Νικητές του βραβείου CES: Πού βρίσκονται τώρα;

Το CES είναι προ των πυλών, και παρόλο που η εκπομπή είναι εικονική φέτος, εξακολουθούμε να ακούμε το ίδιο πάθος και καινοτομία από τους εφευρέτες, τους μηχανικούς και τους διαχειριστές προϊόντων πίσω από τα gadget και τα gizmos που αγαπάμε τόσο πολύ. Όπως πάντα, το Digital Trends θα αναδείξει για εσάς τους καλύτερους από τους καλύτερους στα βραβεία Top Tech of CES, όπου ρίχνουμε το προσκήνιο στην τεχνολογία που αξίζει περισσότερο τα χρήματα που κερδίσατε με κόπο.

Αλλά πόσο ακριβείς είναι οι επιλογές μας, αλήθεια; Το καρφώνουμε πάντα; Είναι πραγματικά τόσο υπέροχα τα προϊόντα που επισημαίνουμε; Πριν

CES 2021, ας ρίξουμε μια ματιά στο οι περσινοί νικητές και μερικά από τα εργαλεία που έχουμε επισημάνει από την τελευταία δεκαετία για να δούμε πότε διαλέξαμε τα θαύματα… και πότε χάσαμε τη μαγεία.

HIT: Κορυφαία τεχνολογία του 2020 — Προσθετικός βραχίονας BrainCo Dexus

Πέρυσι δώσαμε τα χέρια με κάποιον — και του δώσαμε ένα βραβείο. Ο Max Newlon είναι Πρόεδρος της BrainCo, και οι εγκέφαλοι πίσω από το Dexus της εταιρείας, μια ελεγχόμενη από τον εγκέφαλο πρόθεση που μας ταλαιπώρησε απολύτως. BrainCo ειδικεύεται στις διεπαφές εγκεφάλου-μηχανής (ΔΜΣ) και χρησιμοποίησε αυτή την τεχνογνωσία για να δημιουργήσει ένα προσθετικό μέλος που ελέγχεται εξ ολοκλήρου από τις σκέψεις του χρήστη. Η καινοτομία της εταιρείας ήταν στην CES 2019 ως πρωτότυπο. Το 2020, η BrainCo έφερε ένα λειτουργικό πρωτότυπο στην έκθεση και μας ξεσήκωσε. Τι έχει συμβεί από τότε;

«Ήταν μια άγρια ​​χρονιά από την περασμένη CES», είπε ο Newlon στο Digital Trends. Η εταιρεία χώρισε το τμήμα προσθετικών σε μια ξεχωριστή ομάδα, που ονομάζεται BrainRobotics, και ξόδεψε το μεγαλύτερο μέρος του 2020 σε συνεργασία με την ομάδα παραγωγής για την προετοιμασία για μαζική παραγωγή και προετοιμασία για υποβολή στο FDA. Είναι σε καλό δρόμο να υποβάλουν και ενδεχομένως να έχουν έγκριση μέχρι το τέλος Μαρτίου 2021, μας είπε ο Newlon. Η BrainRobotics ξεκίνησε επίσης δοκιμές με ακρωτηριασμένους στις ΗΠΑ, κυρίως Λοχαγός Κάρεϊ Ντιβάλ, ο οποίος έχασε το δεξί του χέρι στο Αφγανιστάν.

«Ο Carey έπαιξε Jenga, κρατούσε ένα βιβλίο με τα δύο του χέρια, έπαιξε Connect 4, έπαιξε βιντεοπαιχνίδια, άνοιξε ένα κουτάκι από το αγαπημένο του ενεργειακό ποτό, ακόμη και κρέμασε ένα στεφάνι (μιας και ήταν η περίοδος των γιορτών) — όλα με το προσθετικό χέρι BrainRobotics», Newlon είπε. Φοβερο.

HIT: Κορυφαία τεχνολογία του 2019 — Impossible Burger 2.0

Το βραβείο Top Tech για το 2019 δεν πήγε σε κάποιο ρομπότ μπάτλερ ή κολοσσιαία τηλεόραση, αλλά σε ένα ταπεινό σωρό ψεύτικο κρέας. Η πιο πρόσφατη συνταγή του Impossible Food για μοσχαρίσιο κιμά φυτικής προέλευσης άφησε εκπληκτική την πραγματική εντύπωση. Είχαμε ακριβώς τα λεφτά με αυτό: Από την έκθεση CES, το νέο Impossible Burger έχει γίνει αίσθηση, καθώς εμφανίζεται σε σούπερ μάρκετ και εστιατόρια παντού. Η Burger King κυκλοφόρησε το Impossible Whopper και τα Ηνωμένα Έθνη βράβευσαν το Impossible Foods Βραβείο Momentum for Change για την Πλανητική Υγεία.

Καθ' όλη τη διάρκεια του 2020, με τον COVID-19 να μεταμορφώνει τη χώρα, τα φυτικά προϊόντα κρέατος απογειώθηκαν. Σύμφωνα με την Impossible Foods, στην αρχή της πανδημίας, το προϊόν ήταν διαθέσιμο σε λιγότερα από 150 παντοπωλεία σε όλη τη χώρα. Μέσα σε έξι μήνες, το Impossible Burger ήταν διαθέσιμο σε σχεδόν 15.000 καταστήματα.

