματη ροή βίντεο HD από τον ανταγωνισμό του, καθιστώντας λιγότερο ανησυχητικό τον αποκλεισμό μιας υποδοχής Ethernet – αν διαθέτετε έναν ασύρματο δρομολογητή εναλλασσόμενου ρεύματος ή σκοπεύετε να τον παραλάβετε σύντομα (αν και εξακολουθούν να είναι πολύ ακριβοί). Η απογοητευτική έλλειψη υποδοχής Ethernet επιδεινώνεται από το γεγονός ότι το Android TV υποστηρίζει σαφώς μια τέτοια σύνδεση, όπως αποδεικνύεται από μια επιλογή Ethernet στο μενού ρυθμίσεων.

Η έλλειψη οπτικής υποδοχής εξόδου ψηφιακού ήχου θα είναι μεγαλύτερη υπόθεση για όσους έχουν υψηλή ποιότητα ηχητικά συστήματα, αλλά μην χρησιμοποιείτε απαραίτητα δέκτη A/V (ή γραμμή ήχου) για να κάνετε όλο το βίντεο εναλλαγή. Εάν η μεμονωμένη έξοδος HDMI του Nexus Player εκτελείται απευθείας σε μια τηλεόραση, αυτό σημαίνει ότι ο μόνος τρόπος λήψης ήχου σε μια γραμμή ήχου ή δέκτη είναι μέσω της ψηφιακής εξόδου ήχου της τηλεόρασης, η οποία συνήθως ακούγεται πολύ χειρότερος.

Κάτω από την κουκούλα, το Nexus player έρχεται με έναν τετραπύρηνο επεξεργαστή Intel Atom 1,8 GHz με κινητήρα Imagination PowerVR Series 6 Graphics 2D/3D. Αυτό συγκρίνεται καλά με το Qualcomm Snapdragon ARMv7 1,7 GHz της Fire TV. Το Nexus player, όπως και το Fire TV, διαθέτει επίσης 8 GB αποθηκευτικού χώρου, αλλά διαθέτει μόνο τα μισά ΕΜΒΟΛΟ στο 1GB.

Πού είναι οι εφαρμογές;

Σοβαρά, Google; Η επιλογή εφαρμογών Android σας είναι τεράστια, οπότε γιατί δεν υπάρχει καμία από αυτές στο Nexus Player;

Θα ήλπιζε κανείς ότι το Nexus Player θα προσφέρει πλήρη πρόσβαση στο Google Play Store και δεν θα περιόριζε την επιλογή εφαρμογών όπως κάνει η Amazon για το Fire TV. Δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι η Google επιβάλλει περιορισμούς, από μόνη της, αλλά απογοητευτήκαμε όταν διαπιστώσαμε ότι η επιλογή της εφαρμογής κατά την κυκλοφορία είναι εξαιρετικά μικρή. Βασικά λαμβάνετε Netflix, Hulu Plus, Crackle, YouTube και Google Play για τις κύριες επιλογές ροής βίντεο. Αυτήν τη στιγμή, δεν υπάρχουν Vudu, Amazon Prime Instant, HBO Go, Watch ESPN ή άλλες δημοφιλείς εφαρμογές... εκτός αν υπολογίζετε το Food Network και το AOL On για Android TV ως δημοφιλείς.

Ήμασταν εξαιρετικά απογοητευμένοι όταν ανακαλύψαμε ότι το Plex, η αγαπημένη μας εφαρμογή αναπαραγωγής πολυμέσων, είναι διαθέσιμη δωρεάν μόνο στο Plex pass συνδρομητές — ακόμα κι αν θέλατε να πληρώσετε 5,00 $ για την τυπική έκδοση Android της εφαρμογής, δεν μπορείτε… όχι ακόμα, ΤΕΛΟΣ παντων. Αλλά εάν είναι διαθέσιμο, ελπίζουμε ότι οι εφαρμογές έχουν ήδη αγοραστεί μέσω του καταστήματος Google Play για άλλες Οι συσκευές θα είναι διαθέσιμες χωρίς επιπλέον χρέωση στο Nexus Player ή σε οποιαδήποτε άλλη Android TV συσκευή.

Η επιλογή της εφαρμογής μουσικής είναι λίγο καλύτερη, με το Pandora Radio για τηλεόραση, το iHeartRadio, το TuneIn και το Vevo να αντιπροσωπεύονται, αλλά το Spotify δεν υποστηρίζεται ακόμα. Είναι δύσκολο να πέσει κανείς στο Google πολύ δύσκολο για να μην υπάρχει άμεση υποστήριξη του Spotify, όταν η Amazon το πρόσθεσε πρόσφατα. Αλλά εξακολουθούμε να είμαστε υποτονισμένοι.