Μις: Κορυφαία τεχνολογία του 2018 — Nvidia Xavier Chip

Η CES 2018 είδε πολλά cool gadgets, αλλά δώσαμε το Best in Show σε κάτι λίγο υψηλότερο: το τσιπ Xavier της Nvidia, έναν επεξεργαστή που έχει σχεδιαστεί για να είναι ο εγκέφαλος των πλήρως αυτόνομων οχημάτων. Ένα εξαιρετικά πολύπλοκο τσιπ με 9 εκατομμύρια τρανζίστορ και οκτώ πυρήνες, ο Xavier υποσχέθηκε ένα μέλλον αυτόνομων οχημάτων επιπέδου 5 (δεν απαιτείται ανθρώπινη συνδρομή). Παρέδωσε όμως;

Αυτό ήταν περισσότερο concept παρά πραγματικότητα, φαίνεται. Ενώ η πλατφόρμα που κατασκεύασε η Nvidia - και η τεχνική μαγεία πίσω από αυτήν - παραμένουν απίστευτα έξυπνη, μια εταιρεία δεν μπορεί να το κάνει μόνη της. Οι αυτοκινητοβιομηχανίες λένε εδώ και χρόνια ότι τα αυτόνομα αυτοκίνητα είναι προ των πυλών, και παραμένουν… προ των πυλών. Εν τω μεταξύ, η Nvidia διεύρυνε το όραμά της για τη χρήση τσιπ και την πλατφόρμα Xavier, την οποία τώρα περιγράφει ως «ιδανική για αυτόνομα μηχανήματα όπως ρομπότ παράδοσης και logistics, εργοστασιακά συστήματα και μεγάλα βιομηχανικά UAV». Αλλά όχι αυτοκίνητα, υποθέτουμε….

Miss: Κορυφαία τεχνολογία του 2017 — Samsung Chromebook Plus

Μια πιο συμβατική επιλογή, η κορυφαία τεχνολογία του 2017 ήταν το Samsung Chromebook Plus. Εκείνη την εποχή, το αποκαλούσαμε «ένα από τα πιο ανθεκτικά Chromebook που έχουμε καταφέρει, σε έναν τομέα γεμάτο συστήματα που φθηνά με πλαστικά εξαρτήματα και πάνελ χαμηλής ανάλυσης.» Συγκεκριμένα, σημειώσαμε ότι ήταν το πρώτο προϊόν Chrome OS που υποστήριξε ο Android κατάστημα εφαρμογών, συγχωνεύοντας τις δύο ξεχωριστές πλατφόρμες και ανοίγοντας νέους κόσμους για το Chrome OS.

Το τελικό προϊόν που εξετάσαμε, ωστόσο; Meh. Σίγουρα, η πλατφόρμα ήταν προσεγμένη, αλλά ο σχεδιασμός του ίδιου του Chromebook ήταν "παλιάς σχολής, ταιριάζει καλύτερα με το πρώτο ζευγάρι Chromebook γενιές." Τούτου λεχθέντος, τα Chromebook γενικά και το λειτουργικό σύστημα συνολικά ήταν μια απίστευτη επιτυχία, εν μέρει λόγω των εξελίξεων που μας εντυπωσίασαν τόσο σε αυτό μοντέλο. Τα Chromebook κυριαρχούν στην αγορά εκπαίδευσης και, γενικά, ξεπερνούν τις πωλήσεις του Mac της Apple φορητούς υπολογιστές. Καθόλου άσχημα!

Επιτυχία: Νικητής 2020 — Damon Hypersport

Για δύο συνεχόμενα χρόνια, βρήκαμε την πιο καινοτόμο τεχνολογία στον χώρο του αυτοκινήτου στην CES όχι στα αυτοκίνητα αλλά στις μοτοσυκλέτες. Πριν από δύο χρόνια, επισημάναμε τις προσπάθειες της Harley Davidson να ηλεκτρίσει τα γουρούνια του, που αντιπροσώπευε μια κομβική αλλαγή για την επωνυμία. Πέρυσι ξεχωρίσαμε ο λιγότερο γνωστός Damon, ο οποίος έφερε άγνωστη μέχρι τώρα τεχνολογία στον κόσμο της ποδηλασίας. Για αρχή, υπήρχε η φύση της μοτοσυκλέτας που αλλάζει σχήμα, η οποία κυριολεκτικά μετατρέπεται από κάτω σου από καμπουριασμένο σπορ ποδήλατο σε όρθια θέση εύκολης οδήγησης. Επίσης, ενσωμάτωσε σημαντικά χαρακτηριστικά ασφαλείας που έχουν τα αυτοκίνητα εδώ και δεκαετίες: τα LED στο παρμπρίζ ανάβουν όταν υπάρχει ένα αυτοκίνητο στο τυφλό σημείο σας και το τιμόνι θα βουίζει επειγόντως εάν πλεύετε προς ένα εμπόδιο που δεν φαίνεται να ειδοποίηση. Και αναφέραμε ότι τροφοδοτείται από το λειτουργικό σύστημα QNX της Blackberry – ναι, ότι Μαυρο μουρο?

Έπιασε ο καταναλωτικός κόσμος; Η εταιρεία σημειώνει στα ύψη τις παραγγελίες για τη μάρκα Hypersport, με ανάπτυξη 60% το πρώτο εξάμηνο του 2020, παρά την πανδημική κρίση. Και στα μέσα Νοεμβρίου, ο Damon αποκάλυψε δύο νέες εκδόσεις του Hypersport, ένα μοντέλο SX με μπαταρία 15 kWh και ένα μοντέλο SE με μπαταρία 11 kWh. Μπορείτε να οδηγήσετε ένα σήμερα; Όχι πραγματικά. Επειδή τα σύνορα με τον Καναδά είναι κλειστά, η εταιρεία δεν μπορεί να παραδώσει… αλλά είναι έτοιμη να το κάνει το συντομότερο δυνατό.

Επιτυχία: νικητής 2020 — VR: Pimax 8K X

Οι άνθρωποι ήταν δύσπιστοι όταν η Pimax ανακοίνωσε για πρώτη φορά τα σχέδια για ένα ακουστικό VR 8K το 2017. Είχαν δίκιο που ήταν διστακτικοί: Δεν πήραμε τα χέρια μας ή τα μάτια μας στα ακουστικά μέχρι τον Ιανουάριο του 2020, όταν μας εντυπωσίασε αρκετά ώστε να δώσουμε σε αυτό το υλικό ένα βραβείο Κορυφαίας τεχνολογίας της CES. ο Pimax 8K X προσφέρει ανάλυση 8K και οπτικό πεδίο 200 μοιρών, προδιαγραφές πολύ πιο πάνω από το Valve Index ή το Oculus Quest. Η αύξηση της ανάλυσης κάνει μια αξιοσημείωτη διαφορά στην ευκρίνεια της εικόνας, ενώ το λεπτό κείμενο και οι λεπτομέρειες που είναι δύσκολο να δει κανείς στα περισσότερα ακουστικά VR φαίνονται κρυστάλλινα στο Pimax 8K X.

Η πανδημία καθυστέρησε λίγο τα πράγματα, αλλά η Pimax άρχισε τελικά να αποστέλλει τα ακουστικά τον Σεπτέμβριο. Και πιστές στα χέρια μας, οι κριτικές τείνουν να λάμπουν — παρά τη συντριπτική τιμή των 1.300 $. Τούτου λεχθέντος, το VR παραμένει σε μεγάλο βαθμό μια εξειδικευμένη αγορά, παρά τη συνεχή προσοχή που λαμβάνει. Το Pimax είναι ένα ενθουσιώδες προϊόν σε έναν ενθουσιώδη χώρο, πράγμα που σημαίνει ότι η συνολική του εμβέλεια και ο αντίκτυπός του στον κόσμο γενικότερα είναι πιθανό να είναι μικρή.

Δεσποινίδα: Νικητής 2020 — Lenovo ThinkPad Fold X1

Μερικές φορές, χρειάζεται περισσότερος χρόνος από άλλες φορές για να κυκλοφορήσει ένα προϊόν στον κόσμο. Στην CES 2020, η Lenovo κυκλοφόρησε κάτι τολμηρό: Μια υπέροχη οθόνη 13 ιντσών, 4:3 που μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε ως ένα tablet κρατημένο στα χέρια σας, ένα φορητό υπολογιστή διπλωμένο στη μέση ή στηριγμένο στη βάση του ως οθόνη στο γραφείο. Είναι tablet, φορητός υπολογιστής και επιτραπέζιος υπολογιστής, όλα σε ένα. Με μαγνητικό πληκτρολόγιο που τα κάνει όλα να λειτουργούν.

Εμείς τελικά δοκίμασε τη συσκευή α πριν από μερικές εβδομάδες, όταν απεστάλη — σχεδόν ένα χρόνο αργότερα. Ανταποκρίθηκε στη διαφημιστική εκστρατεία; Όχι πραγματικά. Περιγράψαμε το ThinkPad X1 Fold ως «το είδος του φορητού υπολογιστή που θέλω να αγαπήσω», λόγω της μοναδικότητας και της καινοτομίας του. Παραμένει ένας από τους πιο συναρπαστικούς υπολογιστές που θα κυκλοφορήσουν το 2020. Αλλά ανάμεσα σε αυτές τις συναρπαστικές εμπειρίες ήταν στιγμές απογοήτευσης, σύγχυσης και απογοήτευσης. Πάρα πολλά για να γίνει αυτό ένα προϊόν που μπορεί να προταθεί σε οποιονδήποτε εκτός από τους πιο τολμηρούς που το υιοθετούν. Whomp whomp.

Συστάσεις των συντακτών

• Μαινόμενοι διάσημοι, αυτοσχέδιοι γάμοι και περισσότερες από τις καλύτερες ιστορίες πολέμου CES μας