Όσο για τα παιχνίδια, η Amazon είναι πολύ πιο μπροστά από το Android TV αυτή τη στιγμή. Υπάρχει μια μικρή επιλογή παιχνιδιών για το Nexus Player, αλλά δεν είναι ιδιαίτερα καλά οργανωμένα και δεν είναι τόσο φιλικά προς τα παιδιά.

Όλα αυτά θα αλλάξουν με την πάροδο του χρόνου και είμαστε αισιόδοξοι ότι η πλατφόρμα Android TV θα προσφέρει σύντομα τόσες εφαρμογές όπως το Amazon, αν όχι πολλές περισσότερες. Αλλά γιατί ένας τόσο απογοητευτικός κατάλογος εφαρμογών για το μεγάλο ντεμπούτο του Nexus Player; Στο συνέδριο προγραμματιστών I/O της Google είχαμε την εντύπωση ότι η μεταφορά εφαρμογών Android για χρήση στο Android TV θα ήταν ένα κομμάτι κέικ. Γιατί, λοιπόν, οι προγραμματιστές εφαρμογών δεν σκαρφαλώνουν ο ένας πάνω στον άλλο για να είναι μέρος της εισαγωγής του Nexus Player;

Εντάξει Google, πού είναι η καθολική αναζήτηση;

Ελπίζαμε πραγματικά ότι το Android TV θα υποστήριζε καθολική αναζήτηση, και η Google λέει ότι υποστηρίζει, αλλά προς το παρόν, καμία από τις (λίγες) εφαρμογές που είναι διαθέσιμες για το Nexus Player δεν υποστηρίζει τη φωνητική αναζήτηση της συσκευής χαρακτηριστικό. Θα αλλάξει αυτό στο μέλλον; Ρωτήστε τους προγραμματιστές εφαρμογών σε εταιρείες όπως το Netflix και Hulu.

Αν ρωτούσαμε το σύστημα πού θα μπορούσαμε να παρακολουθήσουμε το ABC Μια φορά κι έναν καιρό, θα θέλαμε να μας δείξουν κάθε επιλογή για να παρακολουθήσουμε την εκπομπή. Αυτό θα περιελάμβανε τις επιλογές του Google Play Store και του YouTube, φυσικά, αλλά θέλαμε επίσης να περιλαμβάνει το Netflix και το Hulu Plus. Όχι ζάρια, παιδιά. Το Android TV δεν διαφέρει προς το παρόν από το Fire TV από αυτή την άποψη — και πάλι, τουλάχιστον προς το παρόν. Ίσως περιμένουμε πάρα πολλά από συσκευές που κατασκευάζονται από παρόχους περιεχομένου, αλλά εφόσον το Roku είναι εκεί έξω και το κάνει εύκολο για τον καθένα να βρει ό, τι θέλει να παρακολουθήσει, σε κάθε διαθέσιμη υπηρεσία, θα έχει μια ξεχωριστή πλεονέκτημα.

Για να είμαστε σαφείς: Η Google παρέχει ένα ανοιχτό API που επιτρέπει στους προγραμματιστές εφαρμογών να ενσωματώνουν δυνατότητες φωνητικής αναζήτησης. Θεωρητικά, η αναζήτησή μας για Μια φορά κι έναν καιρό θα μπορούσε κάποια μέρα να δείξει αποτελέσματα από το Netflix και το Hulu, αναφέροντας λεπτομερώς ποιες σεζόν/επεισόδια είναι διαθέσιμες. Αλλά για οποιονδήποτε λόγο, αυτή η λειτουργία δεν είναι ακόμη διαθέσιμη.

Η «δύναμη» της μηχανής αναζήτησης της Google δεν αξιοποιείται με τον τρόπο που ελπίζαμε, αλλά μπορείτε ακόμα να τη χρησιμοποιήσετε προς όφελός σας. Για παράδειγμα, ρωτήσαμε μέσω φωνητικής αναζήτησης πώς ήταν ο καιρός και μας έδειξε τις τρέχουσες συνθήκες για την περιοχή μας. Θα σας πει τι ώρα είναι, και αν το ρωτήσετε πόσο μακριά είναι μέχρι την Αφροδίτη, θα σας πει και αυτό. Το ερώτημα αναζήτησης θα δημιουργήσει ακόμη και μουσική σε ουρά κατά παραγγελία. Για παράδειγμα, είπαμε, «παίξε μου λίγο φανκ» και κάναμε τζαμαρίες ντίσκο σε χρόνο μηδέν (δεν πειράζει που η ποιότητα ήχου ήταν πολύ χαμηλή).

Το μεγαλύτερο πλεονέκτημα του ερωτήματος αναζήτησης, ωστόσο, είναι ότι σας βοηθά να βρείτε το περιεχόμενο με τον τρόπο που θέλετε να το βρείτε. Για παράδειγμα, μπορείτε να ζητήσετε να δείτε μια λίστα με υποψήφιες για Όσκαρ ταινίες από το 2010 ή ταινίες για σκιάχτρα και θα λάβετε ακριβώς αυτό που ζητάτε.

Χύσιμο

Η ικανότητα του Nexus Player να λειτουργεί ως συσκευή casting μπορεί να είναι το πιο ισχυρό σημείο πώλησής του μακροπρόθεσμα. Τόσο οι χρήστες Android όσο και οι χρήστες iOS μπορούν να ρίχνουν περιεχόμενο στο Nexus Player όπως ακριβώς θα έκαναν με ένα Chromecast dongle. Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν ένα μικρό πλεονέκτημα όταν το Player προσφέρει το δικό του τηλεχειριστήριο και εφαρμογές, αλλά υπάρχουν πολλά smartphone και ευκαιρίες αντικατοπτρισμού tablet που θα θέλουν να εκμεταλλευτούν οι χρήστες. Και επιπλέον, μπορείτε να φανταστείτε την οργή που θα προέκυπτε αν η Google δεν είχε κάνει το Nexus Player να έχει δυνατότητα cast;

Συνολική εμπειρία χρήστη

Το Nexus Player έχει ό, τι χρειάζεται για να προσφέρει μια εξαιρετική εμπειρία χρήστη, αλλά δεν προσφέρει ακόμα. Η επιλογή εφαρμογών είναι λεπτή, η αναζήτηση δεν είναι καθολική, υπάρχουν πολύ λίγες κατηγορίες για την οργάνωση περιεχομένου και η σταθερότητα του Wi-Fi ήταν προβληματική στο πολυσύχναστο δίκτυο του γραφείου μας. Εκτός από αυτό, η διεπαφή χρήστη είναι μια χαρά. Μας αρέσουν τα γραφικά και η πλοήγηση είναι γρήγορη. Όλα τα υπόλοιπα πράγματα μπορούν να διορθωθούν – και πρέπει να διορθωθούν – το ερώτημα είναι εάν/πότε η Google θα τα καταφέρει.

συμπέρασμα

Όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το Amazon Fire TV, πιστεύαμε ότι η υποστήριξη εφαρμογών ήταν λίγο ελαφριά, αλλά διατηρούσαμε την ελπίδα ότι η κατάσταση θα άλλαζε. Έγινε, και έγινε τόσο γρήγορα. Αυτές τις μέρες, απολαμβάνουμε αρκετά το Amazon Fire TV box μας και τα παιδιά μας το απολαμβάνουν ακόμη περισσότερο (παιχνίδια).

Το Nexus Player, ωστόσο, έχει έναν πιο σκληρό δρόμο προς τη σκαπάνη. Το ντεμπούτο του γίνεται με ακόμη λιγότερες εφαρμογές και παιχνίδια από το Fire TV, και το κάνει πολύ αργά στο παιχνίδι. Οι διακοπές είναι προ των πυλών και το Nexus Player δεν είναι έτοιμο να φωτίσει τα πρόσωπα των ανθρώπων με χαμόγελα όταν το ξετυλίξετε. Αυτό μπορεί να είναι ένα πολύ μεγάλο πρόβλημα. Ωστόσο, αν δώσουμε στην Google χρόνο για να αναπτύξει τις προσφορές εφαρμογών του Android TV και ενισχύσουμε τις δυνατότητες αναζήτησης του συστήματος, ενδέχεται να μας αρέσει περισσότερο από το Fire TV μας.

Στη σημερινή του μορφή, το Nexus Player είναι πολύ απογοητευτικό για να βγείτε βιαστικά και να το αγοράσετε αμέσως, αλλά έχει δυνατότητες, οι οποίες είναι περισσότερες από ό, τι θα μπορούσαν να ειπωθούν ποτέ. Google TV ή το Nexus Q.

Υψηλά

• Ανταγωνιστικό υλικό κάτω από την κουκούλα
• 802.11ac με δυνατότητα Wi-Fi
• Ομαλό παιχνίδι
• Ζωντανή πλοήγηση
• Καστ ικανός

Χαμηλές

• Περιορισμένη επιλογή εφαρμογών κατά την κυκλοφορία
• Περιορισμένες επιλογές σύνδεσης (χωρίς Ethernet!)
• Χωρίς καθολική αναζήτηση (μόνο αποτελέσματα Google Play)

Συστάσεις των συντακτών

• Η Google τερματίζει την υποστήριξη για το αρχικό Chromecast
• Καλύτερες συσκευές αναπαραγωγής MP3: μια εξαιρετική αναπαραγωγή μουσικής για όλους
• Πρακτικός έλεγχος της σειράς A της Google Pixel Buds: Ίδια μπουμπούκια, πολύ καλύτερη τιμή
• Η εφαρμογή Apple TV έρχεται στο Chromecast με το Google TV
• Πώς να αποκτήσετε δωρεάν το νέο Chromecast με το Google TV